બેલિતા મિશેલને યાદ

બેલિતા ડી. મિશેલ, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેનમાં નિયુક્ત થયેલી પ્રથમ અશ્વેત મહિલા અને વાર્ષિક પરિષદના મધ્યસ્થ તરીકે સેવા આપનાર પ્રથમ અશ્વેત મહિલા, 10 ફેબ્રુઆરીના રોજ મિકેનિક્સબર્ગ, પા ખાતેના તેમના ઘરે અવસાન પામ્યા.

તેણીનું બાળપણ ગ્રામીણ ઇલિનોઇસ, કાર્બોન્ડેલ નજીક અને ડેટ્રોઇટ વિસ્તારમાં વિત્યું હતું. તે આફ્રિકન મેથોડિસ્ટ એપિસ્કોપલ ચર્ચમાં ખ્રિસ્ત પાસે આવી હતી. તેણીએ સધર્ન ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કર્યો જ્યાં તેણીએ અંગ્રેજી, ફ્રેન્ચ અને વ્યવસાયનો અભ્યાસ કર્યો. ત્યાં જ તેણી તેના પતિ ડોન મિશેલને મળી, જે તેણીમાંથી બચી ગયો. તેઓ લગ્ન કર્યા પછી, તેઓ તેમના વતન શિકાગો ગયા અને 2002 માં મૃત્યુ પામેલા પુત્ર અને તેમના પતિના અગાઉના લગ્નથી સાવકા સંતાન સહિત પરિવારને ઉછેરવાનું શરૂ કર્યું. આખરે પરિવારમાં ઘણા પૌત્રોનો સમાવેશ થાય છે.

શિકાગોમાં થોડા સમય માટે, તેણીએ જાહેર સહાયતાનું કામ કર્યું અને સામાજિક કાર્ય કરવાનું વિચાર્યું. જો કે, 1972 માં તેઓ દક્ષિણ કેલિફોર્નિયા ગયા, જ્યાં તેણીને સેલ્સ એક્ઝિક્યુટિવ તરીકે 30 વર્ષની કારકિર્દી મળી. કેલિફોર્નિયામાં, પરિવારે લોસ એન્જલસમાં ઇમ્પિરિયલ હાઇટ્સ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેનમાં હાજરી આપી, જ્યાં દંપતીએ ધીમે ધીમે સ્વયંસેવક ધોરણે જવાબદારીઓ લેવાનું શરૂ કર્યું. આખરે તેણી ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ બ્લેક એડવાઇઝરી કમિટિનો ભાગ બની, અને ભૂતપૂર્વ જનરલ બોર્ડની મીટિંગમાં હાજરી આપતી વખતે તેણીએ સમિતિ વતી વાત કરી-અને મંત્રાલયમાં તેણીના કોલની પુષ્ટિ પ્રાપ્ત કરવાનું શરૂ કર્યું.

2015માં હેરિસબર્ગ (પા.) ફર્સ્ટ ચર્ચ ઑફ ધ બ્રધર દ્વારા આયોજિત આંતરસાંસ્કૃતિક રીટ્રીટ માટે પ્રચાર કરતી બેલિતા મિશેલ. રેજિના હોમ્સ દ્વારા ફોટો

તેણીએ પેસિફિક સાઉથવેસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં લાયસન્સ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થઈ, મંત્રાલય કાર્યક્રમમાં તાલીમમાંથી સ્નાતક થયા, અન્યો વચ્ચે ફુલર થિયોલોજિકલ સેમિનારીમાં વર્ગો લીધા અને 1990ના દાયકામાં ઈમ્પીરીયલ હાઈટ્સ ખાતે સહયોગી પાદરી તરીકે સેવા આપવાનું શરૂ કર્યું. તેણીને હેરિસબર્ગ, પા.માં ફર્સ્ટ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનની પાદરી તરીકે બોલાવવામાં આવ્યા પછી, તેણીને ઑક્ટો. 5, 2003 ના રોજ મંત્રાલયમાં નિયુક્ત કરવામાં આવી હતી.

"મિશેલે 1900ની વાર્ષિક કોન્ફરન્સમાં 1995 ના દાયકાની શરૂઆતમાં પ્રચાર કરનાર બ્લેક બ્રધરેન મહિલા મેટ્ટી ડોલ્બીનું ચિત્રણ કર્યું હતું," વોલ્ટ વિલ્ટશેક દ્વારા પ્રકાશિત એક મુલાકાતમાં નોંધ્યું હતું. મેસેન્જર જૂન 2007માં. "ડોલ્બી મંત્રી બની હતી પરંતુ તેને ક્યારેય નિયુક્ત કરવામાં આવી ન હતી, તેથી મિશેલે તેના સીમાચિહ્નરૂપ ઓર્ડિનેશનને ડોલ્બીના વારસાને શ્રદ્ધાંજલિ ગણી."

