Frè yo te rakwoche sou nimewo dènyèman. Mwens moun nan ban yo, diminye bay. Li komen pou tande moun ap pale sou legliz la epi yo gen detrès oswa dekouraje. Pou kèk moun, nimewo sa yo montre espwa febli pou denominasyon nou an. Men, e si ti se aktyèlman pwisan? E si ti ta ka vanyan? Pou Washington City Church of the Brethren, ti ka lakòz enkyetid ak dout—men li te bay tou yon chemen nan nouvo lavi ak renouvèlman.
Vil Washington se yon kongregasyon ti men k ap grandi sou Capitol Hill, nan Washington, DC Se yon gwoup disip Jezi ki angaje nan eksplore kisa disip radikal sanble nan 21yèm syèk la, ak kisa kominote, senplisite, ak fè lapè sanble nan kapital nasyon an.
Pou lòt la Istwa ki soti nan vil yo pwojè yo, mwen te vizite legliz vil atravè peyi a. Men, istwa sa a fèt nan legliz lakay mwen nan Washington, DC. Pandan ke okòmansman mwen te ezite mete Washington City nan pwojè sa a, apre mwen te ankouraje pa anpil moun fè sa, mwen te pwoche bò kote konsèy administratif legliz la. Yo te dakò pou yo patisipe ak rekrite moun ki entèvyou yo. Entèprete istwa lòt moun yo souvan difisil, men navige anviwònman lakay mwen ak wòl mwen kòm yon minis te mande plis entansyonalite nan men mwen.
Pandan m nan entèvyou ak manm parèy yo, sa mwen tande pi souvan se ke ti pa nesesèman yon move bagay. An reyalite, byenke yo te di ke yo ta renmen grandi, e ke lè yo piti pote defi, yo te wè ti Washington City nan yon limyè pozitif.
Sally Clark, yon jèn adilt ki te grandi nan kongregasyon an, te di ke ti gwosè li se aktyèlman youn nan byen legliz la kounye a. "Gen yon fòs nan atitid ke nou ka piti men nou pwisan."
Pou legliz sa a, ti te pote ouvèti pou chanjman. Li te kreye yon volonte pou eksplore ak eksperyans ak nouvo modèl nan ministè ak estil nan adorasyon. Ti tou te bay espas pou konstwi relasyon ak aprann kijan pou kiltive relasyon entim nan yon kominote ki pran swen.
Anya Zook te kòmanse ale nan fen ane pase. Li te di ke li te jwenn ti vil Washington se yon avantaj: "Mwen te wè jan li te fasil, lè mwen te kòmanse vini, rankontre tout moun byen vit."
Rebondi ak renouvle
Tou de manm alontèm ak nouvo manm ak patisipan yo te mande pou dekri legliz la nan yon mo oswa yon fraz kout. Pou Micah Bales, ki te ale nan Washington City pou sèlman de mwa, mo "rebound" ak "recovery" te vin nan tèt ou. Yon manm ki dire lontan te di li te wè “yon legliz an tranzisyon. . . leve soti nan yon kote ki ba ak re-ap grandi; redekouvwi tèt yo, kounye a ak yon kantite jèn. Nan vil Washington, tou de nouvo manm ak manm ki dire lontan yo santi ke legliz la te fè eksperyans moman difisil, men gen bon rezon pou espere.
Li difisil pou rezime plis pase 120 ane nan istwa, ki gen ladann pwojè BVS (Brethren Volunteer Service), temwayaj objeksyon konsyans nan sèvis militè, patisipasyon nan Mas sou Washington, defans nan Kapitòl, patisipasyon nan Seminè Sitwayènte Kretyen, sèvis nan kan travay oswa nan Pwogram Nitrisyon Frè yo, ak kwizin soup vil Washington. Anpil Frè ki soti toupatou nan peyi a te fòme pa kongregasyon Vil Washington nan yon fason. Legliz la gen yon eritaj ministè ki long, e anpil moun gen bon souvni sou vitalite li. Gen mwens moun ki abitye ak lit yo nan dènye ane yo, oswa rebondisman ak renouvèlman k ap fèt jodi a.
Pastè Alice Martin-Adkins (45-1953) te swiv 1997 ane pastè Duane Ramsey (1998-2005), epi answit pa yon gwo diferans nan lidèchip pastoral pandan plizyè ane. Soti nan 2005 rive 2013, legliz la te gen resous pastoral tanzantan—de pastè pwovizwa pou yon ti tan ak yon plasman pastoral yon ane ki pa t kontinye. Pandan tan sa a, kongregasyon an te diminye e etablisman an te vin granmoun. Pwogram Nitrisyon Frè yo te refize epi finalman te ale nan yon lane yon ane.
Gen kèk ki te monte pou ede legliz la kontinye. Jeff Davidson te preche de dimanch pa mwa pandan plizyè ane. Kèk fanmi debaz yo te angaje tèt yo pou yo kenbe bilding lan ouvè, gazon an koupe, ak sèvis adorasyon an fonksyone. Yo te santi yon apèl pou yo kontinye eritaj legliz la, byenke li te difisil pou wè ki sa avni li ta ka kenbe.
Sen nudges ak apèl kreyatif
Anvan mari m, Nathan, ak mwen te kite Nijerya an 2011 apre yo te pase dezan nan travay bati lapè la, yon moun te plante yon grenn nan lespri nou sou Washington City. Yo te di nou: “Petèt kongregasyon vil Washington te kapab itilize de jèn ki gen enèji.” Lè nou te deplase nan DC nan fen fevriye 2012, nou te kòmanse asiste, ajoute de moun nan mwayèn 8 a 12 ki te vini nan yon dimanch. Nou te pran angajman pou nou fè pati Washington City—ni akoz ak malgre lit li yo ak bès li yo. Legliz la te kòmanse byen vit itilize don nou yo, premye mande nou pou n preche epi ranpli kèk twou vid ki genyen nan orè chapit la, answit li te rele m kòm kowòdonatè sansibilizasyon kominotè an Out 2012.
