ફિલ જોન્સ, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન જનરલ બોર્ડના બ્રેધરન વિટનેસ/વોશિંગ્ટન ઓફિસના ડિરેક્ટર, 26-29 ઑગસ્ટના રોજ, જાપાનના ક્યોટોમાં શાંતિ માટેની આઠમી વર્લ્ડ એસેમ્બલી ઑફ રિલિજિયન્સમાં ભાગ લીધો છે. એસેમ્બલી "હિંસાનો સામનો કરવો અને વહેંચાયેલ સુરક્ષાને આગળ વધારવી" થીમ પર મળી હતી.
બ્રધરન વિટનેસ/વોશિંગ્ટન ઑફિસના એક અહેવાલ અનુસાર, વિશ્વ શાંતિ માટેના ધર્મ પરિષદ દ્વારા દર પાંચથી સાત વર્ષે યોજાતા મેળાવડામાં 800 થી વધુ દેશોના તમામ મુખ્ય વિશ્વ ધર્મોના 100 થી વધુ પ્રતિનિધિઓએ ભાગ લીધો હતો. કોન્ફરન્સ એ વિશ્વનું સૌથી મોટું ગઠબંધન છે જે ધાર્મિક પ્રતિનિધિઓ અને તેમના સમુદાયો શાંતિ માટે સાથે મળીને કામ કરે છે.
જોન્સે ઐતિહાસિક શાંતિ ચર્ચ પરંપરાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નિરીક્ષક તરીકે હાજરી આપી હતી જેમાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન, મેનોનાઈટ્સ અને ક્વેકર્સનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ એક્ઝિક્યુટિવ કાઉન્સિલ ઑફ રિલિજન્સ ફોર પીસ-યુએસએના સભ્ય તરીકે પણ સેવા આપે છે.
એસેમ્બલીના ઉદઘાટન સમારોહને જાપાનના વડાપ્રધાન જુનિચિરો કોઈઝુમીએ સંબોધિત કર્યો હતો. ઉદઘાટન સમારોહમાં અન્ય નોંધપાત્ર વક્તાઓ જોર્ડનના પ્રિન્સ અલ હસન બિન તલાલ, ઈરાનના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ ખતામી અને કોન્ફરન્સના સેક્રેટરી જનરલ વિલિયમ વેન્ડલી હતા.
ઇવેન્ટમાં પ્લેનરી સત્રો, વર્કશોપ અને કમિશન મીટિંગનો સમાવેશ થાય છે. પ્લેનરી પેનલ ચર્ચામાં પ્રિન્સ અલ હસન અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ખતામી, યુગાન્ડાના આર્કબિશપ જ્હોન ઓડામા, નિકારાગુઆના બિશપ વિક્ટોરિયા કોર્ટેઝ, કેથોલિક રાહત સેવાઓના કેનેથ હેકેટ, રબ્બી ડેવિડ રોસેન, બોલિવિયાના કાર્ડિનલ ટેરાઝ, બીટ્રિસ શુલ્થેસ સહિત અગ્રણી આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યક્તિઓ દર્શાવવામાં આવી હતી. કોસ્ટા રિકા અને અન્ય.
એક્યુમેનિકલ ન્યૂઝ ઇન્ટરનેશનલના એક અહેવાલ અનુસાર, એસેમ્બલીમાં વિશ્વ વિશ્વાસના નેતાઓની બેઠકમાં ધર્મો માટે "ક્યોટો પ્રોટોકોલ" જારી કરવામાં આવ્યો હતો જેમાં ધાર્મિક માન્યતા ધરાવતા લોકોને તેમના પોતાના સમુદાયોમાં હિંસાનો સામનો કરવાની જવાબદારી સ્વીકારવા માટે આહ્વાન કર્યું હતું, જેને "શેર્ડ સુરક્ષા" કહેવામાં આવે છે. Ekklesia, એક ઑનલાઇન શાંતિ સમાચાર સેવા. પ્રતિનિધિઓએ "હિંસાનો સામનો કરવા અને વહેંચાયેલ સુરક્ષાને આગળ વધારવા પર ક્યોટો ઘોષણા" ને સમર્થન આપ્યું.
"ક્યોટો ઘોષણા વહેંચાયેલ સુરક્ષાની નવી દ્રષ્ટિ પ્રદાન કરે છે જે ધાર્મિક સમુદાયોને તેના તમામ સ્વરૂપોમાં હિંસાનો સામનો કરવાના પ્રયત્નોના કેન્દ્રમાં યોગ્ય રીતે સ્થાન આપે છે," યુ.એસ.ના રોમન કેથોલિક વેન્ડલીએ જણાવ્યું હતું. ઘોષણા જણાવે છે કે, “ધાર્મિક માન્યતા ધરાવતા લોકો તરીકે, જ્યારે પણ હિંસા માટે ન્યાયી અથવા બહાના તરીકે ધર્મનો દુરુપયોગ થાય છે ત્યારે અમે અમારા પોતાના સમુદાયોમાં હિંસાનો સામનો કરવાની જવાબદારી નિભાવીએ છીએ. જ્યારે પણ હિંસાની સેવામાં ધર્મ અને તેના પવિત્ર સિદ્ધાંતોને વિકૃત કરવામાં આવે છે ત્યારે ધાર્મિક સમુદાયોએ તેમનો વિરોધ વ્યક્ત કરવાની જરૂર છે.
