Visão para uma Igreja Global dos Irmãos

Declaração da Igreja dos Irmãos de 2018

A declaração “Visão para uma Igreja Global”, uma nova declaração sobre missão global, foi adotada pelo Conselho de Missão e Ministério em outubro de 2017. Redigida por um comitê ad hoc do Conselho de Missão e Ministério e revisada pelo Comitê Consultivo de Missão, a nova declaração foi desenvolvida para abordar uma inconsistência entre a estrutura da Igreja dos Irmãos e a prática de Missão e Serviço Global. As declarações atuais sobre missão estabelecem uma visão de novos Irmãos formando distritos internacionais e participando da Conferência Anual nos Estados Unidos, da mesma forma que os distritos da Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos fazem. Na realidade, novos Irmãos estão formando entidades jurídicas nacionais e independentes com suas próprias conferências anuais. A nova declaração convoca a equipe de Missão e Serviço Global a trabalhar ativamente para a realização de uma consulta com os órgãos nacionais da Igreja dos Irmãos para discutir como funcionaremos como a Igreja Global dos Irmãos, uma reunião de órgãos autônomos dos Irmãos buscando encorajamento mútuo, compartilhando recursos e apoiando os esforços uns dos outros. Isso está em consonância com nossa atual estrutura política, que nos chama a “buscar: manter estreitas relações fraternas com outras conferências regionais; buscar estar em sintonia com outras conferências regionais em questões de fé e crença; participar das assembleias mundiais periódicas da Igreja dos Irmãos; e, quando apropriado, cooperar com outras conferências regionais em atividades e programas como ajuda humanitária em desastres, treinamento de liderança, plantação de igrejas e atividades ecumênicas” (Atas de 1998 (1995–1999), “Filosofia da Missão Mundial e Estrutura Global da Igreja”, 766).

Visão para uma Igreja Global dos Irmãos

A Igreja dos Irmãos entende que a missão cristã é a missão de Deus. A missão cristã abrange todos os esforços motivados por Deus para tornar Cristo conhecido, atuante na vida humana, amado e obedecido, para que as boas novas resultem em discipulado fiel na vida pessoal, nas instituições e em toda a gama de relacionamentos humanos.

O objetivo final da missão global da Igreja dos Irmãos é redimir, curar e elevar toda a vida¹ ^ao propósito que Deus estabeleceu para toda a criação. Reconhecendo a crescente predominância de tendências isolacionistas e nacionalistas em todo o mundo, a igreja deve continuar a atender ao chamado cristão para ser uma comunidade global. As declarações de filosofia missionária da Igreja dos Irmãos há muito tempo clamam por isso; agora é hora de vivermos mais plenamente como a igreja global.

Ao analisar a história missionária da Igreja dos Irmãos, podemos celebrar o fato de que ela, de fato, se tornou uma presença global. A Igreja dos Irmãos foi estabelecida no Brasil, na República Dominicana, no Haiti, na Índia, na Nigéria, na Espanha e nos Estados Unidos, e está se expandindo para outras regiões do mundo. Pessoas estão escolhendo se tornar membros da Igreja dos Irmãos e plantar a igreja onde estão. Semanalmente, mais de meio milhão de pessoas ao redor do mundo participam de cultos em congregações da Igreja dos Irmãos. Os documentos e práticas da Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos têm incentivado uma missão holística e culturalmente apropriada, e isso está sendo replicado por igrejas irmãs em diversos países. Além disso, os Irmãos têm uma longa história de trabalho ecumênico e de influência na igreja em geral.

Contudo, a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos confessa que cometeu erros ao tentar realizar sua missão. A dominação cultural americana, por vezes, levou a decisões etnocêntricas e ao abuso do poder financeiro.² ^e a aprender e crescer. Este documento serve como um lembrete de que a Igreja dos Irmãos é uma igreja comissionada. Assim como Deus enviou Cristo Jesus ao mundo, os membros da Igreja dos Irmãos são comissionados como seus seguidores a ir ao mundo e fazer discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e ensinando tudo o que Cristo ordenou.³ ^A raiz da palavra missão é missio, uma palavra latina que significa envio ou proselitismo. Para os cristãos, estar em missão significa responder ao mandato que Deus lhes confiou.

Este documento baseia-se firmemente em declarações anteriores feitas pela Conferência Anual da Igreja dos Irmãos a respeito da missão, notadamente “Filosofia e Programa de Missão Mundial” (1981), “Teologia da Missão e Diretrizes para o Programa” (1989) e “Filosofia da Missão Mundial e uma Estrutura Global da Igreja” (1998). O documento de 1989, em particular, pode ser consultado para uma fundamentação bíblica aprofundada das ideias apresentadas neste documento. A teologia da missão da Igreja dos Irmãos está profundamente enraizada no Novo Testamento, nos ensinamentos de Jesus e na tradição histórica anabatista-pietista, que inclui serviço e pacificação.

