Alimentando uma multidão

Por que a história de Jesus alimentando uma multidão é tão importante? É o único milagre de Jesus que aparece em todos os quatro Evangelhos. Na verdade, aparece seis vezes em quatro Evangelhos porque Mateus e Marcos têm uma alimentação de cinco mil e uma alimentação de quatro mil.

Qualquer história repetida tantas vezes deve ser importante. Mas o que o torna assim? Esse é o tipo de pergunta que os comentaristas bíblicos adoram. Suas respostas são muitas. Alguns dizem que a história é para nos lembrar do banquete do céu. É a história da eucaristia, a santa comunhão, e antecipa o partir do pão na última ceia. Trata-se de compartilhar, dizem outros. É a prova de que Jesus é de Deus.

Provavelmente há um elemento de verdade em todas as sugestões dos comentaristas, mas cinco elementos da história falam comigo. A primeira é o comentário de que a multidão era como “ovelhas sem pastor”. Vários textos do Antigo Testamento usam a metáfora do pastor para se referir ao rei. É possível que esta seja uma declaração política, uma crítica à economia política que levou grande parte da terra da Galiléia a pertencer aos ricos de Jerusalém enquanto os arrendatários da Galiléia estavam com fome.

A segunda é que a primeira resposta de Jesus foi ensinar. Marcos diz simplesmente: “Ele viu uma grande multidão; e teve compaixão deles, porque eram como ovelhas sem pastor; e começou a ensinar-lhes muitas coisas” (Marcos 6:34). Somos tentados a acreditar que a fome mais profunda da multidão era a fome da mente por conhecimento e da alma por significado. Talvez a refeição de pão e peixe fosse realmente um símbolo da alimentação mais profunda realizada no ensino de Jesus.

A multidão, dizem-nos, era de mais de cinco mil pessoas. Muito provavelmente as pessoas à beira de uma multidão tão grande teriam dificuldade em ouvir; mesmo assim eles ficaram. A sessão de ensino deve ter sido longa porque passou da hora das refeições; mesmo assim eles ficaram. Certamente a fome pela mensagem de Jesus era mais forte do que a fome por comida.

Uma terceira coisa que noto é que toda a multidão foi convidada para a refeição. Dizem-nos que certas seitas dos judeus eram muito exigentes com seus parceiros de alimentação, mas esse grupo heterogêneo e desorganizado foi convidado para a mesa do Senhor sem qualquer discriminação. Ricos e pobres, pecadores e santos, vítimas e valentões, todos eram bem-vindos à comida que Jesus oferecia.

E todos comeram juntos. Gosto de pensar que Jesus os convidou para comer juntos para que pudessem discutir o que ouviram em seus ensinamentos. Houve alguma cura no ato de comer juntos? Eles reconheceram que suas fomes eram compartilhadas? Houve um novo reconhecimento da importância da comunidade?

Uma quarta surpresa foi a constatação de que Jesus não alimentou a multidão. Seus discípulos o fizeram. Desde o início, este foi o trabalho dos discípulos. Foram os discípulos que reconheceram que Jesus vinha ensinando há muito tempo. Muito educado para sugerir que ele terminasse sua mensagem, o discípulo sugeriu sutilmente: “Esta é uma área remota, e agora é muito tarde. Por que não mandá-los embora para que possam ir ao campo e às aldeias comprar algo para comer?”

A resposta de Jesus foi direta: “Dê-lhes de comer”. O que Jesus espera dos discípulos? Jesus estava tentando ensiná-los a ter compaixão pela multidão como ele fez?

Os discípulos ficaram atordoados. “Devemos ir comprar comida suficiente para alimentar cinco mil?” Se voltarmos às histórias anteriores no capítulo 6 de Marcos, veremos que os discípulos tinham acabado de voltar de uma missão. Quando partiram para essa missão, Jesus disse-lhes que não levassem dinheiro, nem comida, nem roupas extras. Agora eles voltaram da missão sem dinheiro e cansados. Eles eram tão pobres e famintos quanto a multidão. A sugestão deles de comprar comida apenas chamou a atenção para a sua impossibilidade.

Jesus não os deixou fora do gancho. Ele continuou assumindo que os discípulos deveriam alimentar a multidão. “Quanta comida você tem?” perguntou Jesus. “Verifique e veja.” Os discípulos conseguiram apenas cinco pães e dois peixes. Mas Jesus ainda não se ofereceu para assumir a responsabilidade. Ele disse aos discípulos que sentassem a multidão e distribuíssem a comida. A única ação atribuída a Jesus nesta história é que ele abençoou a comida antes de ser distribuída.

Ficamos imaginando como cinco pães pita e um par de peixes poderiam alimentar cinco mil. O que fica claro, porém, é que a alimentação foi feita pelos discípulos e que Jesus abençoou a refeição.

Finalmente, somos informados de que todos comeram até ficarem satisfeitos e 12 cestas de sobras foram reunidas. Quando comemos com Jesus, há mais do que o suficiente para todos.

A história termina aqui, mas posso imaginar que, depois que terminou, os discípulos disseram uns aos outros: “Achei que não conseguiríamos fazer isso”.

Como os discípulos naquele dia, há momentos em que penso que me pedem mais do que posso suportar. Sinto que não tenho recursos suficientes. Acho que não consigo. Talvez eu não possa. Mas é incrível o que pode acontecer com cinco pães e dois peixes oferecidos com compaixão e abençoados pelo espírito de Jesus.