ક્રિશ્ચિયન સિટિઝનશિપ સેમિનાર દરમિયાન ન્યૂયોર્ક અને વૉશિંગ્ટનમાં યુથ વૉઇસ સાંભળવામાં આવે છે

Gimbiya Kettering દ્વારા ફોટો

2013 ક્રિશ્ચિયન સિટિઝનશિપ સેમિનારનો સમૂહ ફોટો. આ વર્ષના CCS 55 ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન યુવાનો અને સલાહકારોને ન્યૂ યોર્ક અને વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં બાળ ગરીબીની આસપાસના મુદ્દાઓ પર વિચારણા કરવા લાવ્યા.

માર્ચના છેલ્લા સપ્તાહ દરમિયાન, 55 ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન યુવાનો અને સલાહકારો આ વર્ષના ખ્રિસ્તી નાગરિકતા સેમિનારમાં બાળપણની ગરીબીના મુદ્દા વિશે વધુ જાણવા માટે દળોમાં જોડાયા હતા. CCS એ વોશિંગ્ટન, DC સ્થિત સંપ્રદાયના યુવા અને યુવા પુખ્ત મંત્રાલયો અને પબ્લિક વિટનેસ (અગાઉનું પીસ વિટનેસ મંત્રાલય) દ્વારા પ્રાયોજિત એક સપ્તાહ-લાંબી ઇવેન્ટ છે.

CCS વરિષ્ઠ ઉચ્ચ યુવાનોને વિશ્વાસ અને ચોક્કસ રાજકીય મુદ્દા વચ્ચેના સંબંધને શોધવાની તક આપે છે. આ વર્ષે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું કે કેવી રીતે બાળકના પર્યાપ્ત આવાસ, પોષણ અને શિક્ષણનો અભાવ ગરીબીનું ચક્ર કાયમી બનાવી શકે છે અને બાળકની ક્ષમતાને મર્યાદિત કરી શકે છે.

બેકી ઉલોમ, યુવા અને યંગ એડલ્ટ મિનિસ્ટ્રીઝના ડિરેક્ટર સહિત સંખ્યાબંધ સાંપ્રદાયિક સ્ટાફ દ્વારા આ કાર્યક્રમનું આયોજન અને નેતૃત્વ કરવામાં આવ્યું હતું; નાથન હોસ્લર, ઓફિસ ઓફ પબ્લિક વિટનેસના ડિરેક્ટર; રશેલ વિટકોવસ્કી, ભાઈઓ સ્વયંસેવક સેવા (BVS) કાર્યકર અને નેશનલ જુનિયર હાઈ કોન્ફરન્સના સંયોજક; અને બ્રાયન હેન્ગર, BVS સ્વયંસેવક અને પબ્લિક વિટનેસ ઓફિસમાં વકીલાત સહાયક પણ છે.

રશેલ વિટકોવસ્કી દ્વારા ફોટો

CCS ગેસ્ટ સ્પીકર ગ્રાફિક દ્વારા દેશભરની ગરીબીને પ્રકાશિત કરે છે. 2013 ક્રિશ્ચિયન સિટિઝનશિપ સેમિનારમાં વક્તાઓએ ગરીબી અને તેનાથી પ્રભાવિત બાળકો પર વિવિધ પરિપ્રેક્ષ્યો રજૂ કર્યા.

