શું સૌથી વધુ મહત્વનું છે

હું તે ક્ષણ ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. વર્ષો પહેલા, વિલિયમ સ્લોન કોફમેન બ્રિજવોટર કોલેજમાં લશ્કરવાદ અને સમલૈંગિકતા પર સંપન્ન વ્યાખ્યાન માટે હતા.

જેમ જેમ ઉદાર ધર્મશાસ્ત્રીએ તેમના સંબોધનમાં પ્રારંભ કર્યો, તેણે આ ચોંકાવનારી કબૂલાત કરી: "હું હંમેશા એવી સંભાવનાને મંજૂરી આપું છું કે હું ખોટો હોઈ શકું." શું તેજસ્વી ઉદઘાટન! પોતાના જ્ઞાન અને પરિપ્રેક્ષ્યની મર્યાદાઓને સ્વીકારીને, તેણે તેના શ્રોતાઓને નિઃશસ્ત્ર કર્યા અને તેને ઓછા પ્રતિકૂળ અને રક્ષણાત્મક રીતે સાંભળવા માટે આમંત્રિત કર્યા.

સ્લોએન કોફીન પણ બાઈબલને લગતું હતું. લોકોને બાબેલોનમાં તેમના દેશનિકાલમાંથી છોડાવવા માટે ભગવાનના નિકટવર્તી દેખાવની અપેક્ષા રાખતા, પ્રબોધક યશાયાહ સલાહ આપે છે, “ભગવાનને શોધો જ્યાં સુધી તે મળી શકે, જ્યારે તે નજીક હોય ત્યારે તેને બોલાવો; દુષ્ટોએ તેમનો માર્ગ છોડી દો, અને અન્યાયીઓ તેમના વિચારો છોડી દો; તેઓને ભગવાન પાસે પાછા ફરવા દો, જેથી તે તેમના પર અને આપણા ભગવાન પર દયા કરે, કારણ કે તે પુષ્કળ માફી કરશે" (યશાયાહ 55: 6-7).

પછી ભગવાન વતી બોલતા, તે આ દેશનિકાલ કરાયેલ જુડિયનોને અને અમને યાદ કરાવે છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિ ભગવાનના મન અને માર્ગોને સંપૂર્ણપણે જાણતું નથી. "કેમ કે મારા વિચારો તમારા વિચારો નથી, અને તમારા માર્ગો મારા માર્ગો નથી," પ્રભુ કહે છે. કેમ કે જેમ આકાશ પૃથ્વી કરતાં ઊંચા છે, તેમ મારા માર્ગો તમારા માર્ગો કરતાં અને મારા વિચારો તમારા વિચારો કરતાં ઊંચા છે” (યશાયાહ 55:8-9).

ભલે આપણે આપણી સ્થિતિની યોગ્યતા માટે કેટલા દોષિત હોઈએ, આપણામાંથી કોઈ પણ ભગવાનના મન અને માર્ગોને સંપૂર્ણપણે જાણતું નથી. આપણે હંમેશા એવી શક્યતાને મંજૂરી આપવી જોઈએ કે આપણે સત્યના સંપૂર્ણ કબજામાં નથી. તે આપણને જુદા જુદા દ્રષ્ટિકોણવાળા લોકો પાસેથી સાંભળવા અને શીખવા માટે મુક્ત કરે છે અને કદાચ આપણે બધા જે સત્ય શોધીએ છીએ તેની નજીક આવીએ છીએ.

એફેસિઅન્સના પ્રથમ ત્રણ પ્રકરણોમાં વિશ્વાસની બાબતો સાથે વ્યવહાર કર્યા પછી, લેખક ખ્રિસ્તીઓને વિનંતી કરે છે: “તમને જે બોલાવવામાં આવ્યા છે તે માટે યોગ્ય જીવન જીવો, સંપૂર્ણ નમ્રતા અને નમ્રતા સાથે, ધીરજ સાથે, પ્રેમથી એકબીજાને સહન કરો, શાંતિના બંધનમાં આત્માની એકતા જાળવવા તમામ પ્રયત્નો કરવા” (એફેસીઅન્સ 4:1-3).

