ડોન શેન્કસ્ટર દ્વારા
એરિઝોના અને કેલિફોર્નિયાના ભાઈઓએ નવેમ્બરના બીજા સપ્તાહમાં લા વર્ને, કેલિફમાં પેસિફિક સાઉથવેસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટની 52મી ડિસ્ટ્રિક્ટ કોન્ફરન્સ માટે ભેગા થયા હતા. એરિક બિશપ આ વર્ષના મધ્યસ્થી હતા, તેમણે મેથ્યુ 5 માંથી "ન્યાય: ફક્ત ખ્રિસ્તીઓ બનવા માટે કહેવાય છે" ની થીમ પસંદ કરી હતી. અને 25.
એરિકની વાર્તા પોતે ન્યાયનો અભ્યાસ છે, અથવા ન્યાયનો અભાવ છે. લોસ એન્જલસ વિસ્તારમાં ઉછરેલો, તે રોડની કિંગ મારપીટમાં અધિકારીઓને નિર્દોષ જાહેર કર્યા પછી રમખાણોની મધ્યમાં હતો. તેને પ્રોફાઇલિંગનો પ્રથમ હાથનો અનુભવ છે કારણ કે તે જે કાર ચલાવતો હતો તે તેણે ચોરી કરી હતી કે કેમ તે પૂછવા માટે તેને વારંવાર ખેંચવામાં આવ્યો હતો. અને હવે આપણે પ્રણાલીઓના અન્યાય પર મીડિયાનું તોફાન જોવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ જે રંગીન યુવાનોને પ્રોફાઇલ કરવાનું ચાલુ રાખે છે.
ડિસ્ટ્રિક્ટ કોન્ફરન્સના અઠવાડિયામાં યુનિવર્સિટી ઓફ મિઝોરીના પ્રમુખનું રાજીનામું જોવા મળ્યું કારણ કે કેમ્પસમાં વિદ્યાર્થીઓ સામેના વંશીય ટોણા અને હિંસાથી સતત આંખ દૂર રહેવાને કારણે. તેથી જિલ્લા પરિષદમાં ન્યાય પરના સત્રો હતા, આજે આપણા સમુદાયોમાં ન્યાય લાવવા માટે ઈસુના ન્યાયી માર્ગને પસંદ કરવા માટેના પડકારો, સાંસ્કૃતિક તફાવતો અને તે કેવી રીતે દૂર કરવા તે અંગેના સત્રો હતા.
જેફરી જોન્સના નેતૃત્વ હેઠળ પરિષદ પહેલાં પાદરીઓ અને ચર્ચના નેતાઓને "ફેસિંગ ડિક્લાઇન, ફાઇન્ડિંગ હોપ: ફેઇથફુલ ચર્ચો માટે નવી શક્યતાઓ" શીર્ષક હેઠળ એક સત્રની ઓફર કરવામાં આવી હતી. જોન્સ આપણી આસપાસની સંસ્કૃતિની વાસ્તવિકતા, ચર્ચ જીવનની વાસ્તવિકતાનો સામનો કરવા અને પછી નવા પ્રશ્નો પૂછવાની હિમાયત કરે છે. જૂના પ્રશ્નો અને સફળતાના માપદંડો હવે સધ્ધર નથી. કામ ન કરતી એ જ જૂની રીતોમાં પુનરુત્થાન લાવવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે, આપણે આપણી શ્રદ્ધામાં વધુ ઊંડે જવું જોઈએ, અને આપણા ચર્ચો માટે દિશા શોધવામાં પવિત્ર આત્માને જોડવા જોઈએ.
પૂછવાને બદલે, "અમે તેમને કેવી રીતે લાવીએ?" જોન્સ પૂછે છે કે "અમે તેમને કેવી રીતે મોકલીશું?" "પાદરીએ શું કરવું જોઈએ?" ને બદલે પૂછો, "અમારા મંડળની વહેંચાયેલ સેવા શું છે?" "આપણું વિઝન શું છે?" ને બદલે પૂછો, "ભગવાન શું કરવા માંગે છે અને અમે કેવી રીતે બોર્ડમાં જઈશું?" "લોકોને બચાવવા માટે આપણે શું કરી રહ્યા છીએ?" ને બદલે અમે પૂછીએ છીએ, "આ સમયે અને સ્થાને ભગવાનના શાસનને વધુ હાજર બનાવવા માટે આપણે શું કરી રહ્યા છીએ?"
સત્રો અને ઉપાસના દરમિયાન અમે ચર્ચોની વાર્તાઓ સાંભળી જે તેમના સમુદાયોમાં ન્યાયી રીતે કાર્ય કરવાની રીતો શોધે છે-ઉદાહરણ તરીકે, ટૂથપેસ્ટ, ટૂથબ્રશ, મોજાં અને વધુ સાથે બેઘર લોકોને આપવા માટે "સોફ્ટબોલ" પેકેટ્સ બનાવવા.
કોન્ફરન્સે "લિવિંગ ટુગેધર એઝ ક્રાઇસ્ટ કોલ્સ" શીર્ષકવાળી ક્વેરી સાથે કામ કર્યું હતું, જે ચર્ચના સભ્યો વચ્ચેના તણાવના મૂળ સુધી પહોંચવા માંગે છે. પ્રતિનિધિઓએ તેને સ્વીકારવાનું અને આગામી ઉનાળામાં વિચારણા માટે વાર્ષિક કોન્ફરન્સમાં મોકલવાનું નક્કી કર્યું.
2016 પેસિફિક સાઉથવેસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોન્ફરન્સ મોડેસ્ટો (કેલિફ.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન ખાતે મધ્યસ્થ તરીકે જોન પ્રાઇસ સાથે યોજાશે. સારા હેલ્ડેમેન-સ્કારને 2017 માં મધ્યસ્થી તરીકે સેવા આપવા માટે મધ્યસ્થી-ચુંટાયેલા તરીકે ચૂંટાયા હતા.
— ડોન શૅન્કસ્ટર પેસિફિક સાઉથવેસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં સ્કોટ્સડેલ, એરિઝમાં પાપાગો બટ્સ ચર્ચ ઑફ ધ બ્રધરનના પાદરી છે.