Conferência Anual

Relatório do Comitê de Revisão e Avaliação

Relatório de Progresso de 1996

A responsabilidade do Comitê de Revisão e Avaliação é estudar e refletir sobre o desempenho da Diretoria Geral em relação aos seus propósitos e funções, conforme estabelecido pelas decisões da Conferência Anual de 1968 e subsequentes. Espera-se que o comitê avalie o trabalho da Diretoria Geral de acordo com o mandato que lhe foi conferido pela Conferência Anual.

O Comitê de Revisão e Avaliação, eleito pela Conferência Anual de 1995, é composto por Joan Daggett, Curtis Dubble, Andy Murray, Steve Reid e LaVon Rupel. O comitê reuniu-se inicialmente de 10 a 12 de novembro de 1995 para estabelecer métodos e processos para o estudo e a obtenção de informações. Reuniões e teleconferências subsequentes estão aprimorando nosso trabalho. O relatório final desta avaliação será apresentado ao Conselho Geral em sua reunião de março de 1997 e durante a Conferência Anual de 1997 em Long Beach, Califórnia.

Curtis Dubble, Presidente
Joan Daggett
Andy Murray
LaVon Rupel
Steve Reid, Secretário

Relatório do Comitê de 1997

O Contexto da Fé

No Novo Testamento, Cristo nos chama a avaliar o custo de sermos seus discípulos. Jesus, na parábola dos talentos (Mateus 25:14-30; Lucas 19:12-27), nos desafia a sermos bons administradores. A boa administração nos leva à avaliação constante.

Utilizando o exposto acima como critério de revisão e avaliação, a missão maior da igreja permanece diante de nós. Somos o Corpo de Cristo e, portanto, desafiados a buscar ser uma expressão saudável da unidade e da vontade de Cristo (1 Coríntios 12). Como bons administradores daquilo que nos foi confiado, nossa principal missão é a continuidade do ministério da igreja de Jesus Cristo, conforme ordenado nas duas principais declarações de missão do Novo Testamento. O Evangelho de Mateus termina com a grande comissão: “Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações” (Mateus 28:11-12). A outra declaração de missão vem da autodescrição do ministério de Jesus (Lucas 4:16-19), que, como cristãos, adotamos como nossa: “O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu para pregar boas-novas aos pobres. Ele me enviou para proclamar libertação aos cativos e recuperação da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos e proclamar o ano da graça do Senhor” (Isaías 61:1-2).

O Contexto Social

Existe uma antiga maldição chinesa que diz: "Que você viva em tempos interessantes", e estes foram tempos interessantes (1985-1995). Deus desafiou os profetas a pregarem em tempos difíceis para uma comunidade que não estava disposta a prestar atenção (ver Isaías 6:9-13), tempos interessantes. Jesus desafiou os discípulos a irem a comunidades que não ouviriam sua mensagem (ver Mateus 10:1-23), tempos interessantes. O período de nossa revisão e avaliação foi um período de tempos interessantes que trouxe desafios para as igrejas protestantes em todos os Estados Unidos. O reconhecimento da cultura atual fornece um contexto para melhor compreender os resultados dos ministérios de nossa denominação. Ao revisar e avaliar o ministério do Conselho Geral durante esse período, a atenção ao contexto cultural do protestantismo americano demonstra duas tendências específicas.

Primeiramente, observe que, nesse período, ocorreram mudanças na cultura secular em relação à sua percepção da religião em geral e do cristianismo protestante em particular. Cada vez mais observadores descrevem isso como uma sociedade pós-cristã, onde os valores cristãos não são mais considerados a norma para a cultura dominante. Um observador descreveu isso como a “cultura da descrença”

Em segundo lugar, as principais premissas sobre o ministério cooperativo dentro das denominações, tanto em âmbito nacional quanto ecumênico, pareciam ter se alterado ou dissipado durante o período em questão. As denominações protestantes, desde os Batistas do Sul até a Igreja Presbiteriana dos EUA, passaram por uma crise de identidade. Portanto, pode-se dizer que as percepções dentro e fora das denominações estavam em transição. Denominações que se dividiram durante a Guerra Civil foram reunificadas nos anos posteriores à Segunda Guerra Mundial. Igrejas que compartilhavam uma tradição, mas com diferentes históricos de imigração, uniram-se pela primeira vez. Na década de nossa investigação, essas mesmas denominações estão imersas em conflitos, com números de membros cada vez menores e enfrentando graves desafios econômicos.

Existiam também conflitos sobre os laços ecumênicos entre as denominações. Grupos ecumênicos, como o Conselho Nacional de Igrejas e o Conselho Mundial de Igrejas, sofreram sérias críticas quanto à representatividade das tradições de todos os seus membros. O Conselho de União das Igrejas foi aprovado por uma pequena margem como um projeto que merecia ser debatido por denominações como a Presbiteriana, que anteriormente havia sido forte defensora do diálogo e do trabalho ecumênico.

O debate sobre como realizar um ministério cooperativo dentro das denominações e de forma ecumênica foi influenciado pelas “guerras culturais” da sociedade secular. “Guerras culturais” é um termo cunhado por James Davidson Hunter para descrever o debate sobre que tipo de “pessoas” seremos nos Estados Unidos. Esse debate tornou-se intenso e, por vezes, agressivo em muitas denominações. Uma expressão desse debate é o desmantelamento e a redução do quadro de funcionários nacionais de denominações como a Igreja Presbiteriana dos EUA, com foco no controle local em detrimento da missão nacional. As “guerras culturais” geraram intensa suspeita em relação a programas que não são criados localmente por pessoas com ideias semelhantes. Muitas igrejas protestantes não evitaram essas “guerras culturais”, mas se tornaram vítimas, voluntárias ou involuntariamente, delas.

As implicações dessa questão de identidade e da percepção da religião na sociedade em geral impactam o contexto do ministério das igrejas protestantes. As igrejas protestantes e sua identidade, tanto interna quanto externa, prosperaram após a Segunda Guerra Mundial. A aceitação do pensamento protestante atingiu níveis recordes, apenas para começar um declínio no debate sobre a Guerra do Vietnã. Esse declínio continuou durante o período de nossa avaliação, com a diminuição do número de membros e das doações em denominações como a Igreja Presbiteriana dos EUA, a Igreja Evangélica Luterana e a Igreja Unida de Cristo. Estatísticas da Igreja Presbiteriana dos EUA podem ser úteis. No período de 1984 a 1994, o número de congregações caiu de 11.639 para 11.399. O número de membros declarados caiu de 3,1 milhões para 2,6 milhões. Até mesmo as igrejas evangélicas estavam perdendo membros. O lugar da igreja na cultura indica um declínio nas doações, no número de membros e até mesmo no moral. Esse foi o contexto mais amplo do ministério do Conselho Geral de 1985 a 1995.