2007 માં, તેણીએ વાર્ષિક પરિષદના મધ્યસ્થી તરીકે સેવા આપી હતી જેમાં તેણીના નેતૃત્વની થીમ તરીકે "પ્રાર્થના કરવામાં આવી હતી" અને મધ્યસ્થી તરીકે વિવિધતાની માંગ તેના વર્ષના પાયાનો હતો. 2017 માં, તેણી અને તેના પતિ, જેઓ હાલમાં એટલાન્ટિક નોર્થઇસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટ માટે ચર્ચ ડેવલપમેન્ટના ડિરેક્ટર છે, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનને આંતરસાંસ્કૃતિક બનાવવાના પ્રયાસોમાં નોંધપાત્ર નેતૃત્વની માન્યતામાં સંપ્રદાયના આંતરસાંસ્કૃતિક મંત્રાલયો તરફથી "રેવિલેશન 7:9 એવોર્ડ" પ્રાપ્ત થયો. ચર્ચ 2022 માં, તે ઓમાહા, નેબમાં વાર્ષિક કોન્ફરન્સમાં અંતિમ પૂજા સેવા માટે ઉપદેશક હતી.

તેણીનો પ્રભાવ, તેમ છતાં, સંપ્રદાયમાં તેણીની અધિકૃત ભૂમિકાઓથી ઘણો આગળ અનુભવાયો હતો, કારણ કે તેણીએ ચર્ચના તમામ સ્તરોના લોકોને - સંપ્રદાયના કર્મચારીઓથી યુવાનો સુધી, યુવાન મહિલાઓથી લઈને દાયકાઓ સુધીના વડીલો સુધી - પવિત્ર આત્માની આગેવાની હેઠળ બોલાવવામાં મદદ કરી હતી. ઈસુ ખ્રિસ્ત અને તેના લોકો માટે પ્રતિબદ્ધતા. તેણીએ સત્તા માટે સત્ય બોલવાની આદત બનાવી હતી, અને વંશીય અને સામાજિક ન્યાય અને શાંતિ સ્થાપવા માટે પડકારરૂપ ચિંતાઓ ઉઠાવવામાં તે ડરતી ન હતી. એક ઉદાહરણમાં, હેરિસબર્ગના એલિસન હિલ પડોશમાં ફર્સ્ટ ચર્ચના પાદરી તરીકે, તેણીએ બંદૂકની હિંસા સામે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, જેમાં બંદૂકની હિંસાનો અંત લાવવા માટે હેડિંગ ગોડસ કૉલમાં સામેલગીરી હતી, અને સ્થાનિક સ્તરે અને વાર્ષિક કોન્ફરન્સમાં બંદૂકની હિંસા નિવારણના પ્રયાસો માટે અવાજની હિમાયતી બની હતી. . ફર્સ્ટ હેરિસબર્ગ ખાતે સામુદાયિક બગીચો શરૂ કરવાની પહેલ પાછળ તે એક હતી, જેનો હેતુ "સંબંધો, શાંતિ અને પ્રેમ" તેમજ શાકભાજીની ખેતી કરવાનો હતો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં લઘુમતી સમુદાયોની જરૂરિયાતો અંગેના તેણીના રીમાઇન્ડર્સને સાંપ્રદાયિક સ્ટાફ દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય મિશન પર ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સના ધ્યાનને સંતુલિત કરવામાં મદદરૂપ તરીકે ટાંકવામાં આવ્યા હતા. તેણીએ માટે લખ્યું હતું મેસેન્જર મેગેઝિન, તાજેતરમાં જાન્યુઆરી/ફેબ્રુઆરી 2018 માં પ્રકાશિત થયેલ તેણીની સાંકોફા જર્ની વિશેનો એક લેખ "ધ શેડો ઓફ ધ લિંચિંગ ટ્રી," પ્રકાશિત થયો હતો. 2011 માં, તે ઉત્તર માન્ચેસ્ટરમાં માન્ચેસ્ટર યુનિવર્સિટી ખાતે માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર સપ્તાહાંતના અવલોકનો માટે વક્તા હતા, Ind.—દશકોમાં તેણીની ઘણી બોલતી સગાઈઓમાંથી માત્ર એક.

જેમ કે તેણીએ 2022 માં વાર્ષિક પરિષદ માટે પ્રચાર કરતી વખતે કહ્યું હતું, "એક વસ્તુ ઈસુએ સારી રીતે કરી તે સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક સીમાઓને પાર કરી હતી…. ચર્ચમાં, આપણે બધા તફાવતો જોવાનું બંધ કરવાની જરૂર છે…અને જરૂરિયાતો પર ધ્યાન આપવું જોઈએ…. જો આપણે આપણામાં રહેલી આત્માની શક્તિ પર વિશ્વાસ રાખીએ, તો પ્રેમ વહેંચવા માટે આપણે શું કરી શકીએ તેનો કોઈ અંત નથી."

સેવાની વ્યવસ્થા બાકી છે અને જ્યારે તે ઉપલબ્ધ થશે ત્યારે શેર કરવામાં આવશે.

----

વધુ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન સમાચાર શોધો: