એક મહત્વપૂર્ણ વાતચીત

સ્ટેન ડ્યુએક ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનનો રસ્તો શોધતા પહેલા સેન્ટ્રલ કેલિફોર્નિયામાં મેનોનાઈટ બ્રેથ્રેન ચર્ચમાં ઉછર્યા હતા. હવે ચર્ચ ઑફ ધ બ્રધરન્સ માટે પ્રથા પરિવર્તનના નિર્દેશક, તેઓ મંડળોને તેમની સંભવિતતાનો અહેસાસ કરવામાં મદદ કરવાનો જુસ્સો ધરાવે છે. તેમણે નવીકરણ મેળવવા માંગતા મંડળો માટે વાઇટલ મિનિસ્ટ્રી જર્ની (VMJ) બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તાજેતરમાં તે વોલ્ટ વિલ્ટશેક સાથે બેસીને મંડળના પુનરુત્થાનના પ્રયાસો વિશે વાત કરી જે તેને ઉત્સાહિત કરે છે - અને ચર્ચ માટે સતત આશા આપે છે.

આ ક્ષેત્રમાં તમારી રુચિ શું છે?

જ્યારે હું કૉલેજમાં હતો, ત્યારે એક પ્રોફેસરે કહ્યું, “તમે ઝિઓન મેનોનાઈટ બ્રધરન ચર્ચના સભ્ય છો, નહીં? શું એ પાંચ માણસો હજુ પણ ચર્ચ ચલાવે છે?” તેણે તે મંડળ પર માસ્ટરની થીસીસ કરી હતી. મેનોનાઈટ અને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન સંસ્કૃતિઓમાં જીવંત અને સારી રીતે રહેલ પ્રણાલીઓને ગતિશીલ અને પારિવારિક સંબંધી પ્રણાલીઓને જોતા, ચર્ચ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તેમાં આ બાબતો રસ પેદા કરે છે. જ્યારે [મારી પત્ની] જુલી અને મેં લગ્ન કર્યા, ત્યારે અમે એવા મંડળમાં ગયા જે વિનાશક વિભાજન અને પતનમાંથી પસાર થયું હતું. તેઓએ માનવશાસ્ત્રમાં પીએચડી ધરાવતા એક મિશનરીને નોકરીએ રાખ્યા અને તેમણે મંડળને 30-કેટલાક લોકોથી 150 સુધી પુનઃનિર્માણ કરવામાં મદદ કરી. તે સતત વધતો ગયો અને ચાર ચર્ચો રોપ્યા. તે મારા માટે પુષ્ટિ કરે છે કે મંડળોની ક્ષમતા આપણે ધારીએ છીએ તેના કરતા ઘણી વધારે છે.

આપણે આપણી જાતને મર્યાદિત કરીએ છીએ. અમે અમારી જાતને બૉક્સમાં મૂકીએ છીએ, અને અમે અમારા મંડળોને બૉક્સમાં મૂકીએ છીએ, ખાસ કરીને જો તેઓ કુટુંબના ચર્ચો હોય. અમારા મુખ્ય પરિવારોના મૂલ્યોને ચર્ચના મૂલ્યોથી અલગ કરવામાં અમારી પાસે મુશ્કેલ સમય છે.

તે ઘટનાઓ મારા રસને ઉત્તેજીત કરવામાં નોંધપાત્ર હતી. ત્યારથી મેં મંડળના વિકાસની તાલીમ લીધી છે અને સંસ્થાકીય વ્યવસ્થાપન અને પ્રણાલીઓમાં મારી રુચિ તેનો એક ભાગ છે.

વાઇટલ મિનિસ્ટ્રી જર્નીનો વિચાર ક્યાંથી આવ્યો?

તેની શરૂઆત ડેવ સ્ટીલ [હવે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરનના જનરલ સેક્રેટરી] સાથેની વાતચીતથી શરૂ થઈ હતી, જ્યારે તેઓ મધ્ય પેન્સિલવેનિયાના જિલ્લા કાર્યકારી હતા, મંડળના જીવનશક્તિ પ્રત્યેના અલગ અભિગમ વિશે. પરંતુ પ્રથમ મંડળ કે જેણે VMJ નો ઉપયોગ કર્યો હતો તે શેનાન્ડોહ જિલ્લામાં ન્યુપોર્ટ હતું. પાદરી, ડુઆન પેઇન્ટર તે સમયે ચર્ચમાં આગેવાન હતા. જ્યારે મને ફોન આવ્યો ત્યારે ડ્રાફ્ટ દરખાસ્ત હજુ પણ કાગળ પર હતી.