O Processo

Este comitê foi eleito pela Conferência Anual em 1995 e incumbido de revisar e avaliar o trabalho do Conselho Geral, de acordo com o seguinte mandato dado ao Comitê de Revisão e Avaliação na Conferência Anual de 1989: “A responsabilidade do Comitê de Revisão e Avaliação é estudar e refletir sobre o desempenho do Conselho Geral em termos de seus propósitos e funções, conforme estabelecido pelas ações da Conferência Anual de 1968 e subsequentes.”

Iniciamos nossos trabalhos em novembro de 1995 e realizamos quatro reuniões de comitê, além de comunicação adicional por meio de teleconferências, fax e e-mail. Membros individuais deste comitê também viajaram para a Conferência Anual de 1996 e para os escritórios de Elgin para entrevistas. Entendemos que o que apresentamos aqui tem o propósito de fortalecer e aprimorar o trabalho do Conselho Geral, à medida que este cumpre seu mandato original e continua a implementar as políticas, declarações e resoluções da Conferência Anual.

O processo de revisão e avaliação envolveu a leitura dos materiais publicados e das atas das reuniões do Conselho Geral e da Conferência Anual. Analisamos os materiais produzidos pelos elementos programáticos do Conselho Geral, como brochuras, livros, vídeos e relatórios. Analisamos a declaração de 1989 do Comitê Permanente no que diz respeito ao Mandato do Comitê de Revisão e Avaliação da Conferência Anual. Também coletamos informações por meio de entrevistas, pesquisas e correspondências de:

  • ex-membros do Conselho Administrativo da equipe do Conselho Geral
  • Membros atuais e antigos do Conselho Geral
  • delegados na Conferência Anual de 1996
  • atual equipe do Conselho Geral
  • executivos distritais
  • ex-moderadores da Conferência Anual
  • funcionários de agências relacionadas à Igreja dos Irmãos

Nossos resultados indicam que, embora o contexto cultural permaneça em constante mudança, o contexto da fé continua alicerçado nas Escrituras e no testemunho do poder transformador de Cristo. Nossa esperança é que esse alicerce firme nos sirva bem nos anos e décadas vindouras.

Indicadores

Uma revisão de dez anos pode parecer assustadora, considerando o volume de dados e materiais produzidos por nossa denominação. “Por onde começar?” foi a nossa pergunta imediata. Começamos perguntando às pessoas que entrevistamos quais indicadores poderiam nos ajudar na avaliação do Conselho Geral. Recebemos inúmeras ideias, todas perspicazes e relevantes para a nossa tarefa. Devido ao tempo e outras limitações, escolhemos indicadores para os quais os dados estavam prontamente disponíveis e eram compreensíveis. Somos gratos a muitos membros da equipe de apoio e de programas pela sua gentil ajuda na coleta de dados.

de membros e frequência
coletados do Anuário Estatístico mostram a continuidade do declínio gradual no número de membros que começou em meados da década de 1960. A frequência, tanto nos cultos quanto na escola dominical, acompanha esse declínio até 1992, quando os totais aumentam ligeiramente em ambas as áreas. Uma maior ênfase na evangelização e novas iniciativas no desenvolvimento curricular podem ser a causa desse crescimento.

Doações da congregação:
Nossa análise das doações da congregação incluiu contribuições para programas do Conselho Geral, distritos e áreas designadas, como o Fundo de Emergência para Desastres, a Visão dos Irmãos para a Década de 90 e outros apelos especiais. Como demonstra o gráfico abaixo, as doações da congregação para os programas do Conselho Geral permaneceram estáveis ​​durante o período analisado, com uma tendência de queda nos últimos anos. No entanto, se incluirmos as áreas destinadas a desastres e outras áreas designadas, as doações da congregação aumentaram. Congregações e indivíduos parecem responder positivamente a apelos especiais que os aproximam do projeto missionário. O apoio aos ministérios locais e distritais aumentou durante esse período. Orçamentos apertados das igrejas, um declínio na fidelidade denominacional e um foco mais local por parte das congregações podem ser alguns dos fatores que explicam essas tendências.

Recrutamento de pessoal:
O Departamento de Recursos Humanos nos forneceu dados e avaliações perspicazes sobre o recrutamento e o fluxo de candidatos para cargos de apoio e de equipe de programas. Com exceção de cargos que exigem trabalho remoto, como Ministério da Família, Doações Planejadas, Treinamento Ministerial, etc., o fluxo de candidatos tem diminuído tanto para cargos de programas quanto para cargos de apoio. A queda de 6,2 candidatos por vaga em 1986-90 para 4,4 por vaga em 1991-95 é motivo de preocupação.

Ministério de Jovens e Adultos Jovens:
O aumento da participação em Nova York, nas conferências para jovens adultos e nos acampamentos de trabalho para jovens e adultos jovens é motivo de comemoração. Os acampamentos de trabalho registraram um aumento de 150 participantes em 1992 para 310 em 1995. Esse aumento demonstra claramente o desejo de nossos jovens e adultos jovens de se dedicarem à missão e ao ministério com outras pessoas. Parabenizamos nossa equipe e os muitos voluntários que trabalham para tornar esses programas disponíveis para nossos jovens e adultos jovens.

Materiais do programa
: Nossa análise dos materiais do programa provenientes das diversas comissões e agências relacionadas foi um momento de nostalgia, celebração e admiração pela enorme quantidade de materiais de qualidade produzidos por nossa denominação. Vídeos, boletins informativos e outros materiais demonstram o desejo da equipe de se comunicar com os pastores e a igreja local, bem como de fornecer programas de qualidade para seu uso. Destacamos o currículo do Jubileu e seu abrangente programa de treinamento como um modelo de sucesso no recrutamento e capacitação de pessoas para o ministério nas congregações.

Estrutura e funcionamento do Conselho Geral

O comitê entrevistou 724 delegados da Conferência Anual de 1996 a fim de traçar um perfil da organização e coletar percepções sobre a estrutura e o funcionamento do Conselho Geral e da equipe nacional. O questionário do Comitê de Revisão e Avaliação de 1985 foi utilizado como ponto de partida para o desenvolvimento do instrumento. Isso foi feito para começar a criar uma base de informações a partir da qual comparações pudessem ser feitas entre os ciclos do processo de revisão. O questionário foi reformulado para torná-lo acessível à digitalização eletrônica e para corrigir algumas fragilidades metodológicas. Algumas novas perguntas foram adicionadas, mas, em geral, buscou-se preservar o sentido das perguntas originais.

