અમેરીકોર્પ્સ એજ્યુકેશન એવોર્ડ્સ ફેઇથ-બેઝ્ડ વોલેન્ટિયર નેટવર્ક માટે કટ ઓફ

અમેરીકોર્પ્સ એજ્યુકેશન એવોર્ડ પ્રોગ્રામમાં 15 વર્ષની સહભાગિતા પછી, બ્રધરન વોલેન્ટિયર સર્વિસ (BVS) એ જાણ્યું છે કે પ્રોગ્રામમાં તેની ઍક્સેસ કાપી નાખવામાં આવી છે. ફેડરલ બજેટ કટનો અર્થ એ છે કે કોર્પોરેશન ફોર નેશનલ એન્ડ કોમ્યુનિટી સર્વિસ (CNCS) 2011-2012ની મુદત માટે, BVS સભ્ય છે તેવા સ્વયંસેવક નેટવર્કિંગ સંગઠનને આવા અનુદાન માટે ભંડોળ પૂરું પાડતું નથી.

BVS કેથોલિક સ્વયંસેવક નેટવર્ક (CVN) દ્વારા AmeriCorps પ્રોગ્રામમાં ભાગ લે છે, જે સંખ્યાબંધ વિશ્વાસ આધારિત સ્વયંસેવક જૂથો માટે નેટવર્કિંગ સંસ્થા છે. CVN માં BVS સભ્યપદનો અર્થ એ છે કે તેના સ્વયંસેવકો AmeriCorps તરફથી $5,350 શિક્ષણ પુરસ્કાર મેળવવા માટે અરજી કરી શકે છે, અને BVS તેના સ્વયંસેવકો માટે સ્વાસ્થ્ય વીમા કાર્યક્રમ જેવા અન્ય લાભો મેળવવા માટે પ્રવેશ મેળવે છે.

"2011 ફેડરલ બજેટ માટેની નિર્ણય પ્રક્રિયા ખાસ કરીને કઠોર હતી, જેમાં ઘણા મહિનાના વિલંબ અને સતત ઠરાવો હતા," CVN તરફથી એક નોટિસમાં જણાવાયું હતું. “અંતિમ નિર્ણયની CNCS અને કોર્પોરેશનની છત્રછાયા હેઠળ કાર્યરત કાર્યક્રમો પર વિનાશક અસર પડી હતી. CNCS ને $1.1 બિલિયનનું ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું, જે 72 ના નાણાકીય સ્તરની નીચે $2010 મિલિયન છે. લર્ન એન્ડ સર્વ અમેરિકા પ્રોગ્રામને 2011ના બજેટમાંથી સંપૂર્ણપણે કાપવામાં આવ્યો હતો. AmeriCorps કાર્યક્રમોને $23 મિલિયનનો કાપ મળ્યો. આ બજેટ કાપની ટોચ પર, CNCS ને ગયા વર્ષની સરખામણીમાં રાષ્ટ્રીય સેવા ભંડોળ માટે લગભગ બમણી અરજીઓ મળી. 300 થી વધુ સંસ્થાઓએ એજ્યુકેશન એવોર્ડ્સ પ્રોગ્રામ ગ્રાન્ટ્સ માટે અરજી કરી - આ પ્રોગ્રામ્સમાંથી માત્ર 50 ને ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું."

BVS સ્ટાફમાં “નિરાશા છે”, ડિરેક્ટર ડેન મેકફેડને જણાવ્યું હતું. તેમણે જણાવ્યું હતું કે આ કાપ ખાસ કરીને એવા સ્વયંસેવકો માટે નુકસાન થશે જેઓ BVSમાં કોલેજનું મોટું દેવું લઈને પ્રવેશ કરે છે. આ સ્વયંસેવકોને ટેકો આપવા માટે BVS એ ચર્ચ દ્વારા મદદ કરી શકે તેવી અન્ય રીતો શોધવાની જરૂર પડી શકે છે, જેમ કે સ્કૂલ લોન પર વ્યાજ ચૂકવવું જે વર્તમાન સ્વયંસેવકો માટે સરેરાશ $20,000 થી $30,000 છે. "સ્વયંસેવકો કોલેજમાંથી બહાર આવે છે તે દેવાનો ભાર સતત વધી રહ્યો છે," મેકફેડને જણાવ્યું હતું. "અમારી પાસે $50,000 સુધીના સ્વયંસેવકો છે."