ડુઆને કહ્યું, "અમે કેટલાક ફેરફારોમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છીએ."

મેં કહ્યું, "અરે, તમે કંઈક નવું કરવાનો પ્રયાસ કરવા માંગો છો?"

ઘણાએ કહ્યું, "આ ક્યારેય કામ કરશે નહીં," પરંતુ તેમના ચર્ચના 60 ટકા નાના જૂથોમાં ભાગ લીધો. જેમ ઘણા ફોલો-અપ મેળાવડા માટે દેખાયા હતા. તેઓએ બાળકોને મિડલ સ્કૂલ સુધી સામેલ કર્યા હતા, અને અમારી પાસે ઘણી બધી વાતચીત સાથે "કોન્ગ્રીગેશનલ વિટાલિટીની ચાવીઓ" સત્ર હતું. તેઓએ તેઓ ક્યાં જઈ રહ્યા હતા, તેમનું ભવિષ્ય શું છે તે વિશે વાત કરી - તે તેમના અને મારા માટે પણ ખૂબ જ પ્રોત્સાહક હતું.

તે પછી, ડુઆને નેતૃત્વને મુખ્ય થીમ્સ પર અનુસરવાનું કહ્યું. તેઓ પાસે એવા લોકો હતા જે મંડળની પાછળ બેસતા. કેટલાક નેતાઓ આ લોકો સાથે જોડાણ કરવા માટે જાણીજોઈને બન્યા હતા. તે આતિથ્ય અને મિત્રતાના પરિણામે લોકો તેમના મિત્રોને લાવતા હતા.

પુરુષો અને સ્ત્રીઓ બંને જૂથો ચર્ચ અને સમુદાય માટે સર્જનાત્મક અને ઉત્સાહિત મંત્રાલયો કરી રહ્યા હતા, અને સમયની બાબતમાં તેઓ વધતા ગયા અને નવા આઉટરીચ મંત્રાલયો શરૂ કર્યા. તેથી તેઓને તાત્કાલિક સફળતા મળી, અને ડુઆન વાઇટલ મિનિસ્ટ્રી જર્ની માટે સાચા વકીલ બન્યા. તે તેના પોતાના જીવન પર લેવામાં આવે છે. સો કરતાં વધુ મંડળોએ અમુક સ્વરૂપમાં ભાગ લીધો છે, નાના-જૂથના મેળાવડાથી માંડીને મુખ્ય પ્રશ્નોની આસપાસ બનેલા સાંભળવા/ફોકસ જૂથો, ઇન્ટરવ્યુ, સમુદાય મંચ સુધી બધું. મારી ધારણા કરતાં તે વધુ સફળ છે. તે ખૂબ જ કાર્બનિક પણ છે - જે મને લાગે છે કે ખૂબ જ એનાબેપ્ટિસ્ટ/પાયટિસ્ટ છે - મેં ધાર્યા કરતાં.

તમે "જીવનશક્તિ" ને કેવી રીતે વ્યાખ્યાયિત કરશો?

મારા માટે જીવનશક્તિ એ એક મંડળ છે જે તેની ભાવના અને અવાજને એવી રીતે શોધે છે જે મંડળની અંદર તે ભગવાન-આપતા જીવનની હાજરીને બહાર લાવે છે, અને તે સમુદાયમાં વહે છે. જોમને નોંધપાત્ર રીતે ટેપ કરવામાં આવે છે જ્યારે તેઓ, ઊંડા આધ્યાત્મિક રીતે, ભગવાનના આત્મા સાથે જોડાય છે. તે પ્રેરણાને "અમને શું કરવા માટે કહેવામાં આવે છે" માં બદલાય છે.

