રિચમોન્ડ, ઇન્ડ.માં બેથની થિયોલોજિકલ સેમિનારીએ 8-10 એપ્રિલના રોજ તેના ત્રીજા વાર્ષિક પ્રેસિડેન્શિયલ ફોરમનું આયોજન કર્યું હતું.
 માર્ટિન માર્ટી બેથની થિયોલોજિકલ સેમિનારીના પ્રેસિડેન્શિયલ ફોરમમાં વિદ્યાર્થીઓને શુભેચ્છા પાઠવે છે (બેથની સેમિનારીનો ફોટો સૌજન્ય) |
આ વર્ષની થીમ, “જ્યારે અજાણ્યાઓ એન્જલ્સ છે: 21મી સદીમાં ભાઈઓ, મિત્રો અને મેનોનાઈટ્સની આધ્યાત્મિક અને સામાજિક હિલચાલ,” વ્યાખ્યાન, ચર્ચાઓ, નાટક અને પૂજા દ્વારા ઉજવવામાં આવી હતી. જિનેસિસ 32 ના અજાણી વ્યક્તિ સાથે જેકબની કુસ્તીની વાર્તા વિવિધ રીતે કહેવામાં આવી હતી.
માર્ટિન માર્ટી, શિકાગો યુનિવર્સિટીમાં પ્રતિષ્ઠિત સેવા અધ્યાપક અને “ધ ક્રિશ્ચિયન સેન્ચ્યુરી” માટે કટારલેખક, વૈશિષ્ટિકૃત લેક્ચરર હતા.
ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ/એઇ અને મિત્રો માટે પ્રી-ફોરમ ગેધરીંગમાં બેથની ફેકલ્ટી સભ્યો દ્વારા પ્રસ્તુત પ્રવચનો દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. એકેડેમિક ડીન સ્ટીવ સ્વીટ્ઝરે "ઓલ્ડ ટેસ્ટામેન્ટમાં અજાણી વ્યક્તિના પરિમાણો" પર પ્રકાશ પાડ્યો. "ઈમેન્યુઅલ દ્વારા આશ્ચર્ય: મેથ્યુમાં જીસસ સાથે મિશન" નવા કરારના અભ્યાસના પ્રોફેસર ડેન ઉલરિચ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. વાર્તા અને ગીત દ્વારા, ઉપદેશ અને ઉપાસનાના સહયોગી પ્રોફેસર ડૉન ઓટોની-વિલ્હેમ, એનાબેપ્ટિસ્ટ-પાયટીસ્ટ પ્રચારની ભવિષ્યવાણી અને પશુપાલન વિશિષ્ટતાઓ પર પ્રસ્તુતિ આપી. તારા હોર્નબેકર, મંત્રાલયની રચનાના સહયોગી પ્રોફેસર, અને રસેલ હેચ, ખ્રિસ્તી શિક્ષણના સહયોગી પ્રોફેસર અને યુવા અને યુવા પુખ્ત વયના લોકો સાથેના મંત્રાલયના નિર્દેશક, સહભાગીઓને આ વિષય પર નાની જૂથ ચર્ચામાં ભાગ લેવા આમંત્રિત કર્યા, “આજે ચર્ચ કેવી રીતે જીવી રહ્યું છે. અમારા ભાઈઓનાં મૂલ્યો?
પ્રેસિડેન્શિયલ ફોરમની શરૂઆત પૂજા અને માર્ટીની આગેવાની હેઠળ "ધ ડિમાન્ડ્સ ઑફ ધ સ્ટ્રેન્જર" પર પૂર્ણ સત્ર સાથે થઈ. તેણે ભીડને અજાણી વ્યક્તિના ત્રણ પાસાઓને ધ્યાનમાં લેવા પડકાર ફેંક્યો: આપણી જાતમાં અને આપણા પોતાના વિશ્વાસ સમુદાયોમાં અજાણી વ્યક્તિ, આપણા વિશ્વાસ સમુદાયોની બહારના અજાણી વ્યક્તિ (જ્યાં તેણે મુખ્ય પ્રવાહના ખ્રિસ્તી ધર્મથી વિમુખ થવા પર સ્થાપિત એનાબાપ્ટિસ્ટ પરંપરાની વિશિષ્ટતાની નોંધ લીધી), અને અંતે વૈશ્વિક અજાણી વ્યક્તિ.
અર્લહામ સ્કૂલ ઑફ રિલિજિયનના વિદ્યાર્થી પૅટી વિલિસ દ્વારા લખાયેલ “મેન ફ્રોમ મેગ્ડાલેના” નાટક સાંજે બંધ થયું. આ નાટકમાં મેક્સીકન ઇમિગ્રન્ટ મેન્યુઅલ જીસસ કોર્ડોવા સોબેરેનેસની સફરનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, જેણે નવ વર્ષના છોકરાને બચાવ્યો હતો જેની માતા દક્ષિણ એરિઝોનાના રણમાં ઓટોમોબાઇલ અકસ્માતમાં માર્યા ગયા હતા.
