Lè m te grandi antanke timoun ak jèn moun nan Virginia, Lidè ki gen bon entansyon yo te anseye m yon pwennvi sou ekriti yo ak sou Bondye ki totalman echwe m pita nan lavi paske m te vin wè yo kòm fo epi yo pa diy. Mwen te vin anmè e mwen te santi mwen pa te gen anyen ki rete nan ki mwen te kapab kwè. Sa a ka ede eksplike rebelyon total mwen ak lavi ensousyan mwen nan fen adolesan mwen ak kòmansman ane 20 an.
Lè m te nan kolèj ak seminè nan ane 1960 yo, entelektyèl biblik yo ak pwofesè mwen yo te fè referans ak pwennvi sa a sou Bondye kòm Deus ansyen machina, yon tradiksyon Latin nan yon fraz grèk ki vle di “Bondye soti nan machin nan”. Tèm nan te evolye pou l vle di yon aparèy konplo kote yon moun ka fè apèl a Bondye pou l fè chanjman prèske tankou pa maji. Souvan yo te konsidere lapriyè konsa: “Bondye, mwen bezwen sa, tanpri ban mwen l.”
Dapre mwen, Bondye sa a se te "gran marionèt la," chita yon kote sou twòn li kenbe yon je sou tout moun, pini sa ki mal ak rekonpanse sa ki byen. Figi granpapa bèl bagay sa a pa t ap kite timoun, tifi, oswa jèn fi yo fè abi seksyèl, espesyalman pa yon moun ou renmen; li t ap anpeche fidèl yo mal, elatriye. Tout sa yon moun te dwe fè se mennen yon bon lavi, ale legliz, etidye Bib la, epi priye. Pou mwen, opinyon sa a pa t 'resonans byen ak reyalite. Mwen te wè twòp moun inosan blese san okenn rezon aparan.
Lè m te gen anviwon 15 an, frè yon bèl sè te gen anpil pwoblèm ak lalwa. Li te fè fas a yon tèm nan prizon, pèt lisans chofè l ', ak yon gwo amann. Li te aktyèlman di pa pastè legliz nou an ke tout bagay sa yo ta disparèt si li remèt lavi l 'bay Jezi epi li rantre nan legliz la. Li te fè sa. Li te batize e li te vin yon manm aktif nan legliz la. Li menm chante nan koral la. Kèk mwa apre, lè li te ale nan tribinal la, jij la “te voye liv la sou li”. Ou ka imajine ki jan jèn gason sa a 16 an te santi. Li te santi l bay manti. Li te vin anmè e li te abandone lafwa li. Mwen te pèdi kontak avè l, men mwen pa t ap sezi si li pa t janm mete pye nan yon legliz ankò.
Erezman, Bridgewater College ak Bethany Theological Seminary te ban mwen opinyon trè diferan sou Bib la ak sou Bondye. Yo te sèvi m byen pou 50 ane ki sot pase yo. Dènyèman, mwen te bati sou pèspektiv sa a ak lekti nan Levanjil Matye a ak nan Revelasyon 22:1-8, ki kòmanse: “Lè sa a, zanj lan te montre m rivyè dlo ki bay lavi a, klere tankou kristal, k ap koule soti nan twòn Bondye a. ak ti Mouton an nan mitan lari vil la.”
Li pale de pye bwa ki bay lavi a, ki gen fèy “pou geri nasyon yo” ak limyè Bondye ki bay limyè etènèl—yon “nouvo Jerizalèm” ki gen eko pyebwa ki bay lavi a nan Jaden Edenn nan.
Mwen pa wè lavi a kòm yon eta estatik kote Bondye se gwo mannyèt la. Jezi te ban nou (epi li ban nou) yon lòt pwennvi. Lavi se tankou yon gwo rivyè k ap koule nan direksyon yon gwo oseyan—yon nouvo syèl ak latè. View Revelasyon 21:1-8 pa sèlman konsènan lavni; se kounye a. Toutotou bank yo nan gwo "Rivyè Lavi" sa a gen pye bwa gerizon. Jezi te travay pou mete pye bwa gerizon yo, e nou rele pou nou vin pye bwa gerizon pou lòt moun. Koule nan dlo a lakòz tach ki graj sou bank yo nan rivyè a. Yo pa te mete la pou fè mal oswa pini pèsonn. Se lavi. Pandan n ap avanse sou Rivyè Lavi a, n ap gen doulè ak soufrans—lanmò moun nou renmen yo, soufrans timoun yo, grangou ak povrete, maladi ki pa ka geri, ak anpil lòt bagay ankò.
Grand Puppeteer la pap sove nou an maji. Men, gen pye bwa gerizon ki egziste bò rivyè a—lopital, enfimyè, ak doktè; yon sistèm jistis jis e onèt; fanmi ak zanmi k ap pran swen; bon lekòl; pran swen moun ki malad ak moun ki grangou; pwoteksyon timoun ki abize ak pòv; moun k ap travay pou yon fen nan komès esklav modèn, ak sou sa. Sa yo se kèk nan pye bwa gerizon ki bò Rivyè Lavi a. Fèy pyebwa gerizon yo “se pou gerizon nasyon yo” (Rev. 22:2).
Jezi nonmen plizyè pye bwa gerizon nan Matye 25:31-35: Nouri moun ki grangou. Bay moun ki swaf dlo bwè. Bay sanzabri yo yon kay. Abiye toutouni. Vizite epi pran swen moun ki malad yo. Ale vizite moun ki nan prizon yo.
Èske se pa misyon nou antanke disip Jezi Kris la? Nou chak rele pou vin yon pye bwa gerizon pou lòt moun. Epi lè lavi nou fini epi nou fè sa nou te kapab, nou kontinye ap koule nan Rivyè Lavi a, n ap deplase nan direksyon gwo Oseyan Lavi sa a ki p’ap janm fini an kote pa gen doulè ak soufrans.
Allen T. Hansell, ki soti nan Lancaster, Pa., se yon ansyen pastè ak egzekitif distri ak ansyen direktè egzekitif Ministry for the Church of the Brethren. Li fè pati Konsèy Administrasyon Elizabethtown College epi li se yon manm Lancaster Church of the Brethren. Li te dyagnostike nan mwa Oktòb ak yon maladi tèminal, sa ki pouse refleksyon sa yo.