Alimentar uma multidão

Por que a história de Jesus alimentando uma multidão é tão importante? É o único milagre de Jesus que aparece nos quatro Evangelhos. Na verdade, aparece seis vezes nos quatro Evangelhos, porque Mateus e Marcos registram tanto a alimentação de cinco mil pessoas quanto a de quatro mil.

Qualquer história repetida tantas vezes deve ser importante. Mas o que a torna tão importante? Este é o tipo de pergunta que os comentaristas bíblicos adoram. Suas respostas são muitas. Alguns dizem que a história serve para nos lembrar do banquete celestial. É a história da eucaristia, da santa comunhão, e antecipa a partilha do pão na Última Ceia. Trata-se de partilha, dizem outros. É a prova de que Jesus é de Deus.

Provavelmente há um fundo de verdade em todas as sugestões dos comentaristas, mas cinco elementos da história me chamam a atenção. O primeiro é o comentário de que a multidão era como “ovelhas sem pastor”. Vários textos do Antigo Testamento usam a metáfora do pastor para se referir ao rei. É possível que esta seja uma declaração política, uma crítica à economia política que levou a que grande parte das terras da Galileia fosse propriedade dos ricos de Jerusalém, enquanto os arrendatários da Galileia passavam fome.

Uma segunda possibilidade é que a primeira reação de Jesus tenha sido ensinar. Marcos afirma isso de forma simples: “[E]le viu uma grande multidão e teve compaixão deles, porque eram como ovelhas sem pastor; e começou a ensinar-lhes muitas coisas” (Marcos 6:34). Somos tentados a acreditar que a fome mais profunda da multidão era a fome da mente por conhecimento e da alma por significado. Talvez a refeição de pão e peixe fosse, na verdade, um símbolo da nutrição mais profunda contida nos ensinamentos de Jesus.

Dizem que a multidão tinha mais de cinco mil pessoas. É bem provável que aqueles nas extremidades de uma multidão tão grande tivessem dificuldade para ouvir; mesmo assim, permaneceram. A sessão de ensino deve ter sido longa, pois se estendeu além da hora da refeição; ainda assim, eles ficaram. Certamente, a fome pela mensagem de Jesus era maior do que a fome por comida.

Uma terceira coisa que notei é que toda a multidão foi convidada para a refeição. É-nos dito que certas seitas judaicas eram muito exigentes quanto aos seus companheiros de mesa, contudo, este grupo heterogéneo e heterogéneo foi convidado para a mesa do Senhor sem qualquer discriminação. Ricos e pobres, pecadores e santos, vítimas e opressores, todos eram bem-vindos à comida que Jesus ofereceu.

E todos comeram juntos. Gosto de pensar que Jesus os convidou para comerem juntos para que pudessem discutir o que ouviram em seus ensinamentos. Houve alguma cura no ato de comerem juntos? Reconheceram que compartilhavam a mesma fome? Houve um novo reconhecimento da importância da comunidade?

Uma quarta surpresa foi perceber que Jesus não alimentou a multidão. Foram os seus discípulos que o fizeram. Desde o início, essa foi a tarefa dos discípulos. Foram eles que perceberam que Jesus já estava ensinando há bastante tempo. Polido demais para sugerir que ele encerrasse a mensagem, um dos discípulos, sutilmente, disse: “Este é um lugar deserto e já é muito tarde. Por que não os manda embora para que possam ir aos campos e aldeias comprar algo para comer?”

A resposta de Jesus foi direta: "Deem-lhes vocês mesmos algo para comer". O que Jesus espera dos discípulos? Será que Jesus estava tentando ensiná-los a ter compaixão pela multidão, assim como ele teve?

Os discípulos ficaram perplexos. “Deveríamos ir comprar comida suficiente para alimentar cinco mil pessoas?” Se voltarmos às histórias anteriores no capítulo 6 de Marcos, veremos que os discípulos acabavam de retornar de uma missão. Quando partiram para essa missão, Jesus disse-lhes para não levarem dinheiro, comida ou roupas extras. Agora, eles retornaram da missão sem um tostão e exaustos. Estavam tão pobres e famintos quanto a multidão. A sugestão deles de comprar comida apenas chamou a atenção para a impossibilidade disso.

Jesus não os deixou escapar impunes. Ele continuou presumindo que os discípulos deveriam alimentar a multidão. "Quanta comida vocês têm?", perguntou Jesus. "Vejam." Os discípulos conseguiram reunir apenas cinco pães e alguns peixes. Mas Jesus ainda assim não se ofereceu para assumir a responsabilidade. Ele disse aos discípulos para acomodarem a multidão e distribuírem a comida. A única ação atribuída a Jesus nesta história é a de abençoar a comida antes de ser distribuída.

Ficamos nos perguntando como cinco pães pita e alguns peixes poderiam alimentar cinco mil pessoas. O que fica claro, no entanto, é que a alimentação foi feita pelos discípulos e que Jesus abençoou a refeição.

Por fim, somos informados de que todos comeram até ficarem satisfeitos e que sobraram doze cestos de comida. Quando comemos com Jesus, há mais do que o suficiente para todos.

A história termina aqui, mas consigo imaginar que, depois de tudo, os discípulos disseram uns aos outros: "Eu não achava que conseguiríamos"

Assim como os discípulos naquele dia, há momentos em que penso que me é pedido mais do que posso suportar. Sinto que não tenho recursos suficientes. Penso que não consigo. Talvez não consiga mesmo. Mas é incrível o que pode acontecer com cinco pães e dois peixes oferecidos com compaixão e abençoados pelo espírito de Jesus.