ભયનો ખર્ચ

ડર.

વીસ વર્ષ પછી, જ્યારે હું સપ્ટેમ્બર 11 ના કાયમી પ્રભાવ પર વિચાર કરું છું ત્યારે તે મુખ્ય વસ્તુ છે.

તે દિવસે, જ્યારે લગભગ ત્રણ હજાર અમેરિકનો કાં તો પ્રારંભિક હુમલાઓથી અથવા પરિણામે ઇજાઓ અને બીમારીઓથી મૃત્યુ પામ્યા હતા, અમે ડરવાનું શીખ્યા. શીખ્યા કે અમે બધા પછી અભેદ્ય નથી. તે ફક્ત એવા લોકો જ નથી જેઓ અમને નુકસાન પહોંચાડવા માંગતા હતા, પરંતુ તે લોકો જ્યાં અમે રહેતા હતા ત્યાં સુધી પહોંચી શકે છે.

તે ઘણા અમેરિકનો માટે ઠંડી જાગૃતિ હતી. ખાતરી કરો કે, દરેક જણ જાણતા હતા કે આતંકવાદ અસ્તિત્વમાં છે, અને દરેક વ્યક્તિએ વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં તેની નાટકીય અસરો જોઈ. અને ખાતરી કરો કે, અમને 1998 માં આફ્રિકામાં અમારા દૂતાવાસો પરના હુમલા અને ટીમોથી મેકવી અને 1995 માં ઓક્લાહોમા સિટીમાં ફેડરલ ઑફિસ બિલ્ડિંગ પરનો હુમલો યાદ આવ્યો, જ્યાં હું અત્યારે રહું છું. બૌદ્ધિક રીતે, અમે જાણતા હતા કે તે ફરીથી થઈ શકે છે અને અમેરિકામાં થઈ શકે છે, પરંતુ એક લોકો તરીકે અમે તે અનુભવ્યું ન હતું. અમે ડરતા ન હતા.

સપ્ટેમ્બર 11 પછી, અમે ચોક્કસપણે ભયભીત હતા, અને તે ભય અમારા જીવનનો એક ભાગ બની ગયો છે, ત્યારથી સંસ્થાગત પણ થઈ ગયો છે.

ભય એ બંને જરૂરી અને ખતરનાક લાગણી છે. તે આપણી અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની વૃત્તિનો એક ભાગ છે, જે આપણને જોખમને ઓળખવામાં અને તેનાથી દૂર રહેવામાં મદદ કરે છે. પરંતુ તે ખતરનાક છે કારણ કે જ્યારે આપણે ડરીએ છીએ ત્યારે આપણે શ્રેષ્ઠ નિર્ણયો લેતા નથી. અમે ઓવરએક્ટ કરીએ છીએ. ભય બધુ જ સરળતાથી ગુસ્સો અને નફરત બની શકે છે.

રાષ્ટ્રપતિ તરીકેના તેમના શ્રેષ્ઠ કલાકોમાં, જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશે 11 સપ્ટેમ્બરના હુમલા પછી દેશમાં રેલી કાઢી હતી અને તમામ અમેરિકનોને સ્પષ્ટ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો કે અમારા દુશ્મન બધા મુસ્લિમો નથી, પરંતુ માત્ર તે થોડા કટ્ટરપંથીઓ છે જેમણે તેમની ધાર્મિક ઓળખનો ઢાંકપિછોડો કરવા માટે ઉપયોગ કર્યો હતો. દ્વેષપૂર્ણ રાજકીય વિચારધારા. 9/11 પછીના દિવસોમાં તેમની મસ્જિદની મુલાકાત મારા જીવનકાળમાં સાચા રાષ્ટ્રપતિ નેતૃત્વનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ છે.

પરંતુ બધાએ તેના ઉદાહરણને અનુસર્યું ન હતું, અને, માનવ ઇતિહાસમાં નિરાશાજનક રીતે સામાન્ય છે તેમ, કેટલાક રાજકારણીઓએ રાજકીય હેતુઓ માટે ડરને હથિયાર બનાવવાની તક જોઈ. તેથી, ડર એક એવી વસ્તુ બની ગયો જેની સાથે અમેરિકન મુસ્લિમો પણ જીવવાનું શીખ્યા, કારણ કે તેમની સામે હુમલાઓ અને ધાકધમકી અને ભેદભાવના બનાવો નાટકીય રીતે વધ્યા. વર્ષોથી, તે સંખ્યાઓ ક્યારેય 9/11 પહેલાના સ્તરે ઘટી ન હતી, અને 2016 માં તે વધુ ઉછળી હતી, કારણ કે અમેરિકન મુસ્લિમોને ફરીથી રાજકારણીઓ દ્વારા નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા.

