મૃત્યુની નદી

Iglesia de los Hermanos (ડોમિનિકન રિપબ્લિકમાં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન) ના નવા મંડળના સ્થાપક અને પાદરી ગુસ્તાવો લેન્ડીને સોમવારે તેમની ગ્રીક પરીક્ષા માટે આખા સપ્તાહના અંતે અભ્યાસ કરવો પડ્યો હતો. આમ, ડોમિનિકન રાજધાની સાન્ટો ડોમિન્ગોની બહાર આવેલા ગરીબ પડોશના સાન લુઈસમાં લાકડાના નાના ચર્ચમાં રવિવારની સાંજની સેવા માટે તેમનો ઉપદેશ તૈયાર કરવા માટે તેમની પાસે વધુ સમય નહોતો. પાદરી ગુસ્તાવોએ ડોમિનિકન રિપબ્લિકના પશ્ચિમ ભાગની તેમની તાજેતરની મુલાકાત વિશે સુધારવા અને બોલવાનું નક્કી કર્યું: "ભાઈઓ અને બહેનો," તેમણે કહ્યું, "ઘણીવાર આપણે ભૂલી જઈએ છીએ કે આપણે કેટલા વિશેષાધિકાર છીએ."

લગભગ 20 વફાદાર ચર્ચના સભ્યો ધૂળના ફ્લોર પર ઊભેલી સસ્તી પ્લાસ્ટિકની ખુરશીઓ પર ભેગા થયા હતા. તેઓ ચર્ચની આસપાસના ઝૂંપડાઓમાં રહે છે, જે અંધકારથી ઘેરાયેલા છે. મોટાભાગની સાંજે કલાકો સુધી વીજળી હોતી નથી. ચર્ચ ડીઝલમોટર જનરેટર દ્વારા ઉત્પાદિત પ્રકાશથી પ્રકાશિત થાય છે, જે બિલ્ડિંગની બરાબર બહાર ધમધમતું હોય છે.

પાદરી ગુસ્તાવોએ મંડળ સાથે તેમના અનુભવો શેર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું: "ગયા અઠવાડિયે હું હૈતીયન સરહદની બાજુમાં એક નાનકડા શહેર પેડરનાલેસ ગયો."

ડોમિનિકન રિપબ્લિક અને હૈતી પડોશીઓ છે. બંને દેશો એક જ ટાપુ વહેંચે છે, પરંતુ તેમના સાંસ્કૃતિક રીતે ખૂબ જ અલગ સમાજ વિકાસના અલગ-અલગ તબક્કાઓમાંથી પસાર થયા છે. ડોમિનિકન રિપબ્લિક એક ગરીબ દેશ છે જે તેના કેટલાક કુદરતી સંસાધનો અને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસનનો આર્થિક લાભ લેવામાં સફળ રહ્યો છે. ડોમિનિકન સમાજના ભાગો સમૃદ્ધ છે, અને સતત આર્થિક વૃદ્ધિની આશા છે.

બીજી બાજુ હૈતી, પશ્ચિમી ગોળાર્ધમાં સૌથી ગરીબ દેશ છે, તે ઘણીવાર કુદરતી આફતોનો ભોગ બને છે, ગેરવહીવટનો ભોગ બને છે અને સતત કટોકટીની સ્થિતિમાંથી બહાર આવવાની થોડી સંભાવનાઓ ધરાવે છે.

"ગયા અઠવાડિયે હું ઘણી વખત હૈતીમાં ગયો," ગુસ્તાવો લેન્ડીએ કહ્યું, જે પોતે હૈતીયન વંશના ડોમિનિકન છે. તેમના દાદા સારા ભવિષ્યની શોધમાં સાન લુઇસ આવ્યા, સમૃદ્ધ જમીનમાલિકોના ખાંડના ખેતરોમાં કામ કર્યું. “મારે સરહદની બાજુમાં જ વિકસેલા કેટલાક કેમ્પમાંના પ્રથમ કેમ્પમાં પહોંચવા માટે દૂર જવું પડ્યું ન હતું. આ શિબિરનું નામ પાર્ક કેડેઉ છે.

