o suco de uva caseiro é melhor do que o engarrafado , por isso prepara o suficiente para que todas as congregações de seu distrito levem para casa para a festa da comunhão. Sua família possui um pequeno vinhedo, e ela leva o suco da comunhão para a Conferência Distrital de Missouri/Arkansas há pelo menos quatro anos.
Ao final da última safra, Eldon Coffman pregou em sua congregação, a Igreja dos Irmãos Nova Esperança, em Wynne, Arkansas. Riley pediu-lhe que abençoasse as uvas que seriam usadas para fazer o suco da comunhão. Após o culto e um almoço de confraternização, ele e todos os outros se uniram para retirar os talos das uvas. E então, pouco antes da conferência distrital, o irmão Eldon, um membro antigo da igreja no distrito, faleceu, o que tornou a partilha do suco particularmente comovente naquele ano.
Na conferência distrital, também há outras frutas. Riley traz pêssegos em conserva de Opal Andrews, juntamente com geleias feitas por dois amigos da feira de produtores locais. A renda obtida com esses potes é doada para o trabalho missionário global da Igreja dos Irmãos — o que significa que esses pêssegos do Arkansas viajam muito longe.
Na festa do amor, você consegue sentir o sol e o vento da vinha? O trabalho do generoso jardineiro? A doce bênção das mãos dos ajudantes? Consegue sentir a conexão entre o Arkansas e a Venezuela, entre o Haiti e a Nigéria? Consegue ver a videira que nos une a todos? Consegue se deleitar nesta doce e mística comunhão?
Durante a Semana Santa, enquanto você se prepara para o mistério da ressurreição, deixe seus sentidos se envolverem com estas palavras do poeta dos Irmãos, Ken Morse ( Suplemento do Hinário, nº 1068):
Na busca, em silêncio, esperamos e escutamos,
unindo as mãos enquanto nossos pensamentos se movem em oração.
Aguardamos o mistério que nos enche de admiração;
sabemos que Deus prometeu estar conosco aqui.
Juntos, seguimos o movimento da música;
juntos, nossos corações se despertam para a alegria.
O calor da nossa partilha, o toque do nosso carinho
fortalecerá a fé que nenhum medo pode destruir.
Ao recebermos o pão e o cálice transbordante,
sentamo-nos à mesa que circunda a terra.
Bebemos das fontes que nos sustentam e renovam,
onde Deus oferece plenitude e sacia nossa sede.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press e responsável pelas comunicações da Igreja dos Irmãos.