એકસાથે ખ્રિસ્તી ચર્ચોના વાર્ષિક મેળાવડામાં, લોકો એકબીજાને જોઈને ખુશ થાય છે. લોકો પોતાનો પરિચય આપવા અને એકબીજાની વાર્તાઓ સાંભળવા આતુર છે. કારણ કે CCT ખ્રિસ્તી પરંપરાઓની વિશાળ શ્રેણીથી બનેલું છે, લોકો સમાનતાઓની ઉજવણી કરતી વખતે તફાવતોની અપેક્ષા રાખે છે.
જ્યારે CCT કેટલાક અઠવાડિયા પહેલા વિચિટામાં મળ્યા હતા, ત્યારે અમે આર્મેનિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ, ઇન્ટરનેશનલ પેન્ટેકોસ્ટલ હોલિનેસ ચર્ચ, મોરાવિયન ચર્ચ, ક્રિશ્ચિયન મેથોડિસ્ટ એપિસ્કોપલ ચર્ચ, વાઇનયાર્ડ અને બ્રુડરહોફથી આવ્યા હતા. અમે લ્યુથરન, કેથોલિક, મેનોનાઈટ, સુધારેલા, બાપ્ટિસ્ટ, મેથોડિસ્ટ, ભાઈઓ અને વધુ હતા. અમે કાળા, સફેદ, હિસ્પેનિક, એશિયન હતા; અમે યુવાન અને વૃદ્ધ હતા.
અમે જાણીએ છીએ કે અમે કેટલીક બાબતો પર અસંમત છીએ - તેમાંથી કેટલાક અમારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે - પરંતુ ખ્રિસ્તમાંના અમારા સગપણ અમને એકબીજાની નજીક લાવ્યા. એક વક્તાએ કહ્યું તેમ, સીસીટી સાથેના અમારા અનુભવને કારણે જ્યારે આપણે સ્વર્ગમાં જઈશું અને ત્યાં બીજું કોણ છે તે જોઈશું ત્યારે અમને આશ્ચર્ય થશે નહીં.
જ્યારે હું બ્રુડરહોફના એક દંપતીને મળ્યો, ત્યારે ભાઈઓ સંત અન્ના મોવ અમારા માટે જોડાણ બિંદુ હતા. (અને એક મજામાં, પતિએ મને કહ્યું કે બ્રુડરહોફમાં તેમના શ્રેષ્ઠ બાસ્કેટબોલ ખેલાડીઓ ભાઈઓ હતા.) કોઓપરેટિવ બેપ્ટિસ્ટ ફેલોશિપના પ્રતિનિધિ સાથે, મેં જોયું કે અમારી સામાન્ય કડી શાઈન સન્ડે સ્કૂલ અભ્યાસક્રમ હતી. કેટલાક નવા પરિચિતો ભાઈઓ કોણ છે તે જાણવા માટે આતુર હતા, એમ વિચારીને કે અમે મેનોનાઈટ ભાઈઓ (ના, પણ મેં તેમની સાથે ભૂતકાળમાં સહયોગ કર્યો છે) અથવા લ્યુથરન ભાઈઓ (ના, અને મારે તેમને ઓનલાઈન જોવું પડ્યું) તેઓ કોણ છે તે શોધવા માટે).
નિખાલસતા અને જિજ્ઞાસાની આ ભાવના એક રાહત હતી, જે વોશિંગ્ટનમાં ઉઝરડા સમયે આવી હતી જેણે દેશને પહેલા કરતા પણ વધુ ઘાયલ કરી દીધો હતો.
ક્રિશ્ચિયન મેથોડિસ્ટ એપિસ્કોપલ ચર્ચની એલ્ડર કેસેન્ડ્રી કીઝે અમારા ઇરાદાઓની ભાવનાને સારી રીતે કબજે કરી. એક ઉપદેશક સાથીદાર પાસેથી શબ્દો ઉધાર લેતા, તેણીએ કહ્યું, “હું મારું અંધત્વ જોઈ શકતી નથી, હું તમારી ટીકા સાંભળી શકતી નથી, હું મારી અજ્ઞાનતાને જાણી શકતી નથી. શું તમે મને મદદ કરશો?"
હું એ જાણવા માટે પૂરતો વાસ્તવિક છું કે તે નમ્ર શબ્દો ટ્વિટર અથવા અખબારના ઑપ-એડ પેજ પર વધુ ટ્રેક્શન મેળવશે નહીં. અને હું એ જાણવા માટે પૂરતો વાસ્તવિક છું કે ઇન્ટરચર્ચ લર્નિંગ અને ફેલોશિપ આપણી બધી સમસ્યાઓને હલ કરશે નહીં. પરંતુ હું નિશ્ચિતપણે આ આશામાં જીવવાનું પસંદ કરું છું કે ભગવાન આપણને સમાચાર જોવા, સાંભળવા, જાણવાની રીતો આપી શકે.
હું શું જાણતો નથી તે હું જાણતો નથી. શું તમે મને મદદ કરી શકશો?
આપણે જે નથી જાણતા તે આપણે જાણતા નથી. શું આપણે એકબીજાને મદદ કરી શકીએ?
વેન્ડી મેકફેડન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન માટે બ્રેધરન પ્રેસ અને કોમ્યુનિકેશન્સના પ્રકાશક છે.