પોકેમોન ગો અને એક કપ ઠંડુ પાણી

ફોનિક્સ, એરિઝ.: બુધવાર, 13 જુલાઈ, 8:07 am—હાથમાં કોફી, ઝડપથી ઈ-મેલ સ્કેન કરો. મારા પાદરી મિત્રોમાંથી એક મને એક લેખ મોકલે છે, "પોકેમોન ગોનો ઉપયોગ આઉટરીચ ટૂલ તરીકે કેવી રીતે કરવો." પોકેમોન ગો શું છે તેની કોઈ જાણ નથી, પરંતુ મને આઉટરીચ ગમે છે. કદાચ હું મારા ચર્ચમાં સાઇન અપ કરીશ, કદાચ નહીં.

9:34 am—અમારી ચર્ચ બિલ્ડીંગથી શેરીમાં, અમારી સ્થાનિક કોફી શોપમાં પ્રવેશ કરો. બેરિસ્ટા (મારા કરતા નાના અને હિપર, મહાન ટેટૂ) મને ઉત્સાહપૂર્વક જણાવે છે કે અમારું ચર્ચ પોકેમોન ગો માટેની સાઇટ છે. હું મૂંઝવણમાં છું, જે સરળતાથી થાય છે. તેઓ સમજાવે છે કે પોકેમોન ગો એક મોબાઈલ એપ છે, જે સ્માર્ટફોન આધારિત વિડીયો ગેમ છે. રમવા માટે, તમે અલગ-અલગ સ્થળોએ ફરો છો અને તમારા ફોન પર વસ્તુઓ કરો છો. તે જીઓકેચિંગ અથવા ડિજિટલ સ્કેવેન્જર હન્ટ જેવું છે, અને તે ખૂબ જ લોકપ્રિય છે. ઠીક છે, કદાચ હું મારા ચર્ચમાં સાઇન અપ કરીશ, કદાચ નહીં.

9:46 am—બેરિસ્ટા મને ફરીથી જાણ કરે છે કે અમારું ચર્ચ પોકેમોન ગો માટેની સાઇટ છે. હું ભારપૂર્વક કહું છું કે હું આ સાથે સંમત નથી. તેઓ ધીરજપૂર્વક સમજાવે છે કે સાઇટ બનવા માટે કોઈ સાઇન અપ કરતું નથી; તમે કાં તો નિન્ટેન્ડોના અભ્યાસુઓ દ્વારા પસંદ કરો છો અથવા તમે નહીં કરો છો. અમે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. હું દિશાહિન અને વૃદ્ધ અનુભવું છું.

9:51 am — સહયોગી મંત્રી (મારા કરતા પણ નાના અને હિપર, મોટી દાઢી) મને જાણ કરે છે કે તેણે શહેરની આસપાસની વિવિધ પોકેમોન ગો સાઇટ્સ પર સેંકડો લોકોને ઊતરતા જોયા છે. હું મારા ફોન પર ફ્રી ગેમ ડાઉનલોડ કરું છું. તે કેવી રીતે કામ કરવું તે સમજી શકતો નથી. હું તેના બદલે શફલબોર્ડ લેવાનું વિચારું છું.

10:00 am—રવિવારે પૂજાની મુલાકાત લેનાર યુવતી સાથે કૉફીની મુલાકાત. તે એક ટ્રોમા નર્સ છે, અને કાર અકસ્માતમાં લોકો વિશે વાર્તાઓ કહે છે કારણ કે તેઓ ડ્રાઇવિંગ કરતી વખતે ગેમિંગ કરતા હતા. મારી પાસે ખાનગી રીતે સૌથી ખરાબ-કેસ-પરિસ્થિતિની કલ્પના છે અને આશ્ચર્ય થાય છે કે જો આ પોકેમોન વસ્તુ રમતા અમારી મિલકત પર કોઈ મૃત્યુ પામે તો શું અમારા પર દાવો માંડવામાં આવશે. પછી હું આરામ કરું છું અને યાદ કરું છું કે અમારી સાઇટ ટ્રાફિકથી સારી રીતે દૂર છે અને સંપૂર્ણપણે સલામત છે. હમમ. . . .