અઠવાડિયું ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં શરૂ થયું જ્યાં નાથન હોસ્લર અને મેં ચર્ચની ઑફિસ ઑફ પબ્લિક વિટનેસમાં અમારા કાર્યના ભાગરૂપે આ મુદ્દા સાથેના અમારા અનુભવો વિશે વાત કરી. સપ્તાહની શરૂઆત ન્યુયોર્ક સિટીમાં થઈ હતી જ્યાં નાથન હોસ્લર અને મેં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ ઓફિસ ઓફ પબ્લિક વિટનેસ ખાતે અમારા કાર્યના ભાગરૂપે આ મુદ્દા સાથેના અમારા અનુભવો વિશે વાત કરી હતી. અમે ખાસ કરીને "વિચ્છેદ" અને ફેડરલ બજેટમાં આ કાપની ગરીબીનો સામનો કરી રહેલા બાળકો પરની અસરો વિશે વાત કરી. ઉદાહરણ તરીકે, યુવાન શિશુઓ અને માતાઓના પોષણમાં મદદ કરવા માટે રચાયેલ મહિલા, શિશુઓ, બાળકો (WIC) પ્રોગ્રામમાંથી લગભગ 600,000 સહભાગીઓને કાપવામાં આવશે. અન્ય એક ઉદાહરણમાં, અગાઉ બેઘર 100,000 થી વધુ લોકો ઘરવિહોણા સહાયમાં ભારે કાપને કારણે આશ્રયસ્થાનોની ઍક્સેસ ગુમાવશે (જુઓ www.whitehouse.gov/the-press-office/2013/02/08/fact-sheet-examples-how-sequester-would-impact-middle-class-families-job ).

વોશિંગ્ટનમાં, બોટમ બજેટ લાઇન પર એટલો ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે કે આ કાપના માનવ ખર્ચને દુ:ખદ રીતે અવગણવામાં આવ્યો છે. અમે યુવાનોને "આમાંના ઓછામાં ઓછા" ની કાળજી લેવા માટે શાસ્ત્રમાં ઈસુના ઉદાહરણમાંથી પ્રેરણા મેળવવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા.

રશેલ વિટકોવસ્કી દ્વારા ફોટો

CCS એ હાજરી આપનારા યુવાનો માટે વિશ્વાસના પરિપ્રેક્ષ્યમાં નાગરિકતાનું શિક્ષણ આપે છે. આ ઇવેન્ટ વાર્ષિક (નેશનલ યુથ કોન્ફરન્સ વર્ષ સિવાય) ન્યૂ યોર્ક સિટી અને વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં વરિષ્ઠ યુવાનો અને તેમના પુખ્ત સલાહકારો માટે યોજવામાં આવે છે. દર વર્ષની થીમ રુચિના વર્તમાન મુદ્દા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે જે યુવાનોને દેશની રાજધાનીમાં હિમાયત શીખવાની અને તેમાં જોડાવવાની તક આપે છે.

આ થીમને પ્રથમ અતિથિ વક્તા, શેનોન ડેલી-હેરિસ દ્વારા વિસ્તૃત કરવામાં આવી હતી, જે ચિલ્ડ્રન્સ ડિફેન્સ ફંડ (CDF) માટે ધાર્મિક બાબતોના સલાહકાર છે. બાળપણની ગરીબીને સંબોધતા ધાર્મિક સમુદાયો સાથે કામ કરવાના તેના વિશાળ અનુભવે આપણા યુવાનોને ગરીબીની માનવીય કિંમત પર ખૂબ જ સમજ આપી. તેણીએ ખાસ કરીને સીડીએફના કાર્યક્રમ "બી કેરફુલ વોટ યુ કટ" વિશે વાત કરી, જે નાના બાળકો માટે ગરીબી વિરોધી કાર્યક્રમોને ઘટાડવાની લાંબા ગાળાની અસરો પર ભાર મૂકે છે (વધુ માહિતી અહીં છે. www.childrensdefense.org/be-careful-what-you-cut ).