અમે કેવી રીતે મુસાફરી કરીએ છીએ તેના પર ડરની નાટકીય અસરો પણ હતી. આજની તારીખે અમે એરપોર્ટ પર લાંબી સુરક્ષા રેખાઓ, વધેલી અને વધુ કર્કશ સ્ક્રીનીંગ પ્રક્રિયાઓ અને અન્ય પગલાંનો અનુભવ કરીએ છીએ જે સમજદાર લાગે છે પરંતુ તેનાથી હવાઈ મુસાફરી પહેલા કરતા ઘણી ઓછી અનુકૂળ અને આનંદપ્રદ બની છે.

અમે દેશભક્તિ અધિનિયમ અને અન્ય કાયદાઓ પસાર કરીને સ્વેચ્છાએ અમારી નાગરિક સ્વતંત્રતાઓનો નોંધપાત્ર હિસ્સો છોડી દીધો છે, અમારી ગુપ્તચર સેવાઓને સત્તામાં વધારો કર્યો છે અને મોટા પ્રમાણમાં બજેટમાં વધારો કરીને માત્ર વિદેશમાં અમારા દુશ્મનો પર જ નહીં, પરંતુ અમારા પોતાના નાગરિકો પર પણ તપાસ કરી છે. ધમકીઓ આ બધું આપણને સુરક્ષિત અનુભવવાના નામે.

અમે અમારા દુશ્મનોને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને ધમકી આપી શકે તે પહેલાં વિદેશમાં જોડવાનો પ્રયાસ કરવા માટે અમે બે યુદ્ધો શરૂ કર્યા. આ યુદ્ધોમાંથી એક, અફઘાનિસ્તાનમાં, બાકીના વિશ્વ દ્વારા મજબૂત રીતે ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો અને જરૂરી તરીકે જોવામાં આવ્યો હતો, અને અમે અમને મદદ કરવા આતુર અન્ય રાષ્ટ્રોના વિશાળ ગઠબંધનના ભાગ રૂપે લડ્યા હતા. અન્ય, ઇરાકમાં, બિનજરૂરી તરીકે જોવામાં આવતું હતું અને તે વિદેશમાં ખૂબ જ અપ્રિય હતું, અને થોડા રાષ્ટ્રો ત્યાં અમારી સાથે જોડાયા હતા. વિદેશમાં અમેરિકા પ્રત્યેની સહાનુભૂતિ અને સમર્થનમાં ભારે ઘટાડા માટે ઇરાકનું યુદ્ધ મોટે ભાગે જવાબદાર હતું, જે સમર્થન 9/11 પછી તરત જ રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી ગયું હતું.

તે યુદ્ધોમાં, છ હજારથી વધુ અમેરિકનો મૃત્યુ પામ્યા હતા, જેમાં કેટલાંક લાખ ઇરાકી અને અફઘાન હતા - સૌથી વધુ રૂઢિચુસ્ત અંદાજો અનુસાર, જેમાંથી સો હજારથી વધુ નાગરિકો હતા. જેમ કે તે યુદ્ધોનો લાંબો સમય આ વર્ષે જ સમાપ્ત થાય છે (અથવા ઓછામાં ઓછું તેમાં અમેરિકન સીધી સંડોવણી છે), આતંકવાદ અને રાજકીય ઇસ્લામિક ઉગ્રવાદ જોખમો તરીકે નોંધપાત્ર રીતે ઘટ્યા છે, પરંતુ ચોક્કસપણે દૂર થયા નથી.

મને હવે આશ્ચર્ય થાય છે, હકીકતના 20 વર્ષ પછી, જો આપણે ફરી ક્યારેય ભયથી મુક્ત થઈશું. મને એ પણ આશ્ચર્ય છે કે ડરની પ્રતિક્રિયામાં આપણે લીધેલા નિર્ણયોને ઇતિહાસ કેવી રીતે જોશે. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે ભગવાન તેમને કેવી રીતે જોશે.

