Guerra

Declaração da Igreja dos Irmãos de 1970

Esta declaração foi originalmente adotada pela Conferência Anual de 1948 como a “Declaração sobre a Posição e as Práticas da Igreja dos Irmãos em Relação à Guerra”. Esta versão inclui revisões feitas pelas Conferências Anuais de 1957, 1968 e 1970.

A Igreja dos Irmãos observa com tristeza e profunda preocupação a crescente tendência de nossa nação em direção a uma perspectiva permanentemente militarista. Duas guerras mundiais devastadoras, o conflito na Coreia, a Guerra do Vietnã e as inúmeras crises internacionais das últimas décadas produziram uma mudança alarmante nas atitudes americanas em relação à guerra e à paz. O público americano pode vir a aceitar como normal e inevitável a perspectiva de que a nação deva estar preparada para entrar em guerra a qualquer momento, que todo jovem deva servir às forças armadas, que uma parcela esmagadora de nossos impostos federais deva ser destinada a necessidades militares e que este país deva sempre estar disposto a assumir os encargos militares de aliados mais fracos, sejam eles reais ou potenciais.

Em virtude de nossa completa discordância com essas premissas, a Igreja dos Irmãos deseja, mais uma vez, como em outros momentos de sua história, declarar suas convicções sobre guerra e paz, serviço militar e recrutamento obrigatório, uso de dinheiro dos impostos para fins militares, o direito à liberdade de consciência cristã e a responsabilidade da cidadania cristã.

I. A Igreja e a Nutrição Espiritual

A Igreja dos Irmãos busca, por meio de processos de educação e nutrição espiritual, ajudar seus membros a desenvolverem um espírito de paz e uma atitude de não violência como resultado de uma profunda convicção religiosa. Eles são encorajados a demonstrar esse espírito em seus relacionamentos diários no lar, na escola, no trabalho e na comunidade.

Para esse propósito, oferecemos nossos cultos, nosso ministério de pregação, nossos esforços educacionais aos domingos e durante a semana, nossos acampamentos de verão, nossas faculdades e seminário, nosso aconselhamento pessoal, nosso programa de serviço voluntário, nosso ministério contínuo de assistência e reabilitação e todo o nosso programa de expansão da igreja. Buscamos, assim, conduzir as pessoas a um contato tão íntimo com Jesus Cristo, nosso Senhor, que elas se comprometam com Ele e com o modo de vida que Ele ensinou e exemplificou.

Cremos que tal compromisso conduz ao caminho do amor e da não violência como princípio central da conduta cristã, sabendo perfeitamente que, ao fazê-lo, a violência pode recair sobre nós, como aconteceu com Jesus. Reconhecemos que existem diferentes graus de alcance desse resultado almejado em indivíduos e igrejas. Mas buscamos manter uma comunhão profunda e crescente entre nós e entre nós e nosso Mestre, para que possamos conhecer cada vez mais o Seu propósito e fazer a Sua vontade.

II. A Igreja e a Consciência

A igreja sempre defendeu o princípio da liberdade de culto e da liberdade de consciência. A própria igreja respeita o direito à consciência individual de seus membros e nunca estabeleceu um credo oficial. Em vez disso, aceita todo o Novo Testamento como sua regra de fé e prática e busca levar seus membros a compreender e aceitar a mente de Cristo como guia para suas convicções e conduta.

Acreditamos que nenhum governo tem autoridade para anular o direito à liberdade de consciência individual. "É preciso obedecer a Deus antes do que aos homens" (Atos 5:29).

A posição oficial da Igreja dos Irmãos é que toda guerra é pecado e que buscamos o direito à objeção de consciência a toda guerra. Não buscamos privilégios especiais do nosso governo. O que buscamos para nós mesmos, buscamos para todos: o direito à liberdade de consciência individual. Afirmamos que essa objeção de consciência pode incluir toda guerra, declarada ou não; guerras específicas; e formas específicas de guerra. Afirmamos também que a objeção de consciência pode ser baseada em fundamentos mais abrangentes do que a religião institucional.

III. A Igreja e a Guerra

Desde sua fundação em 1708, a Igreja dos Irmãos tem reiteradamente declarado sua posição contra a guerra. Nossa compreensão da vida e dos ensinamentos de Cristo, conforme revelados no Novo Testamento, levou nossa Conferência Anual a declarar, em 1785, que não devemos “nos submeter aos poderes superiores a ponto de nos tornarmos seus instrumentos para derramar sangue humano”. Em 1918, em nossa Conferência Anual, declaramos que “acreditamos que a guerra ou qualquer participação em guerra é errada e incompatível com o espírito, o exemplo e os ensinamentos de Jesus Cristo”. Novamente, em 1934, a Conferência Anual resolveu que toda guerra é pecado. Portanto, não podemos encorajar, participar ou lucrar voluntariamente com conflitos armados, seja em nosso país ou no exterior. Não podemos, em caso de guerra, aceitar o serviço militar ou apoiar as forças armadas de qualquer forma”. Essa convicção, que reafirmamos em 1948 e reafirmamos agora, surgiu de ensinamentos de Cristo como os seguintes:

“Amai os vossos inimigos, fazei o bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos maldizem, orai pelos que vos maltratam. Àquele que te bater numa face, oferece-lhe também a outra...” (Lucas 6:27, 28).

