વિશ્વયુદ્ધ I દરમિયાન મોન્ટાનામાં રાજદ્રોહની સજા માટે માફી આપવામાં આવેલ 78 લોકોમાં એક ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન મિનિસ્ટરનો સમાવેશ થાય છે, જે યુનિવર્સિટી ઓફ મોન્ટાનાની પત્રકારત્વ અને કાયદાની શાળાઓમાં રાજદ્રોહ માફી પ્રોજેક્ટનું ફળ છે. આ પ્રોજેક્ટ ક્લેમેન્સ પી. વર્ક દ્વારા નિર્દેશિત કરવામાં આવ્યો હતો, જે મીડિયા કાયદાના પ્રોફેસર અને સ્કૂલ ઓફ જર્નાલિઝમના ગ્રેજ્યુએટ સ્ટડીઝના ડિરેક્ટર હતા.
2 જુલાઈ, 1918ના રોજ સ્વર્ગસ્થ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન વડીલ અને મંત્રી જ્હોન સિલાસ (JS) ગીઝર સામે રાજદ્રોહના આરોપો દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા, જે તેમણે યુદ્ધનો વિરોધ કરતા રવિવાર, 5 મે, 1918ના રોજ આપેલા નિવેદનોથી ઉદભવ્યા હતા. નિવેદનો સંભવતઃ ઉપદેશના ભાગરૂપે કરવામાં આવ્યા હતા.
ગીઝર સામેના રાજદ્રોહના આરોપો "અત્યંત અસામાન્ય" હતા, વર્કે કહ્યું. ગીઝર "પ્રધાનને દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા આ કેસોમાંનો એકમાત્ર એક કેસ હતો, અને મંત્રીએ ઉપદેશ દરમિયાન જે કહ્યું તેના માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો."
તે સમયે, ગીઝર ફ્રૉઇડ, મોન્ટ નજીક ગ્રાન્ડવ્યુ મંડળમાં સેવા આપતા હતા. 1918 માં મોન્ટાના વિધાનસભા દ્વારા પસાર કરાયેલા કાયદા હેઠળ તેના પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે "તમામ પ્રકારના નકારાત્મક ભાષણને ગુનાહિત બનાવે છે,"વર્ક અનુસાર. એકંદરે, મોન્ટાનામાં 79 લોકોને (1921 માં માફ કરવામાં આવ્યા હતા) યુદ્ધના સમય દરમિયાન સરકારની ટીકા કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.
ગીઝરને નીચેના નિવેદન માટે અધિકારીઓને જાણ કરવામાં આવી હતી: “બધા યુદ્ધ ખોટું છે. લિબર્ટી બોન્ડ કે થ્રીફ્ટ સ્ટેમ્પ ખરીદવું એ બધું ખોટું છે. આપણે મક્કમ રહેવું જોઈએ; અને હું તમને વિનંતી કરું છું કે તમે કોઈપણ લિબર્ટી બોન્ડ્સ અથવા થ્રીફ્ટ સ્ટેમ્પ્સ ન ખરીદો અથવા ખરીદશો નહીં…. હું માનું છું કે કોઈના સાથી માણસને મારવો ખોટું છે. જે વ્યક્તિ લોકોની હત્યા માટે દારૂગોળો આપવા માટે લિબર્ટી બોન્ડ્સ અને થ્રીફ્ટ સ્ટેમ્પ ખરીદે છે તે પોતાની જાતને મારવા જેટલું ખરાબ છે. હું માનું છું કે યુદ્ધને મદદ કરવા અને ટેકો આપવા માટે લિબર્ટી બોન્ડ્સ અને થ્રીફ્ટ સ્ટેમ્પ ખરીદનાર તેટલો જ ખરાબ છે જેઓ તેમના સાથી માણસને મારવા માટે ન્યૂયોર્ક શહેરમાં બંદૂકધારી રાખે છે."
