(ફેબ્રુઆરી 22, 2007) — જનરલ બોર્ડની એક્ઝિક્યુટિવ કમિટી અને ત્રણ સ્ટાફ સભ્યોએ ફેબ્રુઆરી 15-17ના રોજ ગલ્ફ કોસ્ટ પ્રદેશમાં ઇમરજન્સી રિસ્પોન્સ મંત્રાલયોને લગતા પ્રોજેક્ટ્સની મુલાકાત લીધી હતી.
એક્ઝિક્યુટિવ કમિટીના સભ્યોમાં જનરલ બોર્ડના અધ્યક્ષ જેફ ન્યુમેન-લી, વાઇસ-ચેર ટીમોથી પી. હાર્વે, ડેલ મિનિચ, વિકી વ્હિટેકરે સેમલેન્ડ, કેન વેન્ગર અને એન્જેલા લાહમેન યોડરનો સમાવેશ થાય છે; સ્ટાફ સભ્યોમાં ઇમરજન્સી રિસ્પોન્સ ડિરેક્ટર રોય વિન્ટર અને એસોસિયેટ ડિરેક્ટર ઝેક વોલ્જેમથ તેમજ આઇડેન્ટિટી એન્ડ રિલેશન્સના ડિરેક્ટર બેકી ઉલોમનો સમાવેશ થાય છે.
ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં, જૂથે FEMA ના વેલકમ હોમ સેન્ટર ખાતે સ્થિત સક્રિય ડિઝાસ્ટર ચાઈલ્ડ કેર (DCC) પ્રોજેક્ટની મુલાકાત લીધી. આ કેન્દ્ર નાગરિકોને એક જ જગ્યાએ તોફાન સંબંધિત અનેક પ્રકારની સહાયની પહોંચ પૂરી પાડે છે. જ્યારે માતાપિતા કાગળની કાર્યવાહી પૂર્ણ કરે છે, લોન માટે અરજી કરે છે અથવા કાઉન્સેલિંગ મેળવે છે, ત્યારે તેમના બાળકો DCC સ્વયંસેવકોની દેખરેખ હેઠળ સુરક્ષિત રીતે રમી શકે છે. રમત દ્વારા બાળકોને સાજા કરવામાં મદદ કરવી એ એક અદ્ભુત મંત્રાલય છે, જેના માટે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનો નિષ્ઠાપૂર્વક આભાર માનવામાં આવે છે.
આ જૂથે ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં નીચલા 9મા વોર્ડમાંથી પણ મુસાફરી કરી હતી, જ્યાં કેટરિના વાવાઝોડા બાદ આવેલા પૂરને કારણે કેટલીક ઇમારતો ઊભી રહી ગઈ હતી. બાકી રહેલા લોકોમાંથી, ઘણાએ તેમના પાયા ઉડાવી દીધા હતા અને સ્થાયી થયા હતા. ઘણા ઈંટ ચર્ચો રહ્યા, પરંતુ દરવાજા અને બારીઓ સાંકળોથી બંધ હતી. એક પાદરીએ બિલ્ડિંગ પર પોતાનો સેલ ફોન નંબર સ્પ્રે પેઇન્ટ કર્યો હતો જેથી તેના મંડળો તેમના સુધી પહોંચી શકે. પુનઃપ્રાપ્તિના થોડા સંકેતો હતા.
આ પ્રવાસ પર્લ રિવર, લા.માં ચાલુ રહ્યો, જ્યાં ટૂંક સમયમાં બ્રધરન ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ દ્વારા તેના પાયા પર મોડ્યુલર ઘર મૂકવામાં આવશે. અગાઉના આયોજનમાં, કેટરિના અને રીટાના વાવાઝોડાના વ્યાપક વિનાશને પગલે, સ્ટાફને આશા હતી કે તેઓ દેશના અન્ય ભાગોમાં મોડ્યુલર ઘરો બનાવીને અને પછી તેમને ગલ્ફમાં લઈ જઈને બ્રધરન ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ પ્રોગ્રામને વિસ્તૃત કરી શકશે. પરંતુ કડક બિલ્ડીંગ કોડ્સ અને અન્ય કાયદેસરતાઓએ તે ખ્યાલને આ સમયે અકાર્ય બનાવી દીધો છે, એક્ઝિક્યુટિવ કમિટીએ શીખ્યા.
તે સાંજે, જૂથે FEMA ટ્રેલર્સમાં રાત વિતાવતા પહેલા બ્રધરન ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ સ્વયંસેવકો સાથે ફેલોશિપ કરી. "એક રાત માટે, તે પર્યાપ્ત હતું, પરંતુ કુટુંબ માટે લાંબા ગાળાના સ્થાન માટે, તે ફક્ત તેને કાપશે નહીં," લહમન યોડર પ્રતિબિંબિત કરે છે. "પુનઃનિર્માણ પ્રોજેક્ટ્સ ઝડપથી આગળ વધવા પડશે જેથી લોકો તેમના ઘરોમાં પાછા આવી શકે અને ફરીથી જીવવાનું શરૂ કરી શકે," તેણીએ કહ્યું.