Parc Cadeau એ બિનસત્તાવાર શિબિર છે, જે યુનાઈટેડ નેશન્સ, રેડ ક્રોસ અથવા અન્ય કોઈપણ રાષ્ટ્રીય કે આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થા દ્વારા આયોજિત નથી. સ્થળાંતર કરનારાઓએ જાતે જ તે ગોઠવ્યું છે. સેંકડો લોકો તેમના ઝૂંપડા બનાવવા માટે કાર્ડબોર્ડ, પ્લાસ્ટિકની થેલીઓ, લાકડાના ટુકડા અને કચરો લાવ્યા. તેઓ રહેવા માટે સ્થળની શોધમાં દૂષિત નદીની આ ખીણમાં ગયા. પરંતુ તેમને જે મળ્યું તે મરવાની જગ્યા છે.

Parc Cadeau ના લોકો હૈતીયન ધારાશાસ્ત્રીઓ અને નવા ડોમિનિકન સ્થળાંતર કાયદાઓની નિષ્ક્રિયતાનો ભોગ બન્યા છે. છેલ્લા દાયકાઓમાં સેંકડો હજારો હૈતીયન સ્થળાંતરીઓએ ડોમિનિકન રિપબ્લિકમાં પ્રવેશ કર્યો છે અને આ પાડોશી દેશમાં નવું ઘર શોધી કાઢ્યું છે. ઘણા લોકો DRમાં મૂળ હૈતીયન પૂર્વજોના ત્રીજી અથવા ચોથી પેઢીના વંશજો તરીકે રહે છે જેઓ ત્યાં સ્થળાંતર કરે છે, પરંતુ તેમને ક્યારેય ડોમિનિકન નાગરિકતા આપવામાં આવી નથી.

આખરે ડોમિનિકન સરકારે આ પરિસ્થિતિને નિયમિત કરવાનું નક્કી કર્યું. 25 સપ્ટેમ્બર, 2013 ના રોજ, ડોમિનિકન અદાલતોએ 1929 પછી દેશમાં જન્મેલા અથવા નોંધાયેલા બિનદસ્તાવેજીકૃત સ્થળાંતર કરનારા બાળકોને ડોમિનિકન રાષ્ટ્રીયતા નકારતો ચુકાદો જારી કર્યો, અને જેમની પાસે ડોમિનિકન રક્તનું ઓછામાં ઓછું એક માતાપિતા નથી. આ 2010ની બંધારણીય કલમ હેઠળ આ લોકોને ગેરકાયદેસર રીતે અથવા પરિવહનમાં હોવાનું જાહેર કરતી હતી.

હૈતીયન વંશના લોકો અને સ્થળાંતર કરનારાઓ અને તેમના બાળકોને DR માં રહેવાની કાયમી પરવાનગી મેળવવા અને છેવટે ડોમિનિકન નાગરિકતા મેળવવા માટે 18 મહિનાનો સમય આપવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ અરજદારોએ લાંબી અને મુશ્કેલ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવું પડતું હતું, વકીલોને ચૂકવણી કરવી પડી હતી અને હૈતીમાંથી કાગળો મેળવ્યા હતા.

આમાંની મોટાભાગની પ્રક્રિયા ગરીબમાં ગરીબ લોકો માટે અશક્ય હતી - અને તેમાંના ઘણા છે. અને મોટાભાગના જરૂરી દસ્તાવેજો મેળવવાનું અશક્ય હતું. જે લોકોએ સમયમર્યાદાના અંત પહેલા જરૂરિયાતોનું પાલન કર્યું ન હતું તેઓ ડોમિનિકન રિપબ્લિક છોડવા અને તેમના ઘરો અને આજીવિકા પાછળ છોડી દેવા માટે બંધાયેલા હતા. ઘણા લોકો DR માંથી ભાગી ગયા કારણ કે તેઓ વંશીય તણાવ દ્વારા ગરમ થયેલા સામાજિક વાતાવરણથી ડરી ગયા હતા.

પાદરી ગુસ્તાવોએ કહ્યું, "તેઓ દુ: ખદ પરિસ્થિતિઓ સહન કરે છે." “આ પહેલા મેં આવું ક્યારેય જોયું નથી. તેમની પાસે ખોરાક નથી અને ગંદુ પાણી પીવે છે.

ડોમિનિકન અધિકારીઓએ પ્રદેશ માટે સેનિટરી કટોકટી જાહેર કરી છે. કોલેરાના કારણે ડઝનેક લોકો મૃત્યુ પામ્યા છે, પરંતુ હૈતીયન કે ડોમિનિકન અધિકારીઓએ યોગ્ય પ્રતિક્રિયા આપી નથી. હૈતીયન નગર Anse-á-Pitres માં કેમ્પની નજીક એક હોસ્પિટલ છે, પરંતુ સારવાર ખર્ચાળ છે.