É importante não tirar conclusões precipitadas com base nas informações a seguir, e ter clareza sobre o que as informações nos dizem e o que não nos dizem. Em primeiro lugar, não podemos tirar conclusões sobre o desempenho do Conselho. Podemos tirar conclusões sobre como o desempenho do Conselho é percebido. Acreditamos que essas percepções são bastante importantes

Deve-se notar também que essas percepções não podem ser interpretadas como representativas da igreja em geral. Elas podem ser consideradas apenas como representativas de um corpo de delegados em uma Conferência Anual específica. Embora o Comitê acredite que o perfil desse corpo de delegados o torne um grupo muito importante ao qual devemos dar ouvidos, não devemos presumir que essas percepções sejam geralmente compartilhadas pelas congregações da Igreja dos Irmãos. O comitê desejava estender o processo de coleta de informações às congregações locais, mas não recebeu permissão dos dirigentes da Conferência Anual para prosseguir com essa tarefa.

Perfil do corpo de delegados:
O corpo de delegados para a Conferência Anual de 1996 era composto por 72% de leigos e 25% de ministros ordenados ou licenciados. Nove em cada dez delegados eram da região leste do Rio Mississippi, com mais da metade do grupo proveniente dos distritos nordeste e sudeste. Metade dos delegados tinha entre 46 e 65 anos, e o corpo estava dividido quase igualmente entre homens e mulheres. Menos de 1% dos delegados tinha menos de 15 anos e 3% tinham mais de 75 anos. Dezenove por cento dos delegados relataram pertencer a congregações com uma frequência média de menos de 50 pessoas. Uma frequência média entre 50 e 100 pessoas foi relatada por 30% dos delegados. Trinta e três por cento dos delegados relataram uma frequência média de 101 a 200 pessoas em suas congregações, enquanto 15% dos delegados frequentavam igrejas com uma frequência média de mais de 200 pessoas nos cultos de domingo. Noventa e três por cento dos delegados relataram atuar como voluntários em suas congregações locais, enquanto 50% relataram ocupar um cargo eletivo ou nomeado. Um em cada três delegados havia atuado como voluntário em nível nacional e quase três em cada quatro delegados relataram conhecer pessoalmente alguém que faz parte do Conselho Geral.

Percepções sobre o funcionamento do Conselho Geral:
As respostas de 724 delegados indicam que, de modo geral, há um nível significativo de aprovação em relação ao funcionamento do Conselho Geral. Setenta e três por cento dos respondentes concordaram ou concordaram fortemente que o Conselho promove a unidade e a harmonia na igreja. Noventa e dois por cento dos delegados acreditam que o Conselho responde bem às indicações e designações da Conferência Anual. Em 1996, esse índice de aprovação se estendeu a todos os delegados, com dois em cada três relatando que concordam ou concordam fortemente que o programa e a equipe do Conselho tiveram um efeito positivo em suas congregações.

Programas e materiais
Além de questionar sobre as percepções gerais a respeito do desempenho do Conselho, estávamos ansiosos para ver como os delegados responderiam a programas e materiais específicos relacionados ao Conselho Geral e à equipe nacional. Foi impossível incluir todos os programas e materiais na pesquisa, e o Comitê dedicou um tempo considerável a discussões sérias sobre quais deveriam ser escolhidos. Pode-se dizer que as escolhas não foram feitas de forma leviana. Tentamos escolher novas iniciativas, bem como programas e materiais já consolidados. Tentamos escolher alguns que consideramos bem conhecidos e populares, e outros que consideramos menos populares. No final, porém, as escolhas são arbitrárias e não representam nenhuma justificativa convincente. Perguntamos aos delegados sobre os seguintes programas: Transmitindo a Promessa; Povo da Aliança; Ministério Nacional da Juventude; Serviço Voluntário dos Irmãos; Resposta a Desastres e uma categoria mais genérica chamada Iniciativas Missionárias. Em média, para todos os programas, 88% dos delegados afirmaram estar familiarizados com o programa. Noventa e nove por cento dos delegados estavam familiarizados com o Serviço Voluntário dos Irmãos e a Resposta a Desastres. Em média, 79% avaliaram todos os programas como tendo um efeito positivo. Quase metade dos delegados relatou que os programas tiveram um efeito positivo em sua própria congregação ou neles pessoalmente. Essa média representa uma variação que foi de um mínimo de 23% para iniciativas missionárias a um notável 77% que afirmou que a Resposta a Desastres teve um efeito positivo neles pessoalmente ou em sua congregação. Tanto o Serviço Voluntário dos Irmãos quanto a Resposta a Desastres obtiveram uma taxa de aprovação de 98% dos delegados e ambos os programas apresentaram números excepcionalmente altos de efeito positivo na congregação. Uma porcentagem maior de pessoas relatou que esses programas tiveram um efeito positivo em sua congregação do que a que relatou que a programação da Diretoria Geral em geral teve um efeito positivo em sua congregação.

O Comitê solicitou aos delegados que respondessem a perguntas sobre os seguintes materiais: currículo do Jubileu; materiais de Outro Caminho de Vida; Série de Boletins Palavra Viva; Hinário: Um Livro de Culto; Mensageiro e Guia para Estudos Bíblicos. Em média, para todos os materiais, 77% dos delegados relataram familiaridade, com um mínimo de 42% para Outro Caminho de Vida e um máximo de 99% para Mensageiro. Sessenta e cinco por cento de todos os delegados acreditavam que os materiais tiveram um efeito positivo e 46% relataram que tiveram um efeito positivo em sua congregação ou neles mesmos. Nesta categoria, Mensageiro obteve as avaliações mais altas e mais baixas, com 66% relatando um efeito positivo em sua congregação e 6% relatando que acreditavam que teve um efeito negativo. Outro Caminho de Vida foi o que obteve a avaliação mais baixa nesta categoria, com apenas 13% relatando um efeito positivo em sua congregação.

Influências percebidas nas decisões e ações do Conselho.
Solicitamos aos delegados que expressassem sua opinião sobre o quanto os seguintes fatores influenciam as decisões e ações do Conselho Geral:

  • ação da Conferência Anual,
  • crenças pessoais de cada membro do Conselho.
  • ações das conferências distritais,
  • ações e opiniões da congregação,
  • Questões atuais de grande relevância na Igreja e/ou na vida pública,
  • estudo bíblico,
  • Herança da Igreja dos Irmãos, e
  • a direção do Espírito Santo

Um impressionante número de 70% dos delegados expressou a opinião de que as ações da Conferência Anual têm grande influência nas decisões e ações do Conselho. Adicionando a categoria de alguma influência, esse número sobe para nove em cada dez delegados. Crenças pessoais dos membros do Conselho, questões atuais relevantes na igreja e ações das conferências distritais foram consideradas como tendo grande influência por cerca de um terço dos delegados. Quase metade dos delegados classificou o estudo bíblico, a herança da Igreja dos Irmãos e a direção do Espírito Santo como tendo grande influência nas ações do Conselho. Apenas 13% dos delegados acreditavam que as ações e opiniões das congregações locais tinham grande influência sobre o Conselho, e 36% dos delegados classificaram as congregações locais como tendo pouca ou nenhuma influência sobre o Conselho.

