Revestidos de Cristo

Gálatas 3:23–4:7

Neste trecho de Gálatas, Paulo continua seu tema sobre como a Lei aprisiona e escraviza aqueles que buscam a salvação por meio do seu cumprimento. Ele quer que os gálatas entendam o quão verdadeiramente livres eles são em Cristo. Não mais escravos ou menores sob a lei, mas filhos de Deus!

Parte dessa liberdade é a abolição de todas as distinções — naturais, sociais, religiosas e culturais. Em Cristo, temos a liberdade de filhos de Deus e membros da família de Deus, cidadãos plenos e adultos do reino de Deus.

A lei como paidogōgos

Gálatas 3:23 afirma que “antes que viesse a fé, estávamos presos e sob a guarda da lei, até que ela fosse revelada”. Paulo então faz uma analogia para explicar como estávamos “presos e sob a guarda”

A palavra em grego é paidogogos , que a NRSV traduz como "disciplinador", a NIV como "guardião" e a KJV como "mestre-escola". Mas o paidogogos no mundo antigo de língua grega não era exatamente nenhuma dessas definições. Em vez disso, essa pessoa era alguém que acompanhava uma criança de ida e volta da escola, certificando-se de que ela realmente frequentasse as aulas e não se metesse em encrencas pelo caminho.

O argumento de Paulo é que, assim como uma criança que tem um acompanhante que a leva e busca da escola está limitada a uma forma específica de ação, uma pessoa que busca cumprir a lei de Deus também está limitada. Isso porque guardar a Lei significa cumpri-la por completo, o que nenhum ser humano jamais conseguirá fazer perfeitamente.

Não é que os Gálatas não estejam cumprindo bem a Lei. Em vez disso, ele quer que eles entendam que, tendo sido batizados no corpo de Cristo, eles não são mais crianças que precisam de um cuidador. Eles são adultos livres, filhos de Deus, cidadãos do reino de Deus.

Revestidos de Cristo pelo batismo

A metáfora que Paulo usa para descrever os efeitos do batismo no crente é que agora estamos “revestidos de Cristo”. Paulo usa uma metáfora semelhante em Colossenses 3:12-15, o versículo tema da Conferência Nacional da Juventude da Igreja dos Irmãos em 2018; o próprio tema era “Unidos, Revestidos de Cristo”

O que significa estar revestido de Cristo? Primeiramente, significa que há consequências morais e éticas em se tornar um membro batizado do corpo de Cristo. Nós, que avaliamos o custo do discipulado e escolhemos este caminho, somos chamados a refletir o amor e a justiça de Deus para o mundo. Somos chamados a ter uma semelhança moral com Cristo e a estar em comunhão espiritual com Ele e com todos os outros crentes. Nosso chamado é refletir a beleza de Cristo, a beleza da humildade e do serviço livremente escolhido.

Uma das minhas heroínas da Irmandade é Evelyn Trostle. Evelyn trabalhava como voluntária da Irmandade em Marash durante o genocídio armênio. Quando os franceses chegaram para evacuar a cidade, Evelyn tomou uma decisão. Ela escreveu para sua família: "Decidi ficar com meus órfãos"

A coragem e a compaixão de Evelyn ao escolher continuar servindo às crianças sob seus cuidados em vez de buscar um lugar seguro me comovem profundamente, pois foi um ato verdadeiramente belo. Em sua disposição de enfrentar o perigo e a possibilidade de morte para continuar cuidando de crianças órfãs, Evelyn Trostle refletiu a beleza do serviço e do amor sacrificial de Cristo.

Nem judeu nem grego

Logo após declarar que “todos vocês que foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo” (v. 27), Paulo continua dizendo que “não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher; pois todos vocês são um em Cristo Jesus” (v. 28).

Que afirmação radical! Na época de Paulo, assim como na nossa, esses tipos de distinções sociais, culturais, religiosas e até mesmo naturais tinham um peso enorme em termos de quem tinha acesso à riqueza, ao poder e à liberdade, e quem tinha que depender das decisões, muitas vezes caprichosas, de outros que detinham o poder de vida e morte sobre eles.