"હું એક છોકરીને મળ્યો, બ્રેન્ડા, 14 વર્ષની," પાદરીએ કહ્યું. "તે ખૂબ તેજસ્વી છે અને એક સારી વિદ્યાર્થી તરીકે વપરાય છે. પરંતુ જાન્યુઆરીમાં જ્યારે તેણીના પરિવારે ડોમિનિકન રિપબ્લિક છોડી દીધું ત્યારે તેણીએ તેના અભ્યાસમાં વિક્ષેપ પાડવો પડ્યો. બ્રેન્ડાને ખબર નથી કે તે ફરી ક્યારેય અભ્યાસ કરશે કે નહીં. તેના દાદા પાર્ક કેડેઉમાં કોલેરાના પ્રથમ શિકાર હતા. તેની પુત્રી તેને હોસ્પિટલમાં લઈ આવી, પરંતુ ડોકટરો સારવાર માટે 1,500 ડોમિનિકન પેસો ચાર્જ કરે છે, જે $30 કરતાં વધુ છે. આવા પરિવારને $30 કેવી રીતે મળવા જોઈએ? બે દિવસ પછી દાદાનું અવસાન થયું.

Parc Cadeau એક પ્રકારના રણમાં આવેલું છે, લગભગ કોઈ આવકના સ્ત્રોત વગર. ત્યાં કોઈ વૃક્ષો બાકી નથી. આખી ખીણમાં ઘણા સમય પહેલા જંગલો કપાઈ ગયા હતા. કેટલાક કેક્ટસ થોડો છાંયો આપે છે. થોડા માણસો કમાણી કરવાની એક રીત એ છે કે એક સમયે અહીં ઉભેલા વૃક્ષોના મૂળને ખોદીને. તેઓ ચારકોલ બનાવવા માટે તેનો ઉપયોગ કરે છે. મોટી ટ્રકો ધરાવતા વચેટિયાઓ હૈતીની રાજધાની પોર્ટ-ઓ-પ્રિન્સના બજારોમાં ઊર્જાના આ સસ્તા સ્ત્રોતને લાવે છે. Parc Cadeau માં જે બાકી છે તે ગંદકી અને ધૂળ છે.

"તે તમને નગ્ન બાળકોને જોઈને દુઃખી કરે છે," પાદરીએ વિલાપ કર્યો. “તેઓ ભૂખ્યા છે, તેઓ ભૂખ્યા છે. પરંતુ એક રીતે આ નબળા માણસોને મૂળમાંથી બહાર કાઢવા માટે ઝાડના જૂના થડ પર મોટા પથ્થરો મારતા જોવાનું વધુ મુશ્કેલ છે. જો તમે મૂળ ઉખેડી નાખો, તો તમે છેલ્લી આશાને છીનવી લેશો.

સાન લુઈસ એ સાન્ટો ડોમિંગોના સૌથી ગરીબ વિસ્તારોમાંનું એક છે. પરંતુ આજે સાંજે પાદરીએ તેમના લોકોને સ્વચ્છ પાણીની ઍક્સેસને કારણે વિશેષાધિકૃત અનુભવ કરાવ્યો, કારણ કે તેમની પાસે લહેરિયું લોખંડની છત છે જેની નીચે તેઓ સૂઈ શકે છે, કારણ કે તેઓ હૈતીયન વંશના ડોમિનિકન્સ તરીકે ઓળખ ધરાવે છે, અને તેમની પાસે ભવિષ્ય છે. Parc Cadeau માં તેમના સાથી હૈતીયન પાસે આ કંઈ નથી.

---

હાથ ઉછીના આપવો

Iglesia de los Hermanos (Church of the Brethern in the Dominican Republic) વંશીય હૈતીયનોને કુદરતી બનાવવા અને તેમને દેશમાં રહેવામાં મદદ કરવા માટે કામ કરી રહી છે. 2015 ના અંત સુધીમાં, DR ભાઈઓએ નેચરલાઈઝેશન માટે હૈતીયન વંશના 450 થી વધુ લોકોની નોંધણી કરવામાં મદદ કરી હતી. ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન (યુ.એસ.) તરફથી અનુદાન દ્વારા પ્રયત્નોને નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવામાં આવી હતી ઈમરજન્સી ડિઝાસ્ટર ફંડ અને વૈશ્વિક મિશન અને સેવા.

---

Andreas Boueke દ્વારા ફોટા.