“Portanto, tudo o que vocês querem que os outros façam a vocês, façam também a eles; pois esta é a Lei e os Profetas” (Mateus 7:12).

“Guarda a tua espada, porque todos os que empunham a espada, pela espada morrerão” (Mateus 26:52).

IV. A Igreja e o Serviço Militar Obrigatório

A Igreja dos Irmãos sente-se compelida pelos ensinamentos de Cristo a levar seu povo a desenvolver convicções contra a guerra. A igreja não pode conceder ao Estado a autoridade para recrutar cidadãos para treinamento ou serviço militar contra a sua consciência.

A igreja buscará cumprir seu papel profético nesta questão de duas maneiras: buscando mudar as estruturas políticas e influenciando seus membros individualmente. A igreja buscará usar sua influência para abolir ou reestruturar radicalmente o sistema que recruta pessoas para fins militares.

A igreja manifesta seu apoio e comunhão contínua a todos os seus membros em idade de alistamento que enfrentam o recrutamento. Reconhecemos que alguns se sentem obrigados a prestar serviço militar integral ou não combatente e respeitamos todos aqueles que tomam essa decisão.

Recomendamos a todos os jovens em idade de alistamento, seus pais, conselheiros e membros da igreja, as posições alternativas de (1) Serviço Alternativo como objetores de consciência, engajando-se em trabalho civil construtivo, ou (2) não cooperação aberta e não violenta com o sistema de recrutamento. A igreja se compromete a renovar e redobrar seus esforços para apresentar aos seus membros, em todos os níveis de vida eclesial, essas posições, que acreditamos estarem em harmonia com o estilo de vida estabelecido no evangelho e expresso na fé e no testemunho histórico de nossa igreja.

A igreja estende suas orações, alimento espiritual e ajuda material a todos que lutam e sofrem para compreender mais plenamente e obedecer mais perfeitamente à vontade de Deus.

V. A Igreja e o Culto Alternativo

A Igreja manifesta seu apoio ao membro em idade de alistamento que opta por se engajar em trabalho civil alternativo construtivo como objetor de consciência. Tal serviço pode incluir participação em ações de socorro e reabilitação em áreas de guerra ou desastre em qualquer lugar do mundo; assistência técnica, agrícola, médica ou educacional em países em desenvolvimento; serviço em hospitais gerais ou psiquiátricos, escolas para pessoas com deficiência, lares para idosos e instituições afins; e pesquisa médica ou científica que prometa benefícios construtivos para a humanidade.

A igreja procurará estabelecer, administrar e financiar, dentro dos limites de seus recursos, projetos para esse tipo de serviço, sob a direção da igreja ou em cooperação com outras agências civis privadas.

VI. A Igreja e a Não Cooperação

A igreja se compromete a apoiar o membro em idade de alistamento que opta pela não cooperação com o sistema de recrutamento, declarando-se objetor de consciência. Indivíduos que seguem a orientação de sua consciência para essa posição precisarão do apoio da igreja de diversas maneiras. A igreja buscará atender a essas necessidades, dentro dos limites de seus recursos, oferecendo serviços como assistência jurídica, apoio financeiro e visitas a presídios. Para demonstrar um senso de comunidade e comunhão com o objetor de consciência, as congregações são encorajadas a oferecer refúgio e apoio espiritual. Todos os membros da igreja que assumem a posição de não cooperação devem buscar demonstrar um espírito de humildade, boa vontade e sinceridade, tornando esse tipo de testemunho corajoso o mais eficaz, não violento e cristão possível.

VII. A Igreja e as Isenções Ministeriais

A Igreja dos Irmãos aceita o conceito de ministro como alguém que não busca privilégios especiais, mas que compartilha a vida de seu povo. Portanto, a igreja exorta aqueles que têm a possibilidade de isenção ministerial do projeto de lei a considerarem recusar tal isenção e a confrontarem o projeto em pé de igualdade com os leigos.

VIII. A Igreja e o Apoio à Defesa Nacional

Declaramos novamente que nossos membros não devem participar de guerras, aprender a arte da guerra ou apoiar guerras.

Embora reconheçamos que quase todos os aspectos da economia estão direta ou indiretamente ligados à defesa nacional, incentivamos nossos membros a se distanciarem, tanto quanto possível, da associação direta com as indústrias de defesa, tanto em termos de emprego quanto de investimento.

