વાર્ષિક કોન્ફરન્સના મધ્યસ્થ કેરોલ શેપર્ડ અને જનરલ સેક્રેટરી ડેવિડ સ્ટીલ દ્વારા ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધર્સને એક પત્ર લખવામાં આવ્યો છે, જેમાં ચર્ચ અને તેના સભ્યોને ખ્રિસ્ત ધ કિંગ રવિવાર, 20 નવેમ્બરના રોજ ઈસુ ખ્રિસ્તના શિષ્યત્વને નવેસરથી શિષ્ય બનાવવા માટે બોલાવવામાં આવ્યો છે. ચર્ચ વર્ષ, આગમનની શરૂઆત પહેલાં, "ક્રાઇસ્ટ ધ કિંગ" અથવા "ક્રાઇસ્ટ ઓફ ક્રાઇસ્ટ" રવિવાર તરીકે ઓળખાય છે અને ખ્રિસ્તીઓને આમંત્રિત કરવા માટે - રાહ જોવાની સીઝન પહેલા - જેની આપણે રાહ જોઈ રહ્યા છીએ.
આ પત્રનો સંપૂર્ણ ટેક્સ્ટ છે જે સંપ્રદાયના દરેક જિલ્લાને મોકલવામાં આવ્યો છે:
ખ્રિસ્ત રાજા રવિવાર
નવેમ્બર 20, 2016
ખ્રિસ્તમાં બહેનો અને ભાઈઓ,
આ રવિવાર ચર્ચ વર્ષનો છેલ્લો છે અને તેને ક્રાઇસ્ટ ધ કિંગ સન્ડે કહેવામાં આવે છે. પેન્ટેકોસ્ટની સીઝનથી લેકશનરીના શાસ્ત્રના ફકરાઓ ઈસુના શિક્ષણ અને સેવાકાર્યને અનુસરે છે. હવે, આ છેલ્લા રવિવારે, અમે તે વિષય પર પાછા ફરીએ છીએ જે ઈસુ પર શિશુ તરીકે જાહેર કરવામાં આવી હતી - તે તમામ રાષ્ટ્રોના તારણહાર છે. અને જેમ મેરીએ હિંમતભેર ઘોષણા કરી, તે ભૂખ્યાને ખવડાવનાર, નબળાઓની સંભાળ રાખનાર અને અભિમાનીઓને નીચે લાવવાનો છે.
આ વર્ષ ચર્ચની અંદર અને આપણી આસપાસની સંસ્કૃતિ બંને માટે મુશ્કેલ રહ્યું છે. ચર્ચની અંદર અમે વિવાદાસ્પદ નિર્ણયો વચ્ચે નેતાઓની ખોટ અને સમુદાયની ખોટ પર શોક વ્યક્ત કર્યો છે. અમે શક્ય તેટલા વફાદાર શિષ્યો તરીકે જીવ્યા છીએ, અને તેમ છતાં કેટલીકવાર અમે ખ્રિસ્તની પ્રાર્થનાને અનુસરવામાં નિષ્ફળ ગયા છીએ કે આપણે એક હોઈએ. તે જ સમયે, આપણી આસપાસની સંસ્કૃતિ હિંસા, ભય અને નફરતમાં ડૂબી ગઈ છે. આ વર્ષે ખાસ કરીને ચૂંટણી પ્રક્રિયાએ એક અપ્રતિમ રેટરિક રજૂ કર્યું છે જેણે વિજયના નામે રાષ્ટ્રને વિભાજીત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
ચર્ચ વર્ષના આ છેલ્લા રવિવારે, અમે ખ્રિસ્તના શિષ્યો તરીકે અમને દરેકને અમારા બાપ્તિસ્માના કબૂલાતમાં પાછા આવવા માટે આમંત્રિત કરીએ છીએ - ઈસુ ભગવાન છે!
જેમ જેમ આપણે ફરી એકવાર બધી બાબતોમાં ખ્રિસ્તના શાસનની ઘોષણા કરીએ છીએ, આપણે જાણીએ છીએ કે આપણો ભય, દુઃખ અને ગુસ્સો આપણા પાપી સ્વભાવમાં છે. તેમ છતાં, ખ્રિસ્તના પ્રભુત્વની ઘોષણા કરીને આપણે ખ્રિસ્તના શાસનની ખૂબ જ કૃપાની ઉજવણી કરીએ છીએ. જેમ આપણે કોલોસીમાં વાંચીએ છીએ, ખ્રિસ્ત દ્વારા "ભગવાન પોતાના ક્રોસના રક્ત દ્વારા શાંતિ સ્થાપીને, પૃથ્વી પર હોય કે સ્વર્ગમાં, દરેક વસ્તુને પોતાની સાથે સમાધાન કરવા માટે ખુશ હતા" (કોલોસી 1:20).
