Deixado para trás

Quem gosta de ser deixado para trás? Todos nós podemos nos lembrar de situações em que fomos deixados para trás. Um professor querido deixa nossa escola. Um pastor se aposenta e se muda para a Flórida. Um pai, filho ou cônjuge morre, e ficamos para trás para sofrer. Em cada caso, nossa tristeza resulta de um sentimento de perda, de abandono. Como é, então, que os discípulos se alegram quando Jesus parte, deixando-os para trás?

Lucas 24:50-53

Entre os Evangelhos do Novo Testamento, apenas Lucas narra a ascensão de Jesus ao céu. O Evangelho de Mateus termina com a promessa de Jesus de estar com os discípulos “até o fim dos tempos” (28:20). Marcos 16:19 provavelmente é um acréscimo posterior ao Evangelho de Marcos, que provavelmente terminava em 16:8. O Quarto Evangelho distingue entre a ressurreição e a ascensão de Jesus (João 20:17), mas não relata a ascensão.

Em Lucas, porém, as boas novas terminam com Jesus se despedindo de seus seguidores. Jesus e os discípulos vão para Betânia, onde ele os abençoa e parte, sendo “elevado ao céu”. Poderíamos esperar choro, luto, algum ato que expressasse tristeza por terem sido deixados para trás. Em vez disso, Lucas relata que os discípulos retornaram a Jerusalém “com grande alegria”. E “estavam continuamente no templo, louvando a Deus” (24:53).

Felizmente, o autor do Evangelho de Lucas deixou um segundo volume, o livro conhecido como "Atos dos Apóstolos". O início de Atos coincide com o final do Evangelho de Lucas. Atos também narra a ascensão de Jesus, mas fornece mais detalhes.

Atos 1:3-11

Segundo Atos dos Apóstolos, Jesus passa 40 dias com os discípulos antes de os deixar. Durante esses 40 dias, Jesus os prepara para a sua partida. Na Bíblia, “40 dias” frequentemente se refere a um período de instrução, preparação ou provação. Moisés passa 40 dias com Deus no Monte Sinai (Deuteronômio 9:9). Jesus é provado no deserto por 40 dias (Lucas 4:1-13).

Como professora, comparo esses períodos de preparação a "dias de revisão". Nesses dias, não revisamos conteúdo novo, mas sim garantimos que o que estudamos ao longo do semestre tenha sido assimilado. Os dias de revisão oferecem aos professores a oportunidade de responder a perguntas e corrigir mal-entendidos. Os discípulos perguntam a Jesus: "Senhor, é agora que restaurarás o reino a Israel?" (Atos 1:6).

A resposta de Jesus é reveladora: “Não vos compete saber os tempos ou as épocas que o Pai estabeleceu pela sua própria autoridade. Mas recebereis poder quando o Espírito Santo vier sobre vós; e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra” (1:7-8). Em outras palavras, o cronograma é assunto de Deus. A tarefa dos discípulos é testemunhar.

O que acabou de acontecer aqui? Jesus muda o rumo da conversa, da pergunta “Quando vocês vão consertar as coisas?” para a tarefa “Preparem-se para serem minhas testemunhas”. Como diz Tom Wright em seu comentário Atos para Todos , “Um dia esse reino virá, plenamente e definitivamente. Enquanto isso, temos uma missão a cumprir”.

Os discípulos do primeiro século não são os únicos a quem foi atribuída uma tarefa. Como diz Wright, “Temos um trabalho a fazer”. Juntamente com todos os santos que nos precederam, fomos incumbidos de “testemunhar”. O teólogo dos Irmãos, Dale W. Brown, explica: “Os Irmãos acreditavam que os dons e o fruto do Espírito não eram apenas para a edificação da igreja, mas também para o bem do mundo” ( Outra Forma de Crer , p. 92).

Dar testemunho significa testemunhar o que se viu ou ouviu. Podemos pensar em testemunho como "fala", mas testemunhar pode assumir diferentes formas. Mais do que apenas um testemunho verbal, testemunhar do Senhor ressuscitado é "outro modo de vida". Dois problemas podem surgir.

Primeiro, podemos agir como se estivéssemos no comando, mas testemunhar não significa que temos a tarefa de consertar o mundo. Como observa Brown, nós testemunhamos, mas o Espírito Santo age. Jesus, e não a igreja, é o Senhor. Segundo, podemos tentar evitar os problemas do mundo refugiando-nos em nossos próprios reinos religiosos privados, mas testemunhar é público e requer participação no mundo.

Por que você está olhando para cima?

Em Atos 1:11, dois homens perguntam: “Homens da Galileia, por que vocês estão olhando para o céu? Este Jesus, que dentre vocês foi elevado ao céu, há de voltar da mesma forma como o viram subir”

A ilustração que acompanha este estudo bíblico é uma página de um manuscrito do século VI conhecido como os Evangelhos de Rabbula. A ilustração possui dois registros, relacionados às duas dimensões da criação: o céu e a terra. No registro superior, a dimensão celestial, Jesus está dentro de uma mandorla , uma forma amendoada que os artistas usam para representar a luz e expressar majestade. Os dois anjos que usam coroas também expressam a compreensão de que Jesus agora reina tanto no céu quanto na terra.

Abaixo de Jesus encontra-se uma criatura híbrida, um tetramorfo, que tem origem na visão do profeta Ezequiel (Ezequiel 1). As quatro criaturas do tetramorfo foram posteriormente identificadas com os evangelistas do Novo Testamento: Homem (ou Anjo) (Mateus); Leão (Marcos); Touro (Lucas); e Águia (João). Ao utilizar todos esses motivos, o artista comunica que Jesus entra em outra dimensão, o que chamamos de “céu”, e o que a Bíblia se refere como estando localizado “acima”. No registro inferior, Maria, a mãe de Jesus, está diretamente abaixo de seu filho. Com as mãos erguidas, palmas voltadas para cima, ela está em postura de oração. Nem Lucas nem Atos mencionam a presença de Maria na ascensão, embora ela seja nomeada em Atos como uma das pessoas do grupo que se reúne em Jerusalém logo após a ascensão (Atos 1:14). Nos Evangelhos de Rabbula, ela provavelmente representa a igreja. Da mesma forma, Paulo está incluído entre os apóstolos, embora só tenha se tornado um seguidor de Jesus após a ascensão.

Ao colocar Maria e Paulo no grupo, na planície terrena, o artista convida os espectadores a entrar na imagem. Nós também somos discípulos de Jesus. Nós também somos chamados a testemunhar Daquele que reina. Por que estamos aqui, olhando para os céus? Podemos ter sido deixados para trás, mas isso não é motivo para tristeza. É hora de começar a trabalhar. Em paz, com simplicidade e com alegria .