(મે 8, 2007) — ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનની ઇન્ટર-એજન્સી ફોરમ તેની 10મી વર્ષગાંઠ તરીકે ચિહ્નિત કરે છે કારણ કે જૂથ 26-27 એપ્રિલના રોજ એલ્ગીન, ઇલમાં મળ્યું હતું. આ ફોરમની રચના 1998માં વાર્ષિક પરિષદની સ્થાયી સમિતિ દ્વારા કરવામાં આવી હતી, અને એજન્સીઓ વચ્ચે લિંક્સ પ્રદાન કરીને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના જીવન અને પ્રવૃત્તિઓ માટે સંકલન જૂથ તરીકે સેવા આપવા માટે વાર્ષિક મીટિંગ કરે છે.
રોન બીચલી, અધ્યક્ષ અને વાર્ષિક પરિષદના ભૂતકાળના મધ્યસ્થ સહિત તમામ 16 સભ્યો બેઠક માટે હાજર હતા; કોન્ફરન્સ ઓફિસર્સ મોડરેટર બેલિતા મિશેલ, મોડરેટર-ઇલેક્ટ જિમ બેકવિથ અને સેક્રેટરી ફ્રેડ સ્વર્ટ્ઝ; લેરી ફોગલ, કોન્ફરન્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર; કાઉન્સિલ ઑફ ડિસ્ટ્રિક્ટ એક્ઝિક્યુટિવ્સના સેન્ડી બોસરમેન; અને દરેક વાર્ષિક કોન્ફરન્સ એજન્સીઓના એક્ઝિક્યુટિવ્સ અને બોર્ડ ચેર- કેથી રીડ અને ભાઈઓ કેરગીવર્સ એસોસિયેશન માટે વેલી લેન્ડેસ, બેથની થિયોલોજિકલ સેમિનારી માટે જીન રૂપ અને એની મરે રીડ, બ્રેધરન બેનિફિટ ટ્રસ્ટ માટે વિલ નોલેન અને હેરી રોડ્સ, સ્ટેન નોફસિંગર અને જનરલ બોર્ડ માટે જેફ ન્યુમેન-લી અને ઓન અર્થ પીસ માટે બોબ ગ્રોસ અને બેવ વીવર.
આ મીટિંગના કાર્યસૂચિમાં વાર્ષિક કોન્ફરન્સની અસરકારકતા અને ભાવિ, સંભવિત સાંપ્રદાયિક નેતૃત્વનું માર્ગદર્શન, 2007ની કોન્ફરન્સમાં આવતા અનેક અહેવાલોની અસરો, 300મી વર્ષગાંઠના વર્ષ સંબંધમાં સંપ્રદાય માટે આઉટરીચ પડકારો અને ચર્ચને વધુ સમાવિષ્ટ બનાવવા માટે કૉલ કરો.
વાર્ષિક કોન્ફરન્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર લેરી ફોગલે છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં કોન્ફરન્સની હાજરીમાં સતત ઘટાડો નોંધ્યો છે. જવાબમાં, ફોરમે કોન્ફરન્સ માટે એકંદરે ટેકો આપ્યો હતો પરંતુ સંમતિ આપી હતી કે કોન્ફરન્સ કરવાની કેટલીક નવી રીતો હોવી જોઈએ, જેમ કે ઉન્નત પૂજા, યુવાનોની વધુ સંડોવણી, વધુ આંતરદૃષ્ટિ-પ્રકારના સત્રો અને વાર્ષિક ફેરફાર માટે વિવિધ વિકલ્પોની વિચારણા. મીટિંગની સ્થિતિ, ઉદાહરણ તરીકે, માત્ર પ્રતિનિધિ પરિષદના વર્ષો સાથે સંપૂર્ણ પરિષદના વર્ષો.
યુવા વયસ્કો અને અન્ય લોકો કે જેઓ સાંપ્રદાયિક નેતૃત્વમાં સેવા આપવા માટે રસ દાખવી શકે અથવા વ્યક્ત કરી શકે તેવા માર્ગદર્શકોના કાર્યક્રમનો વિચાર શરૂઆતમાં બેથની સેમિનારીના વિદ્યાર્થી દ્વારા જનરલ બોર્ડને સૂચવવામાં આવ્યો હતો. આ વિચારને પ્રોત્સાહિત કરનાર ચિંતાઓમાંની એક નેતાગીરીમાં વધુ લઘુમતી વ્યક્તિઓની જરૂરિયાત હતી. ફોરમના સભ્યોએ આવા માર્ગદર્શન આપવા અને તકો પ્રત્યે સજાગ રહેવાની તેમની ઇચ્છાને સમર્થન આપ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે સ્થાનિક અને જિલ્લા સ્તરે પણ માર્ગદર્શનને પ્રોત્સાહિત કરવાની જરૂર છે જ્યાં તે સંપ્રદાયિક સ્તર કરતાં પરિપૂર્ણ કરવું સરળ હોઈ શકે છે.