10:30 am—મીટિંગ પૂરી થઈ, હું અમારા મંડળના સહયોગી મંત્રી (દાઢી) અને બરિસ્ટા (ટેટૂઝ) અને અન્ય યુવાન પુખ્ત વયના (ગેમર)ને ઝપાઝપી કરું છું. શોધો કે ચોક્કસ પોકેમોન ગો સાઇટ વાસ્તવમાં પથ્થરની ભુલભુલામણી પર છે—એક પ્રાર્થના માર્ગ—અને અમારી મિલકત પર ક્રોસ કરો. સરસ. પરંતુ આગાહી 111 ડિગ્રી ફેરનહીટ છે અને છાંયોનો કટકો નથી. અમે એક સ્વાગત ચિહ્ન, અમારા ચર્ચ વિશેની થોડી પુસ્તિકાઓ અને બોટલ્ડ પાણીથી ભરેલું એક મોટું કૂલર ગોઠવ્યું. આતિથ્ય મંત્રાલય. ફોટા લો અને સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરો. જ્યાં વાળનું માળખું હળવાશથી ઊતરી રહ્યું હોય ત્યાં સહેજ તડકો મેળવો.

3:17 pm—દેશભરના કેટલાક સાથીદારો અને સહકર્મીઓનો સંપર્ક કરો જેમણે મારી પોસ્ટ સોશિયલ મીડિયા પર જોઈ. તેઓ મને પૂછે છે કે તેઓ પોકેમોન ગો માટેની સાઇટ બનવા માટે તેમના ચર્ચમાં કેવી રીતે સાઇન અપ કરી શકે છે. તેઓ મારી કુશળતા અને અદ્ભુત તકનીકી જ્ઞાનની પ્રશંસા કરે છે. હું નમ્રતાપૂર્વક તેમની પ્રશંસા સ્વીકારું છું. હું તેમને કહેતો નથી કે હું હજી પણ સમજી શકતો નથી કે મારા ફોન પર ગેમને કેવી રીતે કામ કરવું.

ગુરુવાર, જુલાઈ 14, સવારે 9:15 કલાકે—ચર્ચ બિલ્ડિંગમાં આવો, કંઈક અજુગતું જુઓ. હું લગભગ તોડફોડની અપેક્ષા રાખું છું. પરંતુ કોઈએ અમારા પોકેમોન સ્વાગત ચિહ્ન પર એક સ્ટીકી નોંધ છોડી છે. તે લખે છે, “અમે જોયું કે તમે નીચા દોડી રહ્યા છો, તેથી અમે તરફેણ પરત કરવા માંગીએ છીએ. #ટીમવીર. #પાછા આપી." કૂલરને પાણી અને તાજા બરફના ઘણા કેસ સાથે રિફિલ કરવામાં આવ્યું છે, જે અજાણ્યા લોકો દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવે છે. હેશટેગ સ્ટીકી નોટની વક્રોક્તિને ધ્યાનમાં લો, અને અનુભવ માટે આભારી.

બુધવાર, જુલાઈ 20, સવારે 9:25 am—પ્રતિબિંબ: પોકેમોનનો ક્રેઝ ચાલુ છે. હમણાં માટે. પરંતુ ટૂંક સમયમાં તે પસાર થશે. મેં ઘણા સમય પહેલા ઈસુને “હા” કહ્યું હતું, અને ઈસુને હા કહેવાનો એક ભાગ આઉટરીચ માટે હા કહેવાનો અર્થ હતો. અને આતિથ્ય. અને સારા પાડોશી બનવું. અને એક કપ ઠંડુ પાણી અર્પણ કરે છે. મને એવો કોઈ ભ્રમ નથી કે આપણું પાણીનું નાનું કૂલર કોઈક રીતે ઈશ્વરનું રાજ્ય લાવશે અથવા વિશ્વ શાંતિનું સર્જન કરશે. પરંતુ આપણા વિશ્વમાં હાલની તમામ કુરૂપતા સાથે, હું અજાણ્યાઓને અજાણ્યાઓ પ્રત્યે દયાળુ બનવામાં મદદ કરવા માટે આભારી છું. તેથી આપણે નાની નાની બાબતોમાં વફાદાર રહીશું. અમે ઈસુના નામે કાયમી પુલ બનાવવાની આશામાં, ક્ષણિક તકોનો લાભ લઈશું. અને તે બરાબર છે જેના માટે મેં સાઇન અપ કર્યું છે.

જેરેમી એશવર્થ દ્વારા ફોટા.