Este documento também busca esclarecer uma visão do século XXI de uma estrutura global de “grupos autônomos da Irmandade em diferentes áreas do mundo: estes devem ser vistos como ramos da mesma videira, cuja raiz última está em Cristo Jesus, nosso Senhor” ⁴

Acolhendo a igreja indígena

Havia uma grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas (Apocalipse 7:9).

A Igreja dos Irmãos há muito adota a filosofia da igreja indígena e continua a fazê-lo, buscando permitir que o evangelho crie raízes em formas culturalmente apropriadas que surgem das próprias percepções e experiências do povo. Uma igreja indígena, na medida em que os princípios cristãos o permitem, identifica-se com a cultura local, aderindo às palavras das escrituras e às crenças tradicionais dos Irmãos, praticando as ordenanças dos Irmãos e interpretando os ideais dos Irmãos de serviço, comunidade, evangelismo, simplicidade e paz em seu próprio contexto, com seus próprios materiais para formação espiritual.

A igreja indígena deve ser uma igreja independente — autogovernada, autopropagadora e autofinanciada. A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos busca plantar novos corpos de Irmãos que assumam as responsabilidades financeiras e administrativas por si mesmos o mais rápido possível.

Os Novos Irmãos serão instruídos na prática de uma conferência anual, para que membros e delegados de várias igrejas possam se reunir para confraternizar, administrar os assuntos da igreja e discernir a vontade de Cristo. Os Novos Irmãos formarão corpos nacionais autônomos, registrados localmente, mas buscarão estreitas relações fraternas com outros Irmãos, regional e globalmente.

Nossa visão é de uma Igreja Global dos Irmãos como uma comunidade espiritual de corpos independentes e autônomos, que dependem mutuamente uns dos outros para comunhão, aconselhamento e encorajamento mútuo.

Os novos grupos da Irmandade serão incentivados a se relacionar com os organismos ecumênicos.

Afirmando a autonomia

Tudo posso naquele que me fortalece (Filipenses 4:13).

Um aspecto da missão global é estabelecer igrejas que dependam totalmente de Deus para suprir suas necessidades. Os grupos de Irmãos recém-estabelecidos devem compreender que “o trabalhador é digno do seu salário” (1 Timóteo 5:18). Se esses novos grupos optarem por ter clérigos em tempo integral e remunerados, em vez de ministros com dupla vocação, então é sua responsabilidade sustentar seus ministros.

A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos acredita que outras denominações da Igreja devem ser responsáveis por administrar seus próprios assuntos, reconhecendo e celebrando, ao mesmo tempo, sua interdependência em Cristo. As igrejas são chamadas a reconhecer a necessidade e as bênçãos de estarem conectadas ao corpo maior de Cristo. Cada denominação da Igreja tem a responsabilidade de ser Irmão e de buscar fazer parte da Igreja Global dos Irmãos.

Honrando os relacionamentos

Para que sejamos mutuamente encorajados pela fé uns dos outros (Romanos 1:12).

A Igreja Global dos Irmãos será uma denominação internacional composta por igrejas irmãs, cada uma com sua estrutura nacional definida e registrada. Por exemplo, a Igreja dos Irmãos atua nos Estados Unidos, a Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria atua na Nigéria, a Igreja dos Irmãos da República Dominicana atua na República Dominicana, e assim por diante. Essas igrejas são autônomas em sua estrutura e prática, mas estão unidas por um amor comum a Cristo; uma teologia de paz, comunidade, evangelização e serviço; um compromisso com a participação na igreja global; um compromisso com o compartilhamento de recursos; e uma história compartilhada. Todas são ramos da mesma videira, enraizadas em Cristo.

Compartilhamento mútuo de recursos

O mesmo Senhor é Senhor de todos e se manifesta generosamente para com todos os que o invocam (Romanos 10:12-13).

Os recursos a serem compartilhados entre a Igreja Global dos Irmãos incluem amizade, liderança, aconselhamento, informação, educação, dons espirituais, experiência em transformação de conflitos, recursos para tradução de idiomas, suprimentos materiais de ajuda humanitária e recursos financeiros. A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos reconhece os perigos de apoiar financeiramente novos projetos missionários de maneiras que, involuntariamente, desencorajem a iniciativa local e fomentem uma dependência prejudicial de financiamento externo. O apoio financeiro inadequado pode limitar o crescimento, o desenvolvimento e a sustentabilidade de um novo corpo da Igreja dos Irmãos. Portanto, a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos buscará parcerias com os corpos emergentes da Igreja dos Irmãos de maneiras que afirmem, respeitem e desafiem o desenvolvimento dos recursos espirituais, materiais e humanos já presentes, oferecendo, ao mesmo tempo, apoio para o desenvolvimento espiritual, fraterno e de liderança.⁵

Reconhecemos que projetos missionários exigem intencionalidade e tempo para se tornarem corpos autônomos da Igreja dos Irmãos. Sabemos que novas congregações têm dificuldades para financiar seus próprios ministérios locais, quanto mais contribuir para os custos administrativos de uma igreja nacional. Embora o apoio financeiro possa auxiliar no estabelecimento de uma igreja irmã, ele também promove relacionamentos prejudiciais. É aí que reside a tensão.

