Após seis semanas de um curso de datilografia de verão na nona série (descobri que tinha talento natural), escrevi todos os meus trabalhos escolares na velha máquina de escrever manual Royal da minha mãe. No último ano do ensino médio, consegui um emprego de meio período como datilógrafa em uma grande empresa da cidade.
Quase tudo que já escrevi foi feito em um teclado — primeiro a máquina de escrever manual, depois a Adler elétrica que ganhei de presente de formatura do ensino médio, a IBM Selectric com a engenhosa esfera que permitia trocar a fonte, o desajeitado processador de texto CPT com uma cobertura de plástico para abafar o som e, finalmente, o computador. Meu cérebro funciona melhor quando está conectado a um teclado.
Messenger foi o primeiro departamento da sede da Igreja dos Irmãos a comprar um computador de mesa. Embora a organização possuísse um mainframe, este foi o primeiro computador a ser usado em uma mesa. Na época, nem mesmo a editora estava preparada para dar esse passo.
Em 1989, aquele sistema de editoração eletrônica consistia em um computador potente e quatro computadores comuns, um monitor extragrande capaz de exibir duas páginas de uma revista, um scanner de mesa, uma impressora a laser, o software PageMaker, o Windows 2.1 e um processador de texto (ainda sinto falta do antigo WordPerfect).
Esses elementos e todos os periféricos custaram muito dinheiro, mas o total era aproximadamente o que gastávamos em um ano com composição tipográfica e diagramação.
Logo após essa grande compra, Messenger também adquiriu um laptop NEC UltraLite. Ele vinha com generosos 2 megabytes de memória de armazenamento, que custaram US$ 490 a mais do que a versão com 1 megabyte. (Hoje, meu laptop pessoal tem 8.000 vezes mais memória.)
Em alguns teclados, é possível identificar as letras mais usadas. Essas teclas podem estar muito brilhantes ou tão desgastadas que as letras se apagaram. As teclas indicam algo, mas nada realmente significativo.
De alguma forma, porém, essas teclas trabalhadoras são um meio pelo qual as palavras são lançadas na publicação.
“Escrever é digitar rapidamente”, escreveu o ensaísta, romancista e editor católico Brian Doyle na revista The American Scholar. (Ele estava explicando como se tornar um escritor.)
Durante 37 anos, do Messenger digitou rapidamente em computadores. Antes disso, digitávamos rapidamente em máquinas de escrever. E antes disso... bem, eu não sei exatamente, mas acho que era devagar.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press e diretora executiva de comunicações da Igreja dos Irmãos.