ફ્રાન્સિસ ટાઉનસેન્ડ દ્વારા
2021ની વર્ચ્યુઅલ નેશનલ ઓલ્ડર એડલ્ટ કોન્ફરન્સમાં સહભાગીઓએ મુખ્ય વક્તા કારેન ગોન્ઝાલેઝ પાસેથી ઇમિગ્રેશન પર વિગતવાર પરંતુ ખૂબ જ સુલભ પ્રસ્તુતિ સાંભળી, જેમાં તેને બાઈબલના પરિપ્રેક્ષ્યમાં કેવી રીતે જોવું તે સહિત. નાનપણમાં ગ્વાટેમાલાથી સ્થળાંતર કર્યા પછી, તેણી એક સાર્વજનિક શાળાની શિક્ષક રહી છે, ફુલર થિયોલોજિકલ સેમિનારીમાં અભ્યાસ કરે છે અને હવે ઇમિગ્રન્ટ હિમાયતમાં કામ કરે છે. તેણીનું તાજેતરનું પુસ્તક છે ધ ગોડ હુ સીઝઃ ઈમિગ્રન્ટ્સ, ધ બાઈબલ, એન્ડ ધ જર્ની ટુ બેલોંગ.
ગોન્ઝાલેઝે રુથની બાઈબલની વાર્તા દ્વારા શ્રોતાઓને દોર્યા, જે દર્શાવે છે કે તે આર્થિક સ્થળાંતર, વસાહતીઓની નબળાઈ અને જૂના કરારના કાયદામાં દર્શાવ્યા મુજબ દયાળુ વર્તનની વાર્તા છે.
રૂથ અને તેની સાસુ નાઓમી ગરીબીમાં જીવતા હતા, પરંતુ કાયદાઓએ તેમને ખોરાક શોધવા માટે બોઝના ખેતરમાં ભેળવવાની છૂટ આપી હતી. ખેતરની ધાર અને ખૂણા માલિક દ્વારા કાપવામાં આવ્યા ન હતા પરંતુ સમુદાયના સૌથી ગરીબ લોકો માટે છોડવા પડ્યા હતા. ઇમિગ્રન્ટ્સ, વિધવાઓ અને અનાથોને આ અધિકાર આપવામાં આવ્યો હતો (જુઓ પુનર્નિયમ 24:19-21). ગોન્ઝાલેઝે આ રીતે કામ કરતા સમાજને "આશીર્વાદિત જોડાણ" તરીકે વર્ણવ્યું, જ્યાં ઇમિગ્રન્ટ્સ સહિત બધા, સમુદાયના વિકાસ માટે સાથે મળીને કામ કરી રહ્યા હતા, કેટલાક ફક્ત પોતાના નફા માટે કામ કરતા નથી. તેણીએ કહ્યું હતું કે જ્યારે સમાજ સ્વસ્થ હોય છે, ત્યારે "વસ્તુઓ એકસાથે કામ કરે છે અને માણસો તેમના શ્રેષ્ઠ સ્વયં બને છે."
ઇમિગ્રન્ટ્સ પ્રત્યેની કરુણાની બાઇબલ વાર્તાઓ ઉપરાંત, ગોન્ઝાલેઝે ઇમિગ્રેશન, આશ્રય શોધનારાઓ અને શરણાર્થીઓ વિશે માહિતી અને ડેટા આપ્યો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઇમિગ્રેશન કાયદાના ઇતિહાસ વિશે વાત કરી. મોટા ભાગના ભાગ માટે, તે ભયંકર હતું-ઉદાહરણ તરીકે, વિશ્વભરમાં માત્ર 4 ટકા શરણાર્થીઓનું ક્યારેય પુનર્વસન થયું છે અને મોટા ભાગના લોકો શરણાર્થી શિબિરોમાં તેમનું જીવન જીવે છે. મોટાભાગના ઇમિગ્રન્ટ્સ તેમના ઘરના દેશોને જરૂરિયાત, કામ માટે, દમન અને હિંસાથી બચવા અથવા કુટુંબના પુનઃ એકીકરણ માટે છોડી દે છે. પરંતુ તેઓ તેમની ઓળખના કેટલાક ભાગોને પાછળ છોડી દે છે, અને સંક્રમણ મુશ્કેલ છે, ઘણા લોકો માટે આઘાતજનક પણ છે.
તેણીએ માહિતી સાથે ચાલુ રાખ્યું જે દર્શાવે છે કે ઇમિગ્રન્ટ્સ જે દેશોમાં તેઓ સ્થાયી થાય છે ત્યાં એક ચોખ્ખી સંપત્તિ છે, સામાન્ય વસ્તી કરતા ઊંચા દરે કામ કરે છે. અને જેમ જેમ ઈમીગ્રેશન વધે છે તેમ ગુનાખોરી ઘટે છે.
જો કે, ગોન્ઝાલેઝે તેના શ્રોતાઓને યાદ અપાવ્યું કે જો ઇમિગ્રેશન દેશો માટે સારું ન હોય તો પણ, ખ્રિસ્તી માટે તેને ટેકો આપવાનું સૌથી મોટું કારણ એ છે કે ભગવાન તેને આદેશ આપે છે.
