આપણી કલ્પનાઓ આપણી સાથે ભાગી જાય છે જ્યારે આપણે ઇસુનો જન્મ થયો તે રાત વિશે વિચારીએ છીએ. આપણે જે કલ્પના કરીએ છીએ તેમાંથી મોટાભાગની વાર્તા સાંભળીને અને તેને જન્મજાત અને ચર્ચના કાર્યક્રમો અને માધ્યમો દ્વારા અમલમાં મૂકેલી જોઈને આકાર પામી છે, જે ઘણીવાર લ્યુકના જન્મ કથામાંથી મોટાભાગે ભેગી કરેલી છબીઓ અને પરિપ્રેક્ષ્યો દર્શાવે છે. પરંતુ આ એડવેન્ટ સીઝનને ધ્યાનમાં લેવા માટે અન્ય પરિપ્રેક્ષ્ય છે. આ રાત કેવી હોત જો, તેને બેથલહેમના અનુકૂળ બિંદુથી જોવાને બદલે, આપણે તેને સ્વર્ગના આધ્યાત્મિક વિશ્વના દૃષ્ટિકોણથી જોતા?
ઈસુના જન્મનો બીજો અહેવાલ જ્હોનના સાક્ષાત્કારમાં આપણને આપવામાં આવ્યો છે, જેને આપણે પ્રકટીકરણનું પુસ્તક કહીએ છીએ. અધ્યાય 12 આપણને આધ્યાત્મિક વિશ્વના ક્ષેત્રમાં આ રાત કેવી હતી તેની સમજ આપે છે. જ્યારે મેરી અને જોસેફ અને ઈસુ બેથલેહેમમાં "શાંત રાત્રિ" અનુભવી રહ્યા હતા, ત્યારે સ્વર્ગનું દ્રશ્ય એટલું શાંત ન હતું.
જ્યારે પૃથ્વી પરના થોડા લોકોએ આ દુનિયામાં ઈસુના આગમનની નોંધ લીધી જ્યારે મેરીના ડિલિવરીનો સમય નજીક આવ્યો, ત્યારે એન્જલ્સ અને દાનવોની આધ્યાત્મિક દુનિયાની બધી આંખો અને કાન વધુને વધુ તે "બેથલહેમના નાના શહેર" તરફ વળ્યા. અને જ્યારે મેરીના જન્મની પીડા સંતુષ્ટ થઈ ગઈ ત્યાં સુધીમાં, ત્યાં કોઈ દેવદૂત સારા કે ખરાબ વલણ ધરાવતા નહોતા જેનું અવિભાજિત ધ્યાન તે મધ્ય પૂર્વીય ગમાણમાં કપડામાં સૂતેલા શિશુ પર કેન્દ્રિત ન હતું, તેથી તેનો આ વિશ્વમાં પ્રવેશ એટલો નોંધપાત્ર હતો. રેવિલેશન અમને કહે છે કે આધ્યાત્મિક માણસોના પ્રદેશોમાં એક હતો, જે એક પ્રચંડ લાલ ડ્રેગન તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો, જે આ નબળા શિશુનો જન્મ થયો તે જ ક્ષણે તેનો નાશ કરવા માંગતો હતો. જોકે ઈચ્છવું અને કરવું એ બે અલગ-અલગ બાબતો છે. જ્યારે લાલ ડ્રેગન પોતાનો ક્રોધ પૃથ્વી તરફ ફેંકી રહ્યો હતો, ત્યારે આ ડ્રેગન કરતાં પણ વધુ મહાન અને શક્તિશાળી અન્ય એક વ્યક્તિએ દખલ કરી અને ઈસુ અને તેના પરિવારનું રક્ષણ કર્યું.
આઉટમેન્યુવર્ડ અને પરાજિત, ડ્રેગનનો ક્રોધ માત્ર વધ્યો, અને આધ્યાત્મિક માણસોના ક્ષેત્રમાં યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું, કારણ કે મુખ્ય દેવદૂત માઈકલ ડ્રેગન અને તેના રાક્ષસો સામે તેની દૂતોની રેજિમેન્ટનું નેતૃત્વ કરે છે.
આ વર્ષે તમે તમારી કિંમતી ક્રિસમસ સેવાઓમાં ભાગ લેતા હોવાથી, ખૂબ નજીકથી સાંભળો. તમારા હૃદય અને વિશ્વાસના કાનથી સાંભળો. જેમ તમે સુંદર રીતે સુશોભિત જગ્યાઓમાં શાંત પૂજાની શાંતિ અને શાંતિનો અનુભવ કરો છો, શું તમે સ્ટીલની અથડામણ અને અન્ય વિશ્વના દેવદૂત પ્રાણીઓ નશ્વર સંઘર્ષમાં અથડાતા બહાદુરીની બૂમો પણ સાંભળી શકો છો? આ યુદ્ધનું પરિણામ આપણે જેને ઈસુ, તેની માતા અને માનવજાતના આત્માઓ કહીએ છીએ તેનું ભાગ્ય નક્કી કરે છે. બેથલહેમમાં તે શાંત રાતે આખું વિશ્વ સંતુલનમાં લટકતું હતું.