જોન્સે પીસ બિલ્ડીંગ કમિશનમાં ભાગ લીધો, તે કમિશનના શાંતિ શિક્ષણ ઘટકમાં નેતૃત્વ આપ્યું. તેમણે યુનાઇટેડ નેશન્સનાં મિલેનિયમ ડેવલપમેન્ટ ગોલ્સના સંદર્ભમાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન અને અન્ય યુએસ સંપ્રદાયોના કાર્ય પર અહેવાલ આપ્યો. તેમણે મિલેનિયમ ડેવલપમેન્ટ ગોલ્સના સમર્થનમાં ચર્ચ ઓફ બ્રધરેન એન્યુઅલ કોન્ફરન્સ દ્વારા પસાર કરાયેલા તાજેતરના ઠરાવને પણ પ્રકાશિત કર્યો.
પીસ બિલ્ડીંગ કમિશન તરફથી આવતા નિવેદનમાં શાંતિ શિક્ષણ માટે સતત કાર્યવાહી કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. "શાંતિ અને ન્યાયની અંતિમ ચિંતામાં મૂળ હોવાને કારણે, ધર્મો માત્ર ટૂંકા ગાળામાં જ નહીં, લાંબા સમય સુધી કામ કરવાની શક્તિ આપી શકે છે, અને આ તમામ ધાર્મિક શૈક્ષણિક પ્રયાસોનો એક પરિચિત ભાગ બનવો જોઈએ," નિવેદનમાં જણાવાયું છે. નિવેદનમાં એસેમ્બલીના થીમ પેપર અને વેન્ડલીની શરૂઆતની ટિપ્પણી બંનેનો પડઘો પડ્યો. "અહીં, સાથે મળીને, આપણે હિંસાના મુખ્ય સ્વરૂપોને જાણીશું જે આપણા માનવ પરિવારને પીડિત કરે છે: યુદ્ધ, ગરીબી અને આપણી પૃથ્વીનો વિનાશ," વેન્ડલીએ કહ્યું. "આપણે વૈશ્વિક બહુ-ધાર્મિક જોડાણ તરીકે સાથે મળીને આ હિંસાનો સામનો કરવાની જરૂર છે."
બ્રેધરન વિટનેસ/વોશિંગ્ટન ઓફિસના અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, "કદાચ વિશ્વ એસેમ્બલીઝનું ઘણું વાસ્તવિક કાર્ય ખાનગી વાતચીતમાં અથવા બંધ દરવાજા પાછળ ચાલે છે." "આ એસેમ્બલી ધાર્મિક નેતાઓને વ્યાપક દ્રષ્ટિકોણથી અને ઘણીવાર રાજકીય અને ધર્મશાસ્ત્રીય રીતે ખૂબ જ અલગ અભિપ્રાયો ધરાવતા મુદ્દાઓ પર બેસીને ચર્ચા કરવા માટે તકો પૂરી પાડે છે જે તેમના પ્રદેશો અને તેમના ધાર્મિક સમુદાયોને સૌથી વધુ અસર કરે છે." ઇઝરાયેલ અને પેલેસ્ટાઇન, સુદાન, ઈરાન, કોરિયા, શ્રીલંકા, લેબનોન અને હિંસાથી પ્રભાવિત અન્ય સ્થળોના નેતાઓને વાતચીત અને પ્રવચન માટેના માર્ગો આપવામાં આવ્યા હતા. આમાંની કેટલીક વાતચીત એસેમ્બલી પોડિયમ પરથી પ્રાદેશિક કોકસના અધિકૃત અહેવાલો દ્વારા શેર કરવામાં આવી હતી, જ્યારે આવી ઘણી વાતચીત ખાનગી રીતે થઈ હતી.
ઑગસ્ટ 29 ના રોજ એસેમ્બલીના સમાપન સમારોહમાં સેંકડો જાપાની સ્વયંસેવકોનો ઉત્સાહપૂર્ણ આભાર, અને કલાત્મક અને ભાવનાત્મક સાંસ્કૃતિક પ્રસ્તુતિનો સમાવેશ થાય છે, અને ઇવેન્ટમાંથી પસંદ કરેલી ટિપ્પણીઓ અને ઇન્ટરવ્યુ સહિત સમાપન વિડિઓ સાથે સમાપ્ત થાય છે.
ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન એ રિલિજન્સ ફોર પીસ-યુએસએના સભ્ય છે, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં શાંતિ માટેના વિશ્વ ધર્મસભાનું રાષ્ટ્રીય પ્રકરણ છે. સ્ટેન નોફસિંગર, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન જનરલ બોર્ડના જનરલ સેક્રેટરી, કાઉન્સિલ ઓફ પ્રેસિડેન્ટ્સ ફોર રિલિજન્સ ફોર પીસ-યુએસએ પર બેસે છે. વર્લ્ડ એસેમ્બલી ઑફ રિલિજન્સ ફોર પીસ વિશે વધુ માહિતી http://www.wcrp.org/ પર છે, અને રિલિજન્સ ફોર પીસ-યુએસએ વિશેની માહિતી http://www.rfpusa.org/ પર છે. Brethren Witness/Washington Office વિશે વધુ માહિતી www.brethren.org/genbd/WitnessWashOffice.html પર છે.