ટીટા ગ્રેસની ટાઇલ્ડ ફ્લોરઃ વન ફેમિલી સ્ટોરી ઓફ ટાયફૂન હૈયાન

પીટર બાર્લો દ્વારા

ગ્રેસ એની રંગબેરંગી ટાઈલ્ડ ફાઉન્ડેશન પર ઉભી હતી, માત્ર એક જ સંકેત છે કે એક ઘર એકવાર ઊભું હતું જ્યાં જગ્ડ રીબાર સાથે થોડા તૂટેલા સિન્ડર બ્લોક્સ નીકળતા હતા. આ દિવાલોની અંદર ઊભા રહેવાની, સૂવાની, આ અદ્ભુત પરિવાર સાથે ખાવાની મારી યાદો એ સમયની છે જ્યારે તેઓએ મને થોડા વર્ષો પહેલા હોસ્ટ કર્યો હતો.

“હા! અમે રિકો ના છીએ!” ગ્રેસ એની માતા, ટીટા ગ્રેસે, એક દિવસ મને કહ્યું હતું, કારણ કે તેણીએ મને ગર્વથી તેણીની નવી ટાઇલ કરેલી ફ્લોર બતાવી હતી, જે તેણે ફરીથી ભેટમાં આપેલા "ગુડ હાઉસકીપિંગ" મેગેઝિનમાં જોયેલી ચિત્રોથી ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી. તે ટાઇલ્સના ટુકડાઓ અને વચ્ચે સૂકવતા ગ્રાઉટ તરફ ઇશારો કરીને મોટા સ્મિત સાથે ઊભી હતી. યોગ્ય ટાઇલ ખરીદવા માટેના ભંડોળ વિના, તેણીને શહેરમાં તૂટેલા કટકાઓનો પૅલેટ મળ્યો હતો, તેથી ફ્લોર બ્લૂઝ, લાલ, ગ્રીન્સ અને વચ્ચેના તમામ મિશ્રણનું રંગબેરંગી મિશ્રણ હતું. ઘણી રીતે, જો તેણીએ માત્ર સમાન પેટર્ન અને આકારો સાથે, એકસરખું ટાઇલનો પ્રમાણભૂત સેટ મેળવ્યો હોય તેના કરતાં તે વધુ સારું લાગતું હતું.

22 જાન્યુઆરીના રોજ જ્યારે અમે પ્રથમ વખત કાબુયનાન, તનાઉઆન, લેયેટના નાનકડા ગામમાંથી પસાર થયા, ત્યારે મેં માત્ર મોટી કોપરા મિલને જ ઓળખી જ્યાં પરસેવાથી છૂટેલા શરીરે નાળિયેરનું તેલ પીસેલું હતું, તમામ વિશાળ કન્ટેનર પલટી ગયા હતા અને કાદવ નીકળી રહ્યો હતો. બાકીનું બધું નગર અને ઘરોની સળગેલી, બગડેલી પેલેટ હતી જે એક સમયે હતી.

અમે પહેલી વાર ઘર તરફ વાહન ચલાવ્યું, કારણ કે હું એક મજબૂત નાનું ઘર શોધી રહ્યો હતો જેને હું જાણતો હતો. પણ પછી અમે ધ્રુજારી કરતી જીપનીને થોભાવી દીધી અને ધીમે ધીમે નેશનલ હાઈવે પર ફરી વળ્યા. અંતે, અમે ખુલ્લામાં એક તેજસ્વી ટાઇલ્ડ ફ્લોર અને વાડના ચેઇન-લિંક અવશેષો જોયા જે એક સમયે હેસિન્ડાનું રક્ષણ કરતા હતા. રોય અને હું જીપમાંથી બહાર નીકળ્યા અને થોડી નવી ફોલ્ડિંગ ખુરશીઓ અને કામચલાઉ કપડાં લઈને રસ્તા પર ચાલી નીકળ્યા કારણ કે ગ્રેસ એની દાનમાં આપેલા પ્લાયવુડ, કાગળની પાતળી છત અને ગંદા યુનિસેફ ટેન્ટના તેના કામચલાઉ ઘરની સામે હળવા ઝરમર વરસાદમાં ઊભી હતી.