આ બધી હિંસક પ્રવૃત્તિ શા માટે? શા માટે આ નાના, લાચાર બાળકને આટલું સંભવિત જોખમી માને છે? કારણો પ્રાચીન ઈતિહાસના અસ્પષ્ટ ક્ષેત્રમાં ખૂબ પાછાં પહોંચે છે.
ઈડન ગાર્ડનમાં સમયની વહેલી પરોઢે, આદમ અને ઈવની ઈશ્વરની અનાદર કરવાની પસંદગીના પરિણામે, ભગવાને વચન આપ્યું હતું કે પૃથ્વી પર ખાસ કરીને અનિષ્ટ અને સારાની ઈચ્છાઓ વચ્ચે સંઘર્ષ થશે. તેણે એવું પણ વચન આપ્યું હતું કે કોઈ દિવસ સ્ત્રીના સંતાનો દ્વારા કોઈ દુષ્ટતાનું માથું કચડી નાખવા આવશે. નાતાલનો દિવસ એ વચનની પરિપૂર્ણતાની શરૂઆત દર્શાવે છે. ઇસ્ટર સન્ડે તેની પરાકાષ્ઠા દર્શાવે છે. શેતાન જાણતો હતો કે, ઈસુના જન્મ દિવસે, કે ઈસુ ક્રોસ તરફ જઈ રહ્યા હતા જ્યાં તે શેતાનને પરાજિત કરશે. તેથી, આ જાદુઈ રાતને આપણે ક્રિસમસ કહીએ છીએ, જ્યારે ઈસુનો જન્મ થયો હતો, ત્યારે સ્વર્ગમાં યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું હતું.
નાતાલ પર આપણે એક વ્યક્તિના જન્મને યાદ કરીએ છીએ જેણે આધ્યાત્મિક સંઘર્ષના લેન્ડસ્કેપને બદલી નાખ્યો અને માનવ ઇતિહાસનો માર્ગ બદલી નાખ્યો. આપણે ઈસુને યાદ કરીએ છીએ. ઈસુ, એક સ્ત્રીથી જન્મેલા, નબળા શિશુ જેવા તે હતા, તે ખોવાયેલા પ્રદેશો સામે લાદવામાં આવેલો સૌથી મોટો ખતરો હતો. દુષ્ટતામાં નિહિત લોકો તેને દૂર કરવા માંગતા હતા. વર્ષો જૂના સંઘર્ષમાં અંતિમ યુદ્ધ હમણાં જ શરૂ થયું હતું. કોણ જીતશે? શેતાનો અને રાક્ષસોની ખોવાયેલી દુનિયાના તમામ સંસાધનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. નાતાલનો દિવસ આધ્યાત્મિક સંઘર્ષની ઊંચાઈ અને સારા અને અનિષ્ટ વચ્ચેના શાશ્વત યુદ્ધમાં વળાંક દર્શાવે છે. તે સ્વર્ગમાં ડી-ડે હતો.
ઈસુનો જન્મ આપણા ઉદ્ધારક તરીકે થયો હતો. માનવ જાતિ પાપ દ્વારા તૂટી ગઈ છે અને પાપના લેખક, રેવિલેશન 12 ના મહાન અને ભયાનક લાલ ડ્રેગનના બંધનમાં બંધાયેલ છે. પરંતુ તૂટેલા અને પહેરેલા અને પરાજિત હોવા છતાં, ભગવાન આપણે જે છીએ તેની કદર કરે છે, તે સમજે છે કે જેના માટે આપણને બનાવવામાં આવ્યા છે, અને અમને તે સ્થાન પર છોડાવવાની ઇચ્છા રાખે છે જ્યાંથી અમે પડ્યા છીએ.
લાલ ડ્રેગન, બીજી બાજુ, ગ્રેસ અને રિડેમ્પશનને ધિક્કારે છે. તે માનવ જાતિને તૂટેલી જોવાનું પસંદ કરે છે, ઓળખી ન શકાય તેવા અને નકામા પલ્પમાં ઉભું થાય છે અને ભગવાનથી શાશ્વત અલગતાના આધ્યાત્મિક લેન્ડફિલમાં ફેંકી દેવામાં આવે છે.
ક્રિસમસ વિમોચન વિશે છે. ઈસુ આ દુનિયાના તૂટેલા કચરો વચ્ચે રહેવા આવ્યા, તેની પીડાનો સ્વાદ માણવા, તેની લાલચનો સામનો કરવા - તેના તૂટેલાપણુંને આપણા નિર્માતા મૂળ ઇચ્છિત કરવા માટેના પરિણામ સાથે. શેતાન ઇચ્છે છે તે આ છેલ્લી વસ્તુ છે, અને આ રીતે ઈસુના જન્મ સમયે લાલ ડ્રેગન પૃથ્વી પર તેનો ક્રોધ છોડ્યો.
