ગ્રેસ મિશલર એચસીએમ સિટી યુનિવર્સિટી ઓફ સોશિયલ સાયન્સ એન્ડ હ્યુમેનિટીઝ ખાતે ગ્લોબલ મિશન અને સર્વિસ વિભાગની સ્પોન્સરશિપ સાથે વિયેતનામમાં સેવા આપી રહી છે. વિકલાંગતાના મુદ્દાઓ સાથે કામ કરતી વખતે, તેણીનો વિયેતનામમાં વ્હાઇટ કેન સેફ્ટી ડે માટે વિયેતનામ ન્યૂઝ આઉટલુકના પત્રકાર દ્વારા ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવ્યો હતો, જે રાષ્ટ્રીય વિતરણ સાથેનું પ્રકાશન છે.
વિયેતનામના ગ્લોબલ મિશન અને સર્વિસ ઑફિસના સમર્થન સાથે વિયેતનામમાં સેવા આપતા ચર્ચ ઑફ ધ બ્રધરેનના સભ્ય, ગ્રેસ મિશલર સાથેનો નીચેનો ઇન્ટરવ્યુ વિયેતનામીસના પત્રકાર લ્યુ વેન નીત દ્વારા લેવામાં આવ્યો છે. તે પરવાનગી સાથે અહીં પુનઃમુદ્રિત છે. આ લેખ મૂળરૂપે "વિયેતનામ ન્યૂઝ આઉટલુક" સામાજિક વિભાગમાં અંગ્રેજીમાં 15 નવેમ્બરે પ્રકાશિત થયો હતો, જેનું પ્રકાશન રાષ્ટ્રવ્યાપી છે:
દૃષ્ટિહીન લોકો સફેદ શેરડીનો ઉપયોગ કરીને વધુ સ્વતંત્ર બનવા માટે સંઘર્ષ કરે છે જે તેમને સમાજમાં વધુ સારી રીતે એકીકૃત થવા દે છે. “મારી શેરડી વડે, હું વિયેતનામમાં વધુ સ્વતંત્ર અનુભવું છું. તે અહીં મારી સૌથી સારી મિત્ર છે,” અમેરિકન ગ્રેસ મિશલર કહે છે, જ્યારે તેણી 31 વર્ષની હતી ત્યારે તેની આંખોની રોશની ઓછી થવા લાગી હતી.
આજે, 64 વર્ષની ઉંમરે, ગ્રેસ HCM સિટી યુનિવર્સિટી ઓફ સોશિયલ સાયન્સ એન્ડ હ્યુમેનિટીઝમાં સલાહકાર તરીકે કામ કરે છે. તેણીનું કાર્ય, જેનો ઉદ્દેશ વિકલાંગો પ્રત્યે જાહેર સંવેદનશીલતા અને કરુણા વધારવાનો છે, તેને યુ.એસ. સ્થિત ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન ગ્લોબલ મિશન દ્વારા આંશિક રીતે સમર્થન આપવામાં આવે છે.
ગ્રેસ પ્રારંભિક ત્રણ અઠવાડિયાની મુલાકાત પછી 12 વર્ષ પહેલાં વિયેતનામમાં સ્થાયી થયો હતો. દેશભરમાં પ્રવાસ કર્યા પછી, તેણી ક્યારેય તેની શેરડી વિના રહી નથી. જ્યારે હું એક ઇન્ટરવ્યુ માટે તેના ઘરે પહોંચ્યો, ત્યારે તેણીએ આગ્રહ કર્યો કે તે પ્રથમ સફેદ શેરડી વડે વ્યસ્ત શેરી કેવી રીતે પાર કરવી તે દર્શાવશે. પેન્સિલવેનિયા યુનિવર્સિટીમાં યુ.એસ.માં અંધ લોકો માટે ગતિશીલતા પ્રશિક્ષણનો અભ્યાસ કરનાર તેના મિત્ર લેઆ ડાન બાઈચ વિયેટ પાસેથી તેણીએ શીખી હતી તે ચાલ તેણે મને બતાવી. બાદમાં તે વિયેતનામમાં અંધ લોકોને ભણાવવા માટે પાછો ફર્યો.
“લીએ દૃષ્ટિહીન લોકો માટે ગતિશીલતાના માસ્ટર હતા. કમનસીબે, તેણે વિયેતનામમાં પહેલો ગતિશીલતા-તાલીમ અભ્યાસક્રમ શરૂ કર્યા પછી તેનું કેન્સરથી મૃત્યુ થયું," તેણી ઉમેરે છે.
ગ્રેસ કહે છે કે દેશના મોટાભાગના દૃષ્ટિહીન લોકોને શેરડીનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે ખબર નથી અને તેઓ ઘણીવાર બહાર જતા નથી કારણ કે તેઓ શરમ અનુભવે છે અને અસ્વસ્થતા અનુભવે છે. તેમાંથી થોડા લોકો પાસે સફેદ શેરડી છે, જેનો ઉપયોગ 20મી સદીની શરૂઆતમાં ફ્રાન્સ, યુકે અને યુએસમાં વ્યાપકપણે થવા લાગ્યો હતો.
