Deus prediz destruição

Isaías 47: 10-15

Eu estive na Babilônia. Em dezembro de 2001, fiz parte de uma delegação da Igreja dos Irmãos que viajou ao Iraque a convite do Conselho de Igrejas do Oriente Médio (MECC). Quando a viagem foi originalmente planejada, nosso objetivo era aprender sobre os impactos humanitários das sanções impostas ao Iraque após a primeira guerra liderada pelos EUA contra aquele país em 1990. A escassez de alimentos, medicamentos e atividade econômica estava causando um pesado tributo à população as pessoas.

Então, apenas alguns meses antes de nossa partida, aconteceu o 9 de setembro, o que mudou significativamente a natureza de nossa visita. As questões humanitárias ainda estavam bastante presentes, mas mesmo assim, logo após os ataques terroristas, ficou claro que os Estados Unidos tinham o Iraque na mira. Assim, enquanto nos encontrávamos com funcionários das Nações Unidas, pessoal médico, líderes da igreja e outros sobre ajuda humanitária, também sentimos o peso do conflito iminente.

Há duas reflexões sobre essa experiência que podem ser pertinentes ao nosso texto de hoje. Primeiro, visitamos o palácio do rei da Babilônia, completo com sua elaborada defesa e deuses empinados. Ainda hoje parece formidável.

Para chegar ao palácio do rei, as forças atacantes tiveram que passar por um labirinto de paredes altas enquanto óleo fervente era derramado sobre eles de cima. Estávamos diante da parede sobre a qual havia escrito em Daniel 5. Apesar de todos esses portentos de poder e mistério, aquele império de fato caiu.

Além disso, uma de nossas visitas mais memoráveis ​​foi com um clérigo xiita na cidade de Kerbala, a sudoeste de Bagdá. Nenhum amigo de Saddam Hussein, que era muçulmano sunita, este líder religioso sentou nossa delegação em um grande salão e nos deu uma conversa, resumida por este abridor de olhos: “Por que a América tem que agir como se fosse Deus neste mundo?"

(Em nosso retorno, a igreja enviou assistência humanitária através do MECC, e nosso grupo fez todo o possível para alertar contra a guerra.)

Estive lá, fiz isso

Nos primeiros 38 capítulos de Isaías, o Império Assírio é a ameaça existencial à segurança de Judá. Do capítulo 39 em diante, o profeta diz ao rei Ezequias que Babilônia é a ameaça futura muito maior.

Segundo Isaías (capítulos 40–66) trata do poder da Babilônia e seu eventual colapso. Esses escritos se originaram com os discípulos de Isaías e podem ser divididos em dois períodos: os capítulos 40–55, geralmente chamados de Deutero-Isaías, foram escritos por volta de 538 aC após a experiência do exílio; e os capítulos 56–66, às vezes chamados de Trito-Isaías, foram escritos após o retorno dos exilados a Jerusalém após 538 aC.

Assim, os escritores tinham grande familiaridade com o fato de que os impérios vêm e vão com regularidade. Todos nós podemos citar alguns impérios que pensaram que poderiam durar para sempre. Traços comuns que parecem sempre levar à queda, no entanto, são arrogância e uma confiança equivocada de que eles possuem a magia para evitar o destino que se abateu sobre os outros. Outra semelhança que essas civilizações fracassadas frequentemente compartilham é a superexploração da criação de Deus. O poderoso Império Romano, por exemplo, chegou ao fim, pelo menos em parte, devido ao desmatamento desenfreado.

I am

Sabemos que um dos nomes do Senhor Deus é “Eu sou quem sou”, conforme revelado em Êxodo 3:14. Portanto, é revelador que uma das acusações levantadas por Deus em Isaías é que Babilônia reivindicou esse apelido para si: “Eu sou, e não há ninguém além de mim” (47:8).

Seja em uma grande corporação ou em uma congregação, quando alguns no topo da escada têm essa atitude, podemos contar os dias (ou pelo menos os anos) até a torre cair. Quanto mais vozes e perspectivas forem adicionadas à mistura, maiores serão as chances de a entidade não apenas sobreviver, mas prosperar. Relatórios recentes mostraram que a diversidade de todos os tipos em um local de trabalho aumenta a lucratividade e torna as empresas mais inteligentes e inovadoras.

