Sociedades Secretas Ligadas por Juramento
Relatório da Conferência Anual de 2009
Considerando que: nós, como membros da Igreja dos Irmãos, cremos que a Bíblia Sagrada é a única palavra inspirada e eterna do Deus vivo (II Timóteo 3: 16,17) e;
Considerando que: Jesus é o único caminho de acesso a Deus para a nossa salvação. Não há outro nome debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos (Atos 4:12); e
Considerando que: Todas as coisas precisam estar em submissão (educação, vocação, prazeres, associações) para ganhar a Cristo (Filipenses 3:8, 9);
Considerando que: a verdade é a única coisa que liberta os homens; o segredo (preso por votos e juramentos) está em conflito direto com a Palavra Sagrada (João 8:31, 32); e
Considerando que: a irmandade de sociedades secretas vinculadas por juramento é incompatível com a comunhão dos seguidores de Cristo (Mateus 5: 33, 34);
Considerando que: nós, como seguidores de Cristo, temos comunhão com a luz, pois Deus é luz e não pode ser trevas, e nós não podemos ter comunhão com as trevas (1 João 1: 5-7);
Considerando que não devemos ter comunhão com as obras infrutíferas das trevas, mas sim repreendê-las. As irmandades de sociedades secretas, unidas por juramento, afirmam que seus membros estão em um vínculo espiritual solene uns com os outros, independentemente da fé ou credo de cada um. A Bíblia proíbe os seguidores de Cristo de se unirem em jugo desigual com os incrédulos (2 Coríntios 6:14-18, Efésios 5:7-17);
Considerando que: as sociedades vinculadas por juramento negam a Bíblia como a única Palavra Sagrada de Deus, e afirmam que qualquer deus é suficiente;
Considerando que, após examinarmos as referências bíblicas que apontam áreas que não estão em consonância com o ensino bíblico e as sociedades vinculadas por juramento, fica claro que a filiação a essas sociedades constitui uma dupla lealdade. Nós, como Igreja dos Irmãos, permitiremos que a filiação a sociedades secretas vinculadas por juramento ou organizações semelhantes divida o senhorio entre o único e verdadeiro Deus e outro deus? Podemos servir a dois senhores? (Êxodo 20:3-6)
Portanto, considerando a existência de sociedades secretas vinculadas por juramento, que causam confusão em algumas igrejas sobre como a membresia, a liderança e o ministério consagrado devem funcionar na Igreja dos Irmãos, há confusão entre os Irmãos a respeito da questão da membresia em sociedades secretas vinculadas por juramento. Nós, da Igreja dos Irmãos de Dry Run, solicitamos que o Distrito e a Conferência Anual tomem medidas para esclarecer a questão da membresia em sociedades secretas vinculadas por juramento.
L. Roy Fahnestock, Presidente do Conselho da Igreja Dry Run;
Grace Shearer, Secretária da Igreja Dry Run.
A Diretoria do Distrito Sul da Pensilvânia, reunida em sessão ordinária em 15 de março de 2008, na Igreja dos Irmãos de West Shore, decidiu encaminhar a consulta à Conferência Distrital.
Terry Smith, Presidente do Conselho Distrital;
Joe Detrick, Executivo Distrital
A Conferência Distrital do Sul da Pensilvânia, reunida em sessão ordinária na Primeira Igreja dos Irmãos de York, em York, Pensilvânia, nos dias 19 e 20 de setembro de 2008, recebeu a consulta sobre o Teste Preliminar e votou por encaminhá-la à Conferência Anual.