જ્યારે કૉલની તે ભાવના અમારી ડ્રાઇવિંગ પ્રેરણા નથી, ત્યારે મને નથી લાગતું કે અમારી પાસે મહત્વપૂર્ણ મંડળો છે. અને તમે મંડળોમાં થતા ફેરફારો જોશો જે તેમના સમુદાય અને જરૂરિયાતો વિશે વધુ જાગૃત બને છે. તેઓ એ અર્થમાં ફેરફારો કરે છે કે આ રીતે આપણે આપણી પાસે જે ભેટો છે તેનાથી સેવાકાર્ય શ્રેષ્ઠ રીતે કરી શકીએ છીએ. તે આપણે કોણ છીએ તેનો અહેસાસ છે, પણ સાથે સાથે આપણે જે છીએ તેના કરતાં પણ આગળ જીવવા માટે ભગવાન આપણને બોલાવે છે.

શું મંડળો આ મુદ્દાને જોવા તરફ દોરી જાય છે?

કેટલાક પરિવર્તન અથવા સંઘર્ષને કારણે તે સમયે હોય છે, અથવા તેઓ પોતાને મૂંઝવણમાં જુએ છે. તે પશુપાલન મંત્રાલયમાં ફેરફાર, અથવા સભ્યપદની દ્રષ્ટિએ નોંધપાત્ર નુકસાન હોઈ શકે છે- કદાચ હવે આપણે એક વૃદ્ધ ચર્ચ છીએ જે નિરાશાજનક લાગે છે કારણ કે સામાન્ય રીતે વધતા ચર્ચોમાં યુવાન પરિવારો હોય છે. પરંતુ તે એક દંતકથા છે. યુ.એસ. સ્ટડી ઓફ કોંગ્રીગેશનલ લાઈફ મુજબ, પાંચમાંથી બે વિકસતા મંડળોમાં બાળકો અને યુવાનોની સંડોવણીનું ઉચ્ચ સ્તર નથી અને પાંચમાંથી બે વિકસતા મંડળોમાં મહિલાઓ દ્વારા પાદરી કરવામાં આવે છે. અમે આપણું જીવન ધારણાઓ દ્વારા આકાર પામેલા મંડળો તરીકે જીવીએ છીએ, અને તેથી આનો એક ભાગ ચર્ચ હોવાનો અર્થ શું છે તે અંગેની ધારણાઓને પડકારતી વાતચીત છે.

તમે ઉપયોગ કરો છો તેમાંથી કેટલાક સાધનો કયા છે?

મુખ્ય રચના સમુદાય તરીકે શાસ્ત્ર વાંચન, પ્રશંસાત્મક પૂછપરછનું મોડેલ અને રિચાર્ડ બોયટ્ઝિસ, એન્થોની જેક અને એન વીમ્સ દ્વારા કરવામાં આવેલ કાર્ય પર બનેલ છે કે લોકો કેવી રીતે બદલાવને પ્રતિસાદ આપે છે. કેટલાક લોકો તેને એપ્રિસિયેટિવ વે કહે છે. એક સંબંધિત મોડેલ છે, SOAR (શક્તિઓ, તકો, આકાંક્ષાઓ, પરિણામો), જે મંડળોને આધ્યાત્મિક વ્યૂહાત્મક યોજનાને સમજવામાં મદદ કરે છે. ફિલોસોફિકલી તેઓ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન અને અમારા એનાબેપ્ટિસ્ટ/પીએટિસ્ટ સેન્સ સાથે સારી રીતે જોડાયેલા છે.

આપણા ધર્મશાસ્ત્રીય માળખામાંથી એક અર્થ એ છે કે ઈશ્વરના આત્માની ખરેખર સશક્તિકરણની હાજરી દ્વારા આપણે ખ્રિસ્તીઓ તરીકે અવિશ્વસનીય વસ્તુઓ કરવાની ક્ષમતા ધરાવીએ છીએ. આપણે કોણ છીએ તેની શક્તિઓ પર આપણે કેવી રીતે નિર્માણ કરી શકીએ? આ પ્રક્રિયા આપણને આપણી શક્તિઓ વિશે વિચારવા માટે કેવી રીતે પડકાર આપી શકે? આપણે તેમને નવી રીતે કેવી રીતે વાપરી શકીએ? આપણે વધુ સ્વસ્થ, મહત્વપૂર્ણ રીતે ચર્ચ બનવાનું સ્વપ્ન કેવી રીતે જોઈ શકીએ?