મારો પોતાનો 9/11નો અનુભવ

11 સપ્ટેમ્બર, 2001 ના રોજ, હું નાસાઉમાં યુએસ એમ્બેસીમાં મારી ઓફિસમાં કામ કરતો હતો, બહામાસની સરકાર સાથેના રાજકીય સંબંધો પર યુએસ રાજદૂતને સલાહ આપતી મારી નોકરીના ભાગરૂપે હું નિયમિત ગુપ્ત માહિતી અને રાજદ્વારી અહેવાલો વાંચતો હતો. જ્યારે કોઈ મને કહેવા માટે આવ્યું કે એક પ્લેન વર્લ્ડ ટ્રેડ સેન્ટર પર ત્રાટક્યું છે (હું જ્યાં કામ કરતો હતો ત્યાં સુરક્ષિત વિભાગમાં કોઈ ટેલિવિઝનની મંજૂરી નથી), મેં ફક્ત કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, વિચાર્યું કે તે એક નાનું નાગરિક વિમાન હતું, જેમ કે ઘણા વર્ષો પહેલા વ્હાઇટ હાઉસ પર હુમલો કર્યો.

મારી પત્નીએ મારી પ્રતિક્રિયા મેળવવા માટે ફોન કર્યા પછી જ હું નૌકાદળના એટેચીની ઓફિસમાં ટેલિવિઝન શોધવા માટે મારી ઓફિસથી નીકળી ગયો. પછી, મોટા ભાગના અમેરિકાની જેમ, મેં બેસીને દુર્ઘટના પ્રગટ થતી જોઈ.

પછીનો સમય વિલક્ષણ અને અસ્વસ્થ સમય હતો. મારી લગભગ 30 વર્ષની કારકિર્દીમાં પ્રથમ અને એકમાત્ર વખત, અમે વોશિંગ્ટન સાથેનો સંપર્ક સંપૂર્ણપણે ગુમાવી દીધો, કારણ કે સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ખાલી કરવામાં આવ્યું હતું. ટીવી જોતા અન્ય કોઈ કરતાં મારી પાસે માહિતીની વધુ ઍક્સેસ નહોતી. અફવાઓ પ્રબળ હતી કે વ્હાઇટ હાઉસ, અથવા પેન્ટાગોન (જે હતું), અથવા રાજ્ય વિભાગને ફટકો પડ્યો હતો. લગભગ એક દિવસ સુધી અમારો સંપર્ક નહોતો.

અમે એકલતા અનુભવીએ છીએ, કારણ કે યુએસની તમામ મુસાફરી અનિશ્ચિત સમય માટે સ્થગિત કરવામાં આવી હતી. વધુ હુમલા થશે કે કેમ તે જોવા માટે દરેક વ્યક્તિ ઉત્સુકતાથી રાહ જોઈ રહ્યા હતા.

જો કે, એક રીતે, તે વિદેશમાં રહેવાનો સારો સમય હતો. બહામિયન લોકો તરફથી પ્રેમ અને સમર્થનનો ઝરતો પ્રવાહ ગતિશીલ અને નમ્ર બંને હતો. અમેરિકન ધ્વજ અને બેનરો "ગોડ બ્લેસ અમેરિકા" ની ઘોષણા કરતા લગભગ રાતોરાત ટાપુઓની આસપાસ દેખાયા. વ્યવસાયો અને વ્યક્તિગત બહામિયનોએ તેમનો ટેકો આપવા અને તેઓ શું મદદ કરી શકે તે પૂછવા માટે કૉલ્સ સાથે અમારી ફોન લાઇનને જામ કરી દીધી. ડઝનેક યુવાન બહામિયનોએ પૂછ્યું કે શું તેઓ આતંકવાદ સામે લડવા માટે અમેરિકન સૈન્યમાં જોડાઈ શકે છે.

આ સમર્થન ઇરાકમાં અપ્રિય યુદ્ધના ચહેરામાં ધીમે ધીમે વિખેરાઇ જતા પહેલા થોડો સમય ચાલ્યો હતો, પરંતુ હું હંમેશા યાદ રાખીશ કે તે સમયે તેણે મને કેટલો ઊંડો સ્પર્શ કર્યો હતો. જ્યારે વિદેશમાં આપણા દુશ્મનો છે, ત્યારે આપણા મિત્રો પણ છે, અને આપણે પહેલાનો વિરોધ કરવાના અમારા ઉત્સાહમાં બાદમાંને ભૂલી શકતા નથી.