servo-rei de Deus

Ezequiel 37: 21-28

As coisas não estão bem em nosso mundo: uma nação grande e poderosa invade seu vizinho mais fraco. Três anos depois, ainda estamos nos recuperando dos efeitos da pandemia global. Estamos profundamente divididos em linhas políticas, com alguns aparentemente dispostos a recorrer à violência. Apesar dos avanços, continuamos lutando contra o racismo.

Até a igreja está dilacerada pela desunião e divisão. Parece que estamos mais distantes da oração de Jesus em João 17:20-21 do que nunca. Cisma rasga o tecido da igreja enquanto abordamos as questões de uma sociedade em rápida mudança. Enquanto o secularismo avança implacavelmente, nosso foco se voltou para dentro. Mas esta não é a primeira vez que as nações e o mundo, até mesmo o povo de Deus, experimentam tal desunião.

Um reino desaparecendo

O povo hebreu foi chamado para ser separado das nações ao seu redor. Isso incluía sua forma de governo. As nações tinham reis; os israelitas tinham juízes - pois somente Deus poderia ser seu rei.

Sob crescente pressão militar e ameaça de conquista de tribos vizinhas, como os filisteus, seus líderes exigiram que um rei fosse nomeado seguindo o padrão de outras nações. Recebendo autorização divina para fazê-lo, Samuel relutantemente unge Saul como o primeiro rei.

Os anos de glória do reino de Israel são normalmente datados de 1047 a 930 AC. Governantes como Saul, Davi e Salomão — embora enfrentassem desafios internos e externos — conseguiram consolidar e ampliar a administração centralizada. Uma conquista notável do governo de Salomão foi a construção do Primeiro Templo em Jerusalém, por volta de 958 aC. Isso consolidou o papel da Cidade Santa como a capital do reino e o centro da fé hebraica.

Com a morte de Salomão por volta de 926 aC e a entronização de seu filho, Roboão, o reino começou a se dividir. As 10 tribos do norte, mantendo o nome de Israel, separaram-se por volta de 931 aC com Jeroboão como seu rei e Samaria como a capital. Roboão foi deixado como rei de Judá, ainda centrado em Jerusalém.

Duzentos anos se passam. Então, em 722 aC, Israel, às vezes chamado de reino do norte ou Efraim, foi conquistado pelos assírios. Como muitos impérios antigos e novos, os assírios realocaram as 10 tribos em seus territórios e reassentaram populações estrangeiras em seu lugar.

O reino do sul, ou Judá, continuou até a conquista e cativeiro da Babilônia, culminando com a destruição de Jerusalém e do templo em 587 AC. Ao contrário daqueles que foram dispersos pelos assírios, os judeus conseguiram manter sua identidade étnica e religiosa no exílio. É neste ponto que o profeta Ezequiel começa a emitir palavras de conforto e consolo sobre o futuro que Deus planejou para eles.

Profeta e sacerdote

Ezequiel, cujo nome significa “força de Deus”, era sacerdote no templo em Jerusalém. Junto com cerca de 5,000 da elite da Judéia, ele estava entre a primeira leva de deportados para a Babilônia em 598 aC. Seu ministério profético ativo começou em 593 aC e se estendeu pelo menos até 571 aC.

Ezequiel foi contemporâneo de Jeremias. Ambos tiveram um chamado semelhante - Ezequiel na Babilônia e Jeremias em Jerusalém - para convencer seus ouvintes da inevitável queda e destruição de Jerusalém como consequência de suas iniqüidades. Porém, como a maioria dos profetas, seus oráculos não são apenas de julgamento, mas também de redenção e restauração, ainda que de um remanescente.

A primeira metade da profecia de Ezequiel, capítulos 1-24, enfoca a vindoura destruição de Jerusalém. A mensagem de Ezequiel é que a gloriosa presença de Deus, o shekinah, não se limita a Jerusalém ou Judá, mas também pode ser encontrado em outros lugares. Dito isso, ele os adverte de que a idolatria do povo fez com que Deus removesse a presença divina e, portanto, a proteção divina. A capital de Judá e o templo sagrado cairiam e seriam destruídos. Babilônia servirá como agente do castigo de Deus.

