આ મહિને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સના 23 જિલ્લાઓ સુનાવણીની શ્રેણીને બંધ કરી રહ્યા છે જેણે ચર્ચના સભ્યોને સંપ્રદાયની વિશેષ પ્રતિભાવ પ્રક્રિયામાં ઇનપુટ આપવા માટે આમંત્રિત કર્યા છે. 2009ની વાર્ષિક પરિષદમાં માનવીય લૈંગિકતા સંબંધિત બે વ્યવસાયિક વસ્તુઓ આવી ત્યારે મજબૂત વિવાદાસ્પદ મુદ્દાઓ માટેની આ પ્રક્રિયા દાખલ કરવામાં આવી હતી (જુઓ www.brethren.org/ac અને વધુ પૃષ્ઠભૂમિ માહિતી માટે વિશેષ પ્રતિભાવ પર ક્લિક કરો).
કોન્ફરન્સ ઑફિસ દ્વારા યોજાયેલી સૂચિ અનુસાર, સમગ્ર સંપ્રદાયમાં કુલ 115 સુનાવણી સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી હતી. તાજેતરના ટેલિફોન ઇન્ટરવ્યુમાં, વાર્ષિક કોન્ફરન્સના મધ્યસ્થી રોબર્ટ એલીએ સુનાવણીને શક્ય બનાવવામાં મદદ કરનાર તમામ લોકો માટે આભાર વ્યક્ત કર્યો.
એલીએ સુનાવણીના ફોર્મેટને મહત્ત્વપૂર્ણ પ્રશ્ન સહિત દર્શાવ્યો હતો, તમે સ્થાયી સમિતિને વ્યવસાયની બે બાબતો વિશે શું કહેવા માંગો છો? "લોકોને કેન્દ્રિત રાખવાનું પ્રાથમિક મહત્વ એ છે કે અમે કબૂલાત અને પ્રતિબદ્ધતાની ક્વેરી અને સ્ટેટમેન્ટ સાથે કામ કરી રહ્યા છીએ," તેમણે કહ્યું, "માનવ જાતિયતાના સમગ્ર ક્રમમાં નહીં."
પરિષદમાં જિલ્લા પ્રતિનિધિઓની સમિતિ, સ્ટેન્ડિંગ કમિટીના સભ્યો દ્વારા સુનાવણીનું આયોજન અને/અથવા નેતૃત્વ કરવામાં આવ્યું છે. ઘણા જિલ્લાઓમાં મુખ્ય સુનાવણીમાં મદદ કરવા માટે સંખ્યાબંધ વધારાના ફેસિલિટેટર્સ અને નોંધ લેનારાઓની ભરતી કરવામાં આવી હતી.
જો કે દરેક સુનાવણી ભલામણ કરેલ ફોર્મેટને અનુરૂપ હતી, વિવિધ જિલ્લાઓમાં સુનાવણીની સંખ્યા અને સુનાવણીના સમયપત્રકમાં વ્યાપક ભિન્નતા છે. જિલ્લાઓએ ગયા ઓગસ્ટમાં સુનાવણી હાથ ધરવાનું શરૂ કર્યું હતું, જેમાં મોટા ભાગનાએ હવે તેમની સુનાવણીનું સમયપત્રક પૂર્ણ કર્યું છે. જો કે, માત્ર થોડા જ જિલ્લાઓમાં, સુનાવણી ફેબ્રુઆરી સુધી ચાલુ રહે છે. એટલાન્ટિક સાઉથઇસ્ટ ડિસ્ટ્રિક્ટ આ અઠવાડિયે તેની સુનાવણી પૂર્ણ કરે છે, અને વેસ્ટર્ન પ્લેઇન્સ અને મિઝોરી/અરકાન્સાસ ફેબ્રુઆરી 27 ના રોજ તેમની અંતિમ સુનાવણી હાથ ધરવાના છે.
કેટલીક સુનાવણીમાં મોટી સંખ્યામાં લોકો એકઠા થયા છે, જ્યારે અન્ય નાના જૂથો માટે યોજવામાં આવી છે. વેસ્ટર્ન પ્લેઇન્સે તાજેતરના ડિસ્ટ્રિક્ટ ન્યૂઝલેટરમાં અહેવાલ આપ્યો છે, ઉદાહરણ તરીકે, હેક્સ્ટન, કોલો.માં થયેલી સુનાવણીમાં "14 થી 13 વર્ષની વય શ્રેણીના માત્ર 88 લોકો સામેલ હતા." કોન્ફરન્સ ઑફિસની સૂચિ અનુસાર, ઇડાહો અને વેસ્ટર્ન મોન્ટાના ડિસ્ટ્રિક્ટમાં 1 નવેમ્બરે ડિસ્ટ્રિક્ટ બોર્ડની બેઠકમાં માત્ર એક જ સુનાવણી થઈ હતી. બીજા ઘણા મોટા જિલ્લા, શેનાન્ડોહ, ડિસેમ્બરમાં અહેવાલ આપ્યો હતો - તે સમયે જ્યારે તેની પાંચ સુનાવણીમાંથી એક સિવાય તમામ પૂર્ણ થયું હતું - કે "અત્યાર સુધીમાં 638 મંડળોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી કુલ 43 વ્યક્તિઓએ ભાગ લીધો છે."
સુનાવણીમાં લોકોના જૂથો પણ અલગ અલગ હોય છે. સંખ્યાબંધ જિલ્લાઓમાં પ્રાદેશિક સુનાવણી યોજાઈ હતી. ઉત્તરી ઓહિયો જિલ્લામાં, કુલ 13 સુનાવણીઓ યોજાઈ હતી, જેમાં છ ખાસ કરીને પાદરીઓ માટે ઓળખવામાં આવ્યા હતા. વેસ્ટર્ન પ્લેઇન્સ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં, ડિસ્ટ્રિક્ટ ન્યૂઝલેટરમાં ખુલ્લું આમંત્રણ દરેક રસ ધરાવતા મંડળ અથવા જૂથને તેની પોતાની સુનાવણી શેડ્યૂલ કરવા અથવા બીજા જૂથ સાથે સંકલન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.
સ્ટેન્ડિંગ કમિટીની ફોર્મ રિસેપ્શન કમિટી દ્વારા દરેક સુનાવણીમાંથી રિપોર્ટ ફોર્મ એકત્ર કરવામાં આવે છે, જે માહિતીને સંપૂર્ણ સ્ટેન્ડિંગ કમિટીને રિપોર્ટમાં એકત્ર કરશે. ફોર્મ રિસેપ્શન કમિટી સ્ટેન્ડિંગ કમિટીના ત્રણ સભ્યોની બનેલી છે: કન્વીનર જેફ કાર્ટર, શર્લી વેમ્પલર અને કેન ફ્રેન્ટ્ઝ.
મોડરેટર એલીએ નોંધ્યું હતું કે ફોર્મ રિસેપ્શન કમિટીના સભ્યોને તેમના કામ વિશે વાત ન કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે. વધુમાં, સુનાવણીમાંથી બહાર આવતી મૂળ સામગ્રીને જાહેર કરવામાં આવશે નહીં, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
ફોર્મ રિસેપ્શન કમિટીએ મે મહિનાના અંત સુધી તેનો સંપૂર્ણ રિપોર્ટ સ્ટેન્ડિંગ કમિટીને પૂરો કરવાનો સમય છે. 28 જૂન-2 જુલાઈના રોજ ગ્રાન્ડ રેપિડ્સ, મિચ.માં વાર્ષિક કોન્ફરન્સ પહેલાં મળે ત્યારે તે અહેવાલ જાહેર કરવો કે કેમ તે અંગેનો નિર્ણય સ્થાયી સમિતિ દ્વારા લેવામાં આવશે, એલીએ જણાવ્યું હતું.
"અમે સાવચેત રહેવા માંગીએ છીએ કે અમે એવી અપેક્ષાઓ ન બનાવીએ જે અમે પૂરી કરી શકતા નથી," મધ્યસ્થે કહ્યું. "પરંતુ તે એક ગુપ્ત પ્રક્રિયા હોવાનો પણ હેતુ નથી," તેમણે ઉમેર્યું. "શેડ્યુલિંગ એ પ્રક્રિયામાં મદદરૂપ થવા માટે છે, લોકોને બહાર રાખવા માટે નહીં."
સંપ્રદાયની વિશેષ પ્રતિભાવ પ્રક્રિયા વિશે વધુ માહિતી માટે અને પૃષ્ઠભૂમિ દસ્તાવેજો માટે, પર જાઓ www.cobannualconference.org અને "ખાસ પ્રતિભાવ" ની લિંકને અનુસરો.
પર જાઓ www.brethren.org/Newsline ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન ન્યૂઝલાઈન ફ્રી ઈ-મેલ ન્યૂઝ સર્વિસમાં સબ્સ્ક્રાઇબ કરવા અને દર બીજા અઠવાડિયે ચર્ચના સમાચાર મેળવવા.