તેર BVS સ્વયંસેવકો હાલમાં AmeriCorps શિક્ષણ પુરસ્કાર કાર્યક્રમમાં છે. 2009-2010 માં, 21 BVSers ને એવોર્ડ મળ્યો હતો, પરંતુ તે એક અસામાન્ય વર્ષ હતું, એમ મેકફેડને જણાવ્યું હતું. BVS એ 1996 માં પ્રોગ્રામમાં ભાગ લેવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી, 120 થી વધુ BVSersએ શિક્ષણ પુરસ્કાર પ્રાપ્ત કર્યો છે, અનુમાન ઓરિએન્ટેશન કોઓર્ડિનેટર કેલી સર્બર. આ લગભગ $570,000 અથવા વધુનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેણે BVS સ્વયંસેવકોને વિદ્યાર્થી લોન ચૂકવવામાં મદદ કરી છે, તેણીએ જણાવ્યું હતું.

BVS ના ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર જેન શ્રૉક એ વિશ્વાસ આધારિત સ્વયંસેવક સંસ્થાઓ માટે અમેરીકોર્પ્સમાં ભાગ લેવાનું શક્ય બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, મેકફેડને જણાવ્યું હતું. શરૂઆતમાં, BVS અને અન્ય આવા જૂથોએ અમેરીકોર્પ્સ સાથે ભાગ લેવા માટે નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચ દ્વારા કામ કર્યું. ત્યાર બાદ CVN એ છેલ્લા 13 વર્ષથી પ્રોગ્રામનો વહીવટ સંભાળ્યો.

જો કે, શિક્ષણ પુરસ્કારની ઍક્સેસ ગુમાવવાથી BVS માટેની ભરતીને અસર થવાની અપેક્ષા નથી. "મોટા ભાગના BVSers AmeriCorps શિક્ષણ પુરસ્કારને કારણે BVS માં આવતા નથી," મેકફેડને જણાવ્યું હતું. વાસ્તવમાં, BVS સ્ટાફ તાજેતરમાં અમેરીકોર્પ્સ સાથે કનેક્શન ચાલુ રાખવું કે કેમ તેનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યો હતો, કારણ કે નવી આવશ્યકતાઓને કારણે BVSને તેની અરજીમાંથી "વિશ્વાસની ભાષા બહાર" લેવાની ફરજ પડી શકે છે, તેમણે જણાવ્યું હતું. "આનું મૂલ્યાંકન કરતી વખતે અમે અમેરીકોર્પ્સ એવોર્ડ મેળવનારા ભૂતકાળના સ્વયંસેવકોને પૂછ્યું કે જો તે શિક્ષણ પુરસ્કાર માટે ન હોત તો કેટલા BVSમાં ન આવ્યા હોત?" પ્રતિસાદ આપનાર 20 માંથી માત્ર ત્રણ લોકોએ કહ્યું કે તેઓ એવોર્ડ વિના BVSમાં પ્રવેશ્યા ન હોત.

અન્ય સંસ્થાઓને વધુ સખત ફટકો પડશે, મેકફેડને કહ્યું, જેમ કે જેસ્યુટ વોલેન્ટિયર કોર્પ્સ કે જેમાં અમેરીકોર્પ્સ સાથે 300 જેટલા સ્વયંસેવકો ભાગ લે છે. આ કાપ BVS સહિત 2010-2011ની ગ્રાન્ટ ટર્મમાં નોંધાયેલી સંસ્થાઓને લાગુ પડતો નથી, જે બાકીના વર્ષ માટે તેના સંપૂર્ણ શિક્ષણ પુરસ્કારો મેળવશે. BVS જેવા કાર્યક્રમો પણ અમેરીકોર્પ્સ એજ્યુકેશન પુરસ્કારોને ઍક્સેસ કરવાની અન્ય રીતો શોધી શકે છે, જેમ કે જ્યાં સ્વયંસેવકો કામ કરે છે ત્યાં રાજ્યના કાર્યક્રમો દ્વારા.

"કેથોલિક સ્વયંસેવક નેટવર્ક આ કટોકટી માટે સર્જનાત્મક ઉકેલો નક્કી કરવા માટે સમુદાય સેવા અને સરકારી નેતાઓ સુધી પહોંચવાનું શરૂ કર્યું છે," CVN નોટિસમાં જણાવાયું છે. "અમે તમને બધાને કેથોલિક સ્વયંસેવક નેટવર્ક, અમારા સભ્ય સંગઠનો અને એકંદરે અમેરીકોર્પ્સ પ્રોગ્રામ વતી વકીલાત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા માંગીએ છીએ."

McFadden CVN ખાતે સ્ટાફ માટે પ્રાર્થના માટે પૂછવામાં. "તેમની નોકરીઓ જોખમમાં છે."