Wilmer Horst, Moderador do Distrito Sul da Pensilvânia (2008)
Ann P. Miller, Assistente de Redação do Distrito Sul da Pensilvânia
Ata da Conferência Anual de 2009: A Conferência Anual aprovou uma moção para que a consulta sobre Sociedades Secretas com Juramento fosse devolvida respeitosamente e que a Conferência reafirmasse a declaração sobre a participação em Sociedades Secretas, aprovada pela Conferência de 1954, como resposta adequada às questões levantadas na consulta. Uma emenda à moção acima também foi aprovada, determinando que os dirigentes da Conferência Anual de 2009 nomeassem uma equipe de três pessoas para elaborar uma lista de recursos que reafirmasse a decisão da Conferência de 1954 de educar e informar a Igreja sobre a participação em sociedades secretas com juramento. Os dirigentes da Conferência Anual nomearam, então, Harold Martin, Judy Mills Reimer e Dan Ulrich para compor a comissão.
FILIAÇÃO A SOCIEDADES SECRETAS COM JURAMENTO PRÓPRIO
Relatório
Os delegados presentes na Conferência Anual de 2009, em San Diego, analisaram uma consulta solicitando que a Igreja dos Irmãos estabelecesse uma posição sobre a filiação a sociedades secretas que exigem juramento. Em vez de estabelecer uma nova posição sobre o assunto, os delegados decidiram reafirmar o documento aprovado na Conferência Anual de 1954 e nomear um comitê de três membros para sugerir maneiras de educar e informar as pessoas sobre a posição da Igreja.
Parece importante ao Comitê designado que façamos uma distinção entre ordens secretas vinculadas por juramento (como a Maçonaria) e outras entidades (como sindicatos, irmandades, escoteiros e organizações de serviço como o Rotary Club). O sindicato, por exemplo, lida com questões trabalhistas. Uma sociedade secreta lida com questões de fé. Sociedades secretas têm uma teologia. Elas estão interessadas não apenas na relação entre as pessoas, mas também na relação das pessoas com Deus. Alguém que se torna maçom, por exemplo, deve, por meio de um juramento secreto, professar crença em um ser supremo, mas para a instituição da Maçonaria não importa qual "deus" seja. A Igreja dos Irmãos tradicionalmente não permite que seus membros se juntem à Loja Maçônica ou a qualquer sociedade secreta vinculada por juramento. No artigo da Enciclopédia dos Irmãos sobre “Sociedades Secretas”, Donald F. Durnbaugh escreve: “Durante grande parte de sua existência, as organizações dos Irmãos proibiram seus membros de ingressar em ordens fraternas, ou lojas, incluindo grupos como os Maçons, os Odd Fellows, os Filhos da Temperança e a Grange” (Volume 2, página 1163). Durnbaugh citou alguns princípios que levaram às primeiras objeções dos Irmãos à filiação a sociedades secretas. Essas citações são extraídas de um pequeno livro escrito por D.W. Kurtz, intitulado Um Esboço das Doutrinas Fundamentais da Fé, página 49. Além disso, J.H. Moore (em As Doutrinas dos Irmãos Defendidas, páginas 147-149) delineou alguns princípios relacionados à filiação a sociedades secretas vinculadas por juramento. Esses princípios incluíam a objeção à exigência de um juramento, o fato de que o sigilo viola o mandamento cristão de ser luz para o mundo e a objeção à prática de prometer redenção e vida eterna separadamente da fé em Jesus Cristo.
Segue anexa uma cópia da consulta sobre a filiação a sociedades secretas, apresentada à Conferência Anual de 1952, juntamente com a decisão da Conferência de 1954, que declara a posição da Igreja dos Irmãos sobre a filiação a sociedades secretas. O comitê que respondeu à consulta no início da década de 1950 expressou preocupação com o juramento, o conflito de lealdades e a necessidade de “tornar a igreja tão vibrante e sua comunhão tão genuína para todos os membros, que ninguém sinta necessidade de associações como as oferecidas pelas ordens fraternas”. Contudo, quando os membros continuam participando de ordens secretas, foi sugerido que as igrejas os “mantenham em comunhão amorosa”, desde que sua conduta seja “de outra forma compatível com a fé cristã”
Anexada a este relatório encontra-se também uma lista de recursos que podem ser utilizados por aqueles que estejam interessados em obter mais informações sobre sociedades secretas. Alguns professores dedicados à educação cristã poderão querer utilizar a lista de recursos para iniciar um estudo sobre sociedades secretas nas igrejas locais. As informações contidas nas fontes não expressam necessariamente a opinião dos membros do comitê, nem todos os recursos corroboram as conclusões do documento apresentado na Conferência Anual de 1954.