શેતાનનો હિંસક ઇરાદો, આ પ્રચંડ લાલ ડ્રેગન તરીકે રેવિલેશનમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે, તે ઘણા મોરચે લડાયેલું યુદ્ધ છે. એક મોરચો બેથલેહેમમાં અને તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન ઈસુની સામે હુમલો હતો, જેના પરિણામે તેમને કલવેરીના ક્રોસ પર વધસ્તંભ પર ચઢાવવામાં આવ્યા હતા. શેતાન તે યુદ્ધ હારી ગયો, જે ઈસુના પુનરુત્થાન દ્વારા સાબિત થાય છે. પરંતુ યુદ્ધ ચાલુ છે, આપણામાંના લોકો સામે હુમલાઓ કરવામાં આવે છે જેઓ ઉભા થઈને કહે છે કે અમે ઈસુ માટે છીએ, શાંતિના રાજકુમાર અને તેમના માટે જીવવાની ઇચ્છા. આ વ્યૂહાત્મક મોરચો સમગ્ર ઇતિહાસમાં પ્રગટ થાય છે, તે તમામ સ્થળો અને સમયે જ્યાં ઇસુ ખ્રિસ્તનું સાચું ચર્ચ પાપની આ ઠંડી, અંધારી દુનિયામાં કૃપાના સંદેશ સાથે આગળ વધે છે.
આપણામાંના દરેક જેઓ ઈસુનું નામ લે છે તે યુદ્ધમાં સહભાગી છે. પણ આપણે ડરવાની જરૂર નથી. જેમ ઈશ્વરે ઈસુ અને મરિયમનું રક્ષણ કર્યું, તેને ગરુડની પાંખો આપી જેથી તે સલામત સ્થળે ભાગી શકે, તેવી જ રીતે, ઈશ્વર પણ આપણું રક્ષણ કરે છે. આપણે તેની પાંખોની છાયા હેઠળ આરામ કરીએ છીએ - એટલે કે, જો આપણે ખરેખર તેના માટે જીવીએ. કોઈ ઢોંગ નથી, કોઈ સમાધાન નથી.
આપણામાંના કેટલાકને ન્યાયીપણાના આ કારણ માટે આપણું જીવન આપવાનું કહેવામાં આવે છે. અમે હજારો નાઇજિરિયન ભાઈઓને જાણીએ છીએ જેઓ તેમના વિશ્વાસ માટે મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેમ છતાં, તેઓ હજી પણ વિજેતા છે કારણ કે જે અનંતકાળ તેમની રાહ જોઈ રહ્યું છે તે ઈસુ અને તેમની કૃપાથી ભરેલું છે. સામ્રાજ્ય કે જેના માટે આપણે ઉભા છીએ તે એક છે, જો કે તે અહીંથી આ પૃથ્વી પર શરૂ થાય છે, તે અનંતકાળના અમર્યાદિત સમય સુધી પણ વિસ્તરે છે, જ્યાં આપણે ભગવાન સાથે કાયમ રહીએ છીએ.
તેથી જ્યારે આપણે "સાયલન્ટ નાઇટ, હોલી નાઇટ" અને "ઓ લિટલ ટાઉન ઓફ બેથલહેમ" ગાઇએ છીએ, યાદ રાખો કે આ સ્વર્ગમાં ખૂબ જ શાંત રાત્રિ નહોતી. સારા સામે અનિષ્ટનો શાશ્વત સંઘર્ષ આપણી પ્રાકૃતિક સંવેદનાઓથી દૂર એક મહાકાવ્ય ચરમસીમાએ પહોંચ્યો. વિશ્વના તારણહાર, ઈસુએ આધ્યાત્મિક ઇતિહાસનો લેન્ડસ્કેપ બદલી નાખ્યો, આપણા વિરોધીના નિશ્ચયમાં વધારો કર્યો, અને તેમના આજ્ઞાકારી જીવન, મૃત્યુ અને પુનરુત્થાન દ્વારા આપણને આ વિશ્વમાં ક્યાંય પણ મળી શકે તેવી એકમાત્ર સલામતી પ્રદાન કરે છે.
અમને તે સુરક્ષિત સ્થાન મળે છે જ્યારે, વિશ્વાસ દ્વારા, અમે અમારા જીવનને બેથલહેમના બેબની નાની, કરચલીવાળી હથેળીમાં મૂકીએ છીએ.
ગેલેન હેકમેન માઉન્ટ જોય, પેન્સિલવેનિયામાં ફ્લોરિન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનમાં ઈરાદાપૂર્વક વચગાળાના મંત્રી તરીકે સેવા આપી રહ્યા છે અને મંત્રાલયના કોચિંગ અને સલાહ આપવાનું કામ કરે છે. મેસેન્જરના ડિસેમ્બર 2016ના પ્રિન્ટ અંકમાં આ લેખનું લાંબું સંસ્કરણ દેખાયું.