Chalmette, La. માં, ચર્ચના નેતાઓએ અન્ય બ્રેધરન ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ રિબિલ્ડિંગ પ્રોજેક્ટની ઝલક મેળવી. હાલમાં, સ્વયંસેવકોની એક ટીમ રોન રિચાર્ડસનના ઘરનું પુનઃનિર્માણ કરી રહી છે. તેનું ઘર સેન્ટ બર્નાર્ડ પેરિશમાં આવેલું છે, અને આ વિસ્તારમાં નાશ પામેલા 27,000 ઘરોમાંનું એક છે.
તોફાન પહેલાં, સેન્ટ બર્નાર્ડ પેરિશની વસ્તી 66,000 હતી; દુર્ઘટના બાદ માત્ર 6,000-12,000 લોકો જ પાછા ફર્યા છે. "તે આઘાતજનક છે કારણ કે આ તે લોકો છે જેમણે 'તે બરાબર કર્યું હતું'," લિઝ મેકકાર્ટની, સેન્ટ બર્નાર્ડ પ્રોજેક્ટના સહ-સ્થાપક, ભાગીદાર સંસ્થાએ જણાવ્યું હતું. “તેઓએ સખત મહેનત કરી, તેઓ તેમના ઘરોની માલિકી ધરાવતા હતા અને ઘણાનો વીમો હતો. પચાસ ટકા વસ્તી નિવૃત્ત થઈ ગઈ હતી. વાવાઝોડા પહેલા ઘરની સરેરાશ આવક $30,000 હતી અને ગુનાનો દર ઓછો હતો.”
પાછળથી તે જ દિવસે, એક્ઝિક્યુટિવ કમિટીએ લ્યુસેડેલમાં એક ગૃહ સમર્પણમાં આશા અને પુનઃપ્રાપ્તિની ઉજવણી કરી હતી. ઘર પણ બે હાર્ટ એટેક અને ઘણા સ્ટ્રોક.
સફરના અંતિમ દિવસે, સહભાગીઓ પેન્સાકોલા વિસ્તારમાં લાંબા ગાળાની પુનઃપ્રાપ્તિ સમિતિ, રિબિલ્ડ નોર્થવેસ્ટ ફ્લોરિડાના સ્ટાફ સાથે મુલાકાત લેવા ફ્લોરિડામાં ગયા.
એક્ઝિક્યુટિવ કમિટીની મુલાકાતના થોડા દિવસો પહેલા ચેલ્મેટમાં રિસ્પોન્સ પ્રોજેક્ટ સાથે સ્વૈચ્છિક સેવા આપનાર ડેલ મિનિચે જણાવ્યું હતું કે, "વિનાશ એટલો વ્યાપક છે." "તે મને યુરોપમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછીના વિનાશ જેવી કોઈ વસ્તુ સાથે કેવી રીતે સરખાવે છે તે વિશે વિચારવા મજબૂર કરે છે, જ્યાં ખૂબ પ્રતિસાદની જરૂર હતી. એવું લાગે છે કે આ વિસ્તારનો ફરીથી દાવો કરવા માટે એક વિશાળ પ્રતિસાદની જરૂર છે.
હાર્વે, જેઓ રોઆનોકે, વા.માં સેન્ટ્રલ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેનને પાદરતા હતા, એશ વેન્ડ્સડે સર્વિસમાં ગલ્ફ કોસ્ટની પરિસ્થિતિ પર પ્રતિબિંબિત કરે છે. તેમણે ટિપ્પણી કરી કે અનુભવે આપણા ખ્રિસ્તી શિષ્યત્વની પ્રકૃતિ વિશે પ્રશ્નો ઉભા કર્યા. “આપણે એવા શિષ્યો હોવા જોઈએ કે જેઓ તેમની પ્રતિભાનો ઉપયોગ ફક્ત ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં જ નહીં, પરંતુ દરેક જગ્યાએ ઘરો, જીવન, સમુદાયોને પુનઃનિર્માણ કરવામાં મદદ કરે છે. આપણે એવા શિષ્યો બનાવવા જોઈએ જે એમ જ કરશે. કેન્દ્રીય મુદ્દો, આપણે અમારો અવાજ અને સ્થિતિ અને સંજોગોનો ઉપયોગ ન કરી શકે તેવા લોકોની હિમાયત કરવા માટે કરવો જોઈએ.
-બેકી ઉલોમ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન જનરલ બોર્ડ માટે ઓળખ અને સંબંધોના ડિરેક્ટર છે.