Apre lite anpil tan, Washington City te vin ouvè a nouvo estil ministè ak sèvi ak kado moun ki vle sèvi. Apre Nate, Jeff, ak mwen t ap wotasyon nan chatrie a pandan plizyè mwa, nou te kòmanse nan lapriyè disène kisa chak wòl nou te genyen nan legliz la. Nate ak mwen te deja adore nan yon "ministè gratis" oswa pliryèl, kongregasyon ki pa gen salè. Nou te wè potansyèl pou adapte modèl la ak Washington City. Nou twa te pwopoze li bay konsèy administratif la, epi legliz la te afime yon modèl ekip ministè an Jiyè 2013.
Plizyè manm te di ke modèl ekip ministè a te vini nan bon moman pou ede re-dinamize ak bay direksyon pou ministè legliz la. Bryan Hanger te adore ak Washington City pandan l t ap sèvi nan BVS atravè Biwo Temwen Piblik (2012-2015). Li wè modèl la fòme "etik" legliz la, kreye yon "ouvèti a lefèt ke anpil moun gen bagay yo anseye legliz la." Bryan te dekri kòman, akòz ti kantite, ak etik sa a, kongregasyon an te pouse moun nan wòl yo ta ka pa te pouswiv. Pou li, demann pou l preche plizyè fwa—ak repons kongregasyon an—te vin yon afimasyon don l ak enterè l. Kounye a li enskri nan Bethany Theological Seminary.
Pou Jacob Crouse, rantre nan Washington City se te yon chans sèvi ak talan mizik li yo ak jwenn yon anviwònman yo eksplore disip radikal kretyen. Enspire pa mouvman Dunker Punk la nan National Youth Conference 2014, li te derasinen tèt li nan Kansas City, Mo., epi li te reponn yon apèl pou fè pati renouvèlman an nan DC. Jacob pataje don mizik li yo nan kowòdone mizik adorasyon an epi ede kongregasyon an eksplore nouvo estil ak chante. Pou li, yon gwo atraksyon nan Washington City se chans pou yo rete nan kominote a, yo bati relasyon pwofon, ak eksplore fason yo viv pi senpman, pi dirab, ak pran swen pou kreyasyon Bondye a nan yon kontèks iben.
Defi ak espwa
Bagay yo ap gade nan Washington City: legliz la ap grandi tou dousman nan gwosè, gen yon gwo divèsite laj, relasyon yo karakterize kòm "otantik," ak "pèp la vrèman pran swen." Men, lit ak defi toujou egziste. Entèvyou yo te prèske inanim nan site aje, deteryorasyon bilding lan kòm yon gwo defi. Pandan ke finans chak jou legliz la yon ti jan estab akòz patenarya ak yon lekòl matènèl ak yon kongregasyon jwif lokal yo, reparasyon bilding yo menase vide tout ekonomi legliz la. Lè w piti, sa fè yon ministè pataje, men gen mwens moun sa ka vle di tou fado yo pi lou pou kèk moun—oswa wòl yo pa anfòm don oswa kapasite. Yon moun ki te entèvyou te dekri kòman pafwa, nan tan lontan, yo te bay moun “responsablite ke yo pa gen okenn biznis pran swen,” nan detriman legliz la.
Pandan ke ti kras pote defi, legliz la pa pran nan nimewo yo, ap eseye konsantre olye de sa sa vle di viv soti nan valè debaz yo nan levanjil Jezi a nan yon vil okipe, pasajè, ak chanje. Pwogram Nitrisyon Frè yo (BNP) te revitalize epi kounye a konplete pa de nouvo aksan ministè: pran swen kreyasyon Bondye a, ak lavi senp atravè dirab. Yon barik lapli 600 galon chita sou gazon legliz la epi li ofri dlo pou itilize nan katye a. Ane sa a te konstwi de kabann jaden ki byen wo pou sèvi kòm jaden demonstrasyon pou kiltivasyon pwodui, pandan y ap bay kèk nan bezwen BNP.
Kongregasyon vil Washington, jan Jeff Davidson te di l, se "yon legliz ki gen yon avni, ki pa tout moun ta panse oswa di petèt uit ane de sa." Ti men k ap grandi, legliz la ap re-anvizaje sa sa vle di yon kominote lafwa: swiv Jezi nan lanmou, senplisite, ak lapè, epi envite vil la fè pati wayòm Jezi a.
Jennifer Hosler se minis bi-vokasyon nan Washington City Church of the Brethren nan Washington, DC. Jenn gen yon background nan tou de syans biblik / teyolojik ak sikoloji kominotè. Enterè ministè li gen ladan l grandi legliz nan vil yo ak nan bati lapè nan rasanble moun ki gen diferan orijin etnik ak relijye. Li te sèvi pou plis pase dezan nan nò Nijerya kòm yon travayè lapè ak rekonsilyasyon ak Misyon ak Sèvis Global Legliz Frè yo, e pandan prèske dezan kòm yon koòdonatè pwovizwa nan Pwogram Nitrisyon Frè yo, pwogram manje midi Legliz Frè yo nan vil Washington pou moun ki nan bezwen. Jenn ap viv nan nòdès Washington, DC, ak mari l Nathan, epi li renmen jadinaj, monte bisiklèt nan vil la, ak kouri.