આ પ્રક્રિયામાં એનાબેપ્ટિસ્ટ/પીએટિસ્ટ લેન્સથી શું ફરક પડે છે?

આ ઈરાદાપૂર્વક સમુદાયને સામેલ કરવા અને સંલગ્ન કરવા વિશે છે. એટલા માટે નાના જૂથો એટલા મહત્વપૂર્ણ છે. જો તમે કોઈના પર વિશ્વાસ કરો છો તો તેને બદલવું વધુ સરળ છે. જો તે પ્રતિક્રિયાત્મક ડર હોય તો તે વધુ મુશ્કેલ છે - હું આ પરિવર્તનમાંથી શું ગુમાવીશ? અથવા મારે આ પરિવર્તન સામે લડવાની શું જરૂર છે?

તે સંબંધો બાંધવા અને સલામત સ્થળોએ વાતચીત કરવી મહત્વપૂર્ણ છે. તે નાના જૂથોમાંથી, વિશ્વાસ સપાટી પર આવવા અને નિર્માણ કરવાનું શરૂ કરે છે. તમે ત્યાંથી એક ગતિશીલ બનાવી શકો છો જે મંડળ વિરુદ્ધ કોઈક કહેતા માટે હકારાત્મક દિશાઓમાં પરિવર્તન લાવી શકે છે, "આ તમારે કરવાની જરૂર છે." જો તેઓ પોતે તેને સમજવા લાગે છે, તો તેઓ તેના માટે ખુલ્લા છે.

આ પ્રવાસમાંથી પસાર થવામાં મંડળને કેટલો સમય લાગે છે?

તે સમાપ્ત થવાનો હેતુ નથી, જેમ કે આપણી શિષ્યતા એ એક ચાલુ પ્રક્રિયા છે. અમે ઇચ્છીએ છીએ કે મંડળો પોતાને સમજદારી અને શિષ્યત્વની મહત્વપૂર્ણ મંત્રાલયની યાત્રા પર જુએ. તેથી તે એક ચાલુ પ્રક્રિયા છે-માત્ર નહીં, "અમે આ વસ્તુ છ કે બાર મહિના માટે કરીશું," અને તે અંતમાં આવે છે અને અમે કહીએ છીએ, "ઠીક છે, અમે આ તપાસી લીધું છે."

મંડળોએ બહુવિધ નાના જૂથો, સર્વેક્ષણો, પીછેહઠ, ફોલો-અપ પ્રક્રિયાઓ અને અન્ય વસ્તુઓ કરી છે. તે બધા એક-માપ-બંધબેસતું નથી. કેટલાક મંડળો તેમના અનુભવોમાંથી સંસાધનો બનાવીને સામગ્રીનું ઉત્પાદન કરી રહ્યાં છે. તે એક કાર્બનિક પ્રક્રિયા તરીકે વિકસિત થઈ રહી છે જે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ હોવાનો અર્થ શું છે તેની દ્રષ્ટિથી બહાર રહે છે.

તમે કેવી રીતે જાણો છો કે તે સફળ થયું છે?

ત્યાં હંમેશા ચર્ચ હશે જ્યાં તે ક્લિક કરતું નથી. પરંતુ શું નેતાઓ મંડળને ધારણાઓ સાથે લડવામાં મદદ કરવાનું શરૂ કરે છે, જુદા જુદા પ્રશ્નો પૂછે છે અને મંત્રાલયોને અમલમાં મૂકે છે જે તેમને સમુદાયમાં ખસેડે છે?

મેરીલેન્ડમાં એક મંડળ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થયું. પ્રશ્ન જે સતત આવતો હતો તે હતો: શું ચર્ચે તેના વર્તમાન સ્થાને રહીને 30 કે 40 વર્ષ પહેલાં યોગ્ય નિર્ણય લીધો હતો? શું ઈશ્વરે તેમને ત્યાં રહેવા બોલાવ્યા હતા, અને ચર્ચ તરીકે તેમના માટે તેનો શું અર્થ હતો? તેનો એક ભાગ આ લાગણી હતી કે તેઓ ખરેખર ત્યાં હશે. પશુપાલન નેતૃત્વના તેમના કૉલ પર તેની અસર પડી. જો ચર્ચ રહેવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે, તો પછી તેઓને કયા પ્રકારનાં નેતૃત્વની જરૂર છે, તેઓ પશુપાલન નેતાઓ તરીકે શું કરી શકે છે તેનો અર્થ શું હોઈ શકે?