"એવું લાગે છે કે તે ભાઈઓના શાંતિ વલણની ઘોષણા કરી રહ્યો હતો, તે નથી?" ચર્ચના ઇતિહાસમાં રસ ધરાવતા મંડળના વર્તમાન સભ્ય રાલ્ફ ક્લાર્કે ટિપ્પણી કરી. ક્લાર્કે માફી પ્રોજેક્ટ વતી ગીઝરના રાજદ્રોહની સજા વિશે સંશોધન કર્યું છે.
ગીઝર મેરીલેન્ડથી 1915માં ફ્રાઈડમાં સ્થળાંતર થયું, જ્યાં તેણે એક મિશન શરૂ કર્યું જે પાછળથી બાલ્ટીમોર ફર્સ્ટ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન તરીકે વિકસિત થયું, 27 એપ્રિલ, 1935ના ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન મેગેઝિન "ધ ગોસ્પેલ મેસેન્જર"માં એક મૃત્યુપત્ર અનુસાર. ગીઝર પણ દંત ચિકિત્સક તરીકે કામ કર્યું, અને જ્યારે તેઓ ગ્રાન્ડવ્યુમાં સેવા આપતા હતા ત્યારે તેમના પરિવારને ટેકો આપવા માટે દંત ચિકિત્સાની પ્રેક્ટિસ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. જ્યારે ગીઝર મોન્ટાના પહોંચ્યા ત્યારે મંડળનું નામ મેડિસિન લેક હતું; હવે તેને બિગ સ્કાય અમેરિકન બેપ્ટિસ્ટ/બ્રધરન ચર્ચ નામ આપવામાં આવ્યું છે જેમાં સંયુક્ત ભાઈઓ અને બાપ્ટિસ્ટ જોડાણ છે. 1927 માં, માંદગીના કારણે ગીઝરને પૂર્વ કિનારે નીચી ઊંચાઈ પર પાછા ફરવાની ફરજ પડી હતી, જ્યાં 1934માં તેમનું અવસાન થયું હતું.
મૃત્યુલેખમાં ગીઝરના રાજદ્રોહની પ્રતીતિનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. પરંતુ ક્લાર્કના સંશોધન મુજબ, ચર્ચની મિનિટો વધુ છતી કરે છે. 14 મે, 1918ના રોજ એક મંડળની સભામાં, ગીઝરે 5 મેના તેમના નિવેદનનો એક ભાગ પાછો ખેંચી લીધો અને કહ્યું કે તેમણે યુદ્ધ બોન્ડની ખરીદી અંગેના વાર્ષિક સભાના ચુકાદાઓને ગેરસમજ કરી હતી. ક્લાર્કે કહ્યું કે "રીડીંગ બિટ્વીન ધ લાઈન્સ," ગીઝર કદાચ સિવિલ વોર યુગની વાર્ષિક મીટીંગ મિનિટનો ઉલ્લેખ કરી રહ્યો છે જે સરકારી બોન્ડની ખરીદીને મંજૂરી આપે છે.
14 મેની મીટિંગમાં, મંડળે ગીઝરને તેની ઓફિસમાં ચાલુ રાખવા અને રાજદ્રોહના આરોપ માટે કાનૂની સહાય મેળવવામાં મદદ કરવા માટે મત આપ્યો. પછી જૂનમાં, ગીઝરે નાદારી જાહેર કર્યા પછી તેનું રાજીનામું ચર્ચને સોંપ્યું. જિલ્લાના વડીલોએ જુલાઈ 1918માં ગીઝરના ઓર્ડિનેશનને પૂર્વવત્ કરવાનો ચુકાદો આપ્યો હતો, ક્લાર્કે જણાવ્યું હતું. સપ્ટેમ્બર 1920 માં, જો કે, તેમને સંપૂર્ણ મંત્રાલયમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા. વાર્ષિક મીટીંગ નાદારી જાહેર કરવા પર ભડકી ગઈ હતી અને કદાચ તે જ પરિબળ હતું જેણે ગીઝરના ઓર્ડિનેશનને પૂર્વવત્ કરવાનો ચુકાદો આપ્યો હતો, ક્લાર્કે જણાવ્યું હતું.