તેણીનું સ્મિત વિશાળ હતું, અને તે વાત કરતી વખતે, ગ્રેસ એનીનું ગૌરવ મજબૂત સંયમથી ચમકતું હતું. ટાયફૂન હૈયાનના પ્રચંડ પવનો અને ઉછાળા દરમિયાન જ્યારે તેણીના અનુભવ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે જ તેણીની સુંદર મોટી આંખોના ખૂણાઓ વેદનાથી છલકાઈ ગયા.

8 નવેમ્બર, 2013 ના રોજ સાંજે તેમના ઘરની ધાતુની છત પર પ્રથમ વરસાદ પડ્યો ત્યારે ગ્રેસ એની, તેની પિતરાઈ રુસિની, તેના માતા અને પિતા અને તેના દાદી બધા તેના ઘરે હતા. એક કલાકમાં પવન બહેરાશભરી હતી, અને તેમનો દરિયાકાંઠાનો સમુદાય જાણતો હતો કે આ તોફાન તેઓ જાણતા હતા તેનાથી વિપરીત છે.

પ્રથમ ખારા પેસિફિક મોજાએ સિન્ડર બ્લોક્સ અને મોર્ટારની પાતળી દિવાલને તોડી નાખી અને પાતળી ધાતુની છતને ફાડી નાખી. લગભગ પાંચ વાગ્યે, ગ્રેસ એની રુસિનીને પકડી રાખે છે કારણ કે તેઓને સફેદ અને વિકરાળ તરંગો પર લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જે તેમના નાના શહેરની બાજુમાં આવેલા ઢાળવાળા પર્વત પર લગભગ 50 ફૂટ ઉંચા હતા. પરિવારના અન્ય સભ્યો તેમની સાથે રહેવા માટે અસમર્થ હતા, અને તેમને અન્ય દિશામાં દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. ગ્રેસ એનીએ એવા સ્થાનો તરફ ધ્યાન દોર્યું જ્યાં તેણી અને રૂસિની લગભગ ત્રણ કલાક સુધી વળગી રહી હતી કારણ કે વાવાઝોડાની લહેર પછીના મોજાએ ઘરો અને જીવન અને ઘણા લોકોના ભાવિનો નાશ કર્યો હતો. તેઓને અંતે આશ્રય મળ્યો હતો તે પર્વત પરથી બહાર નીકળતો એક પથ્થર તેમના ભયાનક અનુભવના સ્મારક તરીકે ઉભો છે.

જેમ જેમ તેઓ તેમની વાર્તા કહેતા હતા, અમે રસોઇના નાનકડા વિસ્તારમાં એક તાલની નીચે ઊભા રહીને તેમની તે રાતની યાદોને ધ્યાનપૂર્વક, અવિશ્વસનીયતાથી સાંભળતા હતા. છેવટે મેં તેની માતા વિશે પૂછ્યું, જે સ્ત્રીને હું ટીટા ગ્રેસ તરીકે ઓળખતો હતો. ગ્રેસ એની જવાબ આપે તે પહેલાં, અમે બહારથી એક મોટર ધીમી સંભળાવી, અને ટેરી, ગ્રેસ એનીના પિતા ખૂણાની આસપાસ આવ્યા, જે મને યાદ છે તેના કરતા વધુ પાતળા હતા, તેમના ચહેરા પર મોટા સ્મિત સાથે અને હાથ વિસ્તરેલા હતા.

વરસાદ ઓછો થયો અને અમે ફિલિપાઈનના ગરમ તડકામાં રંગબેરંગી ટાઇલ ફ્લોર પર ચાલ્યા કારણ કે ટેરીએ તોફાન દરમિયાનનો તેમનો અનુભવ કહ્યો. તેના ઉપરના હાથ પર કેટલાક નવા ઘા હોવા છતાં અને કેટલીક તૂટેલી પાંસળીઓને બચાવવા માટે કડક ચાલ હોવા છતાં, તે હંમેશની જેમ જ ટેરી હતો. જોકે તેનો અવાજ થાકી ગયો હતો, અને વાવાઝોડા પછીના બે મહિનામાં તેણે અનુભવેલી પીડાની કલ્પના જ કરી શકાય છે.

