Criar um clima propício à paz

“Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus” (Mateus 5:9).

Ao nos depararmos com este versículo familiar do Sermão da Montanha de Jesus, quantas vezes nos pegamos inconscientemente mudando-o para “Bem-aventurados os que amam a paz…?” Ah, se amar a paz e fazer a paz fossem a mesma coisa! Amar a paz não exige praticamente nenhum esforço, nenhum compromisso profundo, pouca reflexão, quase nenhum discernimento; qualquer um pode fazê-lo — e a maioria o faz. É passivo e incontroverso. Fazer a paz, por outro lado, é uma história completamente diferente. Exige envolvimento ativo, dedicação constante, análise cuidadosa, construção paciente de relacionamentos e discernimento sábio e em oração.

Ao refletirmos em oração sobre como promover a paz mundial, defender um clima estável pode não ser a primeira coisa que nos vem à mente. No entanto, as mudanças climáticas causadas pelo homem já estão contribuindo para conflitos violentos e continuarão a fazê-lo cada vez mais, se não forem combatidas. Embora seja simplista demais dizer que as mudanças climáticas causam conflitos violentos, seus efeitos são amplamente reconhecidos como contribuintes para a instabilidade. A elevação do nível do mar, o derretimento das geleiras, a diminuição da cobertura de neve e o aumento da frequência e da intensidade de secas, tempestades, inundações e incêndios florestais estão tornando os recursos vitais mais escassos em muitas frentes.

Onde os recursos são escassos, os conflitos por eles tornam-se mais prováveis, particularmente quando os controles governamentais já são frágeis, a desigualdade de riqueza é alta ou a infraestrutura para a distribuição de recursos é inadequada. Quando as pessoas buscam recursos deixando seus lares e migrando para outras regiões, o cenário para conflitos é ainda mais propício. Em suma, como descrito na Revisão Quadrienal de Defesa de 2014 do Departamento de Defesa dos EUA, os efeitos abrangentes das mudanças climáticas são “multiplicadores de ameaças que agravarão fatores de estresse no exterior, como pobreza, degradação ambiental, instabilidade política e tensões sociais — condições que podem facilitar atividades terroristas e outras formas de violência”

Embora essas afirmações gerais sejam amplamente aceitas, é difícil precisar até que ponto as mudanças climáticas causadas pelo homem influenciam um conflito específico. Para entender o porquê, considere o papel das drogas para melhorar o desempenho no beisebol profissional: o número de home runs disparou durante a década de 1990 e o início dos anos 2000, e o uso generalizado de esteroides é comumente reconhecido como a razão. Dito isso, os home runs não começaram com a era dos esteroides e, certamente, alguns teriam sido rebatidos durante esse período, independentemente do uso de esteroides. Quem pode julgar se um determinado home run aconteceu especificamente por causa do uso de esteroides? Da mesma forma, embora esteja bem documentado que as mudanças climáticas já estão aumentando a frequência e a gravidade de secas e outros eventos climáticos extremos, é difícil determinar o quanto as mudanças climáticas contribuíram para um desastre natural específico. Além disso, é difícil determinar o quanto um desastre natural específico serviu como gatilho para um conflito específico.

Apesar dessas dificuldades, cientistas demonstraram recentemente uma clara ligação entre as mudanças climáticas e a guerra civil na Síria. Utilizando análises estatísticas e simulações computacionais, eles mostraram que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão tornando a ocorrência de secas severas e plurianuais duas a três vezes mais provável na região do que ocorreriam naturalmente. A Síria enfrentou uma seca recorde de 2007 até pelo menos 2010, e as consequentes perdas maciças de safras levaram 1,5 milhão de pessoas a migrar do norte rural para as cidades. A corrupção governamental, a desigualdade, o crescimento populacional e a má gestão da água atuaram em conjunto com a seca, criando as condições para a guerra civil.

Os levantes da Primavera Árabe também podem ser relacionados às mudanças climáticas induzidas pelo homem, por meio de uma via muito menos direta. Pesquisas sugerem que, devido ao rápido aquecimento do Ártico, a corrente de jato tornou-se mais suscetível a ficar "bloqueada" — ou seja, presa em um padrão de fluxo específico e incomum por semanas a fio, criando as condições para eventos climáticos extremos.

No verão de 2010, a corrente de jato sobre a Ásia ficou bloqueada e se dividiu em duas. O ar frio da Sibéria foi levado para o sul, onde colidiu sobre o norte do Paquistão com o ar quente e úmido da Baía de Bengala, intensificando as monções, submergindo um quinto do território do país e afetando diretamente cerca de 20 milhões de pessoas.

