હું નિષ્ઠાનું વચન આપું છું

કેટલીકવાર રમતગમતની દુનિયામાં જે થાય છે તે પહેલા પાનાના સમાચાર બની જાય છે. હકીકતમાં, ફૂટબોલ ખેલાડીઓ જ્યારે રમત પહેલા રાષ્ટ્રગીત વગાડવામાં આવે ત્યારે ઊભા રહેવાને બદલે ઘૂંટણિયે પડે છે તે અંગેનો તાજેતરનો વિવાદ. ઘૂંટણિયે પડવું એ જાતિવાદ સામેનો વિરોધ હોવા છતાં, ટીકાકારો તેમની દેશભક્તિના અભાવને વખોડે છે. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિએ તેમનું વર્ણન કરવા માટે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો.

"દેશભક્તિ" શબ્દની સામાન્ય વ્યાખ્યા "દેશ પ્રેમ" છે. અમેરિકનો તે પ્રેમને ઘણી રીતે વ્યક્ત કરે છે: દેશભક્તિના ગીતો ગાવા, ધ્વજ પ્રદર્શિત કરવા, વફાદારીની પ્રતિજ્ઞા પાઠવી. ઘણા લોકો તેઓ શું કહે છે તેના પર વધુ ધ્યાન આપ્યા વિના પ્રતિજ્ઞા કહેતા શીખ્યા.

એક યુવાન તરીકે, જ્યાં સુધી મને ખબર ન પડી કે મેનોનાઈટ મિત્રને તેના માતા-પિતા દ્વારા તે કહેવાની મનાઈ કરવામાં આવી છે ત્યાં સુધી મેં ક્યારેય તેની અસરોને ધ્યાનમાં લીધી નથી.

"તેના માતા-પિતા કેમ નથી ઈચ્છતા કે તે વફાદારીની પ્રતિજ્ઞા બોલે?" મેં મારા પપ્પાને પૂછ્યું.

"સારું," તેણે સમજાવ્યું, "તેઓ માને છે કે ભગવાન સિવાય કોઈને પણ વફાદારી આપવી તે ખોટું છે." હું થોડા વર્ષો પછી તે સમજી શક્યો નહીં.

હું મારી જાતને દેશભક્ત માનું છું. હું નાનો હતો ત્યારે મારા દેશને પ્રેમ કરતો હતો અને હજુ પણ કરું છું. પરંતુ હું પરેશાન છું કે મારા દેશની સરકાર સહિત કોઈપણ સંસ્થા મારી નિષ્ઠાનો આગ્રહ રાખશે જો તે ભગવાન પ્રત્યેની મારી પ્રાથમિક નિષ્ઠા સાથે વિરોધાભાસી હશે.

બેન્જામિન હેરિસનના વહીવટમાં વફાદારીની પ્રતિજ્ઞાનો ઉદ્દભવ થયો હતો જ્યારે કોલંબસની અમેરિકાની "શોધ" ની 400મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે શાળાઓમાં દેશભક્તિની કસરતોને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું. તે પ્રથમ વખત 1892 ના સામયિકમાં, વર્તમાન સ્વરૂપના શબ્દોમાં બે નાના તફાવતો સાથે દેખાયો, યુવાનોનો સાથી. આ પ્રતિજ્ઞા ટૂંક સમયમાં સમગ્ર પબ્લિક સ્કૂલ સિસ્ટમમાં ફેલાઈ ગઈ. ઘણા રાજ્યોએ દરરોજ પઠન ફરજિયાત બનાવ્યું છે. ધાર્મિક લઘુમતીઓના બાળકો જેમણે કેટલીકવાર ના પાડી હતી તેમને શાળામાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા. સર્વોચ્ચ અદાલતે 1940માં ચુકાદો આપ્યો હતો કે ધાર્મિક માન્યતાઓને ધ્યાનમાં લીધા વિના, તમામ વિદ્યાર્થીઓને ભાગ લેવાની આવશ્યકતામાં રાજ્યોને ન્યાયી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તે નિર્ણય 1941માં ઉલટાવી દેવામાં આવ્યો હતો.