ગીઝરને દોષિત ઠેરવવા માટે જેલનો સમય ન હતો પરંતુ તેને $200નો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. ક્લાર્કે કહ્યું, "જ્યાં સુધી હું નક્કી કરી શકું છું કે તેઓ (ગીઝર પરિવાર) તેમના ઘરમાં રહેવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું અને ચર્ચના ત્રણ સભ્યોએ $5,000ના જામીન બોન્ડ માટે હસ્તાક્ષર કર્યા હતા અને એક સભ્યએ $200નો દંડ ચૂકવ્યો હતો," ક્લાર્કે કહ્યું.
મોન્ટાનામાં રાજદ્રોહના દોષિત 79 લોકોમાંથી, 41 જેલમાં ગયા અને અન્યને દંડ કરવામાં આવ્યો. જેલની સજાની શ્રેણી 1 થી 20 વર્ષ હતી, વાસ્તવમાં સેવાની શ્રેણી 7 મહિનાથી 3 વર્ષ સુધીની હતી. દંડ $200 થી $5,000 સુધીનો હતો. "મારી સ્થિતિ એ છે કે તેઓએ જેલમાં એક દિવસની સેવા ન કરવી જોઈએ," વર્કએ કહ્યું. રાજદ્રોહ કાયદો ઉન્માદના વાતાવરણમાં પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, તેમણે જણાવ્યું હતું કે, મજૂર કટ્ટરપંથીઓ દ્વારા યુદ્ધના પ્રયત્નોમાં વિક્ષેપ પડવાના ભયને કારણે. "લોકો તે સમયે યુદ્ધ વિશે અને યુદ્ધના પ્રયત્નોના જાસૂસો અને દુશ્મનોને પકડવા વિશે માત્ર ઉન્માદ ધરાવતા હતા," વર્કે કહ્યું.
રાજદ્રોહ માટે દોષિત ઠરેલા લોકો મોટાભાગે કટ્ટરપંથી કે મજૂરી સાથે જોડાયેલા ન હતા. "આ સામાન્ય લોકો હતા જેમણે સરકાર વિશે ટીકાત્મક અથવા અપમાનજનક વસ્તુઓ કહી હતી, જે લોકો આજે આપણે બ્લુ કોલર અથવા ગ્રામીણ, કૃષિ ખેડૂતો કહીએ છીએ," વર્કે કહ્યું. જૂથમાં કેટલાક અખબારના સંપાદકો અને કારકુનો પણ સામેલ છે. મોટાભાગની ટિપ્પણીઓ કે જેના માટે લોકો પાસેથી ચાર્જ લેવામાં આવ્યો હતો તે ખાનગી ટિપ્પણીઓ, અથવા હાથથી ઉશ્કેરાયેલી હતી, કેટલીક ગુસ્સામાં અને કેટલીક કદાચ દારૂના પ્રભાવ હેઠળ કરવામાં આવી હતી. બધા કિસ્સાઓમાં, "કોઈએ સાંભળીને ગુનો કર્યો" અને તે વ્યક્તિને ફેરવ્યો કારણ કે "ત્યાં એવો કાયદો હતો કે તેના પર આરોપ લગાવી શકાય અને જેલમાં મોકલી શકાય," વર્કએ કહ્યું.
