ગ્લેન રીગેલ દ્વારા ફોટો
નોર્ધર્ન પ્લેઇન્સ ડિસ્ટ્રિક્ટે એક એવા પ્રોગ્રામને સમજાવવા માટે એક આંતરદૃષ્ટિ સત્ર યોજ્યું હતું કે જે એક સમયે રોગનિવારણ લાવવામાં મદદ કરવા માટે વિકસાવવામાં આવ્યો હતો અને અમલમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો જ્યારે જિલ્લો ખૂબ જ વિભાજિત થઈ ગયો હતો અને તણાવ વધારે હતો.
આ ઝઘડાનો સામનો કરતી વખતે, ડિસ્ટ્રિક્ટ એક્ઝિક્યુટિવ ટિમ બટન-હેરિસન મિશનલ ચર્ચ પરની કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી હતી. લ્યુક 10:1-12 પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું, જે ઈસુના સિત્તેર લોકોને મિશન ક્ષેત્રમાં મોકલવાની વાર્તા છે, બે બાય બે. તેમણે કલ્પના કરવાનું શરૂ કર્યું કે જિલ્લાની અંદર મુલાકાતી કાર્યક્રમ કેવી રીતે કાર્ય કરી શકે છે.
બટન-હેરિસન અને અન્ય જિલ્લા નેતાઓએ આ યોજના તૈયાર કરી હતી, જે મૂળ 2008માં અમલમાં આવી હતી અને 2012માં બીજા રાઉન્ડ માટે હાથ ધરવામાં આવી હતી. દરેક મંડળે બે કે ત્રણ સભ્યોની નિમણૂક કરવાની હતી જેઓ બીજા મંડળની મુલાકાત લે. પછી આ દરેક મુલાકાતીઓને બીજા મંડળના મુલાકાતી સાથે જોડી દેવામાં આવશે અને તેઓ એકસાથે અલગ મંડળની મુલાકાત લેશે. તેમના મુખ્ય કાર્યો લોકોને સાંભળવા અને તેમની મુલાકાતો દરમિયાન નોંધ લેવાનું અને પછીથી મુલાકાતીઓના વિસ્તારના મેળાવડાને જાણ કરવાનું હતું.
મુલાકાતીઓને તાલીમ આપવામાં આવી હતી અને મંડળોએ તેમના ચર્ચ અને સમુદાયમાં ભગવાન શું કરી રહ્યા છે અને ચર્ચ શું કરી રહ્યું છે તે અંગેના તૈયાર પ્રશ્નો પર શાસ્ત્ર અભ્યાસ, પ્રાર્થના અને પ્રતિબિંબ દ્વારા ભાગ લેવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યા હતા.
આ પ્રક્રિયામાં ભાગ લેનાર અનેક વ્યક્તિઓની પેનલે તેમના અનુભવો અને તેઓ અને મંડળો પર કેવી અસર કરી તે વિશે જણાવ્યું. આશા, ઉપચાર અને નવી, ઊંડી મિત્રતા પ્રસ્તુતિઓમાં સામાન્ય થીમ હતી. મુલાકાતીઓએ ચર્ચમાં જતા સમયે શેર કરેલી લાંબી કારની સવારી પણ મૂલ્યવાન અનુભવો બની. એકસાથે લાંબી વાતચીતમાં અનેક મિત્રતા બંધાઈ.
મુલાકાતીઓની એક જોડી એક ગ્રામીણ મંડળના માર્ગમાં પાછળના રસ્તાના ઊંડા કાદવમાં લગભગ અટવાઈ ગઈ હતી જે અસ્વસ્થતા અનુભવી રહી હતી અને "શરીર" નો ભાગ નથી. સભ્યોને આશ્ચર્ય થયું કે મુલાકાતીઓએ તેમની પાસે આવવાનો અને તેમને સાંભળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
પૅનલના સભ્યોએ પણ વાત કરી હતી કે મંડળો માટે તેમની વાર્તાઓ બહારના લોકોને જણાવવી કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે. તેઓએ આમ કર્યું તેમ, તેઓ ઘણી વાર પોતાના મંત્રાલયના પ્રયત્નોની વધુ સારી રીતે પ્રશંસા કરી શક્યા. મુલાકાતીઓ તરફથી માન્યતા તેમના માટે ખૂબ મૂલ્યવાન હતી. એક પૅનિલિસ્ટે કહ્યું કે એક ચર્ચ બંધ થવાની વાત કરી રહ્યું હતું, પરંતુ પ્રક્રિયામાં ભાગ લીધો અને તેમના મુલાકાતીઓને કેટલીક "વિશાળ વસ્તુઓ જે તેઓ સમુદાયમાં કરી રહ્યા હતા તેનું વર્ણન કર્યું. બહારથી કોઈએ તેમના અહેવાલની કેવી રીતે પ્રશંસા કરી તે જોવાથી તેમને ઘણો ફરક પડ્યો. તેનાથી તેમને નવી ઉર્જા મળી." આ મંડળ અને જિલ્લામાં અન્યત્ર સંઘર્ષ કરી રહેલા અન્ય મંડળો હવે તેમના વિસ્તારોમાં નવા મંડળો રોપવાની વાત કરી રહ્યા છે.
પેનલના સભ્યોએ કહ્યું ન હતું કે આ પ્રક્રિયાએ ચિંતાના મુદ્દાઓ પર જિલ્લામાં એકરૂપતા બનાવી છે, પરંતુ લોકો હવે એકબીજાની વધુ પ્રશંસા કરે છે, વધુ આદર ધરાવે છે અને એકબીજા સાથે પ્રેમથી વર્તે છે. એક પેનલિસ્ટે કહ્યું કે તે વધુ રૂઢિચુસ્ત મંડળોમાંનું એક છે. તેણે કહ્યું, "હવે જ્યારે આપણે જિલ્લાના અન્ય ચર્ચો સાથે મળીએ છીએ, તે તે [રાજકીય] મંતવ્યો વિશે નથી, તે ભગવાનના કાર્ય વિશે છે." અન્ય લોકો સંમત થયા, એમ કહીને કે ડિસ્ટ્રિક્ટ બોર્ડ પરનો મૂડ હવે જુદો છે અને જે તેમને વિભાજિત કરે છે તેના કરતાં મિશન પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
નોર્ધન પ્લેઇન્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ ઓફિસ યોજનાઓ, તાલીમ દસ્તાવેજો અને અન્ય લેખિત સામગ્રી એવી કોઈપણ વ્યક્તિ સાથે શેર કરવા આતુર છે કે જેઓ નજીકથી જોવા માંગે છે. ઈ-મેલ nplainscob@gmail.com અથવા 641-485-5604 પર કૉલ કરો.
— ફ્રાન્સિસ ટાઉનસેન્ડ એ ઓનેકામા (મિચ.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના પાદરી અને વાર્ષિક કોન્ફરન્સ ન્યૂઝ ટીમના સભ્ય છે.