ચર્ચની એકતા એ આત્માની ભેટ છે, અને આ એકતાને જાળવી રાખવા માટે નમ્રતા, નમ્રતા, ધીરજ અને સહનશીલ પ્રેમની જરૂર છે. આ ઈશ્વરે આપેલી એકતા એકરૂપતા નથી. ચર્ચનો ચમત્કાર એ છે કે તે જાતિ અને વર્ગ અને લિંગ અને સંસ્કૃતિના અવરોધોને તોડી નાખે છે અને લોકોના એક આકર્ષક વર્ગીકરણને એકસાથે લાવે છે, જેઓ તેમના તમામ મતભેદો માટે, ઈસુ ખ્રિસ્તમાં ઉદ્ધારિત વિશ્વના તેમના ધ્યેય દ્વારા એક થયા છે.

એક ચર્ચ કે જે વિભાજિત છે અને તેના મતભેદોમાં વ્યસ્ત છે તે ભાગ્યે જ ભગવાનના મુક્તિ પ્રેમની દુનિયાની સાક્ષી આપી શકે છે. ચર્ચમાં તમામ અશાંતિ અને વિભાજનને જોનારાઓને આશ્ચર્ય થશે કે તેઓએ શા માટે તે ગડબડનો ભાગ બનવું જોઈએ: જો આ ઈસુના અનુયાયીઓ એકબીજા સાથે આવું વર્તન કરે છે, તો કાં તો તે મજાક છે અથવા તેઓ ભૂલી ગયા છે કે તેણે શું શીખવ્યું અને તે કેવી રીતે શીખવ્યું. રહેતા હતા.

અલબત્ત આપણી અંગત માન્યતાઓ મહત્વની છે, અને આપણે તેમને પકડી રાખવું જોઈએ અને ખાતરીપૂર્વક શેર કરવું જોઈએ. પરંતુ જ્યારે આપણે ચર્ચની એકતા પર આપણી અંગત સ્થિતિને મહત્ત્વ આપીએ છીએ, જ્યારે આપણે વિચારીએ છીએ કે શરીરના અન્ય લોકોએ આપણે જેવું માનવું જોઈએ, જ્યારે શરીર સાથેનું આપણું શરીર આપણી સાથેના કરાર પર આધારિત છે, ત્યારે તે યાદ રાખવાનો સારો સમય છે કે કોઈ વ્યક્તિ ભગવાનના મન અને માર્ગોને સંપૂર્ણ રીતે જાણે છે. અમે "શાંતિના બંધનમાં આત્માની એકતા જાળવવા માટે તમામ પ્રયત્નો કરી રહ્યા છીએ" કે કેમ તે પૂછવા માટે કે આપણે ખોટા હોઈએ તેવી સંભાવનાને મંજૂરી આપવાનો આ સારો સમય છે.

તેના શ્રોતાઓને તે જ કરવા વિનંતી કર્યા પછી, લેખક ચર્ચની એકતાનો આધાર એવા અન્ડરલાઇંગ ખજાનાનું નામ આપે છે: “એક જ શરીર અને એક આત્મા છે, જેમ તમને તમારા બોલાવવાની એક આશા માટે બોલાવવામાં આવ્યા હતા, એક પ્રભુ, એક વિશ્વાસ, એક બાપ્તિસ્મા, એક ભગવાન અને બધાના પિતા, જે બધાથી ઉપર છે અને બધા દ્વારા અને સર્વમાં છે” (એફેસી 4:4-6).

બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, જે ચર્ચને એક કરે છે તે તેને વિભાજિત કરી શકે તેવી કોઈપણ વસ્તુ કરતાં ઘણી મોટી છે. જો આ બધું આપણને એક કરે છે, તો કંઈપણ આપણને ક્યારેય કેવી રીતે વિભાજિત કરી શકે છે? જો આ બધું આપણને એક સાથે બાંધે છે, તો કંઈપણ આપણને ક્યારેય કેવી રીતે અલગ કરી શકે છે?