નાની જગ્યાઓમાં મોટો ભગવાન

મને એ રાત યાદ છે જ્યારે મારું માથું ઓશીકા સાથે અથડાયું, મેં મારી આંખો બંધ કરી, અને મેં ભગવાનને જે પહેલો શબ્દ કહ્યો તે હતો, "બોન્જોર."

ફ્રાન્સના દક્ષિણમાં મારા સેમેસ્ટરમાં લગભગ એક મહિનાનો સમય હતો, અને હું મારી જાત સાથે અધીરો થવા લાગ્યો હતો. મેં સાંભળ્યું છે કે ભાષાને ખરેખર "ક્લિક કરવા" માટે વિદેશી વાતાવરણમાં રહેવામાં લગભગ ત્રણ અઠવાડિયા લાગે છે અને તે સમયરેખા અનુસાર, હું સરળતા સાથે બોલવા માટે મારા માર્ગ પર સારો હોવો જોઈએ. જીવનની ઘણી બધી વસ્તુઓની જેમ, તે તેના કરતા થોડી વધુ જટિલ હોવાનું બહાર આવ્યું.

પરંતુ, મંગળવારે થાકેલી રાત્રે, તે એક શબ્દ: બોનજોર. વાતચીતની તે દિવાલ (શું હું તેને પ્રાર્થના કહી શકું?) તોડવી એ મારી ભાષાની પ્રગતિમાં માત્ર વિજય જ નહોતો, પણ તે ચાર મહિનામાં સૌથી વધુ લાભ મેળવવા માટે કેટલાક ગંભીર કાર્યની શરૂઆત પણ હતી.

શું સરળ છે તેની બીજી બાજુ જીવવા માટે ઘણું જીવન છે. અસ્વસ્થ વાર્તાલાપ અને પડકારોમાં દબાવો, એ જાણીને કે ભગવાન તમારી સાથે છે અને બીજી બાજુ રાહ જુઓ, અને એક દિવસ તે તમારી મૂળભૂત બની જશે. જ્યારે મેં મારા ઓશીકા પર ભગવાન સાથે વાત કરી, ત્યારે હું મારા મોંમાંથી ફ્રેન્ચને બળજબરીથી બહાર કાઢવાનો પ્રયાસ કરતો ન હતો અથવા સાંભળતા હોઈ શકે તેવા કોઈપણ પ્રોફેસરો માટે સુસંગત રીતે બોલવાનો પ્રયાસ કરતો ન હતો. હું તો વાત કરતો હતો. માત્ર પ્રાર્થના.

ઊંડાણમાં પ્રથમ પગલાં: તપાસો.

આ ક્ષણો એવી હતી કે મને ફ્રાન્સમાં ભગવાન મળ્યા. કેટલાક સમુદાયમાં હતા, જેમ કે રવિવારની સવાર મેં સ્થાનિક ચર્ચ, પેરોઇસ સેન્ટ-જીન-દ-માલ્ટે સાથે સ્વૈચ્છિક રીતે વિતાવી હતી. દર રવિવારે, સભ્યો બેઘર વસ્તીને સેવા આપવા માટે તાજા ક્રોસન્ટ્સ, કોફી અને ચા સાથે ભેગા થાય છે. તે નાસ્તો અને થોડી વાતચીત દ્વારા ઓછા નસીબદારને પ્રેમ કરવા વિશે છે.

હું સવારે 8 વાગ્યે ઝડપથી પહોંચ્યો, અને બે સરસ વૃદ્ધ માણસોને મળ્યો, જેમના હાથ પાણીના જગ અને મોટા ટેન્ટથી ભરેલા હતા. તે ખૂબ જ ઠંડી અને હળવો વરસાદ હતો. અન્ય લોકો આવવા લાગ્યા અને તેમની પરિચિત ભૂમિકાઓમાં સરકી ગયા: કોફી કેરાફે તૈયાર કરવી, ટી બેગની ગણતરી કરવી અને સ્ટાયરોફોમ કપમાં ખાંડના ક્યુબ્સ રેડવું. મને થોડું નકામું લાગ્યું. મને ખબર ન હતી કે મદદ કેવી રીતે બનવું અને શું કરવું તે કેવી રીતે પૂછવું તેની પણ મને ખાતરી નહોતી.

