"શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરવી એ ખ્રિસ્તી ઉપાસનાનો અને ખરેખર, માનવ અસ્તિત્વનો એક આવશ્યક ભાગ છે," વર્લ્ડ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચિસ (WCC)ના જનરલ સેક્રેટરી સેમ્યુઅલ કોબિયાએ 21 સપ્ટેમ્બરે ઉજવવામાં આવનાર આંતરરાષ્ટ્રીય શાંતિ માટે પ્રાર્થના દિવસ વિશે જણાવ્યું હતું.
તે તારીખે, અથવા તેની સૌથી નજીકના રવિવારે, વિશ્વભરના WCC સભ્ય ચર્ચોને શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરવા આમંત્રણ આપવામાં આવે છે. ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન એ WCC ના સભ્ય સંપ્રદાયોમાંથી એક છે.
ડબ્લ્યુસીસીની આ પહેલ બે વર્ષ પહેલા તેના ડિકેડ ટુ ઓવરકમ વાયોલન્સ (ડીઓવી) પ્રોગ્રામના માળખામાં પ્રકાશમાં આવી હતી અને સંયુક્ત રાષ્ટ્રના સેક્રેટરી-જનરલ કોફી અન્નાન દ્વારા તેનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. શાંતિ માટે આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રાર્થના દિવસની ઉજવણી યુએન આંતરરાષ્ટ્રીય શાંતિ દિવસ સાથે એકરુપ છે.
આ વર્ષની થીમ, "...અને હજુ પણ અમે શાંતિ શોધીએ છીએ," લેટિન અમેરિકાના ચર્ચો દ્વારા પસંદ કરવામાં આવી હતી, જે 2006 માં DOV વાર્ષિક ફોકસનો પ્રદેશ છે. ચર્ચોને "ખાસ કરીને લેટિન અમેરિકામાં હિંસા પ્રત્યે ધ્યાન રાખવાનું કહેવામાં આવે છે, પરંતુ મધ્ય પૂર્વમાં બાળકો, વૃદ્ધો, સ્ત્રીઓ અને પુરુષોની વેદનાની પણ," અને "તમામ હિંસા બંધ કરવા અને કાયમી શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરવા," કોબિયાએ કહ્યું.
શાંતિ માટે પ્રાર્થનાનો આંતરરાષ્ટ્રીય દિવસ એ તમામ સ્થળોએ ચર્ચ સમુદાયો માટે લોકો, તેમના પરિવારો, સમુદાયો અને સમાજોના હૃદયમાં કાયમી શાંતિ જાળવવા માટે પ્રાર્થના અને સાથે મળીને કાર્ય કરવાની તક છે.
દિવસનું અવલોકન કેવી રીતે કરવું તે અંગેના સૂચનોમાં કલા સ્પર્ધાઓ, શૈક્ષણિક અને સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો, સમુદાય, કાર્યસ્થળ, શાળા અથવા ઘરની શાંતિ પર પ્રાર્થના અને પ્રતિબિંબ અને અન્ય વિશ્વાસ સમુદાયો સાથે પ્રાર્થના જાગરણનો સમાવેશ થાય છે.
બ્રોશર, પ્રાર્થના અને અન્ય સંસાધનોની નકલો DOV વેબસાઇટ http://overcomingviolence.org/en/about-the-dov/international-day-of-prayer-for-peace.html પર ઉપલબ્ધ છે.
WCC ન્યાયી અને શાંતિપૂર્ણ વિશ્વ માટે વિશ્વાસ, સાક્ષી અને સેવામાં ખ્રિસ્તી એકતાને પ્રોત્સાહન આપે છે. 1948 માં સ્થાપવામાં આવેલ ચર્ચોની વૈશ્વિક ફેલોશિપ, આજે WCC 348 થી વધુ દેશોમાં 560 મિલિયનથી વધુ ખ્રિસ્તીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા 110 પ્રોટેસ્ટન્ટ, ઓર્થોડોક્સ, એંગ્લિકન અને અન્ય ચર્ચોને એકસાથે લાવે છે અને રોમન કેથોલિક ચર્ચ સાથે સહકારથી કામ કરે છે.
(આ લેખ વર્લ્ડ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચની પ્રેસ રિલીઝમાંથી લેવામાં આવ્યો છે.)