ડરશો નહીં

ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન જનરલ ઓફિસ મારા હૃદયમાં વિશેષ સ્થાન ધરાવે છે. હું પ્રથમ વખત 1986 ના ઉનાળામાં સંપ્રદાયની પ્રમાણમાં ઓછી જાણકારી સાથે વિશાળ આંખોવાળા BVSer તરીકે અહીં આવ્યો હતો. પરંતુ શિકાગોમાં ભાઈઓ સ્વયંસેવક સેવા ઓરિએન્ટેશન પછી, અહીં હું મારા પોતાના ઈલેક્ટ્રિક ટાઈપરાઈટર સાથે મારી પોતાની ઓફિસમાં એલ્ગીનમાં હતો, જેના પર મેં આતુરતાપૂર્વક લેખો લખવાનું કામ કર્યું. તે સમયે ઓફિસો ધમધમતી હતી, અથવા ઓછામાં ઓછું મને એવું લાગતું હતું.

જ્યારે હું હવે સભાઓમાં આવું છું, ત્યારે મને તે અદ્ભુત દિવસો યાદ આવે છે જ્યારે હું યુવાન અને આદર્શવાદી હતો અને ચર્ચ મજબૂત અને ઉત્તેજક લાગતું હતું. પણ ક્યારેક મને ઉદાસીનો એક ઝાટકો પણ લાગે છે. હું ખાલી ઓફિસો જોઉં છું. ત્યારથી ગણતરી કરવા માટે અમે બજેટ-કટીંગના ઘણા બધા રાઉન્ડમાંથી પસાર થયા છીએ. અમારો સ્ટાફ નાનો છે, અમારું બજેટ નાનું છે, મેસેન્જરનું પરિભ્રમણ નાનું છે, અમારું ચર્ચ નાનું છે. અને અમારી પાસે જે સ્ટાફ છે તે પાતળો અને પાતળો છે અને અશક્ય વર્કલોડ વહન કરવાનું કહેવામાં આવે છે.

જ્યારે હું આવું વિચારવાનું શરૂ કરું છું ત્યારે મને ખ્યાલ આવે છે કે હું એઝરા 3 માં જૂના લોકો જેવો છું, જેઓ સારા જૂના દિવસો માટે એટલા બધા ઝંખતા હતા કે તેઓ જોઈ શકતા નથી કે ભગવાન વર્તમાનમાં શું કરી રહ્યા છે.

ઇતિહાસનો ટૂંકો પાઠ: સોલોમને બનાવેલું મૂળ ભવ્ય મંદિર 588 બીસીઇમાં નષ્ટ કરવામાં આવ્યું હતું, અને જુડાહના દક્ષિણ રાજ્યના મોટાભાગના રહેવાસીઓને દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા. બેબીલોનમાં લગભગ 50 વર્ષ ગાળ્યા પછી, યહુદીઓને પર્શિયાના રાજા સાયરસ તરફથી તેમના વતન પાછા જવા માટે લીલી ઝંડી મળી. તેથી, રાજ્યપાલ ઝરુબ્બાબેલ અને પ્રમુખ યાજક જોશુઆની આગેવાની હેઠળ એક જૂથ પાછો આવ્યો અને મંદિરને ફરીથી બાંધવાનું શરૂ કર્યું.

જ્યારે નવા મંદિરનો પાયો નાખવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે તેઓએ સમર્પણ સેવા માટે વિરામ લીધો હતો. તે એઝરા 3:11 માં કહે છે, "બધા લોકોએ ભગવાનની સ્તુતિનો મોટો પોકાર કર્યો, કારણ કે ભગવાનના ઘરનો પાયો નાખવામાં આવ્યો હતો."

ભવ્ય ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. પરંતુ પછી શ્લોક 12 આ ઉમેરે છે: “પરંતુ ઘણા વૃદ્ધ પાદરીઓ અને લેવીઓ અને કુટુંબના વડાઓ, જેમણે અગાઉનું મંદિર જોયું હતું, જ્યારે તેઓએ આ મંદિરનો પાયો નાખ્યો હતો ત્યારે તેઓ મોટેથી રડ્યા હતા. . . "

જેઓ કોઈ મંદિર જાણતા ન હતા તેઓ નવાના વચનથી આનંદિત થયા. જેઓ પહેલાના મંદિરના મહિમાને જાણતા હતા તેઓ ફક્ત જૂનાની ખોટ પર વિલાપ કરી શકે છે.

