તે આપણું ચર્ચ છે

---

જ્યારે કોઈ મનપસંદ સ્પોર્ટ્સ ટીમ બીજા શહેરમાં જાય છે ત્યારે તેઓ સામાન્ય રીતે તેમનો ઈતિહાસ તેમની સાથે લઈ જાય છે. બાલ્ટીમોર કોલ્ટ્સે ઈન્ડિયાનાપોલિસમાં સુપ્રસિદ્ધ જોની યુનિટાસ દ્વારા જીતેલી ચેમ્પિયનશિપ લીધી. ડોજર્સ બોયઝ ઓફ સમર, જેકી રોબિન્સન સહિત, LA સુધી લઈ ગયા.

પરંતુ જ્યારે બ્રાઉન્સ બાલ્ટીમોર માટે ક્લેવલેન્ડ છોડ્યું, ત્યારે શહેરે બળવો કર્યો. NFL એ નક્કી કર્યું કે શહેર લોકોના વારસાને જાળવી રાખશે જેમ કે જીમ બ્રાઉન અને સ્થાપક કોચ પોલ બ્રાઉન, તેમજ ઉપનામ બ્રાઉન્સ, ચાર યાર્ડ્સ અને ધૂળના વાદળના યુગ દરમિયાન જીતેલી આઠ ચેમ્પિયનશિપ સાથે.

મેં આ પાછલા મહિનાઓમાં તેના વિશે ઘણું વિચાર્યું છે કારણ કે અમારી વિભાજનકારી સંસ્કૃતિએ અમારા માળના ચર્ચ પર આક્રમણ કર્યું છે. અને જેમણે આપણા પ્રિય ચર્ચને છોડવાનું નક્કી કર્યું છે તેઓ આપણા વારસાને આપણી પાસેથી છીનવી શકતા નથી.

રુથની જેમ, એક બહારની વ્યક્તિ, જે તેના વારસામાં મળેલ વિશ્વાસને તેણીની જન્મેલી અને ઉછરેલી સાસુ, નાઓમી કરતાં વધુ સારી રીતે જાણતી હતી (એટલી સારી રીતે કે તેણીએ ભૂખમરાથી બચવા માટે પૂરતું અનાજ ભેગું કર્યું), હું 1972 થી આપણા ઇતિહાસ અને વારસાને વળગી રહ્યો છું. તે ત્યારે હતું જ્યારે, પહેલેથી જ એક પ્રમાણિક વાંધો ઉઠાવનાર તરીકે નોંધણી કરાવ્યા પછી, મેં ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનની શોધ કરી.

અમારા ફાઉન્ડેશનમાંથી, ભાઈઓ હોવાનો સાર એ છે કે જ્યાં સુધી આપણે સર્વસંમતિ સુધી ન પહોંચીએ ત્યાં સુધી સ્ત્રીઓ અને પુરુષો એકસાથે શાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરવાની ઈચ્છા ધરાવે છે, પછી ભલે તે કેટલો સમય લે. કેટલીકવાર તે દાયકાઓ લે છે, પરંતુ આપણે ધીરજ રાખવાનું પરવડી શકીએ છીએ. અમે ઈસુને પ્રેમ કરીએ છીએ. અમે શબ્દ પ્રેમ.

1762 માં, વ્હાઇટ ઓકની કેથરિન હમર, ભાઈઓ વચ્ચે ઉપદેશ આપનાર પ્રથમ મહિલા, દૂતો, ભગવાનની કૃપા અને દૈવી દયાના તેના દર્શનથી નજીકના અને દૂરના લોકોને મોહિત કર્યા. વાર્ષિક સભામાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે જેમને તેમના પ્રચારથી ફાયદો થયો અને જેમણે ન કર્યો તેઓએ એકબીજાને નીચું ન જોવું જોઈએ. તે આપણું ચર્ચ છે.

1798 માં, એલેક્ઝાન્ડર મેક જુનિયરે તેમના મિત્ર જોન પ્રીસ્ઝ સમક્ષ કબૂલ્યું કે તે સમાન ગ્રંથો વાંચશે પરંતુ તે સમાન પ્રકાશમાં જોઈ શક્યા નહીં. તેમ છતાં, તેમણે તેમના મતભેદોને સકારાત્મક રીતે દર્શાવવાનું પસંદ કર્યું, "બગીચામાં ફૂલો શાંત અને શાંતિપૂર્ણ હોવા છતાં એક વાદળી, બીજો લાલ અને બીજો સફેદ રંગમાં" સાથે સરખાવ્યો. તે આપણું ચર્ચ છે.