Por fim, estávamos interessados ​​em verificar se certos aspectos do perfil dos participantes afetavam a forma como eles avaliavam o trabalho do Conselho. A descoberta mais notável foi que idade, sexo, região geográfica, nível de atividade na igreja ou tamanho da congregação local têm pouca ou nenhuma relação com as respostas dos participantes às perguntas relacionadas à saúde da igreja ou às atividades do Conselho. Há indícios de que os homens tendem a ter uma visão mais negativa do Conselho do que as mulheres. Por exemplo, 27% das mulheres entrevistadas discordaram da afirmação de que o programa e a equipe do Conselho tiveram um efeito positivo em suas congregações, enquanto 40% dos homens discordaram dessa afirmação. Há também indícios de que a juventude e a idade tendem a tornar as pessoas mais positivas em relação ao Conselho. As respostas negativas tendem a se concentrar na faixa etária intermediária. Por exemplo, ao analisarmos determinados grupos etários em relação à afirmação de que o Conselho atende às necessidades da igreja como um todo, encontramos as seguintes porcentagens de discordância:

Essa mesma curva pode ser observada consistentemente em diversas questões, incluindo aquela referente à promoção da unidade e harmonia pelo Conselho e ao impacto positivo do Conselho e da equipe nas congregações. A significância estatística, contudo, é bastante fraca, e a conclusão mais confiável a que se pode chegar é a de que há uma notável homogeneidade nas respostas em todas as áreas do perfil dos participantes

Há uma exceção notável a essa falta de correlação relacionada ao perfil e às atitudes. O Comitê considera essa exceção importante e acredita que ela deva ser motivo de grande preocupação para a igreja. Essa exceção diz respeito aos pastores. Em 1984, o Comitê de Revisão e Avaliação relatou que dois terços de todos os pastores presentes na Conferência Anual acreditavam que o programa da Diretoria havia tido um efeito positivo em suas congregações. Na pesquisa de 1996, os pastores se mostraram mais negativos em relação à igreja nacional e ao trabalho da Diretoria Geral do que os leigos. Eles tendem a ser menos entusiasmados com o programa e os materiais e significativamente mais pessimistas quanto à contribuição da equipe nacional para o trabalho da congregação local.

Comparação com a pesquisa de 1985:
Em geral, os delegados da Conferência apoiam mais o trabalho do Conselho e são mais otimistas quanto à sua importância para a congregação local do que eram há dez anos. As evidências simplesmente não sustentam a conclusão de que haja uma crescente insatisfação generalizada com o programa nacional. Em 1996, os delegados eram mais propensos do que em 1985 a afirmar que o Conselho respondia bem à Conferência Anual e a avaliar as atividades do Conselho como benéficas para suas congregações locais e/ou para a igreja em geral. A exceção a essa tendência são os pastores, conforme mencionado anteriormente.

Conclusões da pesquisa

  1. Rejeitamos a noção de que o Conselho Geral se tornou uma organização “de cima para baixo” ou mesmo que seja percebido dessa forma pelos delegados da Conferência Anual. Os delegados avaliaram positivamente o Conselho por sua receptividade às ações da Conferência Anual. As percepções sobre a resposta do Conselho às necessidades das congregações locais foram mais diversas e especialmente negativas entre os pastores. Por outro lado, os delegados avaliaram positivamente os efeitos dos programas e materiais do Conselho em suas congregações.
  2. Quando avaliada em relação aos seus mandatos reais, estabelecidos pela Conferência Anual de 1968 e reafirmados pela Conferência Anual de 1989, a Diretoria recebe notas especialmente altas.
  3. Embora ainda existam indicadores preocupantes, especialmente no que diz respeito ao número de membros e à frequência à igreja, houve progressos na desaceleração e, em alguns casos, na reversão do declínio.

Estrutura do Conselho:
Devido ao processo de reformulação, o Comitê não deu muita ênfase à estrutura do Conselho. Observamos, no entanto, que, em contraste com o último relatório de Revisão e Avaliação, quase metade dos delegados de 1996 considerou a estrutura do Conselho inadequada, embora uma esmagadora maioria (83%) acreditasse que o Conselho representava todos os membros da Igreja. Setenta por cento dos delegados achavam que o Conselho tinha pessoal suficiente para cumprir sua missão. Não questionamos se o número de funcionários era mais do que suficiente.

Planejamento e doações
: Observou-se que o Conselho Geral se dedicou ao planejamento ao longo da década para se ajustar aos orçamentos estagnados e para lidar com as preocupações relativas à diminuição do número de membros e às mudanças nos padrões de doação. Um importante esforço de planejamento estratégico resultou nas Metas para a Década de 90, aprovadas pela Conferência Anneal em 1988. A Visão dos Irmãos para a Década de 90, iniciativa de arrecadação de fundos que estabeleceu prioridades e as vinculou aos recursos financeiros previstos, atingiu suas metas gerais, mas as doações diferidas superaram em muito as contribuições diretas, resultando na indisponibilidade de fundos para os orçamentos operacionais correntes.

Durante a década, houve dois comitês importantes da Conferência Anual com planos para reestruturar o Conselho Geral. Além disso, o processo de planejamento estratégico do Conselho previa revisões e avaliações internas e contínuas em cada comissão e em cada área de atuação do Conselho Geral, com grandes revisões ao final de cada três anos.

Este Comitê observou o desânimo daqueles que a igreja elege e contrata para servi-la quando a conferência anual solicita mais, mas as congregações contribuem menos. Vemos evidências de que o Conselho e sua equipe são diligentes e responsáveis ​​no planejamento e na execução, buscando cumprir os mandatos da Conferência Anual com fé e esperança de que os fundos necessários serão arrecadados para apoiar esse esforço. Os programas de mordomia do Conselho Geral, embora cuidadosamente planejados, nem sempre podem prever o resultado.

Embora as Metas para a Década de 90 tenham começado e sido construídas com base em contribuições solicitadas às congregações e conselhos distritais, e embora a maioria dos diretores de programa relate trabalhar com representantes locais e buscar feedback dos "consumidores", as congregações percebem que têm pouco impacto na programação do Conselho Geral. Essas observações, juntamente com o fato de que a maioria dos delegados da Conferência que entrevistamos relata que os programas gerados pelo Conselho Geral tiveram um efeito positivo em suas congregações, mas as doações das congregações para o Conselho Geral continuam a diminuir, podem indicar que a comunicação e a interpretação não estão atingindo seu objetivo.

Notamos que a comunicação com as congregações tem sido ampla, com o lançamento nesta década do boletim semanal Brethren Newsline, da rede Cobweb, de inúmeros vídeos de qualidade apresentando programas da denominação, boletins informativos para a maioria dos principais programas, representantes da equipe nacional junto aos conselhos distritais e o programa Faces of Mission, que leva membros do Conselho e da equipe às congregações. No entanto, muitos membros comuns da igreja dizem não saber o que está acontecendo na denominação.

Novas iniciativas de programas.
O Comitê de Revisão e Avaliação, em seu relatório de 1985, “reconheceu a necessidade de financiamento mais adequado para os programas que a Conferência Anual solicitou ao Conselho de Administração e recomendou que as congregações e distritos considerassem e apoiassem novas iniciativas para arrecadar recursos financeiros para financiar os programas denominacionais. O Comitê observou que o processo para iniciar novos programas da Igreja dos Irmãos de forma responsável não melhorou desde 1985.”

Observamos, em nossas entrevistas presenciais com executivos distritais, executivos de programas e funcionários, bem como nas respostas aos questionários de membros do Conselho Geral e moderadores, que as decisões políticas e programáticas não financiadas por parte dos delegados da Conferência Anual eram problemáticas.

Decisões para novas iniciativas de programas, tomadas sem uma compreensão cuidadosa da carga de trabalho atual da equipe, do financiamento adequado e da expertise necessária, ocasionalmente fragmentaram as atribuições de trabalho da equipe e criaram uma lacuna de confiança entre os funcionários. Surgiram sugestões de que os membros do Comitê Permanente e os dirigentes da Conferência Anual deveriam tomar mais iniciativa e dedicar mais tempo para estudar as solicitações e seu impacto antes de encaminhá-las aos participantes. Novos programas sem financiamento também aumentaram a tensão entre as doações unificadas e as doações para projetos específicos. Observou-se ainda que, para alguns entrevistados, parecia que o Conselho tentava implementar todas as decisões da Conferência Anual, em vez de consultar a conferência, quando necessário, para esclarecimentos ou possível reconsideração.

Recomendações:

  1. Acreditamos que, se o Conselho errou, foi ao tentar fazer demais e agradar a muitos grupos de interesse. Nosso comitê ficou sobrecarregado com o número de iniciativas e o volume de material que o Conselho e sua equipe nacional geraram nos últimos dez anos. Às vezes, programas excelentes são subutilizados porque as prioridades mudam e as diretrizes se alteram tão rapidamente que a igreja acaba com pouco tempo de atenção. Os materiais de “Outro Modo de Viver” são um exemplo de excelente trabalho que, em certa medida, se perdeu em meio a tantas outras coisas. Acreditamos que o Conselho deveria se concentrar em tornar esses materiais parte integrante da vida de cada congregação e de cada membro individual; que esses materiais poderiam/deveriam definir as diretrizes da “missão” da igreja por tempo indeterminado. Não vemos vantagem em ciclos de planejamento de 10 anos e acreditamos que algumas tarefas, iniciativas e “missões” podem levar cinco, cinquenta ou quinhentos anos. Em resumo, achamos que o Conselho deveria fazer menos e com mais consistência.
  2. A Conferência Anual deve assumir a responsabilidade de educar os delegados e a igreja em geral sobre o que o Conselho realmente deve fazer. Acreditamos que existe uma confusão generalizada e desnecessária sobre este assunto. Se a Conferência Anual não se sente mais confortável com os mandatos de 1968, deve revisá-los.
  3. Recomendamos que a comunicação e a interpretação de nossos programas denominacionais sejam pesquisadas para discernir sua eficácia em relação aos padrões de doação.
  4. Recomenda-se que os dirigentes da Conferência Anual, o Comitê Executivo do Conselho Geral, o secretário-geral e o diretor executivo da Conferência elaborem e apresentem à Conferência Anual um plano para assegurar o seguinte:
    1. que os conselhos distritais e as conferências distritais reafirmem sua responsabilidade de estudar cuidadosamente o teor e o impacto das perguntas antes de encaminhá-las aos oficiais da Conferência Anual, para que a integridade do método de consulta para levar questões à Conferência Anual possa ser mantida (Atas da Conferência Anual de 1968, pp. 55-57).
    2. que seja realizado um planejamento prévio mais amplo e cuidadoso, incluindo a possibilidade de financiamento adequado para a nova missão, antes de apresentar o item da pauta ao corpo de delegados.
    3. que seja prevista a possibilidade de suspender o novo programa quando necessário.

Organização do Conselho Geral

Relações com agências relacionadas:
À medida que a Igreja dos Irmãos busca viver em missão cristã por meio da Conferência Anual, o Conselho Geral é a principal organização que executa e concretiza essa missão. Existem outras agências programáticas subordinadas à Conferência Anual, como o Seminário Teológico Bethany, o Fundo de Benefícios dos Irmãos (anteriormente chamado de Conselho de Pensões), o escritório da Conferência Anual e a Imprensa dos Irmãos (antes de sua transferência para a Comissão de Ministérios Paroquiais em 1990). A qualidade da comunicação e dos relacionamentos entre essas agências e o Conselho Geral é fundamental para o sucesso dos programas denominacionais.

Nas entrevistas com os executivos das agências acima mencionadas, a atitude predominante foi de que o relacionamento entre eles era, em sua maioria, muito cordial. Os pontos positivos citados foram o relacionamento informal, o tempo adequado concedido para a elaboração de relatórios sobre as pautas das reuniões do Conselho Geral e da Conferência Anual, e o espírito de cooperação na disponibilização de espaço para exposições na Conferência Anual.

À medida que as entrevistas se aprofundavam, alguns pontos de atrito vieram à tona, como a falta de clareza sobre responsabilidade e prestação de contas, a incerteza sobre a função do secretário-geral no planejamento dos negócios da Conferência Anual, a falta de transparência sobre inclusão e desenvolvimento do espírito comunitário nos Escritórios Gerais, e as incertezas quanto à busca de fundos e investimentos para o programa.

O Comitê também observou que o Comitê de Revisão da Estrutura Denominacional, nomeado pela Conferência Anual de 1989-91, ao apresentar seu relatório à Conferência Anual de 1991 em Portland, Oregon, sugeriu, entre outras recomendações, o seguinte: “Recomenda-se que uma Consulta bienal de Agências e Instituições Denominais seja convocada pelo moderador e que o secretário-geral atue como secretário da Consulta. Recomenda-se ainda que a primeira consulta seja convocada em 1992.” Tal reunião foi convocada. Foi relatado que a presença e a participação refletiram uma atitude de desinteresse. Até a data da redação deste relatório, o Comitê de Revisão e Avaliação recebeu informações de que o moderador da Conferência Anual de 1996-97 convocou os presidentes e administradores do Conselho Geral, do Seminário Bethany, do Fundo de Benefícios dos Irmãos e os dirigentes da Conferência Anual para facilitar a comunicação e a unidade em torno de questões denominacionais.

na Terra
(OEPA). Em 1983, a Conferência Anual determinou claramente que houvesse um programa de paz na denominação e que as atividades da OEPA fossem integradas ao programa do Conselho Geral. Como esse esforço de coordenação havia acabado de começar na época do relatório de Revisão e Avaliação de 1985, foi sugerido que o presente comitê analisasse o progresso e a resolução dessa integração. Observamos que, por meio do planejamento conjunto do diretor do Testemunho de Paz Denominacional e do diretor da OEPA, o ministério da paz dentro da denominação ganhou vitalidade por meio de programas como mais academias de paz para jovens, retiros de paz para pastores, uma biblioteca ampliada de recursos sobre paz e conferências para promover o entendimento entre aqueles que participaram do serviço militar e aqueles em serviço alternativo. Em 1987, um acordo de entendimento de 5 anos para relações de trabalho e direção do programa foi confirmado pelo Conselho Geral e pela OEPA. Com o início de novas iniciativas criativas (oficinas de mediação, equipes de viagens de paz de verão, equipes da Jornada da Juventude), o financiamento dos programas tornou-se um problema. Em 1994, devido a restrições financeiras, o cargo de coordenador de programas da OEPA foi extinto. À medida que a crise de financiamento persistia, a frustração e os sentimentos negativos em relação ao Conselho Geral e à sua administração vieram à tona.

O comitê incentiva o Conselho Geral a manter e fortalecer nossos programas denominacionais de educação para a paz e testemunho da paz.

do Conselho
encontram muitos indicadores de saúde na igreja e se mostram muito satisfeitos com grande parte do que aconteceu como resultado da programação da Diretoria Geral na última década. Eles sentem uma ação do Espírito e se sentem encorajados pelo amor e profundo comprometimento daqueles que realizam o trabalho da igreja. Por outro lado, eles gostariam de ver uma busca mais mútua pela mente de Cristo, uma maior articulação do senso de chamado e confiança em Deus por parte da Diretoria Geral enquanto realizam seu trabalho.

Ao longo da década, os relatórios do Conselho Geral sugerem uma intencionalidade contínua em seus esforços para melhorar a comunicação com os executivos distritais. A equipe do Conselho Geral aparentemente se sente um pouco mais otimista em relação aos resultados do que os executivos distritais, embora estes relatem melhorias na comunicação, na transparência e na colegialidade. Algumas dificuldades de comunicação podem surgir da suposição de conhecimento e informações compartilhadas, considerando a constante rotatividade de pessoal em nível nacional e o fato de que quase dois terços da equipe distrital foram substituídos nos últimos 10 anos.

Composição do Conselho Geral:
Em nossa pesquisa com membros atuais e antigos do Conselho Geral, observamos duas preocupações que acreditamos impactar significativamente os membros individualmente e seu trabalho em conjunto. A primeira preocupação diz respeito à integração de novos membros. Embora exista um período de integração, vários membros lamentaram sua inadequação. Alguns expressaram frustração por se sentirem sobrecarregados com materiais e informações sem tempo suficiente para processá-los e refletir antes das reuniões do Conselho.

Em segundo lugar, observamos entre os membros do Conselho uma sensação de falta de apoio das congregações e distritos locais. Embora alguns membros se alegrassem com o apoio de suas próprias congregações, lamentavam a falta de conexão com outras congregações em seus distritos. Alguns expressaram frustração pelo fato de poucos em seus distritos saberem o que eles estavam fazendo como membros do Conselho Geral. Em nossa pesquisa, encontramos pouca orientação sobre como os membros do Conselho e as congregações em seus distritos deveriam se conectar e apoiar mutuamente.

Recomendações:

  1. O Comitê chama a atenção da Conferência Anual, do escritório da Conferência Anual, do Seminário Bethany e do Fundo de Benefícios dos Irmãos para a responsabilidade executiva do Conselho Geral. Embora as agências afiliadas sejam organizações independentes, todas participam dos ministérios da Igreja dos Irmãos e devem prestar contas à Conferência Anual. Visto que o Conselho Geral é o órgão executivo da Conferência Anual, responsável por facilitar os mandatos e a missão da conferência, o Conselho é, portanto, o local para a necessária interação com as agências denominacionais afiliadas. O Comitê recomenda que a Conferência Anual reafirme a responsabilidade executiva do Conselho até que um plano organizacional diferente possa substituir o atual.
  2. O Comitê recomenda que o Comitê Executivo do Conselho Geral e o secretário-geral convoquem consultas com as agências afiliadas à Igreja dos Irmãos, conforme necessário.
  3. Este Comitê elogia a equipe nacional e os executivos distritais pelos esforços realizados na última década para aprimorar as relações de trabalho. Recomendamos um esclarecimento das relações de trabalho e de reporte entre a equipe do Conselho Geral e os executivos distritais.
  4. O Comitê recomenda que o Conselho Geral avalie e considere maneiras de fortalecer seu processo de integração para novos membros do Conselho.
  5. Este Comitê recomenda que o Conselho Geral oriente seus membros, seus distritos e congregações sobre maneiras de se apoiarem mutuamente e se informarem sobre o trabalho do Conselho Geral. Encorajamos os distritos e congregações a apoiarem integralmente seus representantes com oração e encorajamento. Também encorajamos os membros do Conselho a serem proativos e criativos na busca de maneiras de compartilhar informações com os distritos e congregações locais.

Cumprindo o mandato da Conferência Anual de 1968

Seguindo a orientação do relatório de 1985, o Comitê atual entrevistou os delegados na Conferência Anual de 1996 com perguntas extraídas diretamente do mandato da Conferência Anual de 1968, que estabeleceu o Conselho Geral. Observamos que as instruções de 1989 para o Comitê de Revisão e Avaliação incumbiram especificamente nosso Comitê de analisar o programa do Conselho e o trabalho da equipe nacional sob a perspectiva da decisão da Conferência de 1968. Acreditamos que a incumbência da Igreja ao Conselho Geral é amplamente mal compreendida pelos irmãos. Observamos que o mandato de 1968 ao Conselho vai muito além da simples implementação das diretrizes da Conferência Anual ou de “responder às necessidades das congregações”. Concordamos que o mandato confere ao Conselho autoridade para, e até mesmo o instrui a, assumir um papel de liderança ativa na identificação e sugestão de rumos para o ministério da Igreja.