તેણીની સૌથી મોટી ચિંતા હવે એ છે કે વિયેતનામમાં થોડા અંધ લોકો શેરડીનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કરે છે. તેના વિના, તેઓ મિત્રો અને સમુદાયથી અલગ રહે છે.
તેણી કહે છે કે ત્રણ વસ્તુઓ જેણે તેને વિયેતનામમાં ટકી રહેવામાં મદદ કરી છે તે છે તેણીની ટોપી, સનગ્લાસ અને સફેદ શેરડી. "ભલે શેરડી મને મદદ કરે છે, હું જાણું છું કે કેટલીકવાર હું હજી પણ ખરેખર નર્વસ થઈ શકું છું," ગ્રેસ કબૂલે છે.
ઑક્ટોબર 15, 2011 ના રોજ, એક દૃષ્ટિહીન વ્યક્તિ વ્હાઇટ કેન સેફ્ટી ડે પર વ્યસ્ત શેરી પાર કરે છે, જે આ વર્ષે વિયેતનામમાં પ્રથમ વખત ઉજવવામાં આવ્યો હતો.
તેણીએ મને મજબૂત આત્મનિર્ધારણની સ્ત્રી તરીકે, લોખંડની ભાવના સાથે પ્રહાર કર્યો. તેણીના જીવનમાં ઘણી મુશ્કેલીઓ આવી છે. 31 વર્ષની વયે રેટિનાઇટિસ પિગમેન્ટોસાનું નિદાન થયું, તેણીને પાછળથી જાણવા મળ્યું કે તેણીને લ્યુકેમિયા છે, જેની સફળતાપૂર્વક સારવાર કરવામાં આવી હતી અને તે માફીમાં રહે છે.
વિયેતનામમાં તેના પ્રથમ થોડા દિવસો દરમિયાન, ગ્રેસ કહે છે કે જ્યારે તેણી શેરીમાં બહાર નીકળી ત્યારે મોટરબાઈકનો અવાજ સાંભળીને તેને વિચિત્ર લાગ્યું. તેણી તેના ડરને કારણે મુસાફરી કરવા માટે ઘણીવાર ટેક્સી અથવા મોટરબાઈક લેતી હતી. તેણી કહે છે કે શેરડી, દેખાતો કૂતરો અથવા અન્ય વ્યક્તિની સહાય વિના સાઉ ગોનની શેરીઓમાં નેવિગેટ કરવું મુશ્કેલ હોઈ શકે છે. પેવમેન્ટ્સ ઘણીવાર મોટરબાઈક અથવા કિઓસ્ક માટે પાર્કિંગની જગ્યાઓથી ગીચ હોય છે, તેણી કહે છે.
1999 માં, વિયેતનામ આવતા પહેલા, તેણી ભારતમાં પાંચ અઠવાડિયાના રોકાણ દરમિયાન તેની શેરડી પર ખૂબ આધાર રાખતી હતી. બાદમાં, જ્યારે તેણી અહીં ગઈ, ત્યારે તેણે જોયું કે અહીંના રસ્તાઓ ભારત કરતાં વધુ વ્યવસ્થિત છે. અહીંના તેના 12 વર્ષ દરમિયાન, તેણીને બાથરૂમમાં પડી જવા સિવાય કોઈ અકસ્માત થયો નથી.
વિયેતનામમાં વધુ યુવાનો સફેદ શેરડીનો ઉપયોગ કરવા લાગ્યા છે, જે તેમને ચાલવામાં અને જાહેર પરિવહનનો ઉપયોગ કરવામાં મદદ કરે છે. Hoaøng Vónh Taâm, 18, જેનો જન્મ દૃષ્ટિની ક્ષતિ સાથે થયો હતો, તે થુ Ñöuc જિલ્લામાં આવેલા Nhaät Hoàng સેન્ટર ફોર ધ બ્લાઇન્ડ એન્ડ વિઝ્યુઅલી ઇમ્પેર્ડથી ડિસ્ટ્રિક્ટ 3 માં તેની યુનિવર્સિટીની બસમાં મુસાફરી કરે છે. તેમણે કેન્દ્રમાં શિક્ષકો પાસેથી શેરડીનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે શીખ્યા.
ટૂર ગાઇડ બનવા ઇચ્છતા તામ કહે છે, “શેરડીનો આભાર, મેં હાઇસ્કૂલમાં સ્વતંત્ર રીતે મુસાફરી કરી અને હવે હું યુનિવર્સિટીમાં ભણી શકું છું.
થોડા અઠવાડિયા પહેલા, તામ ઘરે જઈ રહ્યો હતો ત્યારે ખોવાઈ ગયો હતો કારણ કે બસનો રૂટ અચાનક બદલાઈ ગયો હતો. તે ઊતરી ગયો અને ચાલવા લાગ્યો. "મારી શેરડી અને મને જે શીખવવામાં આવ્યું હતું તેના કારણે હું ઘરે પહોંચી શક્યો," તે કહે છે.
કેન્દ્રના ડાયરેક્ટર Leâ Thò Vaân Nga ને ઑસ્ટ્રેલિયામાં અંધ લોકો માટે ગતિશીલતા તકનીકોમાં તાલીમ આપવામાં આવી હતી. Nga, જેઓ દૃષ્ટિહીન નથી, કહે છે કે સફેદ શેરડી તેનો ઉપયોગ કરતા લોકો માટે લાંબી આંગળી જેવી છે. શેરડી વિના, તેઓ સમુદાયથી અલગતા અનુભવી શકે છે, સામાજિક પ્રવૃત્તિઓમાં અથવા શાળામાં અભ્યાસમાં ભાગ લેવાનો ઇનકાર કરી શકે છે.
વિયેતનામમાં, દેશભરમાં માત્ર 20 જેટલા વ્યાખ્યાતાઓ છે જેઓ અંધજનોને ગતિશીલતાની તકનીકો શીખવી શકે છે. એનગાએ કહ્યું કે જ્યારે તેણી ઓસ્ટ્રેલિયામાં અભ્યાસ કરતી હતી, ત્યારે તેણીની તાલીમના ભાગ રૂપે, તેણીને ક્યાંય પણ આંખે પાટા બાંધ્યા વિના છોડી દેવામાં આવી હતી, અને અગાઉ નિયુક્ત સ્થાન પર પાછા ફરવાનો માર્ગ શોધવો પડ્યો હતો. Vieät Nam માં, Nga એ જ વ્યવહારિક તકનીકો તેમજ કેટલાક સિદ્ધાંત વર્ગો શીખવે છે. તેણી કહે છે, "શેરી પર ચાલતા, હું અંધ લોકોનો સામનો કરતા પડકારોને સમજું છું અને સફેદ શેરડીનું મહત્વ જાણું છું."
તેણી અંધ લોકો માટે વધુ ઓરિએન્ટેશન કોર્સ વિકસાવવાની આશા રાખે છે. "દ્રષ્ટા લોકો પણ ખોવાઈ જાય છે, તેથી અભ્યાસક્રમ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે."
તાજેતરમાં, અંધજનો માટેની શાળાઓ અને અન્ય શાળાઓમાં શિક્ષકોને ગતિશીલતા તકનીકો પરના ચાર પાંચ-દિવસીય અભ્યાસક્રમો ઓફર કરવામાં આવ્યા હતા.
સ્વતંત્રતાનું પ્રતીક
દૃષ્ટિહીન લોકો વિશે જાગૃતિ લાવવા માટે, વિયેતનામે 14 ઑક્ટોબરે પ્રથમ સફેદ શેરડી સુરક્ષા દિવસની ઉજવણી કરી, જેમાં 50 દૃષ્ટિહીન લોકો તેમની સફેદ શેરડી સાથે એચસીએમ સિટીની ન્ગુયેન ચિ થાન્હ સ્ટ્રીટમાંથી ન્ગુયેન ચિ થાન્હ સ્ટ્રીટ નીચે ચાલતા હતા. ખાસ દિવસની શરૂઆત 1964માં યુએસ કોંગ્રેસ દ્વારા સંયુક્ત ઠરાવમાં કરવામાં આવી હતી જેમાં 15 ઓક્ટોબરને વ્હાઇટ કેન સેફ્ટી ડે તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રમુખ બરાક ઓબામા દ્વારા આ વર્ષે 14 ઑક્ટોબરે બ્લાઇન્ડ અમેરિકન્સ ઇક્વાલિટી ડેનું નામ બદલીને કરવામાં આવ્યું છે, આ દિવસ એવા અમેરિકનોના યોગદાનને ઓળખે છે જેઓ અંધ છે અથવા તેમની દ્રષ્ટિ નબળી છે.
"આ દિવસે, અમે અંધ અને દૃષ્ટિહીન અમેરિકનોની સિદ્ધિઓની ઉજવણી કરીએ છીએ અને તેમના સંપૂર્ણ સામાજિક અને આર્થિક એકીકરણને આગળ વધારવાની અમારી પ્રતિબદ્ધતાને પુનઃપુષ્ટ કરીએ છીએ," ઓબામાએ કહ્યું.
સફેદ શેરડી માત્ર સુરક્ષા પ્રદાન કરે છે અને દૃષ્ટિહીન લોકોને સ્વતંત્ર રીતે જીવવામાં મદદ કરે છે એટલું જ નહીં, તે શેરડીનો ઉપયોગ કરનાર વ્યક્તિને માર્ગનો અધિકાર આપવા માટે મોટર વાહનો અને રાહદારીઓને પણ ચેતવે છે.