ખ્રિસ્તના શાસન હેઠળ, આપણે આપણા પાપના મૂળમાંથી ઉભા થયા છીએ, ડર, દુઃખ અને ક્રોધમાંથી ઉઠાવી લેવામાં આવ્યા છીએ, દરેક વસ્તુના ભગવાનના ચાલુ સમાધાનમાં ભાગ લેવા માટે. ખ્રિસ્તમાં આપણે ઈશ્વરના પ્રેમાળ આલિંગનમાં પુનઃસ્થાપિત થઈએ છીએ અને આપણે એકબીજા સાથે સમાધાન કરીએ છીએ.
વિશ્વને જાહેર કરવું કે ઈસુ ભગવાન છે તે આપણી આસપાસના પાપની વાસ્તવિકતાઓને ટાળવા માટેનું માથું નથી, પરંતુ વિશ્વમાં જીવવાની બીજી રીત તરફ કૉલ છે. જ્યારે આપણે ક્રાઇસ્ટ કિંગના અનુયાયીઓ તરીકે જીવીએ છીએ ત્યારે આપણે હાંસિયામાં રહેલા લોકોનું કલ્યાણ શોધીએ છીએ, અમે નબળા લોકોના જીવનની હિમાયત અને રક્ષણ કરીએ છીએ, અને અમે અમારા પડોશીઓની સુખાકારી શોધીએ છીએ. ઈસુ ભગવાન છે એમ કહેવું એ એક રાજકીય નિવેદન છે, એક સત્ય શહીદોની બધી પ્રાર્થનાઓ અને જીવનમાં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે. તેમ છતાં, તે એક રાજકીય ઘોષણા છે જે આપણને ભગવાનના સમાધાનકારી પ્રેમમાં સહભાગીઓ તરીકે વિશ્વમાં મોકલે છે.
આ આવતા રવિવારે, અમે બધા ભાઈઓને ત્રણ ગહન પ્રશ્નો પૂછીને તેમના બાપ્તિસ્માના કબૂલાતને નવીકરણ કરવા માટે આમંત્રિત કરીએ છીએ જે ભગવાનના ભોજનની અમારી પ્રેક્ટિસનો એક ભાગ છે:
તમે તમારા બાપ્તિસ્માનો દાવો કર્યો છે તેમ શું તમે ભગવાન સાથે સાચા સંબંધમાં છો?
શું તમે ખ્રિસ્તમાં તમારી બહેનો અને ભાઈઓ સાથે સાચા સંબંધમાં છો?
શું તમે તમારા પાડોશી સાથે સાચા સંબંધમાં છો?
આ પ્રશ્નો દ્વારા અમારા હૃદયને શોધવા પર, અમે દેશભરના ભાઈઓને આતિથ્ય અને અન્ય લોકો સાથે વાતચીતની જગ્યાઓ બનાવવા માટે આમંત્રિત કરીએ છીએ. અમે આશા રાખીએ છીએ કે આપણામાંના દરેક આપણા ચર્ચના દરવાજાથી આગળ વધીશું અને જરૂરિયાતમંદોને શોધીશું, પછી ભલે તેઓ પેચેકથી પેચેક સુધી જીવતા હોય અથવા તેમની પોતાની સલામતી માટે ભયમાં હોય. અમે કહીએ છીએ કે આપણામાંના દરેક આપણા પડોશીઓ સાથે સંબંધો બાંધે અને હાંસિયામાં રહેલા લોકોને ટેકો આપવા માટે આપણા સમુદાયોમાં પહેલાથી ચાલી રહેલા મહત્વપૂર્ણ કાર્યમાં સક્રિયપણે ભાગ લઈએ. કેમ કે આપણે જાણીએ છીએ કે ઈશ્વરના રાજ્યના નાગરિકો તરીકે સૌથી મોટી આજ્ઞા એ છે કે આપણે ઈશ્વરને આપણાં પૂરા પ્રેમથી પ્રેમ કરીએ, અને બીજી એ છે કે આપણે આપણા પડોશીઓને આપણી જેમ પ્રેમ કરીએ.
જ્યારે આપણે આ બે મહાન આજ્ઞાઓમાંથી જીવીએ છીએ, ત્યારે આપણે ખ્રિસ્તના સમાધાનના મૂર્ત સ્વરૂપ સાક્ષી તરીકે વિશ્વની અંદર ઊભા રહીએ છીએ અને આપણે હિંમતભેર જાહેર કરીએ છીએ કે ઈસુ ભગવાન છે!
કેરોલ એ. શેપર્ડ
વાર્ષિક પરિષદ મધ્યસ્થ
ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન
ડેવિડ એ. સ્ટીલ
સામાન્ય સચિવ
ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન
ખ્રિસ્ત રાજા રવિવાર માટે યોગ્ય વધુ પૂજા સંસાધનો માટે, પર જાઓ www.brethren.org/discipleship/one-people-one-king.html