Ao calcular a média dos nove mandatos, notáveis ​​89% dos delegados concordaram ou concordaram fortemente que os mandatos estão sendo cumpridos pela Igreja dos Irmãos. Os delegados demonstraram menos entusiasmo em relação ao autoexame congregacional (mandato nº 2). Um em cada quatro delegados discordou ou discordou fortemente da afirmação de que nossas congregações se envolvem regularmente em um autoexame útil. Isso contrasta com os 92% que concordaram ou concordaram fortemente que a igreja incentiva o estudo e a pesquisa na busca pela verdade.

O apoio entusiástico geral à igreja em resposta ao mandato de 1968 é significativo quando comparado à questão sobre se o programa e a equipe do Conselho tiveram um efeito positivo nas congregações locais. Um terço dos delegados discordou, enquanto nove em cada dez concordaram ou concordaram fortemente que a igreja estava cumprindo os desafios específicos levantados no mandato de 1968. Essa ironia torna-se ainda mais evidente quando se observa apenas aqueles que concordaram fortemente em ambas as questões. Por exemplo, mais de 55% dos delegados que responderam concordaram fortemente que a igreja incentiva o compromisso pessoal e o cultivo da vida cristã e que estende seus ministérios às comunidades, nações e ao mundo, enquanto apenas 12% dos delegados concordaram fortemente que o Conselho teve um efeito positivo nas congregações locais.

Outras percepções significativas:
Estávamos interessados ​​em verificar se esse tipo de inconsistência se manifestaria em relação a programas e materiais específicos. Para isso, realizamos tabulações cruzadas em perguntas relacionadas à aprovação geral do Conselho e aos programas e materiais. Em certa medida, encontramos o mesmo padrão emergindo. Por exemplo, 17% de todos os entrevistados disseram que o programa "Passando a Promessa" teve um efeito positivo, ao mesmo tempo em que discordaram ou discordaram fortemente da afirmação de que o Conselho atende às necessidades da igreja como um todo. Vinte e três por cento de todos os entrevistados consideraram que o Serviço Voluntário dos Irmãos teve um efeito positivo, ao mesmo tempo em que discordaram ou discordaram fortemente da afirmação de que o Conselho atende às necessidades da igreja como um todo. Da mesma forma, 95% daqueles que discordaram da afirmação de que o Conselho teve um efeito positivo relataram que o programa de Resposta a Desastres teve um efeito positivo. Três em cada quatro pessoas que discordaram da afirmação de que o Conselho atende às necessidades da igreja como um todo disseram, ao mesmo tempo, que o currículo do Jubileu foi útil para elas ou para suas congregações. Setenta e um por cento dos que responderam que o Conselho não atende às necessidades da igreja como um todo, ao mesmo tempo que avaliaram a Série Palavra Viva como tendo um efeito positivo em sua própria congregação ou na igreja em geral.

Observações finais
Nossas observações e recomendações finais estão estruturadas em torno do mandato da Conferência Anual de 1968 ao Conselho Geral, que declara que o “Conselho Geral deverá procurar”:

1. “Ajudar a Igreja dos Irmãos a cumprir sua missão…”

O Comitê de Revisão e Avaliação observa que o Conselho Geral tem sido diligente em auxiliar a Igreja em sua missão, embora os resultados nem sempre tenham correspondido às expectativas. Grandes iniciativas foram empreendidas para plantar a Igreja dos Irmãos na Coreia, na República Dominicana e no Brasil. Funcionários do Conselho Geral foram designados e missionários nomeados para cada uma dessas áreas. Missionários também foram enviados ao Sudão e novos campos missionários foram abertos na Nigéria em cooperação com a EYN (Igreja dos Irmãos na Nigéria). Relacionamentos com igrejas irmãs e outras parcerias foram desenvolvidos na América Latina. Membros da BVS (Broadcast Valley Service) servem em áreas de missão em muitos países do mundo. Desenvolvimento de Novas Igrejas, o programa SERRV (Sociedade para a Restauração e Reabilitação de Empreendedores), Resposta a Desastres e nossos ministérios de paz e urbanos são exemplos de outros esforços missionários. Os programas no exterior, em particular, são limitados por recursos financeiros, instabilidade política e cambial, além de barreiras linguísticas e culturais.

2. “Ajudar as congregações no autoexame…”

Embora este comitê não tenha coletado dados sobre a satisfação das congregações ou sobre os recursos disponíveis para auxiliar na autoavaliação, observamos que os programas "Aventura em Missão" (mordomia) e "Transmitindo a Promessa" (evangelismo) promoveram um estudo estruturado de autoavaliação congregacional. Oficinas de mediação ajudaram as congregações a analisar a resolução de conflitos, e oficinas sobre hinários auxiliaram as congregações a examinar sua vida litúrgica. Outros recursos curriculares estão disponíveis para atender a necessidades específicas. Essa assistência está disponível apenas para as congregações que optarem por participar.

3. “Incentivar ministérios cooperativos e um testemunho unido…”

Observamos que a Junta Geral ampliou consideravelmente seu alcance e sua eficácia, bem como seus recursos financeiros e de liderança, por meio da formação de alianças e empreendimentos cooperativos com outras denominações e agências cristãs. Tanto no âmbito nacional quanto internacional, o ministério, a missão e a oferta de “um copo de água fria” como expressão de testemunho cristão têm sido possíveis porque os Irmãos têm a reputação, nos círculos denominacionais, de saber como implementar visões e responder às necessidades. Na primeira metade da década de 1986-1995, esses esforços da Junta Geral foram realizados sob a égide da escritura de Miquéias: “praticar a justiça, amar a misericórdia e caminhar humildemente com Deus”. Na segunda metade da década, vivenciando a Visão dos Irmãos para os anos 90, os Irmãos têm sido conhecidos por, e têm se reconhecido como, manifestando “outra maneira de viver… pacificamente, simplesmente, juntos”

Os Irmãos têm exercido uma liderança considerável em conselhos da igreja em âmbito nacional e mundial, onde relatam haver grande respeito por eles e onde, por meio de seu envolvimento, os Irmãos também são abençoados. Em meados do período de 1986 a 1995, os membros da Diretoria foram solicitados a estimar quanto do seu tempo de trabalho dedicavam a atividades ecumênicas. Eles relataram menos de 6%. Esses 6% não apenas cumpriram o mandato da Conferência Anual acima mencionado (Ata de 1968), como também alavancaram consideravelmente os recursos para o início e a continuidade de ministérios significativos. Feito em um espírito de compromisso cristão, isso gerou muita boa vontade para que os “propósitos maiores da igreja em todo o mundo possam ser mais plenamente realizados”

4. “Incentivar o estudo da Bíblia…”

A pesquisa com os delegados da Conferência Anual confirma que muitos consideram que os recursos para estudo bíblico têm sido úteis para suas congregações. Os materiais "Povo da Aliança", o currículo do Jubileu, o livreto devocional para jovens, o Guia de Estudos Bíblicos, os materiais em espanhol e muitos outros recursos curriculares são exemplos de incentivos ao estudo bíblico. O Comitê não realizou nenhuma amostragem para avaliar a eficácia desses materiais, mas observou o entusiasmo de muitos professores pelos novos materiais do Jubileu e a forte aprovação do programa "Povo da Aliança" pela Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), que o adotou.