બીજા અતિથિ વક્તા સારાહ રોહરર હતા, જે ન્યૂયોર્કમાં વર્લ્ડ ઓફિસ માટે બ્રેડના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર હતા. ગ્લોબલ ફૂડ ક્રાઈસીસ ફંડ દ્વારા બ્રેડ ફોર ધ વર્લ્ડના મિશન સાથે કામ કરવાનો અને તેને ટેકો આપવાનો ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનનો ઇતિહાસ છે. તાજેતરમાં સ્ટેન નોફસિંગર, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેનના જનરલ સેક્રેટરી, પ્રમુખ અને કોંગ્રેસને વર્લ્ડ સર્કલ ઓફ પ્રોટેક્શન પશુપાલન પત્ર માટે બ્રેડ પર હસ્તાક્ષર કર્યા www.circleofprotection.us ). રોહરરે વિશ્વભરના બાળકો પર ગરીબીની અસરો વિશે વાત કરી, અને વિશ્વના 1,000 દિવસના કાર્યક્રમ માટે બ્રેડ અને લેટર્સની હિમાયતના પ્રયાસો વિશે ખાસ વાત કરી. 1,000 દિવસનો કાર્યક્રમ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે બાળકોના પ્રારંભિક વિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે અને ગર્ભાવસ્થાથી બાળકના બીજા જન્મદિવસ સુધીના 1,000 દિવસો દરમિયાન પૂરતો અને આરોગ્યપ્રદ ખોરાક આપીને નાના બાળકો અને માતાઓના કુપોષણને દૂર કરવા માટે રચાયેલ છે. ઑફરિંગ ઑફ લેટર્સ એ એક હિમાયતનો પ્રયાસ છે જે ચર્ચના સભ્યોને વિશ્વાસના પરિપ્રેક્ષ્યમાં ગરીબીના મુદ્દાઓ પર બોલવાનો માર્ગ પૂરો પાડે છે અને તેમના પ્રતિનિધિઓ અને સેનેટરોને એવી નીતિઓને સમર્થન આપવા પ્રોત્સાહિત કરે છે જે 1,000 દિવસો જેવા કાર્યક્રમોને અસરકારક બનાવવામાં મદદ કરશે.

રશેલ વિટકોવસ્કી દ્વારા ફોટો

ન્યૂયોર્કમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્રની મુલાકાત એ CCSમાં હાજરી આપનારા યુવાનો માટે એક તક છે.

અતિથિ વક્તાઓ સાથેના આ બે સત્રો વચ્ચે, યુવાનોને યુનાઈટેડ નેશન્સની સફર સહિત બિગ એપલનું અન્વેષણ કરવાનું મળ્યું જ્યાં યુવાનો પ્રવાસ કરવા અને ગરીબી ઘટાડવાના યુએનના પ્રયાસો વિશે જાણવા માટે સક્ષમ હતા. ન્યૂ યોર્કમાં ત્રણ દિવસની મજા અને શીખ્યા પછી, CCS જૂથ સેમિનારના બીજા ભાગ માટે વોશિંગ્ટન, ડીસી માટે બસમાં ચડ્યું.

દેશની રાજધાનીમાં, શૈક્ષણિક પ્રવાસ કૃષિ વિભાગ (યુએસડીએ) ની સફર સાથે ચાલુ રહ્યો જ્યાં યુએસડીએની ઑફિસ ઑફ ફેઇથ-બેઝ્ડ એન્ડ નેબરહુડ પાર્ટનરશિપના ત્રણ સ્ટાફ સભ્યોએ ચર્ચા કરી કે તેઓ કેવી રીતે ચર્ચ અને સામાજિક સંસ્થાઓ સાથે સરકારની નીતિઓને અમલમાં મૂકવા માટે કામ કરે છે. સમુદાય સ્તર. USDA સ્ટાફે અમારા યુવાનોને તેઓએ શેર કરેલી સફળતાની વાર્તાઓમાંથી શીખવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા, અને બને તેટલા લોકોને મદદ કરવા માટે USDA સાથે સહયોગ કરતા સમુદાય કાર્યક્રમો બનાવવા. અમે શીખ્યા કે કેવી રીતે તાજેતરના બજેટ કટથી ગરીબીનો અસરકારક રીતે સામનો કરવાના USDAના ઘણા પ્રયત્નોને અસર થઈ છે, પરંતુ તે પણ કેવી રીતે તેઓ તેમના ઘણા કાર્યક્રમોને પરિવર્તિત કરવા માટે તેમની વ્યૂહરચનાઓ અને ધ્યેયોને સક્રિયપણે અનુકૂલિત કરી રહ્યા હતા. ફેરફારો પૈકી એક "સ્ટ્રાઈકફોર્સ" નામનો નવો પ્રોગ્રામ છે, જે ગરીબી ઘટાડવા અને ગ્રામીણ સમુદાયોમાં આર્થિક વિકાસને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે કામ કરશે જે પરંપરાગત રીતે યુએસડીએ (USDA) પ્રોગ્રામના પ્રાપ્તકર્તા નથી. www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?navid=STRIKE_FORCE ).

