Alerta de emergência!

Principais conclusões da minha visita ao Havaí em 13 de janeiro

Alerta de emergência. Ameaça de míssil balístico em direção ao Havaí. Procure abrigo de emergência. Isto não é um simulado.

O que você faz quando está de turista no Havaí e seu celular, junto com o de todo mundo ao seu redor, emite um som estridente e exibe essa mensagem? Minha esposa, Nancy, e eu nos vimos nessa situação de tirar o fôlego no último dia de uma viagem de sete dias, que de resto foi emocionante, pelo Estado do Aloha.

Aconteceu, como o mundo inteiro sabe, no sábado, 13 de janeiro, às 8h07. Nancy e eu tínhamos acabado de desembarcar do nosso navio de cruzeiro e aguardávamos a autorização para embarcar em um ônibus rumo a, acreditem ou não, Pearl Harbor. Nosso voo era só mais tarde, então decidimos incluir o passeio ao centro de Honolulu e a Pearl Harbor, em vez de esperar seis horas no aeroporto.

A agente de excursões, que nos tinha organizado no enorme terminal do porto, tinha-nos dado o sinal para começarmos a caminhar em direção ao autocarro quando o alarme soou. Claro que o nosso percurso foi interrompido e o ruído de 2.500 passageiros do navio naquele grande recinto silenciou instantaneamente. A agente ficou tão estupefacta quanto nós. Logo recebeu a mensagem pelo telemóvel de que devia aproximar-nos o máximo possível da parede. Não houve choro nem lamentos; era como se estivéssemos todos paralisados.

Assim que a realidade renasceu para mim, fiz uma oração silenciosa. Ao refletir sobre isso mais tarde, percebi que não orei por livramento da desgraça inevitável, mas sim para que, se algo acontecesse a mim e a Nancy, nossos filhos e netos ficassem bem. Lembrei-me dos paroquianos que perderam entes queridos na guerra ou em outras tragédias. A dor intensa deles me veio à mente imediatamente. Nancy me contou depois que também estava orando.

Então comecei a pensar nas palavras do Salmista, que se referia a Deus como “fortaleza, escudo, rocha, salvação, consolador, pastor...”. Essas imagens me trouxeram calma e consolo em meio ao que poderia ter sido um momento de delírio, e passei a compreender melhor a situação do Salmista.

Sentimos compaixão e empatia por uma jovem, provavelmente na casa dos vinte anos, que entrou em pânico perto de nós. Ela estava com a família, e depois de uns dez minutos, eles a ajudaram a se acalmar. Consegui perceber como a ameaça de aniquilação para alguém com tanta vida pela frente seria muito mais traumática do que para aqueles de nós que já enfrentaram tragédias na vida e cujo tempo até o fim não é tão longo quanto nossas vidas até então.

Quando o sinal de que tudo estava bem soou — novamente pelos nossos telefones — indicando que o alerta havia sido um engano, houve um suspiro coletivo de alívio. Mas foi com um ar de melancolia que deixamos o prédio e embarcamos no ônibus de turismo. O motorista, um havaiano nativo, começou um longo discurso comparando como teria sido o ataque de mísseis com o ataque de 183 bombardeiros japoneses a Pearl Harbor em dezembro de 1941. Ao chegarmos ao centro de Honolulu, ele encerrou seus comentários com um enfático: "Obrigado, Jesus!"

O centro de Honolulu estava deserto. As pessoas no nosso ônibus e em outro ônibus de turismo eram as únicas pessoas visíveis. O motorista comentou sobre a falta de movimento e que as pessoas provavelmente ainda estavam em suas casas ou abrigos. Não tínhamos certeza se conseguiríamos ver Pearl Harbor, pois o local havia sido fechado após o falso alerta, mas reabriu antes de chegarmos.

A possibilidade do que poderia ter sido tornou nossa experiência em Pearl Harbor mais realista e triste. A forma como a Segunda Guerra Mundial terminou, com o bombardeio atômico de Hiroshima e Nagasaki, trouxe à mente as imagens de crianças e adultos que sofreram com os bombardeios, com pedaços de carne pendurados e queimaduras de radiação. Nossa própria pele formigava ao pensar que talvez tivéssemos sido poupados de um destino semelhante, e nosso remorso se aprofundou — remorso por a guerra sequer ter entrado no pensamento humano.

Nancy e eu seremos eternamente gratos por o alerta ter sido falso. Antes de viajarmos, eu havia pensado que um míssil da Coreia do Norte poderia ser disparado contra o Havaí, dada a retórica agressiva entre os presidentes dos dois países. Mas mesmo assim fui, confiante de que isso não aconteceria, pelo menos não antes de voltarmos para casa!

As experiências daquele sábado me deixaram com quatro lições importantes, às quais preciso dar atenção e que recomendo a todos com quem eu possa compartilhar esses aprendizados:

1. Nunca pense que uma tragédia jamais acontecerá com você. Isso não significa que você deva desistir de ir ao Havaí ou de experimentar qualquer outro lugar, evento ou experiência. Apenas evite a falsa arrogância de achar que está imune a qualquer mal, não importa o que aconteça — caso contrário, você poderá ter uma surpresa muito desagradável!
2. Mantenha seus documentos importantes atualizados, incluindo testamentos, anotações sobre onde seu testamenteiro pode encontrar documentos e chaves, etc., caso algo trágico lhe aconteça. Enquanto aguardava o ataque de mísseis, me dei conta de que meus próprios registros não estavam atualizados. Eu deveria ter feito isso antes mesmo de embarcar no avião!
3. Qualquer que seja a sua fé, mantenha-a viva e vibrante. Nancy e eu fomos sustentados pela nossa fé durante a angustiante espera por um míssil. Aliás, olhando para trás, era tudo o que tínhamos enquanto permanecíamos imóveis como estátuas contra a parede. Que contraste entre aquela parede vulnerável e os braços fortes de um Deus salvador!
4. Todos nós precisamos testemunhar mais pela paz. Saí do Havaí com essa convicção. Precisamos trabalhar para mudar a noção humana fundamental de que a defesa só existe por meio de mísseis mais poderosos que os de qualquer outro país, e que a supremacia pode ser alcançada sendo o valentão. Os Estados Unidos precisam voltar a ser grandes, liderando o mundo no respeito por todos os povos de Deus e trabalhando na negociação, no compartilhamento e na cooperação.

Começo meu testemunho compartilhando esse aprendizado da minha experiência no Havaí com todos que estiverem dispostos a ouvir.