ઘણી વખત વ્યક્તિ પાસેથી તેઓએ જે કહ્યું તેના માટે શુલ્ક લેવામાં આવતું ન હતું, પરંતુ કાર્ય અનુસાર "તેઓ કોણ હતા" માટે. ઉદાહરણ તરીકે, દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા કેટલાક જર્મન ઇમિગ્રન્ટ્સ હતા. "અથવા જે વ્યક્તિએ તેમની જાણ કરી હતી તેણે બદલો લેવા અથવા વળતર માટે પરવાનગી તરીકે કાયદાનો ઉપયોગ કર્યો હતો, અથવા ક્રોધનો ઉપયોગ કર્યો હતો," વર્કએ જણાવ્યું હતું. "અમને ખબર નથી કે તે શ્રેણીમાં કેટલા આવ્યા."
માફીનો પ્રોજેક્ટ વર્કના 2005ના પુસ્તક, "ડાર્કેસ્ટ બિફોર ડોન: સેડીશન એન્ડ ફ્રી સ્પીચ ઇન ધ અમેરિકન વેસ્ટ" માટેના સંશોધનથી વિકસ્યો હતો. તેમણે 2000માં સંશોધનની શરૂઆત કરી. 11 સપ્ટેમ્બર, 2001ના રોજ, તેઓ "તેમાં ઊંડા ઉતર્યા," તેમણે કહ્યું. “હું ટેલિવિઝન પર તે જ પ્રકારની રેટરિક વાંચી રહ્યો હતો જે હું સાંભળી રહ્યો હતો, કે 'બ્લેક એન્ડ વ્હાઇટ' તમે કાં તો અમારી સાથે છો અથવા અમારી વિરુદ્ધ છો, દેશભક્તિ તરફ દોડો છો, એવા કાયદાઓ પસાર કરવા માટે દોડો છો જે દેખીતી રીતે અમને વધુ સુરક્ષિત બનાવે છે. મેં સપ્ટેમ્બર 11 પછી ઘણી સમાનતાઓ જોઈ.
પાછળથી, જેમ જેમ તેણે પુસ્તકનો પ્રચાર કર્યો તેમ, કામના અંતિમ પરિણામ વિશે તેમને પૂછવામાં આવેલા પ્રશ્નોએ માફી માંગવાની કલ્પનાને પ્રોત્સાહન આપ્યું. યુનિવર્સિટી ઓફ મોન્ટાનાની સ્કૂલ ઓફ લોના પ્રોફેસર જેફરી ટી. રેન્ઝ અને કાયદા અને પત્રકારત્વના વિદ્યાર્થીઓ, ઈતિહાસકારો અને વંશાવળીકારો સહિતના લોકોના મોટા જૂથ સાથે, પ્રોજેક્ટને મોન્ટાનાના ગવર્નર શ્વેત્ઝર પાસેથી એક્ઝિક્યુટિવ માફી મળી. 40 મેના રોજ જ્યારે રાજ્યપાલે માફી જાહેર કરી ત્યારે રાજદ્રોહના દોષિતોના 3 થી વધુ સંબંધીઓ હાજર હતા.
ગીઝરની વાત કરીએ તો, મંત્રીનું મૃત્યુંપત્ર સંકેત આપે છે કે તેમણે રાજદ્રોહની સજાને મંત્રાલય પ્રત્યેના તેમના પ્રેમને અસર થવા દીધી નથી. “તે મહાન ઉત્તરપશ્ચિમને ચાહતો હતો, પરંતુ સૌથી વધુ તે તેના ચર્ચ અને માણસોના આત્માઓને પ્રેમ કરતો હતો. તે આ અગ્રણી દેશમાં અમારા ચર્ચની સ્થાપના જોવા માંગતો હતો, ”મૃત્યુપત્રમાં જણાવ્યું હતું. 1927 માં ગીઝર બીમાર થયા પછી, "તેણે પશ્ચિમના તેના ઘણા મિત્રોને કેટલી અનિચ્છાએ વિદાય આપી," મૃત્યુપત્ર ચાલુ રાખ્યું, "અને તેના પરિવાર સાથે ફરીથી પૂર્વ તરફ મોઢું ફેરવ્યું."
વધુ માહિતી માટે http://www.seditionproject.net/ પર જાઓ.