આ સમસ્યા મોટી વયના લોકોને દર્શાવતી હોય છે હું ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ સાથે રોજગારના 35 વર્ષ સુધી પહોંચું છું તે જ મહિનામાં બહાર આવવાનું થાય છે. ઓહ, વક્રોક્તિ! વર્ષ એક અપેક્ષા કરતાં વધુ ઝડપથી ઝિપ કરે છે.
ઘણા વર્ષો સુધી હું સ્ટાફમાં સૌથી નાનો હતો, અને પછી એક વર્ષ હું નહોતો. હું ભાઈઓ સ્વયંસેવક સેવાના એક વર્ષ માટે એલ્ગીન, Ill. ગયો હતો, નોકરી પર આવ્યો હતો, અને ત્યારથી અહીં છું. તે મારી લાંબા ગાળાની યોજના ન હતી, પરંતુ તે હજી પણ કૉલિંગ અને વિશેષાધિકાર જેવું લાગે છે.
શરૂઆતમાં, મારા પ્રથમ વર્ષ દરમિયાન અથવા નોકરી દરમિયાન ઇન્ટરચર્ચ મેગેઝિન કોન્ફરન્સમાં, એક આધેડ વયના પુરૂષ સંપાદકે ટેબલ પર મારી સામે જોયું જ્યાં અમારું એક જૂથ લંચ ખાતું હતું અને પૂછ્યું, “તો, તમારા જેવી સરસ છોકરી કઈ છે? ચર્ચ પત્રકારત્વમાં કરો છો?" તેના પ્રશ્નના ઘણા અવ્યવસ્થિત ભાગો હતા કે હું પુનરાગમન વિશે વિચારી શકું તે પહેલાના દિવસો હતા.
કદાચ તેનો અર્થ એવો હતો કે ચર્ચના પત્રકારત્વ સાથે સંકળાયેલી કોઈપણ વ્યક્તિ ખૂબ શુદ્ધ અથવા યોગ્ય ન હોવી જોઈએ. કદાચ તેનો મતલબ એવો હતો કે પ્રેસ કાર્ડ માટે લાયક બનવા માટે તમારે ચોક્કસ ઉંમર હોવી જોઈએ-એટલે કે, મારી દેખાતી ઉંમર કરતાં મોટી હોવી જોઈએ. ચોક્કસ તેનો અર્થ એવો ન હતો કે ચર્ચની વસ્તુઓના ખરબચડા અને ગડબડ માટે સ્ત્રીઓ પુરુષો કરતાં ઓછી યોગ્ય છે. (ખરેખર, મને લાગે છે કે તેનો અર્થ તે હતો.)
મને સૌથી વધુ ખેદ થશે જો તે કહેતો હોય કે ચર્ચની વાર્તા કહેવી-તેમના જીવનનું કાર્ય-એટલું ઉદાસીન હતું કે તેણે મને ચેતવણી આપવાની જરૂર હતી. તે રીતે તે સંભળાય છે, જોકે.
આજકાલ હું પુસ્તકો અને અભ્યાસક્રમના પ્રકાશન પર દેખરેખ રાખવામાં મારો વધુ સમય વિતાવું છું, પરંતુ બંને બ્રધર પ્રેસના પ્રકાશક તરીકે અનેકોમ્યુનિકેશન્સ હું ચર્ચ પત્રકારત્વમાં ખુશીથી સામેલ થવાનું ચાલુ રાખું છું. મને એ કહેતા આનંદ થાય છે કે તે હજી પણ મને એક વ્યવસાય તરીકે પ્રહાર કરે છે જે સ્ત્રીઓએ (સરસ સફેદ મોજા સાથે અથવા વગર) ટાળવાની જરૂર નથી.
જો કે ત્યાં કષ્ટદાયક ક્ષણો હોઈ શકે છે (અને કેટલીકવાર લોકોને ત્રાસદાયક, પ્રમાણિકપણે), પ્રકાશનનો આ વ્યવસાય ગોસ્પેલનું કાર્ય છે - ઓછામાં ઓછું તે બાઇબલ કહે છે. મને ખાસ કરીને તે શ્લોક ગમે છે જે (બધા યોગ્ય શબ્દો મેળવવા માટે NRSV અને RSV નું મિશ્રણ) મેસેન્જરનો ઉલ્લેખ કરે છે: “પર્વતો પર શાંતિ પ્રકાશિત કરનાર, સારા સમાચાર લાવનાર, મુક્તિ પ્રકાશિત કરનાર, જે કહે છે તેના પગ પર્વતો પર કેટલા સુંદર છે. સિયોન, 'તારો ભગવાન રાજ કરે છે'" (યશાયાહ 52:7).
વેન્ડી મેકફેડન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન માટે બ્રેધરન પ્રેસ અને કોમ્યુનિકેશન્સના પ્રકાશક છે.