1954 માં, જ્યારે હું જુનિયર હાઇસ્કૂલમાં હતો, ત્યારે "ભગવાન હેઠળ" વાક્ય ઉમેરવામાં આવ્યું હતું. અમે થોડા અઠવાડિયા માટે નવા શબ્દસમૂહ પર stumbled. હું હજી પણ તેના પર ઠોકર ખાઉં છું, પરંતુ એક અલગ કારણોસર. "એક રાષ્ટ્ર, ભગવાન હેઠળ" શબ્દસમૂહ મને ગેરમાર્ગે દોરેલી ધર્મનિષ્ઠા લાગે છે. ત્યાં એક સૂક્ષ્મ સૂચિતાર્થ પણ છે કે "ભગવાન હેઠળ" શબ્દોનો અર્થ એ છે કે જ્યારે પણ આપણે અન્ય રાષ્ટ્રો સાથે અસંમત હોઈએ ત્યારે ભગવાન આપણી બાજુમાં છે.

પ્રાચીન ઈસ્રાએલના લોકોએ પણ એવી જ ભૂલ કરી હતી. ભગવાન આપણા પક્ષે છે, તેઓએ ધાર્યું. છેવટે, આપણે બીજા કોઈ કરતાં વધુ ન્યાયી અને સારા અને ધાર્મિક છીએ. પણ હિબ્રૂ પ્રબોધકોએ બૂમ પાડી, ના! બધા રાષ્ટ્રો ભગવાન હેઠળ હતા. પ્રબોધક યશાયાહે ભગવાન વતી જાહેર કર્યું: "હું બધી રાષ્ટ્રો અને ભાષાઓને એકત્રિત કરવા આવું છું" (યશાયાહ 66:18).

ઈસુએ પ્રબોધકોના સંદેશાને એક ડગલું આગળ વહન કર્યું. એક સારા ધાર્મિક વ્યક્તિએ તેને પૂછ્યું, "ભગવાન, શું થોડાક જ બચશે?" (લુક 13:23). ઈસુના પ્રતિભાવે તેમના શ્રોતાઓને હચમચાવી દીધા હશે. તે તે નથી જેઓ વિચારે છે કે તેઓએ તેને બનાવ્યું છે જે રાજ્યમાં પ્રથમ હશે. સામ્રાજ્યના તહેવાર પર, કોષ્ટકો ફેરવવામાં આવે છે. કર વસૂલનારા અને વેશ્યાઓને ઉચ્ચ બ્રાઉના ધાર્મિક નેતાઓની આગળ આમંત્રિત કરવામાં આવે છે (મેથ્યુ 21:31). એટલું જ નહીં, ઈસુએ કહ્યું, લોકો પૂર્વ અને પશ્ચિમ અને ઉત્તર અને દક્ષિણમાંથી આવશે અને ભગવાનના રાજ્યમાં ખાશે (લુક 13:29). તે નિઃશંકપણે અમેરિકનોને પણ એવું જ કહેશે જેઓ માને છે કે પ્રતિજ્ઞામાં "ભગવાન હેઠળ" આપણા દેશ માટે અન્ય કોઈપણ દેશ કરતાં દૈવી તરફેણ તરફ નિર્દેશ કરે છે.

તો પછી, વફાદારીની પ્રતિજ્ઞાનો શું ઉપયોગ થાય છે? તેના સર્વશ્રેષ્ઠ રીતે તે પ્રાપ્ત કરવા માટે એક આદર્શ તરીકે સેવા આપે છે - તે સ્વતંત્રતા અને બધા માટે સમાન વર્તન અને હેતુની એકતા.

હું મારા દેશને પ્રેમ કરું છું. જ્યારે મને પ્રતિજ્ઞા પાઠવવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવે છે, ત્યારે હું ઉભો રહીને કહું છું કે હું સારા અંતરાત્માથી શું કરી શકું છું. હું આના જેવું કંઈક કહું છું: "હું યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકામાં બધા માટે સ્વતંત્રતા અને ન્યાયના મૂલ્યો પ્રત્યે વફાદારીનું વચન આપું છું."

હું કરી શકું તે શ્રેષ્ઠ છે.