હું જાણતો હતો તે પછીની વસ્તુ, બે સ્વયંસેવકોએ મારો હાથ લીધો અને અમે બધા એક વર્તુળમાં ઉભા હતા, લગભગ 20 અમારા. ઇન્ચાર્જ માણસે સમજાવ્યું કે અમે કેવી રીતે અમારા નાસ્તાની ટ્રે સાથે શેરીઓમાં ચાલવા જઈ રહ્યા છીએ. જેમ જેમ તેણે ચાલુ રાખ્યું, મેં જોયું કે લોકો તેમની આંખો બંધ કરવા લાગ્યા અને સમજાયું કે આ અમારી પ્રાર્થના છે. તેણે જે કહ્યું તેનું મને સ્પષ્ટ ચિત્ર નહોતું સમજાયું, પરંતુ હું જાણતો હતો કે તે ક્ષણોમાં ભગવાન ત્યાં હતા - તે અનુભવી પણ શકે છે.

તે દિવસે સવારે, ભગવાન દેખાયા અને મારામાં સ્વીચ ફેરવી. હું અચાનક જોઈ શકતો હતો, વિદેશી લોકો સાથે વિદેશી ભાષામાં એક જ ભગવાનને પ્રાર્થના કરતા, તેમના મહિમાનું ચોંકાવનારું સ્પષ્ટ ચિત્ર. વાસ્તવિક મહિમા. ટોસ્ટ જેટલું વાસ્તવિક તમે કદાચ નાસ્તામાં લીધું હતું. વાસ્તવિક મેઈલમેનની જેમ તમે તેની સાથે હવામાનની સંક્ષિપ્ત વાતચીતની આપ-લે કરો છો જ્યારે તે તમારા બીલ પહોંચાડે છે અને ગુડ હાઉસકીપિંગ. તમારા શ્રેષ્ઠ મિત્રની જેમ વાસ્તવિક.

અમે ઉપદેશો સાંભળીએ છીએ અને કોફી શોપમાં "મોટા" ભગવાન વિશે વાતચીત કરીએ છીએ. પરંતુ હું વરસાદમાં બહાર ઊભો રહીને હાથ પકડીને માથું નમાવતો હતો ત્યાં સુધી ન હતો જેઓ (તેમાંના કેટલાક) હું જે ભાષા બોલતો થયો તે સમજી શકતા ન હતા, મને સમજાયું કે ભગવાન હું જાણું છું તેના કરતાં વધુ વિશાળ છે. છતાં તે વિગતવાર ભગવાન છે, તમારા હૃદયની જેમ નજીક છે. તે તમારી સાથે અંગ્રેજીમાં વાત કરી શકે છે. તે ફ્રાન્સમાં એક મહિલા સાથે વાત કરે છે - જે તમે ક્યારેય સાંભળ્યું ન હોય તેવા ઓલિવ ખાય છે અને તમે સમજી શકતા નથી તેવી ભાષામાં પ્રાર્થના કરે છે.

મને પકડેલા હાથ અને ફ્રેન્ચ પ્રાર્થનાના નાના સ્થળોએ એક મોટો ભગવાન મળ્યો. જો ફ્રાન્સના સેમેસ્ટરે મને કંઈપણ શીખવ્યું, તો તે છે કે મેં એક જ સમયે ઘણું બધું જોયું છે અને લગભગ કંઈપણ નથી.

ફ્રાન્સે યશાયાહ 55:8-9માં નવો ચહેરો મૂક્યો, "'મારા વિચારો તમારા વિચારો નથી, અને તમારા માર્ગો મારા માર્ગો નથી,' ભગવાન જાહેર કરે છે. 'કારણ કે જેમ આકાશ પૃથ્વી કરતાં ઊંચા છે, તેમ મારા માર્ગો તમારા માર્ગો કરતાં અને મારા વિચારો તમારા વિચારો કરતાં ઊંચા છે.'