5. “Incentivar o compromisso pessoal e o cultivo da vida cristã…”

O comitê observou muitas oportunidades de compromisso e desenvolvimento em sua programação, iniciada pelo Conselho Geral. O programa "Passando a Promessa", o Centro André e as Academias de Evangelismo têm sido iniciativas importantes na evangelização. A Conferência Nacional da Juventude (com mais de 4.000 participantes) é um grande esforço para incentivar o compromisso pessoal e o desenvolvimento de nossos jovens. A Conferência Nacional da Terceira Idade nutre nossos idosos, assim como outros ministérios voltados para diferentes fases da vida. O hinário "Um Livro de Adoração", segundo muitos, é uma fonte de nutrição espiritual, assim como a revista "Mensageiro", os materiais do Povo da Aliança e muitas de nossas outras publicações. Programas de treinamento de liderança, como o EFSM e o TRIM, incentivam e nutrem aqueles que se comprometem com o ministério consagrado.

6. “Estender os ministérios do amor cristão, do serviço e da justiça…”

O comitê observou que os programas que recebem maior apoio são aqueles em que as congregações se envolvem enviando seus próprios membros para prestar serviço direto e que, posteriormente, retornam para compartilhar suas experiências. Sempre que os membros da Irmandade são solicitados a nomear os programas mais eficazes administrados pela Diretoria Geral, o Serviço Voluntário da Irmandade e a Resposta a Desastres são citados. Inúmeros outros programas, tanto no país quanto no exterior (campos de trabalho, visitas de acompanhamento, equipes cristãs de pacificação), demonstram amor, serviço e justiça.

7. “Estudar, falar e agir sobre questões que violam os princípios cristãos de justiça…”

Observamos que as declarações e resoluções da Conferência Anual são a base sobre a qual o Escritório de Washington se pronuncia sobre questões públicas em nome da Igreja dos Irmãos. A Rede do Escritório de Washington busca informar os Irmãos para que estes possam dialogar localmente com representantes públicos eleitos. Publicações e oficinas sobre justiça ambiental, os ministérios da paz e os Seminários de Cidadania Cristã também incentivam o estudo e a ação, assim como o treinamento em ética ministerial. O fato de mais de 2.300 jovens terem participado das academias de paz patrocinadas pelo Conselho (OEPA) nesses 10 anos demonstra a eficácia desses programas.

8. “Ajudar as pessoas a descobrir e vivenciar seu verdadeiro valor como pessoas de Deus…”

Muitos dos programas iniciados pela Associação de Cuidadores Irmãos promoveram a inclusão — a rede de apoio a pessoas com deficiência, os ministérios para surdos, a Força-Tarefa de Combate ao Abuso de Substâncias, bem como a saúde, a saúde mental e o bem-estar das pessoas. O comitê observa que esses programas têm sido muito eficazes e muito apreciados.

9. “Ajudar a interpretar a relevância da identidade, da herança e da unidade dos Irmãos…”

O estudo da Communicorp resultou nos materiais de Outro Modo de Vida e na confirmação, por fontes externas, de que os Irmãos se veem como "Continuando a obra de Jesus... pacificamente, simplesmente, juntos". Juntamente com o logotipo dos Irmãos desenvolvido anteriormente, eles agora parecem ter uma maneira de se apresentar de forma significativa e autêntica ao "mundo exterior". A editora dos Irmãos também publicou livros e materiais sobre seu patrimônio cultural.

Além dos nove mandatos acima mencionados, atribuídos à Diretoria Geral pela Conferência Anual, a cada ano novas diretrizes são emitidas à Diretoria por deliberação do corpo de delegados. Ao longo de dez anos, a Conferência Anual encaminhou mais de 40 solicitações à Diretoria Geral para deliberação, que variaram desde pedidos de ministérios para jovens adultos até um chamado para plantar a Igreja dos Irmãos na Coreia. Anualmente, após a Conferência Anual, o secretário-geral da Diretoria, juntamente com o Conselho Administrativo, revisa a ata da Conferência Anual e designa as tarefas apropriadas a uma pessoa, grupo de trabalho ou comissão. A cada ano, a Diretoria relata à Conferência o progresso realizado em relação a cada diretriz até que ela seja concluída.

Quase todas as entrevistas deste comitê com dezenas de pessoas confirmaram que a Diretoria Geral tem sido extremamente fiel em responder às recomendações e diretrizes da Conferência Anual. O comitê parabeniza a Diretoria e sua equipe por sua fidelidade.

Recomendação:

  1. Recomenda-se que o Conselho Geral continue a promover parcerias ecumênicas, ministérios cooperativos e um testemunho unido com outros grupos cristãos.

Um Chamado à Igreja

Nosso comitê nos convida a lembrar de agradecer ao nosso Criador e Senhor pelo privilégio, para além do que merecemos, de participar da grande obra de trazer o reino de Deus à Terra. Poder participar desta igreja e de seus muitos programas criativos para atender às necessidades humanas e oferecer o amor e a aceitação de Jesus é uma bênção incalculável.

Embora lidemos com as limitações da nossa humanidade e as imperfeições das instituições criadas pelo homem, regozijamo-nos porque Deus aceitou as nossas limitações e imperfeições, banhou-as em amor e usou-nos, a nós e aos nossos recursos, para trazer esperança e cura a milhares de pessoas que foram tocadas pelos nossos ministérios.

Ao falharmos em alcançar nossos objetivos mais elevados, sejamos indulgentes uns com os outros e aceitemos o perdão de Deus. Expressemos nossa gratidão àqueles que dedicaram suas vidas, ou partes delas, a realizar ministérios em nome de nossa amada Igreja e em nome de Jesus Cristo

Que nós, como corpo de Cristo conhecido como Igreja dos Irmãos, nos lembremos também, neste dia, da nossa fé e confiança em Deus, enquanto vislumbramos uma nova era de tempos interessantes, para que possamos caminhar juntos, sem medo, rumo ao futuro empolgante que Deus está criando para nós.

Curtis Dubble, Presidente
Joan Daggett
Andy Murray
LaVon Rupel
Steve Reid