Uma nota lateral: também podemos dizer isso sobre as atitudes humanas em relação ao resto da criação. Quando nos vemos como os únicos que importam, como os únicos com boas ideias de como prosperar, como os que não têm nada a aprender com os ritmos e simbioses da natureza, podemos imaginar que nosso fim estará próximo.

E depois há a falsa sensação de segurança incorporada em “ninguém me vê” (v. 10). Em primeiro lugar, o Senhor Deus vê. E sabemos que quando Deus vê injustiça, injustiça e arrogância, há desagrado. Também sabemos que os profetas de Deus e pessoas de consciência e coragem veem e respondem ao mau comportamento, seja de impérios ou estruturas opressivas de todos os tipos. O fermento que eles podem agitar pode ser formidável, como vimos em nossa nação ultimamente.

Podemos levantar a questão aqui se vemos Deus como ativo em julgar e derrubar impérios hoje da mesma maneira, como parece ser o caso nesta escritura. Jesus não mudou o foco para comportamentos pessoais (perdão, pacificação, cuidado com o estranho) e para sistemas de opressão (hierarquias raciais, estruturas religiosas corruptas, exclusão de mulheres)?

Certamente nem todos os cristãos aceitam essa mudança. Recentemente, participei de um culto realizado por um grupo cristão que via nossa própria nação como o instrumento escolhido por Deus no mundo de hoje, com Deus pronto para abençoar nossas batalhas militares e culturais se apenas voltássemos aos nossos modos anteriores.

Onde quer que saiamos, podemos ver a mão de Deus na ordem das coisas, pois as nações ou outras entidades encontram sua punição quando persistem em comportamentos arrogantes e egocêntricos.

Queimado

Uma palavra sobre o pensamento mágico: ele vai acabar queimando você! Esta seção de Isaías 47 está cheia de sarcasmo enquanto o Senhor insulta aqueles que confiam em vários tipos de encantamentos para guiar seu caminho. Há menção ao “poder da chama” no versículo 14, que pode ser uma referência ao deus babilônico do fogo, Girra, que desempenhava um papel importante nos rituais de purificação onde era comumente invocado junto com deuses como Ea, Marduk , e Shamash.

Deus adverte que, embora se possa imaginar aquecendo-se em torno de uma chama tão ritualística, é mais provável que seja consumido! Embora tais rituais possam ser reconfortantes, pois achamos que esses deuses virão em nosso auxílio, recorrer a tais entidades inexistentes na verdade significa “não há ninguém para salvá-lo” (v. 15).

Isso nos lembra do pensamento mágico em nosso próprio tempo. Alguns parecem acreditar que somos imunes aos estragos das mudanças climáticas ou ao declínio inevitável de uma nação ou ao desaparecimento de tradições religiosas queridas ou às consequências de comportamentos pessoais arriscados. Isso nunca aconteceria conosco! O perigo aqui é que tal pensamento permite adiar ou recusar completamente ações que possam evitar o desastre.

Forro de prata

O colapso nem sempre é puro desastre. Um exemplo: devido à espessura do dossel da floresta tropical, às vezes apenas um milésimo da luz solar e um terço da chuva atingem o solo da floresta. Quando uma grande árvore cai, embora isso possa ser uma má notícia para a própria árvore e para as mais de seiscentas espécies de besouros que a chamaram de lar, ela também abre espaço. De repente, está chovendo luz e. . . chuva, onde ambos estavam em falta. Voilà—nova vida surge!

O mesmo, talvez, seja verdade para nós. Embora não sejamos uma Babilônia desmoronando sob o peso de nossa arrogância e iludidos pelo pensamento mágico, ainda podemos encontrar coisas que apreciamos caindo ao nosso redor. E pode haver algum senso do julgamento de Deus. Não prestamos atenção suficiente a Deus, que deseja nos levar a algum lugar novo ou por um conjunto diferente de prioridades?

A questão então se torna esta: como podemos aproveitar este momento de turbulência da derrubada de árvores como um momento para ver a nova luz e sentir a chuva refrescante, permitindo que esses presentes despertem novas possibilidades de vida fiel?