Os membros da comissão que elaboraram o relatório são: Daniel W. Ulrich, Judy Mills Reimer e Harold S. Martin.
BIBLIOGRAFIA
Recursos sobre sociedades secretas com juramento de fidelidade
Recursos de autores da Igreja dos Irmãos ou Menonitas:
Durnbaugh, Donald F. A Enciclopédia dos Irmãos (4 volumes). Oak Brook, IL: The Brethren Encyclopedia, Inc., 1983, 2005. Os artigos sobre “Sociedades Secretas” (pp. 1163-1164) e “Maçonaria” (p. 514) explicam como os vários grupos dos Irmãos viam a filiação a sociedades secretas durante suas muitas décadas de existência.
Durnbaugh, Donald F. Fruto da Videira. Elgin, IL: Brethren Press, 1997. Esta história detalhada da Igreja dos Irmãos inclui uma breve, porém significativa e bem fundamentada referência aos “Maçons” (p. 390).
Flory, John S. HC Early, Christian Statesman. Elgin, IL: Brethren Publishing House, 1943. Este sermão sobre a igreja do Novo Testamento apresenta boas reflexões sobre sociedades secretas (pp. 107-108).
Graybill, Larry. “A Loja Maçônica — uma Falsa Religião.” BRF Witness, Vol. 23, nº 1, 1988. Disponível online em www.brfwitness.org. O artigo apresenta uma série de razões pelas quais os cristãos não devem ser membros de sociedades secretas vinculadas por juramento.
Kauffman, Daniel, Ed. Doutrinas da Bíblia. Scottdale, PA: Mennonite Publishing House, 1952. O capítulo 9 apresenta as razões pelas quais os menonitas proibiram a participação em sociedades secretas (pp. 522-531).
Kurtz, Daniel Webster. Um Esboço das Doutrinas Fundamentais da Fé. Elgin, IL: Brethren Publishing House, 1914. Uma seção sobre “Clubes Sociais” lista importantes princípios bíblicos que se opõem à participação em sociedades secretas (pp. 48-49).
Longenecker, Stephen L. Os Irmãos durante a era da Segunda Guerra Mundial. Elgin, IL: Brethren Press, 2006. O autor explica como os Irmãos lidaram com a participação em sociedades secretas e sindicatos no início do século XX (pp. 171-172).
Martin, Harold S. Crenças e Práticas do Novo Testamento: Uma Compreensão dos Irmãos. Elgin, IL: Brethren Press, 1989. Este estudo inclui uma breve seção sobre sociedades secretas (pp. 91-93).
Moore, JH. As Doutrinas do Novo Testamento. Elgin, IL: Brethren Press, 1915. Moore explica que as ordens secretas proibidas pelos primeiros Irmãos são instituições religiosas que prometem redenção e vida eterna independentemente da fé em Cristo (pp. 147-149).
Sappington, Roger. Os Irmãos na América Industrial. Elgin, IL: Brethren Press, 1985. O livro trata das lutas que os Irmãos enfrentaram no final do século XIX para determinar se a Grange (Patrons of Husbandry) era realmente uma sociedade secreta (pp. 76-77).
Snyder, Graydon F. & Shaffer, Kenneth M. Textos em Trânsito II. Elgin, IL: Brethren Press, 1991. O capítulo sobre sociedades secretas (pp. 131-137) cita João 18:19-24 e comenta o texto em seu contexto bíblico, na vida dos Irmãos e no mundo atual. Conclui com um estudo de caso relacionado ao tema.