Em Cristo, essas distinções não devem mais existir. Não apenas somos chamados a nos revestir da compaixão, humildade, beleza e amor de Cristo, mas também a trabalhar ativamente para dissolver as barreiras que separam a humanidade. Muitos cristãos hoje parecem ser capazes de racionalizar o apoio a iniciativas políticas que são tanto divisivas quanto injustas.

Mas a comunidade cristã deve ser um lugar não apenas de unidade, mas também de igualdade na diversidade. O sacerdócio de todos os crentes não deve ser limitado por fatores de raça, gênero, idade, capacidade, etnia, nacionalidade, classe social ou qualquer outra coisa. Quando Jesus andou entre nós, ele não via distinções como “prostituta”, “cobrador de impostos”, “escravo”, “samaritano” ou “gentio”. Ele via seres humanos.

Independentemente das diferenças externas que nos distinguem uns dos outros, somos todos iguais, pecadores reunidos diante da cruz. A encarnação de Cristo na Terra tem o propósito de pôr fim ao facciosismo e à divisão de todos os tipos.

Para nós, dissolver as barreiras que separam a humanidade muitas vezes significa que primeiro precisamos aprender a enxergá-las. Dissolver barreiras significa tomar consciência delas para que possamos trabalhar nelas, e às vezes tomar consciência é doloroso. Descobrir que participamos inconscientemente de sistemas de injustiça não é uma sensação agradável. Mas é como começar uma rotina de exercícios na academia: embora possa ser doloroso no início, fazer esse trabalho acabará por nos tornar, a nossa igreja e a nossa sociedade muito mais saudáveis.

Co-herdeiros com Jesus

O restante da nossa passagem de Gálatas discute como, em Cristo, nos tornamos filhos de Deus, “descendentes de Abraão” e “herdeiros segundo a promessa”

No mundo romano antigo, era legalmente permitido aos cidadãos romanos adotar alguém — mesmo um adulto — para elevar o status dessa pessoa na sociedade, integrando-a à família. Aqui, Paulo proclama que, embora fôssemos escravos sob a lei, incumbidos de nada mais e nada menos que obediência total, em Cristo não apenas somos libertos, mas adotados, feitos filhos de Deus.

Na parábola do filho pródigo (Lucas 15:11-32), o irmão mais velho do filho pródigo que retorna parece não compreender a distinção entre filho e escravo. Quando seu pai o convida a participar da celebração do retorno seguro do irmão, o filho mais velho responde: “Escute! Durante todos esses anos tenho trabalhado como escravo para o senhor e nunca desobedeci às suas ordens” (v. 29). Ele equiparou a filiação à obediência, como se fosse apenas um escravo, sem compreender a liberdade que advém de ser filho.

Paulo diz aos Gálatas que, por meio do batismo, eles são filhos de Deus e herdeiros, conforme a promessa feita a Abraão. Depois que Abraão demonstrou sua disposição de sacrificar até mesmo seu filho amado, Deus lhe disse que ele seria abençoado e que, por meio de sua descendência, todas as nações da terra seriam abençoadas (Gênesis 22:17-18). Nossa liberdade como filhos e filhas de Deus e descendentes espirituais de Abraão é sermos abençoados e sermos uma bênção para os outros.

O que nos leva de volta à escravidão ou à servidão. A pessoa mais livre de todas é aquela que escolhe servir a todos, assim como Cristo fez. Jesus viveu essa servidão amorosa e voluntária ao longo de seu ministério terreno, mas especialmente em sua encarnação como ser humano (Filipenses 2:7), ao lavar os pés de seus discípulos — uma tarefa normalmente realizada por escravos (João 13:1-17) — e ao aceitar voluntariamente a morte na cruz.

Assim como Jesus, somos verdadeiramente livres quando temos o mínimo de restrições externas, como a Lei, e o máximo de motivação interna. Somos verdadeiramente livres quando permitimos que Deus faça o que quiser com nossas vidas.