યુએસડીએની મુલાકાત પછી, યુવાનોને તેમના જ્ઞાનને કેવી રીતે અમલમાં મૂકવું તે શીખવાની તક મળી. આ કાર્ય માટે અમારા મહેમાનો જેરી ઓ'ડોનેલ હતા, જે વોશિંગ્ટન સિટી ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના સભ્ય હતા અને રેપ. ગ્રેસ નેપોલિટનો (CA-32)ના પ્રેસ સેક્રેટરી અને નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચ (NCC)ના ડિરેક્ટર શાંતા રેડી-એલોન્સો પણ હતા. ) ગરીબી પહેલ. ઓ'ડોનેલે કોંગ્રેસના કર્મચારી તરીકે આંતરિક પરિપ્રેક્ષ્ય પ્રદાન કર્યું જ્યારે રેડી-એલોન્સોએ કેપિટોલ હિલ પર અસરકારક ખ્રિસ્તી અવાજ બનવા માટે જરૂરી હિમાયત કુશળતા અને વ્યૂહરચના દર્શાવી.

આ સંયોજને આપણા યુવાનોને કેપિટોલ હિલ પર જાતે જ જવાનો અને તેમના પોતાના પ્રતિનિધિઓ અને સેનેટરો સાથે બાળપણની ગરીબીનો મુદ્દો ઉઠાવવાનો આત્મવિશ્વાસ અને જ્ઞાન આપ્યું. સેમિનાર પૂરો થયો ત્યાં સુધીમાં, યુવાનોએ વર્જિનિયા, પેન્સિલવેનિયા, કેન્સાસ, મિઝોરી, ઇલિનોઇસ, ઇન્ડિયાના, કેલિફોર્નિયા, ઓહિયો અને ઓરેગોનના સેનેટરો અને પ્રતિનિધિઓ સાથે તેમની ચિંતાઓની હિમાયત કરી હતી.

એકંદરે, અઠવાડિયું ઉત્સાહજનક સફળતાનું રહ્યું. ભાઈઓ યુવાનો એકબીજા સાથે જોડાયેલા અને બાળકોની ગરીબી વિશે વધુ જાણવા માટે પુખ્ત સલાહકારો અને સ્ટાફ સાથે કામ કર્યું. ન્યૂયોર્ક અને વોશિંગ્ટનની મુલાકાત લેવી અને નીતિ નિષ્ણાતો અને ધારાશાસ્ત્રીઓ સાથે ભાઈઓના અવાજ સાથે વિશ્વાસપૂર્વક વાત કરવી એ ખરેખર એક અનોખો અનુભવ હતો. એકવાર યુવાનો તેમના વિચારોને ઘરે લઈ જાય અને તેમને તેમના પોતાના સમુદાયોમાં કામ કરવા માટે મૂકે ત્યારે અમે આ અનુભવના ફળ વિશે સાંભળવા માટે રાહ જોઈ શકતા નથી.

— બ્રાયન હેન્ગર ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ ઑફિસ ઑફ પબ્લિક વિટનેસમાં વકીલાત સહાયક છે.