Embora reconheçamos a necessidade de preservar a liberdade acadêmica, consideramos o recrutamento pelas forças armadas nos campi das faculdades da Igreja dos Irmãos inconsistente com a posição da igreja.

IX. A Igreja e os Impostos para Fins de Guerra

Embora a Igreja dos Irmãos reconheça a responsabilidade de todos os cidadãos de pagar impostos para os fins construtivos do governo, opomo-nos ao uso de impostos pelo governo para fins de guerra e despesas militares. Para aqueles que, por motivos de consciência, se opõem ao pagamento de impostos para esses fins, a Igreja busca que o governo providencie um uso alternativo para esses recursos, para fins pacíficos e não militares.

A igreja reconhece que seus membros acreditarão e agirão de forma diferente em relação ao pagamento de impostos quando uma porcentagem significativa for destinada a fins de guerra e despesas militares. Alguns pagarão os impostos de bom grado; alguns pagarão os impostos, mas expressarão protesto ao governo; alguns se recusarão a pagar todos ou parte dos impostos como testemunho e protesto; e alguns limitarão voluntariamente seus rendimentos ou o uso de serviços tributáveis ​​a um nível suficientemente baixo para não serem sujeitos à tributação.

Conclamamos todos os nossos membros, congregações, instituições e conselhos a estudarem seriamente o problema do pagamento de impostos para fins bélicos e do investimento em títulos do governo que financiam a guerra. Conclamamos ainda que ajam de acordo com seus estudos, guiados pela consciência e pela compreensão da fé cristã. A todos, reafirmamos nosso compromisso de manter nosso ministério contínuo de comunhão e cuidado espiritual.

X. A Igreja e a Cidadania

A igreja sustenta que nossa cidadania suprema reside no Reino de Deus, mas nos comprometemos a prestar um serviço construtivo e criativo no Estado atual. Encorajamos nossos membros a exercerem o direito ao voto e a considerarem o cargo público como uma oportunidade de trabalhar por um bom governo, em consonância com nossos valores cristãos. Cremos que, em uma democracia, os cristãos devem assumir a responsabilidade de contribuir para a formação de uma opinião pública inteligente, que resultará em legislação em harmonia com as leis eternas de Deus.

Como cidadãos cristãos, consideramos nosso dever obedecer a todas as leis civis que não violem essas leis superiores. Buscamos, contudo, ir além das exigências das leis, dedicando tempo, esforço, vida e bens a um ministério voltado às necessidades humanas, sem distinção de raça, credo ou nacionalidade. Procuramos reconciliar pessoas e grupos em conflito, conduzindo-os a uma fraternidade humana mais plena, sob uma aliança divina comum.

Acreditamos que a boa cidadania transcende as nossas fronteiras nacionais e, nesse contexto, contribui para eliminar as causas da guerra. Convencidos de que os bons cidadãos, numa sociedade justa, devem encontrar uma forma melhor do que a guerra para resolver conflitos internacionais, temos, nos últimos anos, empreendido diligentemente uma busca por meios práticos e eficazes para esse fim.

A igreja incentiva seus membros a estudarem relações internacionais e política externa e a dialogarem com legisladores, executivos governamentais e outros formuladores de políticas sobre esses assuntos à luz da fé cristã. Defendemos o fortalecimento das agências de cooperação internacional; a compreensão e a empatia com o anseio dos povos de áreas subdesenvolvidas por autodeterminação e um padrão de vida mais elevado; e o estudo e a aplicação intensificados dos usos pacíficos e construtivos da energia atômica para o benefício de toda a humanidade.

XI. A Igreja e seu testemunho contínuo

A Igreja dos Irmãos sempre acreditou que a paz é a vontade de Deus. Ao longo de seus dois séculos e meio de história, passou a compreender com mais clareza o tremendo mal que a guerra traz aos seres humanos e à sociedade. A Igreja, portanto, sente uma crescente responsabilidade pela instrução e orientação cuidadosas de seus membros sobre todos os problemas da guerra e da paz. Também reconhece que há espaço para um maior aprofundamento na compreensão dessas questões e em formas de expressar as convicções da Igreja em ações práticas.

Esta declaração expressa o estágio de pensamento e ação que a Igreja dos Irmãos alcançou até o momento em seu desejo de aprender a vontade de Deus para os nossos tempos. Assumimos um testemunho contínuo e crescente e nos comprometemos a ser receptivos a novas verdades e melhores formas de expressão à medida que estas chegarem ao nosso conhecimento.

A proposta de composição do Comitê Permanente foi apresentada por John H. Eberly.

Ata da Conferência Anual de 1970: As emendas propostas à Declaração foram aprovadas por uma maioria superior a dois terços, requisito fundamental. Na Declaração completa, impressa acima, as emendas foram feitas nas seções IV e V, enquanto as seções VI e VIII são novas adições. A votação para a aprovação dessas emendas foi: Sim – 754; Não – 103.