Entretanto, sobre a Rússia, uma massa de ar quente e seco estacionou. A onda de calor e a seca recordes que se seguiram dizimaram a agricultura e transformaram a paisagem em um barril de pólvora; pelo menos 7.000 incêndios florestais devastaram mais de um milhão de acres (uma área combinada maior que o estado de Rhode Island). Com um terço da safra de trigo do país perdida devido a essas calamidades, o governo russo se viu obrigado a proibir as exportações de trigo.

Perdas adicionais relacionadas à seca na Ucrânia, Cazaquistão e China, combinadas com perdas decorrentes de chuvas extremas no Canadá e na Austrália, dobraram o preço do trigo no mercado mundial entre junho de 2010 e fevereiro de 2011. Os países mais pobres, que dependem fortemente da importação de trigo — nove em cada dez deles estão no Oriente Médio — foram particularmente afetados por esse aumento drástico de preços. Como o pão — um alimento básico na região — tornou-se inacessível para muitos, cidadãos revoltados foram às ruas protestar contra a inação do governo, a corrupção e o desemprego crônicos. Embora o papel das mudanças climáticas seja mais difícil de quantificar aqui do que na Síria, este exemplo ilustra vividamente a complexidade dos efeitos das mudanças climáticas em um mundo globalmente interconectado.

Além de fomentar guerras civis, as mudanças climáticas também parecem estar contribuindo para o surgimento de grupos terroristas e extremistas, conforme detalhado em um relatório de 2014 do Conselho Consultivo Militar da CNA Corporation, intitulado "Segurança Nacional e os Riscos Crescentes das Mudanças Climáticas". O documento dessa organização de pesquisa financiada pelo governo, composta por comandantes militares aposentados de alta patente, descreve especificamente a ascensão da Al-Qaeda no Magreb Islâmico (AQIM) no Mali, relacionando-a à expansão do deserto do Saara para o sul. O relatório destaca ainda um padrão de crescimento semelhante de grupos terroristas na região do Sahel, na África, incluindo Darfur, Sudão do Sul, Níger e Nigéria — todas nações com governos frágeis que sofreram recentemente com secas intensas e desertificação, agravadas pelas mudanças climáticas. As Forças Armadas dos EUA estão tão preocupadas com esses riscos que já estão se preparando para os impactos das mudanças climáticas e defendendo fontes de energia confiáveis ​​e renováveis. O relatório do Conselho Consultivo Militar afirma categoricamente: "Os riscos à segurança nacional decorrentes das mudanças climáticas projetadas são tão sérios quanto quaisquer outros desafios que já enfrentamos"

Como, então, podemos cumprir nosso chamado para sermos pacificadores em meio a todos esses desafios interligados? É difícil imaginar como poderíamos desempenhar um papel direto no fortalecimento das estruturas políticas de estados frágeis ou na negociação de acordos entre facções étnicas em guerra. Ao trabalharmos para restabelecer o clima global, no entanto, podemos promover a paz indiretamente — ajudando a prevenir maiores escassez de recursos e migrações em massa que pressionam estados frágeis, acirram tensões étnicas e favorecem o florescimento do terrorismo.

Para ajudar a restabelecer a estabilidade climática, podemos reduzir nosso consumo pessoal de combustíveis fósseis e — talvez ainda mais importante — podemos defender que os Estados Unidos se tornem líderes na redução das emissões de gases de efeito estufa. Reduzir essas emissões exigirá tanto a melhoria da eficiência energética (para que desperdicemos menos energia) quanto a obtenção de energia de maneiras que não produzam gases de efeito estufa. Se abraçarmos esses desafios de todo o coração, poderemos estar na vanguarda do desenvolvimento de novas tecnologias que certamente fortalecerão nossa economia. Além disso, podemos ajudar a garantir que essas novas tecnologias sejam desenvolvidas e implementadas de maneiras que não promovam conflitos.

A transição dos combustíveis fósseis para fontes de energia renováveis, como a solar e a eólica, trará outros benefícios para a paz, além daqueles associados à reestabilização do clima. Guerras por petróleo seriam coisa do passado, e a política externa de nossa nação poderia refletir nossas convicções morais mais profundas, em vez de nossa necessidade básica por petróleo. Ao contrário dos combustíveis fósseis, a energia solar e eólica são incrivelmente abundantes e amplamente distribuídas pelo mundo. Elas podem ser aproveitadas em pequena escala, localmente, a um custo relativamente baixo. O acesso a elas não pode ser facilmente interrompido, portanto, não podem ser controladas pela força e monopolizadas. Seu uso generalizado pode, na verdade, ajudar a promover a igualdade e abrir caminho para o desenvolvimento sustentável, criando um clima ainda mais propício à paz.