શનિવારની સવારની શરૂઆત પેનલ ચર્ચા સાથે થઈ, જ્યાં દરેક ઐતિહાસિક શાંતિ ચર્ચ (ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધર, ફ્રેન્ડ્સ અને મેનોનાઈટ) ના પ્રતિનિધિઓએ "તમારા વિશ્વાસ સમુદાયમાં કોઈને અજાણી વ્યક્તિ તરીકે શું વ્યાખ્યાયિત કરે છે?" અને "આપણે એકબીજા માટે કેવી રીતે અજાણ્યા છીએ?"
આનાથી વિશેષતાઓ તેમજ ત્રણ પરંપરાઓ વચ્ચેના જોડાણના ઊંડા મુદ્દાઓ વિશે જીવંત ચર્ચા થઈ. બેથની ખાતે મેનોનાઈટ અધ્યાપન તરીકે, થિયોલોજીકલ સ્ટડીઝના પ્રશિક્ષક અને માસ્ટર ઓફ આર્ટસ પ્રોગ્રામના ડિરેક્ટર, મલિન્દા બેરીએ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન કેમ્પસમાં "પિતરાઈ ભાઈઓ સાથે સમય વિતાવવા અને વિસ્તૃત પરિવારને જાણવા માટે આવતા" તરીકે તેમના અનુભવ વિશે વાત કરી. " અર્લહામ સ્કૂલ ઓફ રિલિજિયનના ડીન જય માર્શલે નોંધ્યું હતું કે આજે ક્વેકર્સ પાસે અનોખા ડ્રેસ જેવા કેટલાક બાહ્ય ઓળખના માર્કર્સ હોઈ શકે છે, પરંતુ "ઘણા અભિગમ હજુ પણ મહત્વપૂર્ણ છે, જેમાં આંતરિક પ્રકાશ, આધ્યાત્મિક શિસ્ત અને સમાનતા પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધતાનો સમાવેશ થાય છે."
પેનલ ચર્ચા બાદ, ઉપસ્થિતોને પેનલના સભ્યોની જોડી સાથે વાતચીત ચાલુ રાખવાની અથવા ગરીબી, ઇમિગ્રેશન, વૈશ્વિકરણ અને લશ્કરવાદ, જાતિયતા અને જાતિવાદ પર વિસ્તારના નિષ્ણાતો સાથે થીમ વિષય પર ચર્ચા કરવાની તક મળી.
સ્કોટ હોલેન્ડ, ધર્મશાસ્ત્ર અને સંસ્કૃતિના પ્રોફેસર અને શાંતિ અભ્યાસ અને ક્રોસ-કલ્ચરલ સ્ટડીઝના નિયામક, શનિવારની બપોરે અજાણી વ્યક્તિની થીમના ઇન્ટરટેક્સ્ટ્યુઅલ અર્થઘટનનું નેતૃત્વ કર્યું, વિશ્વભરના એનાબાપ્ટિસ્ટના અનુભવની આકર્ષક વાર્તાઓ. ચર્ચા અને પ્રશ્ન સમય અજાણી વ્યક્તિ સાથે મિત્રતા કરવાની જટિલતાઓ પર કેન્દ્રિત છે. હોલેન્ડે કેન્યામાં એક વ્યક્તિએ તેને પૂછેલા પ્રશ્નનો જવાબ આપ્યો: "જ્યારે અજાણી વ્યક્તિ તમને મારવા માંગે ત્યારે તમે શું કરો છો?" તેમણે તારણ કાઢ્યું કે આવા પ્રશ્નોના સંપૂર્ણ જવાબો ક્યારેય આપવામાં આવશે નહીં, પરંતુ તે બે સરળ જવાબો છે જે આપણે જાણીએ છીએ - પાછા લડો અથવા મરી જાઓ - એ માત્ર બે વિકલ્પો નથી અને શાંતિની સંસ્કૃતિ બનાવવાની વિવિધ રીતો છે.
અંતિમ પૂર્ણાહુતિ દરમિયાન, માર્ટીએ અજાણ્યાઓની ભેટ વિશે વાત કરી. તેમણે એવી ઘણી રીતો રજૂ કરી કે જેમાં ઐતિહાસિક શાંતિ ચર્ચ એક અનન્ય પરિપ્રેક્ષ્ય આપે છે. તેમના સંબોધનમાં સમુદાય અને આતિથ્યના સિદ્ધાંતો પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો.
મંચ એક ઉત્સાહપૂર્ણ સમાપન પૂજા સેવામાં પરિણમ્યું. સહભાગીઓને તેમના માટે અજાણ્યા પાડોશી સાથે બ્રેડ તોડવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. આશીર્વાદની આપ-લે કરવામાં આવી, હૃદય ખોલવામાં આવ્યું, નવા વિચારો રોપાયા.
- લિન્ડસે ફ્રાય બેથની થિયોલોજિકલ સેમિનારીમાં વિદ્યાર્થી છે.