પેટ ક્રાબેચર દ્વારા
નાઇજીરીયા (EYN, નાઇજીરીયામાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન) ના શતાબ્દીના આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિનિધિમંડળ કરતાં ત્રણ દિવસ વહેલા નાઇજીરીયામાં અમારું આગમન, મારા પતિ, જ્હોન અને મને અમારા 24- વર્ષ પછી આરામ કરવાની મંજૂરી આપી. ડેટોન, ઓહિયોથી એટલાન્ટા અને પેરિસ થઈને નાઈજીરીયાની રાજધાની અબુજા સુધી કલાકનો ટ્રેક. નાઇજીરીયામાં માર્ચ સામાન્ય રીતે વર્ષનો સૌથી ગરમ મહિનો હોય છે, અને આ પ્રવાસમાં અમારે મધ્ય-શિયાળામાં ગરમીનો ભરાવો કરવાનો હતો-જેમાં શતાબ્દીની ઉજવણી અને પૂજા સેવાઓનો સમાવેશ થાય છે જે છ કે તેથી વધુ કલાકો સુધી ચાલે છે.
અમારું પ્રતિનિધિમંડળ ખરેખર એક આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થા હતું અને ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઑફ કોંગો, રવાન્ડા, બુરુન્ડી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને જર્મનીના પાદરીઓ અને ચર્ચ નેતાઓ સાથે આજના ગ્લોબલ ચર્ચ ઑફ ધ બ્રધર કમ્યુનિયનનું પ્રતિનિધિત્વ હતું. જૂથમાં ત્રણ નાઇજીરીયાના "મિશનરી બાળકો"નો સમાવેશ થાય છે, જેમાંથી બે નાઇજીરીયામાં જન્મ્યા હતા, તેમજ નાઇજીરીયામાં "ફર્સ્ટ ટાઈમર" હતા. અમારામાંથી ચારે છેલ્લા એક દાયકામાં નાઇજીરીયાની મુઠ્ઠીભર યાત્રાઓ કરી હતી, અથવા નાઇજીરીયામાં સ્વયંસેવકો તરીકે સેવા આપતા એક વર્ષથી વધુ સમય પસાર કર્યો હતો. અમે અમારા સંપ્રદાયના વૈશ્વિક ચર્ચ ઇતિહાસની આંતરરાષ્ટ્રીય "સમયરેખા" હતા.
અમે અબુજામાં EYN ઉટાકો દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલ મોટી બસમાં જોસની મુસાફરી કરી, અને EYN જોસ મંડળ દ્વારા અને EYN જોસ સેન્ટર ખાતે યુનિટી હાઉસ ગેસ્ટહાઉસમાં શેરોન ફ્લેટન દ્વારા હોસ્ટ કરવામાં આવ્યા.
8 માર્ચના “ઝોનલ શતાબ્દી સેલિબ્રેશન” માટે અમે ચર્ચ બિલ્ડીંગ તરફ ચાલતા જતા, અમે તેમના ગણવેશમાં ઘણા બોયઝ અને ગર્લ્સ બ્રિગેડ સભ્યોના ટોળામાંથી પસાર થયા, વિધિપૂર્વક ધ્વજ રજૂ કરવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. મેં વિચાર્યું, “આ બાળકો અને યુવાનો EYN ચર્ચનું ભવિષ્ય છે. ચર્ચ નાઇજીરીયા અને આફ્રિકામાં ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યું છે!”
જોસ ઝોનલ શતાબ્દી ઉજવણી અને EYN ના 100 વર્ષની અન્ય ઉજવણીના વધુ ફોટા અહીં મેળવો www.brethren.org/photos.
જોસ સેન્ટેનરી માટેના એમ્સી પાદરી સન્ડે આઈમુ હતા, જેમણે ઉપસ્થિતોને બે ભાગમાં કૉલ અને પ્રતિસાદ શીખવ્યો: "EYN એટ 100," અને પ્રતિભાવ, "ઈશ્વરની વફાદારી." અમે હાજરી આપી હતી તે તમામ શતાબ્દી ઉજવણી દરમિયાન અમે આ મંત્રનો અનુભવ કર્યો, પુનર્નિયમ 7:9 પર આધારિત EYN થીમને પ્રેરણા આપી, "ભગવાનની વફાદારી મહાન છે."
EYN ના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ એન્થોની એનડામસાઈએ પ્રાર્થના સાથે સેવાની શરૂઆત કરી. હૌસા અને અંગ્રેજી બંને ભાષામાં "ગ્રેટ ઇઝ થે ફેથફુલનેસ" ગીત ગવાય છે.
