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Pregunta: Directrices para la aplicacion del documento paparetica congregacional (Annual Conference 2011 business item: Query guidelines for implementation of congregational ethics paper)

Considerando que: un código de ética para las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos fue adoptada por la Conferencia Anual en 1996;

Considerando que: el documento, “Ética para las Congregaciones” fue originado en una recomendación en el documento “Ética en el Ministerio”, aprobado inicialmente por la Conferencia Anual en 1992 y renombrado y revisado por la acción de Conferencias Anuales en 1996 y 2008, titulado actualmente “Ética en las Relaciones Ministeriales”;

Considerando que: El documento de “Ética en las Relaciones Ministeriales” del 2008 incluye un “Proceso para tramitar las reclamaciones de mala conducta ministerial”, que da unas directrices claras y específicas a seguir en caso de que se produzca una violación de la confianza en relación con la conducta ministerial;

Considerando que: que el documento “Ética para las Congregaciones” sólo sugiere, que el distrito “debe estar preparado para responder en cualquier momento en que recibe una denuncia de que una congregación se ha involucrado en actividad ética cuestionable;” (Página 2, última frase del primer párrafo).

Considerando que: la sugerencia de que cada distrito “estar preparados para responder” permite una amplia diversidad de medidas adoptadas a través de la denominación;

Por lo tanto: Nosotros, los miembros del Equipo de Liderazgo del Distrito Occidental de PA, reunidos el 7 de agosto de 2009, pide a la Conferencia Anual a través de la Conferencia de Distrito Occidental de PA, la siguiente pregunta: “¿No sería eso de ayuda y contribuiría a la unidad del Cuerpo, si la Conferencia Anual desarrollaría un proceso uniforme de la denominación, por el cual los distritos podría hacer frente a una congregación que participa en una actividad ética cuestionable?”

Los miembros del Equipo de Liderazgo del Distrito Occidental de PA reunido en sesión ordinaria el viernes, 07 de agosto 2009, recibieron la pregunta, y votaron para pasarla a la Conferencia de Distrito, que se reunirá 24 de octubre 2009, en el Centro Fred M. Rogers, Colegio San Vicente, Latrobe, PA.

Royden E. Airesman, Leadership Team Chair Royden E. Airesman, el Presidente del Equipo de Liderazgo

Ronald D. Beachley, Secretario

El Distrito Oeste de Pennsylvania de la Conferencia, reunida en sesión regular en el Fred M. Rogers Center, San Vincent College, Latrobe, PA, el 24 de octubre de 2009, recibió a pregunta del Equipo del Liderazgo del Distrito Occidental PA, y votó para aprobarla a la Conferencia Anual.

William A. Waugh, PA Moderador del Distrito PA Occidental

Cynthia M. Mason, Secretaria del Distrito PA Occidental

Acción de la Conferencia Anual 2010: La Conferencia Anual 2010 aprobó la recomendación de la Comisión Permanente de que la pregunta sea aprobada y que se refiera a un comité compuesto del personal apropiado del Equipo Vida Congregacional y tres personas designadas por las autoridades de la Conferencia Anual y confirmado por la Comisión Permanente. Los designados de la Comisión Permanente son: Joan Daggett, Clyde Fry, y Lisa Hazen.

 

Informe del Comité de Estudio del la Ética Congregacional

El Comité de Estudio de la Ética Congregacional, designado en la Conferencia Anual 2010 en Pittsburgh, Pensilvania, se reunió en las Oficinas Generales en octubre para discutir y formular una respuesta a la pregunta “Directrices para la Aplicación del Documento ‘Ética Congregacional’”. Otras reuniones se llevaron a cabo por teléfono, correo electrónico, y el programa, “Skype”. Nuestra primera tarea era responder a la pregunta de si “¿sería eso de ayuda y contribuiría a la unidad del Cuerpo, si la Conferencia Anual desarrollaría un proceso uniforme de la denominación, por el cual los distritos podría hacer frente a una congregación que participa en una actividad ética cuestionable?”

Después de mucha discusión del documento de 1993 y el contexto actual, el comité reconoció varios elementos que afectan a nuestra respuesta a la pregunta:

En 2004, la Conferencia Anual aprobó un documento sobre la “Desacuerdos Congregacionales con la Conferencia Anual.”

— En 2006, las revisiones se hicieron al documento, “Ética en las Relaciones Ministeriales”.

— La Oficina del Ministerio de la denominación, en colaboración con otros grupos, se encuentra en proceso de recomendar revisiones al documento “Liderazgo Ministerial”.

— Actualmente, existe personal de la Iglesia de los Hermanos encargado de la supervisión y articulación del documento de 1996 ” La Ética de la Congregación”.

Es más, los cambios en la cultura circundante plantean nuevos interrogantes para la vida de la iglesia. Estos incluyen:

— Mayor énfasis en la gestión de riesgos, especialmente la necesidad de aplicar políticas de protección de niños/as y las prácticas que limitan la responsabilidad de una congregación.

— Mayor impacto de las comunicaciones por Internet y los medios sociales como Facebook y blogs, que parece diluir los límites entre información pública y privada.

A la luz de estos asuntos, nuestra comisión recomienda que el documento de 1993 “Ética en las Congregaciones” se revise y se actualice. Se recomienda que estas revisiones se facilitaran por el personal de los Ministerios Vida Congregacional en colaboración con el Consejo Ejecutivos de Distrito (CODE) y la Oficina del Ministerio. Como resultado de esta revisión, el documento revisado debería incluir directrices y sugerencias para un proceso de responsabilidad confesional.

Además, sugerimos que se estudie la posibilidad de actualizar y revisar el 1966 “Fundamentos Teológicos de la Ética Personal” y que estos documentos revisados, junto con la “Ética en las Relaciones Ministeriales”, se compilarán en un libro con una guía de estudio para el uso por los individuos y las congregaciones. Mediante la colocación de estos tres documentos juntos podemos establecer el valor de la ética en el contexto más amplio de discipulado, así como la búsqueda personal y empresarial de la virtud.

Mientras tanto, se recomienda a los distritos y las congregaciones del siguiente esquema y directrices para la prevención y la evaluación de mala conducta. Estas directrices giran en torno a tres categorías: En primer lugar, una congregación debe cultivar la conciencia de sus propias expectativas y las de su comunidad en general, tanto confesional y contextual. En segundo lugar, los líderes de la congregación y el distrito debe identificar las responsabilidades legales y fiduciarias que se expresan en la vida y la organización de una congregación. Por último, las congregaciones y distritos deben prestar atención a las relaciones y las prácticas de responsabilidad.

Conciencia

La práctica de la conciencia es la clave para cualquier código de ética y de excelencia. En otras palabras, no puede haber rendición de cuentas cuando los miembros de la comunidad no saben las expectativas puestas en ellos. A fin de facilitar una mayor conciencia entre las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos, el comité ofrece las siguientes pautas:

— Las congregaciones deben participar en un proceso de auto-evaluación por lo menos cada cinco años.

— Congregaciones y distritos necesitan evaluar el impacto de los medios de comunicación sociales a fin de crear políticas para el personal y articular las mejores prácticas para sus miembros.

— La ética en todas sus formas debe ser descrito en el contexto de la vida de fe. Cada discípulo y congregación debe estar comprometido con un camino largo de la vida de transformación.

Rendición de cuentas (La Responsabilidad)

Como una comunidad de fe, la congregación y sus miembros entran en relaciones de rendición de cuentas (o sea la responsabilidad). Y puesto que somos responsables ante congregaciones y distritos compañeros y la denominación, le damos participación a las normas comunes de comportamiento. A pesar de que, como la Iglesia de los Hermanos, a menudo han defendido la importancia de la conciencia, esta comprensión del pacto hace hincapié que la Iglesia de los Hermanos nunca ha descrito el discipulado como un camino vivido en aislamiento. Para apoyar los esfuerzos de la rendición de cuentas, el comité ofrece las siguientes pautas:

— La Escritura nos proporciona un modelo de rendición de cuentas en Mateo 18. Estas directrices deben definir todos los esfuerzos para abordar los problemas de mala conducta dondequiera que las personas se reúnen en el nombre de Cristo y la Iglesia de los Hermanos.

— La Fiesta de Amor Fraternal nos enseña a través de la práctica común que, cuando se enfrentan, tanto las congregaciones y los individuos deben viajar a través de un proceso de auto-examen, la confesión, testimonio de perdón, de dar y recibir de servicio humilde, del compromiso renovado con la comunidad, y acción de gracias.

— Juntos, Mateo 18 y la Fiesta de Amor Fraternal nos recuerdan que la responsabilidad no es punitivo, sino un proceso de restauración.

Responsabilidad fiduciaria

Como entidad pública, la iglesia y sus miembros participan en un ministerio y una misión que dependen de la confianza de los creyentes y vecinos. En muchos casos no es sólo la integridad de la congregación que se pone en riesgo por sus acciones, pero su situación jurídica, así como. Esto es especialmente cierto en el ámbito financiero. Esta realidad exige una mayor atención a todos los niveles de la denominación. Para apoyar los esfuerzos para mantener las responsabilidades fiduciarias, el comité ofrece las siguientes pautas:

— Congregaciones y distritos deben ser conscientes de leyes locales, estatales y federales que se aplican a las organizaciones sin fines de lucro y de la iglesia. Esto incluye el intercambio de información relacionada con los cambios en los estatutos legales.

— Las congregaciones deben mantener un alto nivel de responsabilidad fiscal. Esto incluye el mantenimiento de registros públicos y las medidas de transparencia para los miembros responsables de las finanzas de la congregación de todos los niveles.

— Congregaciones y distritos necesitan considerar la ética de los sueldos de su personal, especialmente en relación con las escalas de sueldos publicados por la denominación. En situaciones donde los recursos son limitados, cada esfuerzo debe hacerse para que coincidir con las expectativas de tiempo con el salario ofrecido u otra compensación.

— Se alienta a congregaciones establecer políticas globales de gestión de riesgos que cubren todos los aspectos de sus procedimientos, programas y recursos.

— En todos los asuntos de negocios de la congregación, es esencial que los conflictos de interés sean limitados por la toma de decisiones transparente y accesible. Esto es para limitar el secreto que a menudo se perciba en materia de gobierno y para revelar las relaciones que permiten la influencia inapropiada. Esto es especialmente difícil, sin embargo, sigue siendo esencial, en las congregaciones pequeñas con un núcleo de unas pocas familias de que puedan llamar a los trabajadores dispuestos.

— Las congregaciones también deben hacer todo lo posible para garantizar la seguridad de las personas que entran en el edificio y los terrenos y participan en sus programas y ministerios. Esto incluye la atención a las cuestiones de protección de la infancia. Estas medidas disminuyen la responsabilidad de la congregación y también testifica a la cultura en general.

Recursos Sugeridos

Ética para las Congregaciones, con guía de estudio y herramientas de evaluación – www.brethren.org/congregationalethics .

Mantener a Nuestros Niños/as Seguros/as- Recursos para la Protección de Niños/as, Iglesia de los Hermanos www.brethren.org/childprotection .

Informe de Ley de la Iglesia y el Impuesto – www.churchlawtoday.com .

El Instituto Alban – www.alban.org .

— Clyde Fry, Joan Daggett, Josue Brockway, y Lisa Hazen

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