પૂર્વ આફ્રિકા દુષ્કાળ અને દુષ્કાળથી ઘેરાયેલું

1950 પછીના સૌથી ખરાબ દુષ્કાળમાં આફ્રિકાના પૂર્વીય હોર્નમાં દુષ્કાળને કારણે હજારો સોમાલીઓના મૃત્યુની આશંકા છે. આ વર્ષે ફરી વરસાદની ઋતુ નબળી હોવાનો અર્થ એ છે કે ઓક્ટોબરની લણણીમાં પૂરતો ખોરાક નહીં મળે. પાક નિષ્ફળ જવાથી 11 મિલિયન લોકો, મોટાભાગે સોમાલિયા, ઇથોપિયા અને કેન્યામાં, કુપોષણના જોખમમાં મૂકાશે.

"આ એક અભૂતપૂર્વ માનવતાવાદી કટોકટી છે જે વિશ્વના ધ્યાન અને સમર્થનને પાત્ર છે," ઝેક વોલ્ગેમુથે જણાવ્યું હતું, બ્રધરન ડિઝાસ્ટર મિનિસ્ટ્રીઝના સહયોગી નિર્દેશક.

ગયા સપ્તાહની શરૂઆતમાં, યુએનએ લગભગ વીસ વર્ષોમાં પ્રથમ વખત દક્ષિણ સોમાલિયાના ભાગોમાં સત્તાવાર રીતે દુષ્કાળની જાહેરાત કરી હતી. ખાદ્ય કટોકટી ત્યારે જ દુષ્કાળ બની જાય છે જ્યારે અમુક શરતો પૂરી થાય છે - ઓછામાં ઓછા 20 ટકા પરિવારો સામનો કરવાની મર્યાદિત ક્ષમતા સાથે ભારે ખોરાકની અછતનો સામનો કરે છે; તીવ્ર કુપોષણનો દર 30 ટકા કરતાં વધી ગયો છે; અને મૃત્યુ દર પ્રતિ 10,000 વ્યક્તિઓ દીઠ બે વ્યક્તિઓ કરતાં વધી જાય છે.

સોમાલિયામાં ખાદ્ય અસુરક્ષાને વધુ જટિલ બનાવતા અન્ય પરિબળોમાં દેશની અરાજક સરકાર, સતત લડાઈ, મોટા પાયે વિસ્થાપન, વ્યાપક ગરીબી અને રોગનો સમાવેશ થાય છે. દુષ્કાળથી બચવા માટે અઠવાડિયા કે મહિનાઓ સુધી પગપાળા ટ્રેકિંગ કરીને, હજારો વિસ્થાપિત સોમાલીઓ નાના બાળકો અને તેઓ જે કંઈપણ સંપતિનું સંચાલન કરી શકે તે લઈને પડોશી દેશ કેન્યામાં સરહદ પાર કરી રહ્યા છે. કેટલીક માતાઓ તેમના હાથમાં મૃત શિશુ લઈને આવે છે.

ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન ઇન્ટરનેશનલ પાર્ટનર ચર્ચ વર્લ્ડ સર્વિસ (CWS) ના રાહત પ્રયાસોને સમર્થન આપવા માટે ઈમરજન્સી ડિઝાસ્ટર ફંડમાંથી $40,000 રિલીઝ કર્યા છે. 21 જુલાઈ, 2011ના રોજ CWS દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલી અપીલ અનુસાર, એજન્સી તાત્કાલિક રાહત અને લાંબા ગાળાની ખાદ્ય સુરક્ષા અને પાણીની પહેલ બંને પર કામ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. કામ કેન્યા, સોમાલિયા અને ઇથોપિયામાં કેન્દ્રિત છે.

CWS અપીલ જણાવે છે કે કેન્યામાં તાત્કાલિક કાર્ય, ACT એલાયન્સ (એક્શન બાય ચર્ચ ટુગેધર) ના સહયોગમાં, ફેમિલી ફૂડ પેકેજની જોગવાઈ, પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો માટે યુનિમિક્સ પોષક પૂરક અને પાણીની ટિંકરિંગનો સમાવેશ કરશે. આ કાર્યક્રમ 97,500 થી વધુ પરિવારોને લક્ષ્ય બનાવશે. લાંબા ગાળા માટે, CWS ખાદ્ય સુરક્ષા, પોષણ અને આજીવિકાના પ્રયાસો અને કાયમી પાણીની વ્યવસ્થાના નિર્માણ સાથે હાલની આપત્તિ જોખમ ઘટાડવાની પહેલને પ્રોત્સાહન આપશે.

સોમાલિયામાં CWS-સમર્થિત પ્રયાસો ACT એલાયન્સ: લુથરન વર્લ્ડ ફેડરેશન અને નોર્વેજીયન ચર્ચ સહાયના સાથી સભ્યો દ્વારા કાર્યમાં યોગદાન આપવા પર કેન્દ્રિત છે. આમાં કટોકટી ખોરાક, બિન-ખાદ્ય વસ્તુઓ (આશ્રય, કપડાં, સ્વચ્છતા સામગ્રી), પાણી અને કટોકટીના તબક્કામાં ત્રણ સરહદી શિબિરોમાં સ્વચ્છતાનો સમાવેશ થાય છે જેમાં હાલમાં લગભગ 358,000 શરણાર્થીઓ રહે છે.

ઇથોપિયામાં, CWS ઇથોપિયન ઇવેન્જેલિકલ ચર્ચ મેકેન યેસસ ડેવલપમેન્ટ એન્ડ સોશિયલ સર્વિસ કમિશન દ્વારા પ્રતિસાદના પ્રયાસોને સમર્થન આપી રહ્યું છે, જે 68,812 વ્યક્તિઓને ખોરાકની સહાય પૂરી પાડે છે. માસિક રાશનમાં ઘઉં, કઠોળ અને રસોઈ તેલનો સમાવેશ થાય છે. પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો અને સગર્ભા અથવા સ્તનપાન કરાવતી સ્ત્રીઓ પૂરક ખોરાક મેળવી રહી છે, જેને ફેમિક્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. 

પૂર્વ આફ્રિકાના દુષ્કાળ અને દુષ્કાળના પ્રતિભાવને સમર્થન આપવા માટે યોગદાન આના પર મોકલી શકાય છે: ઇમર્જન્સી ડિઝાસ્ટર ફંડ, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન, 1451 ડંડી એવન્યુ, એલ્ગિન, IL 60120 અથવા આના પર ઑનલાઇન www.brethren.org/africafamine. 

 
જેન યોંટ, ન્યૂ વિન્ડસર, મેરીલેન્ડમાં બ્રધરન ડિઝાસ્ટર મિનિસ્ટ્રીઝ માટે સંયોજક.