“Transmitir o Dom” tem sido uma prática central dos Irmãos. Os Irmãos buscam auxiliar e capacitar comunidades vulneráveis para que se tornem mais autossuficientes, para que, por sua vez, possam transmitir seus dons a outros. O financiamento de ministérios que promovem a paz, a educação, o desenvolvimento comunitário, a geração de renda e a melhoria das práticas agrícolas pode capacitar as comunidades a se tornarem financeiramente saudáveis e sustentáveis.

Finanças em missões são um tema delicado. Às vezes, os cristãos não reconhecem os recursos que Deus lhes deu e não são tão generosos quanto poderiam ser. Somos encorajados a praticar a boa administração dos recursos de Deus, a viver com simplicidade e a defender os ideais tradicionais dos Irmãos de partilha mútua. Reconhecemos também que os recursos financeiros são apenas uma pequena parte da nossa fé. O corpo de Cristo possui muitos dons necessários para o ministério de Deus no mundo. A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos deve estar atenta à variedade de dons entre a Igreja dos Irmãos global e estar disposta tanto a dar quanto a receber dessa abundância.

Articular uma identidade global dos Irmãos

Mas receberão poder quando o Espírito Santo vier sobre vocês; e serão minhas testemunhas... até os confins da terra (Atos 1:8).

À medida que a Igreja Global dos Irmãos cresce, a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos pode não mais presumir que tem o direito de controlar o movimento dos Irmãos. Os relacionamentos vivos são dinâmicos, fluidos e estão em constante mudança. Essa identidade em evolução é empolgante e motivo de celebração, mas também trará à tona muitas questões para discussão e causará desconforto a alguns membros da igreja.

Questões em aberto incluem: Quem define a identidade dos Irmãos e como ela é formada? Como a identidade dos Irmãos é transmitida? Quais são os requisitos básicos esperados de cada denominação da Igreja dos Irmãos? Como esses requisitos serão identificados pela Igreja Global dos Irmãos? Quais são os objetivos e mecanismos para a educação teológica na Igreja Global dos Irmãos? Como os recursos e os relacionamentos serão disponibilizados entre as diferentes denominações dos Irmãos?

A Igreja Global dos Irmãos precisará de líderes servidores globais para desenvolverem, em conjunto, diretrizes e métodos para responder a essas e outras questões que surgirão. A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos pode servir de modelo de liderança servidora ao renunciar ao seu poder e controle sobre assuntos internacionais em favor da Igreja Global dos Irmãos.

Compromisso com o serviço

Pois somos criação dele, criados em Cristo Jesus para boas obras (Efésios 2:10).

A Igreja dos Irmãos tem procurado seguir Cristo como exemplo de vida e prática. Cristo ministrou à pessoa por inteiro, e os Irmãos buscam seguir esse exemplo holístico e tornarem-se praticantes da palavra, não apenas ouvintes. Alguns descrevem os Irmãos como mais focados na ortopraxia do que na ortodoxia. Os Irmãos compartilham o “copo de água fria” em nome de Cristo, trabalhando pela paz, justiça e igualdade em casa e no exterior.^Irmãos querem ser reconhecidos “pelo modo de vida”.

Os Irmãos incorporaram diversos ministérios em seus esforços de plantação de igrejas e evangelização, incluindo agricultura, educação, saúde, desenvolvimento comunitário e pacificação. Uma prática de serviço é uma característica definidora da tradição da Igreja dos Irmãos.

No passado, o trabalho missionário da Igreja dos Irmãos resultou em instituições como hospitais e escolas. Mais recentemente, os esforços missionários têm incluído trabalhos de serviço, como acampamentos de trabalho, realizados em parceria com igrejas irmãs em diversos países, com foco na construção de relacionamentos e no fortalecimento dos corpos da igreja.

Superando barreiras

E como é que cada um de nós ouve em sua própria língua materna? (Atos 2:8)

A tecnologia moderna possibilitou a comunicação global e aumentou a interação social, superando praticamente todas as barreiras — geográficas, políticas, linguísticas, etc. O serviço de telefonia celular está se expandindo para todos os cantos do planeta. Até mesmo as comunidades mais pobres e remotas estão obtendo acesso à internet. O evangelho é capaz de penetrar até mesmo a mais severa intolerância religiosa e opressão política de maneiras antes inimagináveis.