અન્ય મંડળે સર્જનાત્મક વસ્તુઓ કરી છે અને મંત્રાલયો બનાવ્યાં છે જે સમુદાય સુધી પહોંચી ગયા છે. તેમાંથી છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં મંડળમાં 30 ટકાનો વધારો થયો છે.

શું મંડળમાં ઊંડી થતી આધ્યાત્મિકતા છે? શું ત્યાં વધતી જતી આતિથ્ય, માત્ર એકબીજા પ્રત્યે જ નહીં પરંતુ તે મિશનમાં કેવી રીતે વિસ્તરે છે? શું ગુણાકારની ભાવના છે: “શું આપણે શિષ્યોને ગુણાકાર કરવા માટે અહીં છીએ? આપણે કોણ છીએ અને આપણે કેવી રીતે કાર્ય કરીએ છીએ તેના સંદર્ભમાં તેનો અર્થ શું છે?

શું નાના જૂથો અથવા અન્ય રીતો કે જે લોકો એકબીજા સાથે સંબંધિત છે તે ગુણાકાર કરી રહ્યા છે? તમે જુઓ છો કે લોકો સાથે રહેવા માંગે છે, સંબંધો અને મિત્રતામાં પ્રવેશવા માંગે છે, નજીક આવવા માંગે છે, તેમના પોતાના આધ્યાત્મિક ચાલમાં પરિપક્વ થવા માંગે છે પરંતુ તે અન્ય લોકો સાથે પણ કરે છે. તે ગુણાકારના ચિહ્નો છે જે હું શોધી રહ્યો છું.

તમે મંડળને નવી આદતો અને પ્રથાઓ બનાવવામાં મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં છો—કહેવું કે તમે બદલાઈ જશો સરળ છે, પરંતુ વાસ્તવમાં તે કરવું મુશ્કેલ છે. તમે કેટલીક પેટર્ન અને પ્રથાઓને બદલીને શરૂઆત કરો છો, અને તે વિચારને ફરીથી આકાર આપવાનું શરૂ કરે છે, અને પછી વિચારસરણી મૂલ્યો, માન્યતાઓ અને સંસ્કૃતિને ફરીથી આકાર આપે છે જેથી તે આંતરિક બની જાય.

લોકોએ બીજું શું જાણવું જોઈએ?

અમે નથી ઇચ્છતા કે મંડળો ફક્ત તે કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ મંત્રાલયની જર્ની કરે, પરંતુ આ વિચાર સાથે તેમાં જવું જોઈએ: “એક ચર્ચ તરીકે આપણે શું અનુભવવા માંગીએ છીએ તે નિર્ણાયક પ્રશ્ન અથવા મુખ્ય પરિણામ શું છે અને અમને લાગે છે કે ભગવાન આપણને બોલાવે છે. માં રહેવા માટે અત્યારે?" મને લાગે છે કે આ સમયે તણાવ કરવો મહત્વપૂર્ણ છે. તે એક વાર અને પૂર્ણ થયેલો સોદો નથી, પરંતુ ભગવાન સતત અમને કંઈક બનવા અને કરવા માટે બોલાવે છે. તમારે 100 ટકા મંજૂરીની જરૂર નથી. તમારે ફક્ત એવા લોકોના નિર્ણાયક સમૂહની જરૂર છે જે મંડળને હકારાત્મક દિશામાં લઈ જવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.

અમે લોકોને કેવી રીતે બોલાવીએ છીએ અને તેમની ભેટોનો ઉપયોગ ચર્ચ અને વિશ્વ બંને માટે, ભગવાનના રાજ્યના જીવંત સાધનો તરીકે કેવી રીતે કરીએ છીએ? અમે ઇચ્છીએ છીએ કે લોકો આખરે પોતાને ભેગા કરવા, બોલાવવા, બનાવવા અને મોકલવાના શિષ્ય-રચના ચક્રમાં જુએ.