હવે હું વૃદ્ધ થઈ ગયો છું કે હું જૂના સમયના લોકોની ઉદાસીને સમજી શકું છું. પરંતુ તેમના આંસુ તેમની દ્રષ્ટિ પર વાદળછાયું હતું. તેથી ભગવાન પ્રબોધક હગ્ગાઈ (2:3-9 NIV) દ્વારા તેમને વધુ સ્પષ્ટ રીતે જોવામાં મદદ કરવા માટે બોલ્યા.

પ્રભુએ હાગ્ગાય દ્વારા બોલતા પૂછ્યું, “'તમારામાંથી કોણ બાકી છે જેણે આ ઘરને તેના પહેલાના ભવ્યતામાં જોયું છે? હવે તે તમને કેવું લાગે છે? તમને કંઈ ગમતું નથી એવું લાગતું નથી? હે ઝરુબ્બાબેલ, બળવાન થાઓ,' પ્રભુ કહે છે. હે યહોસાદાકના પુત્ર જોશુઆ, પ્રમુખ યાજક, બળવાન થા. હે દેશવાસીઓ, પ્રભુ કહે છે, 'બળવાન બનો અને કામ કરો. કેમ કે હું તમારી સાથે છું,' સર્વશક્તિમાન પ્રભુ કહે છે. . . . અને મારો આત્મા તમારી વચ્ચે રહે છે. ગભરાશો નહિ.''

હગ્ગાઈએ વચન આપ્યું કે ઈશ્વર નવા મંદિરને ગૌરવથી ભરી દેશે, અને હકીકતમાં તેનો મહિમા અગાઉના મંદિર કરતાં વધી જશે.

આશ્વાસનના કેટલા અદ્ભુત શબ્દો. અને તમે જાણો છો, તેને દાયકાઓ લાગ્યા, પરંતુ તે નવું મંદિર આખરે પૂર્ણ થયું. અને ઈશ્વરે એક દિવસ તમામ રાષ્ટ્રોને આશીર્વાદ આપવા માટે તેમના પસંદ કરેલા રાષ્ટ્ર દ્વારા કાર્ય કરવાની યોજના ચાલુ રાખી. મંદિર અગાઉના મંદિર જેટલું મોટું નહોતું. પાદરીઓની સંખ્યા ઓછી હતી, રાજ્યની સંપત્તિ ઓછી હતી, અને રાષ્ટ્ર પોતે જ નાનું હતું. પરંતુ ભગવાન હજુ પણ કામ કરી રહ્યા હતા.

500 વધુ વર્ષો પછી તે સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે ભગવાનની યોજના શું છે. આ એ મંદિર હતું જ્યાં ઈસુ પૈસા બદલનારાઓને સાફ કરશે અને પૂજા કરશે અને શીખવશે. આ તે છે જ્યાં ઈસુ બડાઈ મારશે કે તે ત્રણ દિવસમાં મંદિરનું પુનઃનિર્માણ કરશે, તેના પોતાના વિજયી પુનરુત્થાન તરફ નિર્દેશ કરે છે. આ તે મંદિર હતું જ્યાં પવિત્ર હોલીઝનો પડદો ઉપરથી નીચે સુધી ફાટી જશે કારણ કે ઈસુએ માનવતા ખાતર પોતાનો જીવ આપી દીધો હતો. હાગ્ગાઈએ વચન આપ્યું હતું કે આ મંદિરનો મહિમા પહેલા કરતા વધારે હશે. તે ત્યારે સાચું પડ્યું જ્યારે ઈસુ - બંને પ્રમુખ યાજક અને બલિદાન લેમ્બ - મુક્તિની ઈશ્વરની યોજનાને પરિપૂર્ણ કરવા આવ્યા.

ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન માટે આ મુશ્કેલ સમય છે - અને અમારા સ્ટાફ માટે, આવકમાં ઘટાડો અને નેતૃત્વમાં મોટા સંક્રમણો સાથે. પરંતુ તાજેતરની ન્યૂઝલાઈન મારા માટે પરિપ્રેક્ષ્યમાં આમાંથી કેટલાકને મૂકે છે. ન્યૂઝલાઈને એક સરનામું પ્રકાશિત કર્યું જે EYN પ્રમુખ સેમ્યુઅલ ડાલીએ નાઈજીરીયા (નાઈજીરીયામાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન)ના મંત્રી પરિષદને એકલેસિયર યાનુવાને પહોંચાડ્યું. જેનું શીર્ષક હતું “અમે રીક્રિએટ અ ન્યુ એન્ડ બેટર ટુમોરો.” તેમના સંબોધનના અંતમાં, તેમણે આ કહ્યું:

આ બધાને ધ્યાનમાં રાખીને, હું સલામત રીતે પૂછી શકું છું કે, આ સંકટના સમયમાં ભગવાન પાસે બીજું શું જોઈએ જે તેણે આપણા માટે ન કર્યું હોય? હા, આપણે એ હકીકત નથી ભૂલ્યા કે આપણે આપણા કેટલાક મિત્રો, માતા-પિતા, પતિ, પત્ની, બાળકો, કાકાઓ, સગાસંબંધીઓ અને અગણિત મિલકતો ગુમાવી છે. અમે આને અમારી જીવલેણ ઇજાઓના ભાગ રૂપે સ્વીકાર્યું છે અને અમે તેમાંથી કોઈપણને પુનઃપ્રાપ્ત કરી શકતા નથી. તેઓ હંમેશ માટે ચાલ્યા ગયા છે અને આપણે ઈતિહાસને ઉલટાવી શકતા નથી, પરંતુ આપણે એક નવી અને સારી આવતીકાલ ફરી બનાવી શકીએ છીએ.

. . . આપણામાંના જેઓ હજુ પણ જીવિત છે તેઓએ સમય અને તકનો સદુપયોગ કરવો જોઈએ જે ઈશ્વરે કૃપાપૂર્વક આપણને આપી છે. આપણે ઈશ્વરની કૃપાને ઓળખવી જોઈએ અને આપણને અત્યાર સુધી લઈ જવા બદલ તેમનો આભાર માનવો જોઈએ. ભગવાન EYN માં કંઈક નવું કરવાના છે અને તેણે શરૂઆત કરી છે. તેથી, ચાલો આપણે ભગવાન જે નવી વસ્તુ કરી રહ્યા છીએ તેની રાહ જોઈએ. . . .

આટલી બધી દુર્ઘટનાનો સાક્ષી બનેલા માણસનો કેટલો અદભૂત પરિપ્રેક્ષ્ય.

યુ.એસ.માં અમારું ચર્ચ તે પહેલા જેવું નથી. આપણે ગંભીર પડકારોનો સામનો કરીએ છીએ, પરંતુ ચાલો આપણે નવી વસ્તુની રાહ જોઈએ જે પ્રભુ આપણી વચ્ચે કરી રહ્યા છે. હજુ પણ વધુ સારું, ચાલો આપણે ભગવાનને નવી શરૂઆત કરવામાં મદદ કરવા માટે જે કરી શકીએ તે કરીએ.

પરંતુ તે થવા માટે, મારા જેવા લોકોએ એક સમયે જે હતું તેના પર વિલાપના આંસુ સૂકવવાની જરૂર છે અને ભગવાન પાસે રહેલા ભવિષ્ય તરફ સ્પષ્ટ નજરે જોવાની જરૂર છે. અમને ખબર નથી કે તે ભવિષ્ય કેવું દેખાય છે. વાસ્તવમાં, બોર્ડ અને સ્ટાફ તરીકેની અમારી નોકરીનો એક ભાગ તેને બહાર કાઢવો છે.

પરંતુ આપણે હજુ પણ ઈસુને ઓળખીએ છીએ. અમે હજુ પણ ઈસુને પ્રેમ કરીએ છીએ. અમે હજુ પણ ઈસુને અનુસરવા માંગીએ છીએ. અમે હજુ પણ ઈસુ અને તેમના મુક્તિ અને ન્યાય અને શાંતિને નુકસાન પહોંચાડતી દુનિયા સાથે શેર કરી શકીએ છીએ. ભગવાન તેની સાથે કામ કરી શકે છે.