A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos e igrejas irmãs estão utilizando tecnologias para se conectar globalmente, reduzindo distâncias e barreiras entre elas. As mídias sociais também podem aumentar a conexão e a identidade entre os membros da igreja. O compartilhamento de recursos para educação teológica está se tornando mais fácil graças a essas tecnologias, que abrem novas possibilidades para compartilhar a fé e os valores com mais pessoas e aumentam a capacidade de receber ensinamentos dos Irmãos ao redor do mundo.

Tornando-se uma igreja global

Pois assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, formam um só corpo, assim também é Cristo (1 Coríntios 12:12).

A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos vislumbra uma Igreja Global dos Irmãos como uma união de corpos autônomos dos Irmãos, uma comunidade espiritual unida por uma paixão comum de serem seguidores de Cristo, uma teologia comum do Novo Testamento de paz e serviço, e um compromisso comum de se relacionarem uns com os outros.

Em consonância com a ênfase no sacerdócio universal dos crentes, nenhuma igreja regional ou nacional será considerada autoridade sobre outras denominações. Nenhuma denominação da Igreja dos Irmãos em âmbito global, incluindo a igreja "mãe" nos Estados Unidos, presumirá ter a mente de Cristo para suas igrejas irmãs. Cada uma abraça a humildade e a liderança servidora. Cada uma é autônoma em sua estrutura e organização, mas todas mantêm uma relação mútua de respeito, discipulado, comunhão em Cristo e teologia compartilhada.

As decisões relativas ao papel e às responsabilidades da Igreja Global dos Irmãos, incluindo a aceitação de novas denominações da Igreja dos Irmãos nesta comunhão, serão tomadas em consulta mútua com as denominações nacionais existentes da Igreja dos Irmãos.

Parceiros ecumênicos, como o Conselho Mundial de Igrejas e, talvez, a Conferência Mundial Menonita, serão recursos úteis à medida que a infraestrutura para a Igreja Global dos Irmãos for desenvolvida.

Superando limitações

Prossigo para o alvo, em direção ao prêmio da vocação celestial de Deus em Cristo Jesus (Filipenses 3:14).

A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos reconhece suas próprias limitações, tanto em recursos financeiros quanto de pessoal, para formar uma Igreja Global dos Irmãos. Ela convoca todos os órgãos e grupos emergentes da Igreja dos Irmãos a apoiarem uma reunião global de representantes de cada Igreja irmã dos Irmãos. O objetivo da reunião será dialogar sobre o desenvolvimento de uma estrutura para uma Igreja Global dos Irmãos.

À medida que avançamos rumo à participação em uma Igreja dos Irmãos global, a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos enfrenta o desafio de aumentar a competência intercultural de seus líderes, distritos, congregações e membros. Por exemplo, aprender um idioma além da língua materna pode ser um passo significativo nesse processo.

Embora a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos reconheça suas limitações e os desafios envolvidos no estabelecimento de uma Igreja dos Irmãos global, ela celebra a presença global dos Irmãos e espera que Deus abençoe e fortaleça esse crescimento. O trabalho missionário dos Irmãos é apenas uma pequena parte da abrangente missão de Deus no mundo.

Ação do Conselho de Missão e Ministério: Em 21 de outubro de 2017, o Conselho de Missão e Ministério aprovou o documento filosófico de missão “Visão para uma Igreja Global dos Irmãos” e recomendou sua adoção na Conferência Anual de 2018.

Connie Burk Davis, presidente	James M. Beckwith, secretário
Patrick Starkey, presidente eleito	David A. Steele, secretário-geral

Ata da Conferência Anual de 2018: O diretor executivo de Missão e Serviço Global, Jay Wittmeyer, apresentou informações sobre a origem da recomendaçãodo Conselho de Missão e Ministério. A ex-moderadora Carol Scheppard, que atua como membro ex officio do Comitê Permanente, apresentou a recomendação do Comitê Permanente. A Conferência Anual de 2018 adotou a recomendação do Comitê Permanente de que o documento filosófico de missão “Visão para uma Igreja Global dos Irmãos” seja adotado.

¹ Atas de 1989 (1985-1989), “Revisão da Filosofia da Missão Mundial e Declaração do Programa”, 858.

²Recomendação do Comitê Consultivo da Missão ao Conselho de Missão e Ministério, Haiti, 2014.

³Mateus 28:19-20

⁴Atas de 1998 (1995-1999), “Filosofia da Missão Mundial e Estrutura Global da Igreja”, 765.

^5. Exposição do Conselho de Missão e Ministério sobre a recomendação do Conselho de Planejamento de Missão e Ministério para a Espanha, cms.brethren.org/news/2013/church-of-the-brethren-in-spain-recognized.html

⁶Atas de 1989 (1985-1989), “Revisão da Filosofia da Missão Mundial e Declaração do Programa”, 860.