પ્રથમ પગલું, તેણીએ કહ્યું, દરેક વ્યક્તિએ થોડું પ્રતિબિંબ અને આત્મ-પરીક્ષણ કરવું છે. "જો તમે ખ્રિસ્તી છો, તો શું તમારા ઇમિગ્રેશન મંતવ્યો મુખ્યત્વે તમારા વિશ્વાસ દ્વારા રચાયેલા છે?" તેણીએ ઇમિગ્રન્ટ સમુદાય સાથેના સંબંધો પર પ્રતિબિંબિત કરવાનું પણ સૂચન કર્યું. "શું તમારા સંબંધો પરસ્પર પર આધારિત છે અથવા તે સખાવતી કૃત્યો છે?"
આગળનું પગલું ઇમિગ્રન્ટ્સ સાથે સમુદાયમાં બાઇબલ વાંચવાનું છે. હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા જૂથોના લેખકો દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલા બાઇબલ અભ્યાસો વાંચવાથી પણ મદદ મળશે.
ત્રીજું પગલું છે ઇમિગ્રન્ટ્સની હિમાયત કરવી, સંબંધીઓ અને મિત્રો સાથે વાત કરવાનું પસંદ કરવું, કોંગ્રેસમાં પ્રતિનિધિઓને પણ બોલાવવાનું.
મુખ્ય સત્ર પછી, ગોન્ઝાલેઝે પેનલ ચર્ચામાં ભાગ લીધો અને NOAC સહભાગીઓ દ્વારા સબમિટ કરેલા કેટલાક પ્રશ્નોના જવાબ આપ્યા. એક ચિંતા પેનલિસ્ટ નાથન હોસ્લર દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન ઓફિસ ઓફ પીસબિલ્ડીંગ એન્ડ પોલિસીના વડા. તેમણે કહ્યું હતું કે લોકો હવે વિશ્વની અનેક વિકટ પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરી રહ્યા છે તેમાંથી લોકો કેટલી સરળતાથી અભિભૂત થઈ જાય છે, અને સળગ્યા વિના આધ્યાત્મિક રીતે મહત્વપૂર્ણ હોય તેવી રીતે સગાઈ કેવી રીતે ટકાવી શકાય તે વિશે જણાવ્યું હતું. આપણે મોટા ચિત્રને કેવી રીતે ધ્યાનમાં રાખી શકીએ, પરંતુ અમારું વિશિષ્ટ સ્થાન પસંદ કરીએ જેમાં કામ કરવું?
ગોન્ઝાલેઝે કંઈક ટાંકીને જવાબ આપ્યો કે તેણીએ એકવાર પ્રોફેસરને કહેતા સાંભળ્યા: "જ્યારે તમે બાઇબલ શીખવતા હો, ત્યારે હાથીને ખાવાનો પ્રયાસ કરશો નહીં, ફક્ત એક નાનો ભાગ ચાવશો." નાના પગલાઓ માટે જુઓ, કારણ કે દરેક એક મહત્વપૂર્ણ છે. વધુ અગત્યનું, તેણીએ યાદ અપાવ્યું, દરેક વસ્તુને આંતરિક કાર્યની જરૂર પડશે.
તેણીએ કહ્યું, "તમે કરી શકો છો તે કેટલાક સૌથી મૂલ્યવાન કાર્ય અંદર જોવા અને તેની સાથે બેસવાનું છે." "તમારા મંતવ્યો ક્યાંથી આવે છે? મારી શ્રદ્ધા શું કહે છે?” તેણીએ કહ્યું કે આપણે બહારના કામને વધારે અને આંતરિક કામને ઓછું આંકીએ છીએ. જો વ્યક્તિ પાસે જે કરવાની શક્તિ હોય તે ચિંતા સાથે બેસીને, બાઇબલ અભ્યાસ અને ચિંતન કરે છે, તો તે મહત્વપૂર્ણ કાર્ય છે જે વ્યક્તિને વધુ કરવા માટે તૈયાર કરશે. આ આધ્યાત્મિક તૈયારી નિરાશાજનક લાગે તેવા મુદ્દાઓ પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખવા માટે શક્તિ આપે છે.
ગોન્ઝાલેઝે એ પણ જણાવ્યું કે જ્યારે ઇમિગ્રન્ટ્સ ઘણી મુશ્કેલીઓ સહન કરી રહ્યા છે ત્યારે તેણીને શું આશાવાદી રાખે છે. તેણી તેને "સહભાગી આશા" કહે છે, અમે ગમે તે રીતે સંલગ્ન રહીને ઇમિગ્રેશન સુધારાની રાહ જોતા હોઈએ છીએ. જ્યારે તે સ્થાનિક પ્રયત્નોને જુએ છે, જ્યારે લોકો તેમના પડોશીઓને મદદ કરવા માટે જોડાયેલા હોય છે, જ્યારે સ્થાનિક ચર્ચ તેમના પડોશીઓને સેવા આપતા હોય છે અને પ્રેમ કરતા હોય છે ત્યારે તે સૌથી વધુ આશાવાદી અનુભવે છે. તેણીએ સૂચવ્યું કે NOAC સહભાગીઓ તેમના સમુદાયોમાં ભગવાન ક્યાં કામ કરે છે તે શોધે છે, અને કહે છે કે, "જ્યારે હું નિરાશ થઈ જાઉં છું, ત્યારે હું ત્યાં જ ચાલુ છું."
— ફ્રાન્સિસ ટાઉનસેન્ડ મિશિગનમાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના વનકામા અને મેરિલા મંડળોના પાદરીઓ.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
વધુ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન સમાચાર શોધો: