Deus exaltou os humildes

Luke 1: 46-55

Localização, localização, localização

O canto de alegria de Maria, conhecido como Magnificat, é entendido de forma diferente dependendo do cenário. Se lido em um quarto de hotel chique entre prédios chiques em um local próspero, como Maui ou Rodeo Drive, as palavras podem grudar e gaguejar em sua garganta. Entre os ricos e famosos, as imagens dos orgulhosos sendo dispersos, dos poderosos sendo derrubados e dos ricos sendo despedidos vazios podem confundir a mente e perturbar a alma — a mesma alma que Deus engrandeceu em Maria.

A alma de Maria se engrandece porque ela não cresceu entre os soberbos, e assim as palavras adquirem um tom alegre. Você mesmo pode tentar. Pegue um ônibus para um bairro com prédios fechados e semáforos quebrados. Olhe ao redor e sente-se um feitiço. Permita que seus sentidos o absorvam, especialmente seus sentidos de olfato e audição. Em seguida, leia estas palavras para si mesmo bem devagar: “Deus exaltou os humildes e encheu de bens os famintos”.

Você será perdoado se se perguntar quando tudo isso vai acontecer. É uma promessa que tem implicações futuras. Deus está ocupado fazendo mudanças radicais no mundo, mas isso nunca parece acontecer em nossa linha do tempo. Mas convido você a ter uma experiência neste tempo. Leia esta escritura, toda ela, em duas configurações diferentes, conforme mencionado acima. Você provavelmente não terá que viajar muito. Basta encontrar o local mais rico e ler as palavras. Em seguida, faça a mesma coisa em uma comunidade empobrecida. Tome nota da diferença emocional e experiência.

Enquanto esperamos, venha

Alguns de nós não têm o dom de esperar, especialmente por promessas divinas que parecem nunca se concretizar. Se você conhece esses sentimentos viscerais, anime-se. O início da canção de Mary será mais do seu agrado. Sim, há uma referência ao que acontecerá em uma data posterior (“doravante todas as gerações me chamarão bem-aventurada”). Mas comece pelo começo. Agora, neste momento, Maria é engrandecida e seu espírito se alegra. Ela foi considerada e Deus fez grandes coisas por ela porque Deus é santo.

Essas afirmações estão muito longe de nossa apresentação a Maria, que fica muito perturbada quando Gabriel traz a notícia de seu status favorecido. Quando ela ouve que a presença de Deus em sua vida significa que ela terá um filho, podemos perdoá-la por ignorar as grandes coisas que essa criança fará e se perguntar: “Como pode ser isso?” Nunca ouço essas palavras sem acrescentar em minha mente o que presumo que ela possa estar pensando: “Como isso pode ser bom?”

Tudo o que é preciso para Mary mudar de ideia é um pouco de tempo para receber as notícias e uma visita a sua parenta mais velha, Elizabeth. Ela começa sua jornada conturbada e emocionalmente confusa. Maria não ignora as promessas de Deus para o seu povo e memorizou o cântico de oração de Ana, mãe de Samuel, que agora proclama.

A virada em sua jornada da confusão para a fé ocorre na presença de Isabel. Talvez fosse ver Elizabeth, grávida de um dom surpreendente de uma nova vida dentro dela. Aqui estão elas, duas mulheres de idade e experiência de vida desiguais, ambas apanhadas no último drama e esperança que Deus estava trazendo para seu povo depois de anos de desolação e medo.

Essas coisas estão em ação nesta reunião, pois cada mulher traz sua fé para dar testemunho junto com a presença do Espírito Santo. Não devemos nos surpreender com o poder que emana dos lábios de Maria, nem que esse mesmo poder esteja operando em nosso mundo hoje.

Ouça Duane Grady ler o restante deste artigo em um episódio especial de Natal da Messenger Radio. Kara Miller e Nancy Miner tocam piano.

Uma noite de Natal especial

O pastor Bob passou a não gostar da véspera de Natal. A igreja onde ele serviu realizou dois cultos à luz de velas, um às 7h e outro terminando à meia-noite. Cada culto tinha a casa cheia e, na penumbra, o pastor Bob podia ver que muitos dos presentes não eram pessoas que ele conhecia ou reconhecia dos cultos regulares de domingo. Ele se sentiu pressionado a providenciar um evento de adoração significativo e “especial”. Nos cinco anos em que ele foi pastor desta igreja, o culto da véspera de Natal começou a parecer muito familiar e banal. Este serviço tinha uma forte semelhança com a graça barata de Dietrich Bonhoeffer.

Mesmo sem dois cultos, a véspera de Natal foi um dia agitado. A igreja ofereceu caixas de comida e guloseimas para seus vizinhos, e o pastor Bob, junto com o diácono Shirley, os entregou em mãos a 35 casas. Era uma tarefa impossível que só poderia ser concluída se Bob e Shirley dividissem a lista e seguissem caminhos separados. Bob queria que parecesse um projeto de serviço sincero, mas estava sobrecarregado com um sermão inacabado e com a simples realidade de que havia muito o que fazer em pouco tempo.

Sua angústia aumentou porque ele nunca gostou da ideia de conectar biscoitos de açúcar ao nascimento do salvador do mundo. “Como as pessoas vão entender o significado divino de suas vidas e compreender a maravilha do Menino Jesus se tudo o que fazemos é jogar comida e guloseimas embaladas neles?”, ele murmurou em voz alta enquanto dirigia de uma casa de baixa renda para outra. Shirley levou as entregas para as casas de repouso, e o pastor Bob foi obrigado a ir para as casas na parte indesejável da cidade. Deus sabe, ele não queria estar lá.

Escurece cedo na véspera de Natal e Bob tinha mais duas entregas para fazer. Toda essa correria e fingimento de alegria que ele compartilhava a cada pregação não estava ajudando a melhorar seu sermão. Bob ainda precisava dirigir para casa, tomar banho, se vestir e fingir que a véspera de Natal era sua época favorita do ano. Não era como se ele não tivesse feito isso antes.

Todos os seus planos foram postos de lado em sua próxima entrega final. Três crianças ouviram a batida de Bob na porta, nenhuma com mais de sete anos. Quando Bob percebeu que essas crianças estavam sozinhas em casa sem a supervisão de um adulto, ele sabia que não poderia sair. Ele não conseguia imaginar cenários bons, e sua frustração e ansiedade aumentavam a cada segundo. Tudo o que o pastor Bob conseguiu pensar foi convidar as crianças para se sentarem em seu colo ou perto dele enquanto ele lia um dos livros infantis na caixa de presente que estava entregando.

Ele não tinha lido mais do que algumas páginas quando a avó das crianças chegou, cuspindo desculpas sobre um carro enguiçado e uma longa espera por um táxi. Francamente, ele não se importava enquanto lutava para se livrar da situação o mais rápido possível para que pudesse continuar com a agenda que bagunçava sua mente. Ao sair, uma das crianças, uma menina de quatro anos, fez-lhe uma pergunta que ele ouviria em sua mente pelos próximos 42 anos. Ela perguntou: “Senhor, és tu, Jesus?” “Muito obrigada”, disse a avó.

O pastor Bob não se lembra muito dos cultos da véspera de Natal naquela noite. As pessoas dizem que o culto foi muito bom e que sua mensagem foi significativa. Tudo o que ele lembra desde o momento em que saiu daquela casa até o dia seguinte é a pergunta assombrosa da garota. Como ele poderia responder? Quem era essa criança e por que ela foi colocada em sua vida?

Durante o segundo culto, poucos minutos antes da meia-noite, ele também se lembra de como sentiu o peso do orgulho e o fardo do vazio. Naquele momento, ele estava mais aberto à bênção do Poderoso do que em qualquer outro momento de sua vida. Ele sentiu uma elevação lenta e poderosa e uma corrente contínua de misericórdia.

O pastor Bob abriu um presente precioso que nunca o abandonaria naquele dia de Natal. Ele sabia a resposta para a pergunta da garota e frequentemente a proclamava nos anos seguintes. “Não, eu não sou Jesus. Mas eu sei quem é, e isso faz toda a diferença do mundo. Você gostaria de conhecê-lo também?”