જનરલ સેક્રેટરી તરફથી નવા વર્ષનો પત્ર

ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સના મંડળોને

જનરલ સેક્રેટરી તરફથી નવા વર્ષનો પત્ર

જાન્યુઆરી ૫, ૨૦૨૧

"આ જગતને અનુરૂપ ન બનો, પરંતુ તમારા મનના નવીકરણ દ્વારા રૂપાંતરિત થાઓ, જેથી તમે સમજી શકો કે ભગવાનની ઇચ્છા શું છે - સારી અને સ્વીકાર્ય અને સંપૂર્ણ શું છે" (રોમનો 12: 2).

ઇન્ડોનેશિયામાં ગયા મહિને હિસ્ટોરિક પીસ ચર્ચીસ ઇન્ટરનેશનલ કોન્ફરન્સમાં ભાઇઓ, મેનોનાઇટ્સ અને ક્વેકર્સ ભેગા થયા ત્યારે "પીસ ઇન અવર લેન્ડ" થીમ હતી. બે વર્ષથી અમે આ દિવસની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. શાંતિના આવા વૈવિધ્યસભર લોકોને એક સાથે લાવવાનો અર્થ શું હશે? આપણે એકબીજા પાસેથી શું શીખી શકીએ? આપણે કઈ રીતે દુનિયાને આપણી સાક્ષી દૃઢ કરી શકીએ?

અમે શેર કરેલી વાર્તાઓ કરતાં અમારા અનુભવોની વિવિધતા ક્યાંય દેખાતી ન હતી. કેટલાક લોકોએ "સામ્રાજ્ય" અને લશ્કરી અને આર્થિક શક્તિ દ્વારા આચરવામાં આવતા અન્યાય, ગ્લોબલ વોર્મિંગની આપત્તિજનક સંભાવના, ગ્રહ પૃથ્વીના સંસાધનોના બેલગામ વપરાશ વિશે વાત કરી. કેટલાકે જણાવ્યું કે ખ્રિસ્તી ધર્મના તેમના વ્યવસાયને કારણે તેમના જીવનને કેવી રીતે જોખમ છે. કેટલાકે રોજિંદા જીવન નિર્વાહ માટેના તેમના સંઘર્ષો અને બાળકોને શિક્ષિત કરવાની તેમની ઈચ્છા તેઓને બાળ રોજગારથી દૂર રાખવા માટે શેર કરી.

ભારતમાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેનના સભ્યોએ ખ્રિસ્તીઓ તરીકે જે સતાવણીનો સામનો કરવો પડે છે તેનું વર્ણન કર્યું છે. એક શાળાની છોકરીને કહેવામાં આવ્યું કે તેનું પાણી પી શકાય નહીં કારણ કે તે અપવિત્ર છે, અને તેણીએ વર્ષોથી અસ્વીકાર અને હતાશાનો સામનો કર્યો છે. એક શાળા શિક્ષક કે જે નવા ખ્રિસ્તી હતા તેના પર શારીરિક હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, અને પછી અન્ય શાળામાં ટ્રાન્સફર કરવાની ફરજ પડી હતી; વધુ હુમલામાં તેનું મૃત્યુ થયું. તેમનો પરિવાર ખ્રિસ્તી વિશ્વાસમાં ચાલુ છે.

ઇન્ડોનેશિયામાં, આંતરરાષ્ટ્રીય "આતંક સામેના યુદ્ધ" માં યુદ્ધનું મેદાન, મેનોનાઇટ્સ સુનામીથી તબાહ થયેલા બાંદા આચે વિસ્તારમાં શાંતિ શીખવી રહ્યા છે અને ઘરોનું પુનર્નિર્માણ કરી રહ્યા છે. જેમ જેમ તેઓ કટ્ટરપંથી મુસ્લિમ જૂથના સભ્યો સાથે ખભે ખભા મિલાવીને કામ કરે છે, તેઓ શોધી રહ્યા છે કે એકસાથે રોટલી તોડીને અને મિત્રો બનીને વિભાજનની દીવાલ તોડી શકાય છે.