Outros recursos:
Ankerberg, John, e John Weldon. Os Ensinamentos Secretos da Loja Maçônica: Uma Perspectiva Cristã. Chicago, IL: Moody Press, 1990. Este é um estudo detalhado de 333 páginas sobre a Loja Maçônica.
Ankerberg, John, John Weldon e Dillon Burroughs, Os Fatos sobre a Loja Maçônica, ed. rev. Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2009. Dillon Burroughs atualizou este livreto bem pesquisado, originalmente escrito por Ankerberg e Weldon.
Barrett, David V. Uma Breve História das Sociedades Secretas. Nova York: Carroll and Graff Publishers, 2007. Em 307 páginas, Barrett tenta traçar a história de muitos grupos religiosos ou semirreligiosos que reivindicaram conhecimento secreto desde os tempos antigos até o presente. Ele acredita que os cristãos frequentemente atacaram esses grupos injustamente.
Carlson, Ron, e Ed Decker. Fast Facts on False Teachings. Eugene, OR: Harvest House Publishers, 1994. Este livreto inclui um capítulo de 20 páginas sobre “Maçonaria e a Loja Maçônica” de Ed Decker, que se converteu do mormonismo.
Jacob, Margaret C. As Origens da Maçonaria: Fatos e Ficções. Filadélfia, PA: The University of Pennsylvania Press. 2007. Margaret Jacob, professora de História na UCLA, apresenta informações extraídas dos diários de maçons e discute o papel da mulher na Maçonaria. A autora, que não é maçom, relata como as mulheres estão presentes na Maçonaria na França desde o século XVIII. Ela destaca o fato de que gênero, assim como raça, são questões importantes para muitos maçons. Em sua conclusão, ela escreve que “nos Estados Unidos, a Maçonaria está em sério declínio, com o número de membros diminuindo e lojas fechando”.
Jeffers, H. Paul. Os Maçons na América: Por Dentro da Sociedade Secreta. Nova York: Kensington Publishers, 2007. Este livro descreve as influências maçônicas na fundação dos Estados Unidos.
Larson, Bob. O Novo Livro de Seitas de Larson. Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1982 (revisado em 1989). “Maçonaria”, pp. 236-239. O livro oferece resumos úteis em linguagem simples sobre a história, os símbolos e o propósito da Loja Maçônica. O autor desaprova a filiação a ordens secretas.
Poll, Michael R., ed. Iluminação Maçônica: A Filosofia, a História e a Sabedoria da Maçonaria. Este livro apoia a Maçonaria. Os capítulos, de diversos autores, abordam temas como “A Maçonaria na Fundação da América”, “Mulheres e Maçonaria”, “Influência Egípcia no Ritual Maçônico”, “Rosacrucianismo e Maçonaria” e “Maçonaria e Paz Mundial”. O capítulo “Mulheres e Maçonaria”, de Dudley Wright, inclui uma descrição e tradução do francês do Ritual Maçônico para Damas de 1791.
Salza, John. Maçonaria Desmascarada: Um Informante revela os Segredos da Loja. Huntington, IN: Our Sunday Visitor, 2006. O autor é católico romano e ex-maçom, que descreve os rituais maçônicos e os compara com o cristianismo numa tentativa de dissuadir outros de ingressarem ou permanecerem em lojas maçônicas. A posição católica romana é que “os fiéis que se inscrevem em associações maçônicas estão em estado de grave pecado e não podem receber a Comunhão”.
Storms, EM. Um cristão deve ser maçom? Kirkwood, MO: Impact Christian Books, 1999. Este livro critica duramente a Maçonaria.
O comitê reconhece que todos que usam a internet podem clicar em mecanismos de busca e procurar diversos recursos, realizando pesquisas por conta própria. Existem até romances escritos sobre aqueles que praticam rituais secretos. Podemos recomendar os recursos listados na bibliografia acima como valiosos para o leitor, mas nem todas as fontes corroboram a posição da Igreja dos Irmãos de 1954.