તે રાત્રે, જ્યારે તરંગો તેમને એ જ ઢાળ તરફ લઈ ગયા હતા જ્યાં ગ્રેસ એની અને રુસિની તેમના જીવન માટે વળગી રહ્યા હતા, ટેરી અને ગ્રેસ એકબીજાને પકડીને, ઝાડની ટોચને પકડતા હતા કારણ કે પ્રવાહ તેમને આસપાસ ફેંકી રહ્યો હતો. અંતે, ટેરીએ કહ્યું કે તેઓ એકબીજા પરની પકડ ગુમાવી બેસે છે અને તરતા કાટમાળથી તેના હાથ અને પીઠ પર તે એક ઊંચા નાળિયેરના ઝાડ સાથે વળગી રહ્યો હતો. એક વિશાળ સફેદ સોજો ટીટા ગ્રેસને અંધકારમાં લઈ ગયો.

ટાયફૂન પછીના દિવસે, ગ્રેસ એની, રૂસિની અને ટેરી પુનઃ એક થયા હોવાથી હળવા ઝરમર વરસાદ પડ્યો હતો. તેમનું ઘર જતું રહ્યું હતું, અને જે બચ્યું હતું તે ભંગાર પવન અને વરસાદથી ધોવાઇ ગયેલા કાટમાળ અને તેજસ્વી ટાઇલ્સના ટુકડા હતા. તેઓ ટીટા ગ્રેસના ફાટેલા શરીરને પડી ગયેલી મહોગનીની ડાળીઓ અને બાલુકાવી વેલાઓ વચ્ચે અડધો માઈલ દૂર શોધી કાઢશે અને છેવટે ટીટા ગ્રેસની માતા, પિતરાઈ ભાઈ, ટેરીના માતા અને પિતા અને ટાયફૂનમાં ખોવાઈ ગયેલા ઘણા મિત્રોને શોધી કાઢશે.

એક પરિવાર માટે આ પ્રકારની પીડા અનુભવવી વિનાશક છે, પરંતુ કમનસીબે, તે વિશ્વના આ આનંદી, આવકારદાયક ખૂણામાં પરિવારોની હજારો વાર્તાઓ સમાન છે.

ગ્રેસ એનીએ મને તરતા રહેવા માટેના તેના સંઘર્ષ અને તે ત્રણ કલાકમાં પાંદડા અને લાકડા પર તેની નિર્ભરતા વિશે જણાવ્યું. તેણી કે રૂસીની બંને તરી શકતા નહોતા, જેથી તેઓના ગભરાટમાં વધારો થયો. તેણીએ તેની સાથે સફેદ ફેણમાં તરતા સાપ અને ગરોળીનું કદ બતાવવા માટે તેણીના હાથ પહોળા કર્યા, અને, જ્યારે મેં તેણીને પૂછ્યું કે, પાણી અને તેમની સામેની વિષમતા હોવા છતાં, તેણી કેવી રીતે જીવંત રહી શકી, રુસિની અને તેણી ફરી એક બીજાને પકડ્યા, જેમ કે હું કલ્પના કરું છું કે તેમની પાસે તે સાંજ હતી. ગ્રેસ એનીએ માથું હલાવ્યું, આકાશ તરફ ગતિ કરી.

- પીટર બાર્લો મોન્ટેઝુમા ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના સભ્ય છે અને ફિલિપાઈન્સમાં પીસ કોર્પ્સના ભૂતપૂર્વ સ્વયંસેવક છે. તે બ્રેધરન ડિઝાસ્ટર મિનિસ્ટ્રીના નેતા રોય વિન્ટર સાથે ટાયફૂન હૈયાનને પગલે ફિલિપાઈન્સની ટ્રીપ પર ગયો હતો, જેનું મૂલ્યાંકન કરવામાં મદદ કરવા માટે કે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન રાહત અને પુનઃપ્રાપ્તિના પ્રયત્નોને કેવી રીતે શ્રેષ્ઠ સમર્થન આપી શકે છે..