1858માં, 14 વર્ષની જુલિયા ગિલ્બર્ટ, બાળપણની બીમારીઓથી જીવનભર અપંગ બની ગઈ હતી, તેણે તેના ઓહાયો મંડળમાં પ્રેમ મિજબાનીની પ્રેક્ટિસ કરવાની રીત બદલી નાખી કારણ કે તેણે વડીલોને ખાતરી આપી હતી કે તેમની પ્રથા શાસ્ત્ર સાથે સુસંગત નથી. બાવન વર્ષ પછી, તેણીએ ફરીથી બ્રધરન કોમ્યુનિયન પ્રથામાં ફેરફાર કર્યો: દાયકાઓનાં પ્રશ્નો અને પત્રો પછી, વાર્ષિક સભાએ આખરે સ્ત્રીઓને એક પુરુષ વડીલ દ્વારા તેમના માટે ભાંગી નાખવાને બદલે એકબીજા સાથે કોમ્યુનિયન બ્રેડ તોડવાની મંજૂરી આપી. તે એટલા માટે હતું કારણ કે ગિલ્બર્ટ મીટિંગ પહેલાં હલનચલન સાથે વાત કરી હતી, ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેણી ફક્ત "ઈસુ ખ્રિસ્તના સંપર્કમાં રહેવા" માંગે છે. તે અમારું ચર્ચ પણ છે.

જ્યારે એવલિન ટ્રોસ્ટલે આર્મેનિયન અનાથોને બચાવવા માટે નરસંહારના ટોળાને નીચે જોયું; જ્યારે ડેન વેસ્ટએ ભાઈઓ ખેડૂતોને કહ્યું કે ભૂખે મરતા લોકોને કપની જરૂર છે, ગાયની નહીં; 1944-1945ના ભૂખમરાના પ્રયોગ દરમિયાન જ્યારે પ્રામાણિક વાંધો ઉઠાવનાર કાર્લાઈલ ફ્રેડરિક XNUMX-XNUMXના ભૂખમરાના પ્રયોગ દરમિયાન દિવસના થોડાક સો કેલરી પર નિર્ભરતાપૂર્વક ટ્રેડમિલ પર કલાકો ચાલતા હતા જેથી કરીને યુદ્ધ પછીના ભૂખે મરતા યુરોપિયનોનું સુરક્ષિત રીતે પુનર્વસન થઈ શકે; જ્યારે ભાઈઓ સ્વયંસેવક સેવામાં તેમના વર્ષો વિશે ડોન મુરેની અસ્થાયી ટિપ્પણીઓએ ચાર વર્ષ પછી નવા ચૂંટાયેલા પ્રમુખ જ્હોન એફ. કેનેડીને પીસ કોર્પ્સ બનાવવા માટે હુબર્ટ હમ્ફ્રેના સૂચનને પ્રેરણા આપી; જ્યારે વોશિંગ્ટન પર માર્ચ દરમિયાન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન બેનર મુખ્ય રીતે લહેરાતું હતું; જ્યારે ટેડ સ્ટુડબેકરે કહ્યું, “જીવન મહાન છે! હા!” - તે આપણું ચર્ચ છે!

જ્યારે કેન શેફર બ્રેધરન આર્કાઈવ્ઝમાં મારા સંશોધનને ફળદાયી બનાવવા પાછળની તરફ ઝૂકી ગયો, જ્યારે હું એક પ્રોજેક્ટ પર કામ કરતો હતો ત્યારે ઊંઘવાની જગ્યા પણ પૂરી પાડતો હતો - એલ્ગીનમાં બ્રેધરન ઑફિસમાં હું જાણતો હોઉં એવા અન્ય તમામ સમર્પિત નેતાઓ અને વહીવટકર્તાઓ કરતાં ઓછો ન હતો. તે આપણું ચર્ચ પણ છે.

જો લોકો અમારું ચર્ચ છોડવાનું પસંદ કરે છે, તો હું તેમને ગોડસ્પીડની ઇચ્છા કરું છું, પરંતુ આપણો વિશ્વાસ, ઇતિહાસ અને વારસો અમારી સાથે રહેશે - એટલા માટે નહીં કે અમે તેના વિશે માલિક છીએ, પરંતુ કારણ કે અમે સંદર્ભમાં શાસ્ત્રના વિદ્યાર્થીઓને પ્રેમ કરીએ છીએ.