સોલો, ઇન્ડોનેશિયામાં ઐતિહાસિક શાંતિ ચર્ચો માટે તે ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ હતું, જ્યાં ધાર્મિક જૂથો વચ્ચેની નફરતને મિત્રતા દ્વારા દૂર કરવામાં આવી રહી છે. સોલોના મેયરે સંવાદ દ્વારા સમુદાયની અશાંતિને પરિવર્તિત કરવામાં મદદ કરી છે. આંતરધર્મ સંવાદને પ્રોત્સાહન અને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવે છે. શહેરના રાજકીય અને ધાર્મિક આગેવાનોએ અમારું સ્વાગત કર્યું. શાહી મહેલમાં, અમારું ભવ્ય આતિથ્ય સત્કાર કરવામાં આવ્યું. અમે ખ્રિસ્તીઓને મુસ્લિમ શાહી પરિવાર તરફથી જે આવકાર મળ્યો છે તેના કરતાં રાજ્યના વડાઓનું કોઈ સુંદર સ્વાગત નથી.

ઘણી ભાષાઓમાં કલાકો સાંભળ્યા, ચર્ચા કર્યા અને પૂજા કર્યા પછી, અમને જાણવા મળ્યું કે 100 અનાથ બાળકોના ગાયક દ્વારા શાંતિનો સંદેશ અમારા હૃદયમાં ખૂબ જ ગહન અને તાકીદે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. નાગરિક અશાંતિના કારણે માતાપિતા અને વતન વિનાના આ બાળકોને મેનોનાઈટ સેન્ટ્રલ કમિટી દ્વારા ઈન્ડોનેશિયામાં અભયારણ્ય આપવામાં આવી રહ્યું છે. તેઓ યુદ્ધના નરકમાંથી પસાર થયા છે, અને તેમ છતાં તેઓ ભગવાન પ્રત્યેના તેમના પ્રેમ, શાંતિની આશા અને તેમની પ્રિય ભૂમિ પર પાછા ફરવાની ઝંખના વિશે સ્પષ્ટતા અને સંવાદિતા સાથે ગાવા માટે અમારી સમક્ષ ઉભા હતા. તેઓએ અમારા હૃદય અને અમારા આંસુને કબજે કર્યા. અમને યાદ કરાવવામાં આવ્યું કે ફક્ત ખ્રિસ્તની શાંતિ દ્વારા જ બાળકો-નાના અને વૃદ્ધોને જીવનની સાચી ભેટનો અનુભવ કરવાની તક મળે છે. પૂજા બંધ થતાં, બાળકોએ અમને બધાને શાંતિ માટે પ્રાર્થનામાં ઘેરી લીધા.

યુદ્ધ, હિંસા અને દ્વેષ એ ઈસુના ઉપદેશો સાથે અસંગત છે તે સમજતા ભાઈઓની આટલી નજીક મને ક્યારેય લાગ્યું ન હતું. હું નવેસરથી પ્રતીતિ સાથે ઘરે પાછો ફર્યો કે આપણે એવા મુદ્દાઓને બાજુ પર રાખવા જોઈએ જે આપણને ખ્રિસ્તીઓ તરીકે વિભાજિત કરે છે અને ખ્રિસ્ત દ્વારા શાંતિની શોધમાં આપણી શક્તિ અને અવાજો પ્રતિબદ્ધ છે. સમૃદ્ધ જીવન મેળવવાની લાલચને રોજીરોટી માટેના સંઘર્ષ માટે આપણા હૃદયને સખત કરવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી જેનો ઘણા લોકો સામનો કરી રહ્યા છે. કલ્પના કરો કે જો રાષ્ટ્રો યુદ્ધમાં ખર્ચવામાં આવે છે તેટલું ગરીબી દૂર કરવા માટે પ્રતિબદ્ધતા કરે તો વિશ્વ કેવી રીતે બદલાઈ શકે છે. શાંતિ માટેની શક્યતાઓની કલ્પના કરો.

ખ્રિસ્તી શાંતિ નિર્માતાનું જીવન સરળ નથી, અને હૃદયના બેહોશ માટે પણ નથી. પરંતુ ઈસુએ આપણામાંના દરેકને શાંતિનું રાજ્ય બનાવવા માટે તેમના ઉદાહરણને અનુસરવા માટે બોલાવ્યા. આ નવા વર્ષમાં, ચાલો સ્પષ્ટતા અને સંવાદિતા સાથે વાત કરીએ. ચાલો આપણે શાંતિ માટે પ્રાર્થના સાથે વિશ્વને ઘેરી લઈએ.

ખ્રિસ્તની શાંતિમાં,

સ્ટેનલી જે. નોફસિંગર
સામાન્ય સચિવ