જ્યારે અમે જોસ ચર્ચની આગળ, ગેસ્ટ-ઓફ-ઓનર ખુરશીઓમાં બેઠા હતા, ત્યારે મેં મારી ડાબી તરફ જોયું જ્યાં પુરુષો અને સ્ત્રીઓના ગાયક બેઠેલા હતા, ઘણી યુવાન માતાઓ બાળકોને તેમના હાથમાં પકડી રાખે છે અથવા બાળકો તેમની પીઠ પર લપેટી લેતી હતી. . ફરીથી, મારા મગજમાં વિચાર આવ્યો કે EYN નું ભવિષ્ય આ બાળકો છે. જ્યારે અમને ઊભા થવાની અને ખસેડવાની તક મળી, ઉદાહરણ તરીકે, ઑફરિંગ કલેક્શન દરમિયાન, હું મદદ કરી શક્યો નહીં પરંતુ આ મામાને બબડાટ કરી શક્યો: "તમારું બાળક EYNનું ભવિષ્ય છે." તેઓ પાછા હસ્યા અને માથું હલાવ્યું, તેથી મને આશા છે કે તેઓ સમજી ગયા હશે. પછીથી, સમારંભ દરમિયાન, મેં વિશાળ મંડળની આસપાસ જોયું અને ઘણા બાળકો તેમના માતાપિતાના હાથમાં અથવા ચર્ચની ઇમારતની આસપાસ ફરતા જોયા, અને ફરીથી તે જ વિચાર આવ્યો.
મંત્રી અને સહયોગી પ્રોફેસર ફિલિપ એ. Ngadda દ્વારા ઉપદેશ, લખાણ તરીકે Deuteronomy 7:7-12 નો ઉપયોગ કરીને, અમને યાદ અપાવ્યું કે પાયોનિયર મિશનરીઓ એચ. સ્ટોવર કુલ્પ અને આલ્બર્ટ હેલસર જોસમાં અમારી સાથે ઉજવણી કરતા સાક્ષીઓના મહાન વાદળનો ભાગ હતા. તેણે પૂછ્યું કે શું અમારી પાસે પણ કોઈ સાક્ષી છે જે સાબિત કરે છે કે અમે વિશ્વાસુ સાક્ષી છીએ? છેલ્લા દાયકામાં બોકો હરામની ભયાનક હિંસાનું તેમનું ઉદાહરણ EYN ની વફાદારીનું શક્તિશાળી સાક્ષી હતું. ઘણા EYN નેતાઓ અને સભ્યોએ તેમના જીવન માટે ભાગી જવું પડ્યું હોવા છતાં, ખાસ કરીને 2014 માં શરૂ થયેલી સૌથી ખરાબ હિંસા દરમિયાન, ખ્રિસ્તનો પ્રકાશ ફરીથી ચમક્યો જ્યાં EYN અને તેના સભ્યો ઘરે પાછા ફરવામાં સફળ થયા.
ઘણા વિશ્વવ્યાપી નેતાઓ અને સંગઠનો તેમજ રાજકારણીઓ તરફથી સદ્ભાવના સંદેશાઓ સાંભળવામાં આવ્યા હતા અને કેટલાક સાંસ્કૃતિક નૃત્ય અને સંગીત જૂથોએ રજૂઆત કરી હતી. બાળકોએ કેટલાક જૂથો સાથે પર્ફોર્મ કર્યું, મારા વિચારને ફરીથી પ્રોત્સાહિત કર્યો, "આ બાળકો ચર્ચનું ભવિષ્ય છે." EYN પ્રમુખ જોએલ એસ. બિલી સહિત EYN હેડક્વાર્ટરના સ્ટાફના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા જોસ સેન્ટર અને આસપાસના ચર્ચો માટે સમાપન પ્રાર્થના કરવામાં આવી હતી.
જેમ જેમ હજારો ઉપાસકો શતાબ્દીની ઉજવણીમાંથી નીકળી ગયા, અમે યુવાનો અને પરિવારો સાથે ઘણી તસવીરો ખેંચી. મેં માતા-પિતાને શુભેચ્છા પાઠવી, "તમારો પુત્ર/પુત્રી ચર્ચનું ભવિષ્ય છે!" જોસમાં શતાબ્દીની આવી મીઠી યાદો!
— પેટ ક્રાબેચર એ અમેરિકન ભાઈઓમાંના એક હતા જેમણે માર્ચ 2023 માં EYN શતાબ્દી ઉજવણીમાં આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિનિધિમંડળમાં ભાગ લીધો હતો. તેણી અને તેના પતિ, જ્હોન ક્રાબેચર, નાઈજીરીયા ક્રાઈસીસ રિસ્પોન્સ માટે અગાઉના વર્ષોમાં સ્વયંસેવકો તરીકે સેવા આપી છે અને વિવિધ કાર્યો કર્યા છે. નાઇજીરીયામાં અને તેનાથી સંબંધિત અન્ય સ્વયંસેવક કાર્ય.
જોસ ઝોનલ શતાબ્દી ઉજવણી અને EYN ના 100 વર્ષની અન્ય ઉજવણીના વધુ ફોટા અહીં મેળવો www.brethren.org/photos.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
વધુ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન સમાચાર શોધો: