નવેમ્બર 1983 માં એક ઠંડા રવિવારે, મેં બ્રોડવે, વા ખાતેના બેથેલ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધર્સમાં બાપ્તિસ્મા લીધું. આ મંડળ ઘણી પેઢીઓથી મારા કુટુંબનું ઘર રહ્યું છે; મૂળ ચર્ચ બિલ્ડિંગ (જે હવે ઊભું નથી) મારા મહાન-મહાન-પરદાદા દ્વારા દાનમાં આપેલી જમીન પર બાંધવામાં આવ્યું હતું.
ગ્રાન્ડ રેપિડ્સમાં અમારી વાર્ષિક કોન્ફરન્સ દરમિયાન, અમે અમારી વિસંવાદિતા અને અમારી ભંગાણ વિશે ખૂબ જ લાંબી વાત કરી. મેં ચર્ચાઓ અને પીડા સાંભળી છે, અને હું માનું છું કે અમે અમારા ભાંગી પડવા વિશે શું કહ્યું છે. તેમાંથી અને લીધેલા નિર્ણયોથી, હું તમને વચન આપું છું કે આવતા મહિનાઓમાં હું સંપ્રદાયની આસપાસ ફરવા જઈશ, હું જીવન અને મંત્રાલયના કોઈપણ પાસાં વિશે કોઈપણ વ્યક્તિ સાથે વાતચીત કરવા તૈયાર છું. હું તે વાતચીતોને સુરક્ષિત બનાવવા માટે મારી શક્તિ અને ક્ષમતામાં જે છે તે કરીશ. પહેલેથી જ, તમારામાંથી કેટલાક આ વાર્તાલાપ ચાલુ રાખવા માટે મારી પાસે પહોંચ્યા છે, અને હું આશા રાખું છું કે તેઓ સેન્ટ લુઇસ સુધી તમામ રીતે ચાલુ રાખશે. હું ઈચ્છું છું કે આપણે બધા ત્યાં હોઈએ.
આની વચ્ચે, મેં "વચ્ચેના સમયમાં" અમે શું કહી રહ્યા છીએ તેના પર ધ્યાન આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. મને જે મળે છે તે કંઈક બીજું છે: એકતા! 300 થી વધુ વર્ષોથી, ભાઈઓ બાઇબલની આસપાસ આત્માથી ભરેલા સમુદાયમાં ભેગા થયા છે, નવા કરારના પૃષ્ઠોમાં વર્ણવેલ ચર્ચ બનવાનું પસંદ કરે છે. ભાઈઓએ શ્વાર્ઝેનાઉમાં એડર નદીના પાણીમાં ગ્રેટ કમિશન માટે આ આમૂલ આજ્ઞાપાલન પસંદ કર્યું, પુખ્ત આસ્થાવાનો તરીકે પુનઃબાપ્તિસ્મા પામ્યા. તેઓએ આ જમીનના કાયદાની આમૂલ અવજ્ઞામાં કર્યું. ત્યારથી ભાઈઓ તેમના મિટિંગહાઉસની આસપાસના પડોશીઓને પ્રચાર કરીને ઈસુનું કાર્ય ચાલુ રાખે છે; તેમના સમુદાયોમાં શાંતિ સ્થાપક બનીને, અને ક્યારેક-ક્યારેક સંઘર્ષના સ્થળોમાં પોતાને દાખલ કરીને; ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ ટીમો, વૈશ્વિક મિશન, વર્કકેમ્પ્સ, મંત્રાલય શિક્ષણ સાથે હૈતીમાં મોટા ભૂકંપનો પ્રતિસાદ આપીને. આ ઉપરાંત ઘણી બધી રીતો છે જેનો અહીં ઉલ્લેખ કરવો ખૂબ જ અસંખ્ય છે.
રસ્તામાં, ભાઈઓએ શોધ્યું છે કે અમારું કૉલ આ વિશ્વની સંસ્થાઓને વધુ પવિત્ર અને ન્યાયી બનાવવાનું નથી; અમારું કૉલ આ વિશ્વના રાજ્યોની વચ્ચે ભગવાનનું રાજ્ય બનવાનું છે. આ તે છે જ્યાં આપણે આપણી એકતા શોધવાનું શરૂ કરીએ છીએ.
સેન્ટ લુઇસમાં 2012ની વાર્ષિક કોન્ફરન્સ માટે તમારા મધ્યસ્થી તરીકે, હું તમને આગામી વર્ષની કોન્ફરન્સની તૈયારીઓ શરૂ કરવા આમંત્રણ આપું છું. આપણે જે રીતે ઈસુનું કાર્ય ચાલુ રાખીએ છીએ તેમાં આનંદ કરવા તૈયાર થાઓ. શિષ્ય બનાવવા, ચર્ચનું વાવેતર, અન્યાયનો સામનો કરવા, મિશનરીઓ મોકલવા, BVS કાર્યકરો અને વર્કકેમ્પર્સને કમિશન કરવા વિશે શેર કરો. જ્યારે હું તમારા જિલ્લામાં, અથવા ઈ-મેલ, ફેસબુક અને અન્ય ઓનલાઈન સ્ત્રોતો દ્વારા મુલાકાત લઈશ ત્યારે મને તે વાર્તાઓ સાંભળીને આનંદ થશે. એક ઐતિહાસિક ભાગ કે જે હું સેન્ટ લૂઈસમાં લાવવાની આશા રાખું છું તે ભાઈઓના શહીદોની વાર્તાઓ છે - તે વ્યક્તિઓ જેમણે ઈસુના કાર્યને ચાલુ રાખતા તેમના જીવનનું બલિદાન આપ્યું હતું.
તે સમયે અને હવે વચ્ચે, તમે નીચેની જગ્યાએ મારી સાથે રહી શકો છો:
ઈ-મેલ દ્વારા: moderator@brethren.org
ફેસબુક પર: "ટિમ હાર્વે"
મારા બ્લોગને અનુસરીને: Centralbrethren.blogspot.com
ખ્રિસ્તની શાંતિ તમારા હૃદયમાં અને બધા ભાઈઓના હૃદયમાં રાજ કરે.
— ટિમ હાર્વે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન એન્યુઅલ કોન્ફરન્સના મધ્યસ્થ છે અને રોઆનોકે, વામાં સેન્ટ્રલ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના પાદરી છે.