A segunda metade, capítulos 25-48, está centrada na restauração de Jerusalém e do povo de Deus por Deus. Mesmo quando são infiéis, Deus sempre demonstra fidelidade às promessas da aliança. Um remanescente retornará e Jerusalém será restaurada. Até mesmo a brecha entre os reinos do norte e do sul será curada. Um príncipe da linhagem davídica governará um Israel reunificado.

Duas varas unidas

Ezequiel é instruído a inscrever uma vara (ou vara) com as palavras: “Para Judá e os israelitas associados a ela” (v. 16). Isso representa o reino de Judá e as duas tribos de Judá e Benjamim. Em seguida, ele é instruído a gravar uma segunda vara com “Para José (a vara de Efraim) e toda a casa de Israel associada a ela” (v. 16). Isso simboliza o antigo reino do norte de Israel, composto pelas outras 10 tribos. Ezequiel recebe então a ordem de amarrá-los como um só bastão.

Quando as pessoas perguntam o que isso significa, Ezequiel deve dizer que os dois reinos devem ser um só bastão na mão divina. Este é o prelúdio do oráculo profético de que Deus levará o povo disperso de Israel, incluindo as “dez tribos perdidas”, de toda a diáspora mundial e os trará para sua própria terra. Eles serão reunidos como uma nação com um governante. Nunca mais se contaminarão com ídolos, com suas coisas detestáveis, nem com suas transgressões.

Essa renovação do reino não virá por meio dos esforços do povo derrotado, enfraquecido e disperso. Deus é a causa dinâmica desta restauração e unidade. Deus é gracioso por natureza. Mesmo que o povo israelita tenha quebrado sua aliança com Deus repetidas vezes, Deus é fiel sem reservas. Deus graciosamente estende a garantia de uma aliança indestrutível demonstrando amor e misericórdia a um povo infiel. Deus promete salvá-los de suas apostasias e purificá-los. Esta limpeza ou purificação reflete os ritos de sacrifício delineados para o dia da expiação (Levítico 16:14-19), familiar a Ezequiel de seus deveres no templo, mas é espalhado no coração por Deus e é perpetuamente eficaz.

Então Deus declara: “Eles serão o meu povo, e eu serei o seu Deus” (v. 23). Deus consegue isso libertando-os de seus pecados e purificando-os. Mais uma vez, a nação reunificada de Israel se tornará o povo de Deus.

povo de Deus restaurado

Todo o curso da reivindicação de Deus sobre o povo, sua purificação, sua obediência e o lugar de habitação de Deus com eles é explicado em termos de uma aliança de paz (v. 26). Alguns convênios das escrituras, como o proclamado por Ezequiel nesta passagem, são “eternos”. Estes são baseados na ação e na promessa de Deus, portanto não há “lado humano” do acordo que o povo deve manter por medo de que o pacto cesse.

Por outro lado, a aliança mosaica com os hebreus no Sinai (Deuteronômio 31:16-17) é profundamente condicionada. A continuação desta aliança depende de os hebreus obedecerem firmemente a Deus e cumprirem suas obrigações. Todas as leis envolvidas tornam-se divinamente ordenadas. Como resultado, quaisquer violações são consideradas pecados.

As promessas desta seção da profecia de Ezequiel são marcadas pela palavra “será”, que aponta para uma realidade futura, ainda não realizada naquele momento. A primeira promessa é que o reino reunido será governado por alguém da linhagem davídica (v. 24a). Para Ezequiel, esse “pastor” desempenhará um papel messiânico e realizará para Israel o que seus governantes anteriores não conseguiram. Esta é uma referência simbólica à aliança davídica (2 Samuel 7), na qual Deus promete um rei eterno da linhagem de Davi para governar o povo de Deus.

O conceito de rei pastor teve uma tremenda influência no Novo Testamento, particularmente nas palavras de Jesus em João 10:1-18, onde ele se descreve como “o bom pastor” (v. 11). A transformação do povo de Deus para refletir o caráter divino é a maior prova de que eles são de Deus (v. 24b). Devido à natureza dessa aliança, sua obediência e observação não são forçadas, mas uma resposta livre ao que Deus fez.

A promessa de que viverão para sempre na terra ancestral (v. 25) é, no mínimo, um sinal de que seu cativeiro e diáspora não durarão para sempre. É uma nota de esperança em meio à calamidade nacional. Deus abençoará, multiplicará e estabelecerá o santuário de Deus com eles (vv. 27-28).