મંચે સમીક્ષા અને મૂલ્યાંકન સમિતિ તરફથી કોન્ફરન્સમાં આવતી ઘણી ભલામણો પર ધ્યાન આપ્યું, જેમાં સંપ્રદાય માટે એક બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સ હેઠળ પ્રોગ્રામ એજન્સીઓ અને વાર્ષિક કોન્ફરન્સ કાઉન્સિલનું પુનઃમિલન સામેલ છે. એક સામાન્ય ચિંતા હતી કે કોન્ફરન્સના પ્રતિનિધિઓએ તેમનો નિર્ણય લેતા પહેલા એજન્સીઓના કામ પર વધુ માહિતી હોવી જરૂરી છે, અને તેમના ઘટકો સાથે એજન્સીઓની અખંડિતતા સાથે કોઈ સમાધાન ન થાય. એજન્સીઓ આ સામગ્રી પ્રદાન કરવા માટે સમીક્ષા અને મૂલ્યાંકન સમિતિ સાથે વાતચીત કરી રહી છે.
ફોરમના સભ્યોએ જનરલ બોર્ડની પહેલ માટે ટેકો વ્યક્ત કર્યો હતો, જે મિઝોરી/અરકાન્સાસ ડિસ્ટ્રિક્ટના એક સૂચનથી શરૂ થયો હતો, જે 300મી એનિવર્સરી સેલિબ્રેશનને ચિહ્નિત કરવા માટે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનને નવા મિશન લક્ષ્યો પર વિચાર કરવા કહે છે. વર્ષ 300 દરમિયાન 2008 શરણાર્થીઓને સ્થાયી કરવા, આગામી 300 વર્ષમાં 10 નવા મંત્રીઓને બોલાવવા, 300માં વધુ 2008 યુવાનો વર્ક કેમ્પમાં ભાગ લેવા, 300માં 2008 વધુ ભાઈઓ સ્વયંસેવક સેવા કાર્યકરોની ભરતી કરવા અને આ પડકારોને વાસ્તવિક બનાવવા માટે 300માં સંપ્રદાયના દરેક સભ્યને $2008નું યોગદાન આપવા માટે આમંત્રિત કરો.
સંપ્રદાયની સર્વસમાવેશકતાને લગતા મુદ્દાઓ, ખાસ કરીને ગે અને લેસ્બિયન સભ્યોની સ્વીકૃતિ, લાંબી ચર્ચા માટે આદેશ આપ્યો. એવું અવલોકન કરવામાં આવ્યું હતું કે હાલમાં આ મુદ્દા પર વિરોધી દ્રષ્ટિકોણ સાથેની લાગણીઓ અને ડર એ રચનાત્મક, સામ-સામે સાંપ્રદાયિક ચર્ચા માટે એક વાસ્તવિક અવરોધ છે, અને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન કોમ્યુનિયન, જે તેના બાઈબલના વારસાને મૂલ્ય આપે છે, તેને માર્ગો શોધવાની જરૂર છે. એકસાથે શાસ્ત્રોનો અભ્યાસ કરવા માટે, પરિષદની માન્યતા સ્વીકારીને કે શાસ્ત્રોના અર્થઘટનમાં બધા સહમત નથી. ફોરમના સભ્યોએ એ પણ અવલોકન કર્યું હતું કે ચર્ચની શક્તિ અને એકતા ઘણીવાર મિશન અને સેવાના નક્કર કાર્યોમાં એકસાથે આવવાથી વધારતી અને વ્યક્ત કરવામાં આવી છે.
ફોરમને કાર્લ ડેસ્પોર્ટસ બોમેન, પ્રોજેક્ટ ડિરેક્ટર અને બ્રિજવોટર (Va.) કૉલેજના સમાજશાસ્ત્રના પ્રોફેસર તરફથી પ્રેઝન્ટેશન પણ પ્રાપ્ત થયું, જેમણે "બ્રધરન મેમ્બર પ્રોફાઇલ 2006"ના પરિણામોની જાણ કરી. એલિઝાબેથટાઉન (પા.) કોલેજના યંગ સેન્ટર ફોર ધ સ્ટડી ઓફ એનાબેપ્ટિસ્ટ એન્ડ પીટિસ્ટ ગ્રૂપ્સ પર આધારિત અભ્યાસને વાર્ષિક કોન્ફરન્સ એજન્સીઓ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે, જેમાં વ્યાપક “ચર્ચ મેમ્બર પ્રોફાઇલ” પ્રોજેક્ટમાં સમાવિષ્ટ અન્ય સંપ્રદાયોમાંથી ઉદાર ભંડોળ આપવામાં આવ્યું છે: મેનોનાઇટ ચર્ચ યુએસએ અને ખ્રિસ્તમાં ભાઈઓ.
ફોરમની આગામી મીટિંગ એલ્ગીન, ઇલમાં એપ્રિલ 23-24, 2008 ના રોજ સુનિશ્ચિત થયેલ છે.
-ફ્રેડ સ્વાર્ટ્ઝ વાર્ષિક કોન્ફરન્સના સેક્રેટરી અને ઇન્ટર-એજન્સી ફોરમ માટે રેકોર્ડર તરીકે સેવા આપે છે.